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　　1订亲

　　陶府有三女，大春二春和三春，大春嫁给富商胡耀祖，二春嫁了地主黄万财，三春是陶员外和夫人的老来女。
　　十五年前陶夫人年近四十，眼看二春都要出嫁了，肚子再也没有动静，和陶员外烧香拜佛积德行善，别无他求但求一子，二春出嫁那夜，夫妻二人一时感慨床笫间恩爱了一回，不想就怀上了，十月怀胎一朝分娩又是个丫头，陶夫人哭得痛断肝肠，悔恨自己嫉妒成性，没有早些为夫君纳妾，出了月子就着手张罗，陶员外得知后摆手阻止：“女儿就女儿吧，命里无子莫强求，想我幼年行乞，年少时因缘际会经商发家，已是超出所求，此生有夫人和三个女儿足矣，莫要再提纳妾之事。”
　　只是万贯家产无人能继，打小将三春做儿子来养，去店铺里牵着她小手，三春耳朵里听得都是生意经，过了十二岁就坐阵府中帮父亲理帐，算盘拨得叮当响，账本里任何蛛丝马迹休想逃过她的眼睛，各个铺上掌柜莫不怕她，全心打理生意不敢有丝毫怠慢藏奸。
　　今年三春过了十五岁生辰，隔三差五有媒人上门提亲，陶员外夫妇知道女儿性子，也不敢拍板做主，中意的就记下回头跟三春商量，谁料三春这个也不行那个也摇头，过了几个月，都知道陶府三小姐挑剔，上门的人就少了，陶夫人一着急，把三春堵在书房里苦口婆心：“三儿啊，这几个月来，别说是太康县，就是青州府里，殷实些的人家都来遍了，这名声一出去，若是没有媒人再敢上门，你这终身可就难了，三儿啊……”
　　三春埋头在账本中，葱管一般的手指拨打着算盘珠子，对陶夫人的话充耳不闻，陶夫人只得上前摁住她手，三春抬起头来，修长的细眉微微蹙着，一双水灵灵的杏眼扑闪着轻叹一口气，娘亲还真是会挑时候，知道自己看帐时最厌有人打扰，为了尽快打发她走也只能给个痛快话，深吸一口气脸上挂了笑容：“娘亲要说什么？长话短说可好？”
　　陶夫人额角的筋跳了几跳，合着刚刚说的话她压根没听见，一咬牙说道：“好，就一句话，三儿到底想要个怎样的夫婿？”
　　三春埋下头去长长的睫毛微颤，一贯清脆响亮的声音抵到几不可闻：“识文断字腹有经纶的，有功名最好。”
　　陶夫人额角的筋跳得急了些：“识文断字是好事，可这有功名的，哪能看上我们这样的商贾人家。”
　　三春两手的手指绞在一起：“没有功名，至少也得是个秀才。”
　　陶夫人额角就觉有些疼：“人都说酸秀才酸秀才，三儿啊，常言道物以类聚，成亲要门当户对才好，嫁个家境殷实的一辈子衣食无忧，爹娘也好放心。”
　　三春又埋头到账本中再不说话，陶夫人扶着额角急急去找陶员外，陶员外正在廊下逗着那只心爱的画眉鸟，鸟儿在笼子里蹦跳着唧唧啾啾的，似在跟他对话，陶员外乐得哈哈大笑，陶夫人过来一扯他袖子：“出大事了，还有心思逗鸟，三儿出嫁后，看你还能这么自在。”
　　陶员外随夫人坐在廊下木墩上：“有三儿在，能有什么大事，再说了，就算三儿出嫁了，也准能把府中的事务交待好，自从前年冬天犯了一次嗽疾，三儿就再不肯让我操半分心。”
　　陶夫人揉揉额头：“你不知道三儿的心事，唉……”
　　陶员外听夫人一说，捻着胡子说道：“三个女儿里，三儿是最有主意的，她既这么说，想让她顺利嫁出去，只能顺着她，这些年因在地方上募捐较多，乡亲们都叫我一声员外，可是商贾依然是商贾，有功名的自不用说，就是富庶人家的秀才都不会跟我们结亲，只能嫁个穷秀才了，反正我们不缺银钱，到时候多资助些就是了。”
　　陶夫人沉吟着眼睛一亮：“要不找个无父无母的或者家里兄弟多的，入赘到我们家来，这样也不愁无人继承家产。”
　　陶员外摇头：“三儿那样要强的性子，哪能忍得自家夫婿久居人下，算了算了，家产生不带来死不带去的，若是我们没了，由着女儿们处置就是，入赘这话万不可跟三儿提起。”
　　陶夫人一声叹，带了厚礼坐了轿到了媒婆花二姐家中，拜托她为女儿寻亲，花二姐看太康县首富陶夫人登门，自然受宠若惊，只是听到她的话也犯了难，这门不当户不对的姻缘可不好找，就算成了，日后也难免夫妻有隙亲家不合，见陶夫人坚持，带来的礼物又厚重，只能点头说试试看。
　　陶夫人的花轿出了花二姐家巷子，迎面来了一位衣衫破旧的汉子，急惶惶的差点与轿夫装上，轿夫急忙停住脚步，陶夫人在轿子里被颠了一下，掀开轿帘往外看，贴身仆妇翠姑一叉腰，横眉冷对着那汉子挡住他的去路，陶夫人温言说道：“一看就是有急事，赶紧让人家过去就是。”
　　翠姑这才让开，那汉子躬身一揖陪了不是快步往里走去，到了花二姐家门口压下心头急火轻叩门环，花二姐刚送走贵客，看着一盒子珠宝眉开眼笑，听见门响忙收到柜子里锁好，出来拉开门闩，一看那汉子脸就有些沉，那汉子陪着笑脸叫了声表姑，花二姐侧了侧身子说了声进来吧。
　　汉子进了堂屋站着搓着手局促说了来意，汉子叫裴延庆，是花二姐快出五服的堂侄子，因裴家老爹死得早，两家甚少来往，此次因裴家老娘肠胃中了风毒泻血不止，裴延庆求了县里有名的郎中去为母亲诊脉，说是服食何首乌即可，裴家是佃农，能吃饱饭已是万幸，哪有银子去买贵重的何首乌，裴延庆是个孝子，眼看娘亲卧病在床痛苦呻吟，拧眉想来想去，想到还有一个做媒婆的表姑，只能来求求她碰碰运气。
　　花二姐喝着茶转了转眼眸，常言说得好救急不救穷，这何首乌吃个一两日是治不好病的，少说也要月余，就算一日二两，一月下来也要上百两银子，他们家别说这辈子就是下辈子也还不起，笑了笑说道：“延庆啊，不是表姑不帮忙，表姑这一家老小，只是勉强能吃饱穿暖，也没有多余的银子能借给你。”
　　裴延庆忙跪下磕头：“表姑有多少借给侄儿多少，哪怕几两也行，回头侄儿连本带利一并还上，表姑家有什么活儿要侄儿做的，一定随叫随到，延晖从小喜爱诗文，前年过了童子试进了县学，若是明年乡试能中个举人，他的俸禄全给表姑。”
　　花二姐一听睁大了双眼，裴家出了秀才，她倒是听娘家人提过此事，不想就是家族里最穷的这家，好象堂哥出殡时，还抱过那个虎头虎脑眉目俊秀的孩子，就是他吗？不过这中举人嘛，花二姐想笑，能得秀才已是祖宗积德，中举只怕是痴人说梦。她摇着头打开柜子拿出一个五两的银锭子递给延庆：“既是堂嫂有病，这算是我一番心意，就不用还了。”
　　延庆千恩万谢说一定还，花二姐打发走他，心说知道你们也还不起，家里本来就穷，再养一个肩不能挑手不能提的酸秀才，这日子……锁柜门时瞧见陶夫人送来的那个珠宝匣，心中一跳追出门去。
　　第二日一早，陶夫人听见窗外枝头喜鹊在叫，抬头看时翠姑带了花二姐进来，花二姐坐下笑说：“夫人，我这是报喜讯来了。”
　　陶夫人一喜，听见她说：“是一个佃农家的孩子，今年十六，如今在县学中苦读，爹爹早丧家里还有娘亲和兄嫂侄子侄女，昨日他家兄长亲口应了亲事，愿意与陶府结亲。”
　　陶夫人忙让翠姑请了陶员外过来，陶员外沉吟问道：“家境贫寒倒没什么，只是这家人性情如何？”
　　花二姐笑道：“出了名的老实人，我这堂嫂性子软弱，一辈子没跟人有过口舌是非，老大的媳妇吃苦耐劳孝顺和善，延晖更是不错了，家里这么穷苦还胸怀大志……”
　　陶员外笑笑，可能是胸怀大志也有可能是好逸恶劳，心里打定主意，让翠姑拿了二百两银子给花二姐，亲事成了另有重谢，花二姐喜滋滋走了，昨日她追上延庆好说歹说，延庆都不肯答应，说是要问问延晖愿不愿意与商贾结亲，花二姐拿出五十两银子，延庆依然摇头，她一狠心加到一百两，延庆看着白花花的银子迟疑着答应了亲事，如今陶府给了二百两，加上昨日的珠宝，若是亲事成了，这三五年都不用动嘴跑腿了。
　　午后陶员外坐轿去了县衙，答应县令为县学资助一年廪膳，县令一高兴，招教谕过来陪着陶员外，陶员外隔着窗户顺着教谕所指方向看过去，一位温和端方的少年书生正在写字，身量高瘦，衣衫虽旧一尘不染，看了半晌随教谕去了厅堂坐下，细问裴延晖人品学识，教谕竖起大拇指连声称赞。陶员外才放下心来回府和三春细说，三春红着脸搓着衣带说：“一切由爹娘做主就是。”

　　2延晖

　　邻居吴大娘进城探望亲戚，给裴捎来口信说裴老娘病重，裴延晖忙向训导告了假，到了大门外听到晚饭的钟声，又折回去盛饭，拿了葱油饼就走，厨子追着喊说既是不要清粥小菜，葱油饼可多给两个，他欣喜笑着拿在手中到无人处用纸包了揣在怀里，葱油饼的热气隔着几层纸，烫着他的心口，因惦记娘亲的病，心突突跳着走得飞快。
　　街市旁有卖糖莲子的小贩，他摸出一个月前过来时哥哥给的两个铜钱，包了一小包糖莲子，二十里路程走得汗流浃背，到家门口时天已黑透，推开门挨个喊着娘亲小虎囡囡哥哥嫂子，小虎和囡囡冲出门来，一左一右抱着他腿，他抚着他们的头顶拿出那包糖莲子，小虎和囡囡蹦跳着吃去了，哥哥站在门口憨笑，嫂子一反常态地没了厌弃，也冲他笑着说：“延晖回来了？”
　　他答应着进了屋，娘亲靠坐在床上，瘦得只剩了一把骨头，苍白的脸上带着慈祥的笑容叫着晖儿，他鼻子一酸跪在娘亲面前，回头说：“哥哥，我不去县学了，我回来跟你一起下地干活，一起侍奉娘亲。”
　　哥哥没有若往常一般训斥他，只是叹了口气，他掏出怀里的葱油饼递给娘亲：“娘，还是热的，快吃吧。”
　　裴老娘接过来吃得香甜，嫂子端了饭菜进来说：“延晖还没吃饭吧？”
　　延晖这些年早习惯了嫂子一张冷脸，今日这么热情倒有些不适应，他答应着坐在桌前拿起筷子：“葱油饼正好五个，家里一人一个。”
　　他喝了几口玉米粥，回头一看娘亲手里拿着半张饼睡着了，小声问道：“哥哥，娘亲得的什么病？可找郎中看过了吗？”
　　裴延庆坐在他对面小心说道：“是肠胃中了风毒，泻血不止，郎中说每日服食二两何首乌就能好。”
　　延晖停了筷子眉拧在一处，这么贵重的药材家里怎么能卖得起？裴延庆小心看着他，怎么也不敢说为了买何首乌给他订了亲事，延晖想了想又动了筷子：“哥哥放心，明日一早就找同窗们去借，再不行找训导教谕，总之明年乡试一定中举，中举后每年有三石粮食，到时候还他们就是。”
　　嫂子过来坐下笑道：“延晖可知道这何首乌多少银子一两吗？娘亲这病要好，怎么也得上百两银子，别说是中了举人，就是中了进士做了官，怕也得两年的俸禄吧。”
　　延晖愣了愣，延庆狠狠瞪了妻子何氏一眼，何氏笑道：“你不敢跟延晖说，我来说，能跟陶府结亲，这是几辈子修来的福气，再说了，延晖这些年连地都没下过，都靠我们供养他读书，他不该为家里做些什么吗？既是能救娘一命，延晖肯定也是情愿的。”
　　延庆啪得一拍桌子，听见哐当一声，忙看向裴老娘那边，见没有吵醒娘亲才吁一口气，和延晖过去扶她躺下，为她掖好被子，使个眼色让延晖出去说，兄弟两个坐在门前石墩上，延庆卷了旱烟叶一阵猛抽，延晖耐着性子等哥哥开口，刚刚嫂子虽没说明了，他心中已隐隐猜到跟自己有关。
　　延庆终于艰难开口：“延晖记得花二姐吧？她是咱们的表姑，是太康县有名的媒婆，咱们家也就这么一个有些银子的亲戚，那日去找她借银子，她说陶府三小姐不爱钱财爱诗文，要找一个识文断字的，问你……”
　　延晖勾了勾唇，陶府，就是那个宅院占地数十亩的陶府吗？延庆见延晖不说话，咬了咬牙说：“本来想问问你愿不愿意，可花二姐拿出一百两银子来，那是娘亲救命的银子，再说陶府是太康首富，陶员外和夫人也出了名的慈善，我就替你应下了。”
　　延晖眉眼弯弯笑着拍着哥哥的肩膀：“这是好事啊，能救娘亲一命又白捡个娘子，哥哥有什么难以开口的，既然天上掉了个大馅饼，我们接着就是。我衣来伸手饭来张口长了一十六年，总算能为家里做些什么。”
　　延庆看延晖笑得真挚，才放下心来说：“赶了二十多里路，睡去吧，明日一早就回学堂去，就算与陶府结亲，你也不能懒惰，定要读书求得功名，免得日后在你媳妇面前抬不起头来。”
　　延晖笑说知道了，回到屋中听着小侄子酣甜的呼吸声，怎么也睡不着，说心里话他对这门亲事极不情愿，本来准备有了功名再找一个情投意合的女子，最好是温柔贤淑美丽大方，可是已成定局，他不想让哥哥内疚，哥哥长兄如父，不畏人言也不理会嫂子冷嘲热讽，坚持让他读书，前年通过童子试，哥哥高兴得热泪长流，还有娘亲，既然能换得银子为娘亲治病，别说是订亲，就算把他卖了，他也是愿意的，可叹他是男儿身无人愿买，若是女儿家倒还能卖点银子。
　　说到女儿家，那陶府三小姐放着富贵人家不嫁，非要嫁到穷人家来，只怕不是疯癫就是痴傻，什么喜爱诗文，不过是找个好听的幌子罢了，明日一早不能去县学，要绕道去陶府边上打听打听，也好心里有个底，免得洞房花烛时被吓着。
　　第二日一早辞别了家人，谁知到陶府还要过一条大河，他百无聊赖在河边等船，喊了几声等啊等也不见有人摆渡，早起的太阳晃着就觉有些尿急，躲在大树后解开腰带吹着口哨，在草滩上留下冒着热气的两个大字，陶府。
　　笑着刚束上裤子，就见对岸来了一艘小船，跑过去上了船给了艄公两个铜钱，艄公递回他手里：“摆渡钱每月初陶府给，小哥不用给钱了。”
　　延晖收了铜板翻了翻白眼，心想我若是有钱，别说几个摆渡钱了，就是艄公的吃穿用度我也包了，反正我有的是银子。想着站在艄公边上笑问道：“听说陶员外虽是个大善人，府中三小姐却不幸是个傻子……”
　　艄公嗤之以鼻：“打哪儿听来的流言，这方圆十几里谁不知道，三小姐自小就出入店铺，打得一手好算盘，看账本一双火眼金睛，满腹生意经较男儿犹胜几分。”
　　延晖心里一阵紧缩，原来不是傻子，那定是丑比无盐，眼睛直盯着河面，水上渐渐浮出一个女子的轮廓，身子痴肥满脸麻点，八字眉三角眼朝天鼻嘴角往下耷拉着，他哀叫一声捂上脸，聪明的丑女和痴傻的美人，倒不知选哪一个更好些。
　　待要下船时，遥遥望见陶府偌大的宅院，还是偷偷看一看这位三小姐才好，伸脖子是一刀缩脖子也是一刀，省得日日担惊受怕，横下心厚着脸皮问那艄公：“刚刚老人家说，陶府这位三小姐聪慧不在男儿之下，只是无缘得见……”
　　艄公笑呵呵说道：“今日就是有缘，小老儿刚刚就是等着三小姐呢，听见你在对岸喊也没敢过去，后来有个小丫鬟过来说今日要晚些，才摆渡到了对岸。”
　　延晖笑嘻嘻谢过，就见迎面来了几个人，四个丫鬟簇拥着一位小姐，延晖一看到那位小姐就直了眼睛，脸蛋上白里透着粉，双眉修长若远山之黛，两只杏眼秋波盈盈，红唇潋滟如朝霞一般，这哪里是人，分明是一轮小太阳，照得人睁不开眼睛，身上还热烘烘的，待一行人走过他身边，他再看那背影，一袭粉白衣衫身段袅娜，乌亮的长发束了发辫直垂腰际，走动间若春风吹拂杨柳，延晖心里一阵酥麻，腰腹间窜起一股陌生的火苗来。
　　他正弯着腰苦不堪言，远远来了一位俊俏的少年公子，疾步追到那位小姐面前，一把揽住她腰说道：“说好了一起去，也不等我。”
　　那位小姐捉住他手笑道：“一个男儿家，出个门磨磨蹭蹭的，光衣服换了好几次，哪有耐心等你，这不我们一出门，你就追来了，走吧。”
　　少年公子在她面前一转身：“今日这打扮怎样？”
　　那位小姐一笑：“不错，貌若潘安，行了吧？”
　　少年公子手指着脸颊凑到她唇边，那位小姐笑着在他脸上拍了一下：“都多大的人了，走吧。”
　　少年公子亲昵得挽住她手，一行人上了船渐渐远去，延晖咬牙切齿看着船只消失在茫茫水面上，想着那少年衣饰华贵俊俏风流，丫鬟们看着他都眼眸发亮，低头看了看自己寒酸的衣衫，不由一声苦笑，这富贵人家竟如此不懂礼仪，男女毫不避嫌，真正是不知廉耻。
　　这个真的是陶府三小姐吗？原来她既不傻也不丑，只是举止淫/荡，她既是有了相好，又为何跟自己结亲，这亲事不如先拖着，待娘亲病好了，自己乡试中举后，找个由头退亲才是。

　　3玉郎

　　三春和上了岸，已有马车在岸边等着，玉郎腻着要和三春同坐一辆马车，三春只得应了，玉郎一上车就往三春身上一靠，笑嘻嘻说道：“小姨你真香，今日是要去未来的夫婿家去看看吧。”
　　三春啪得一声打在他背上：“坐直了，站没站相坐没坐相，要不是有事求着你，今日定不带着你出门。”
　　玉郎靠得更紧了些：“偏不，端什么小姨的架子嘛，比我还小一岁呢，小时候死活不叫小姨，只叫三春，娘亲为这个还打了我一顿。”
　　三春就笑，往他嘴里塞几颗剥好的西瓜子：“玉郎如今最想做什么？”
　　玉郎嚼着瓜子望着车顶：“没有什么想做的，日日晃着挺好，家里外有爹爹和大哥，内有母亲和妹妹，我什么不用做，就是每个月才给十两银子，爹爹实在是太抠了。”
　　三春一笑，就是看上你这个闲人了，也知道你缺银子，揪揪他头发笑说道：“听说你这两年闲来就呼朋唤友喝花酒去，在香玉楼还有个相好叫做金枝？”
　　玉郎唬了一跳，身子坐直了些，听见小姨的笑声仰头将一颗瓜子仁抛向空中，伸出嘴去接住，香甜吃了几个笑说：“男人嘛，小姨，我是男人，这些不都是寻常事吗？不过，小姨怎么知道的消息？”
　　三春皱皱眉笑而不答，自头一次知道有媒婆上门，她就盘算着在几个外甥里选个人，在她出嫁后好照看家里，让爹爹不要劳心，几个人里俊郎自然是最好的，可大姐家少不了他，二姐家的两个年纪小了些，二姐听她的劝，请了私塾教他们读书，剩下的只有这个游手好闲不学无术的玉郎，玉郎跟她年纪相仿，几个外甥里他和三春最是亲近，小时常在一处玩儿，大了后也隔些日子就来到陶府缠着三春，怎奈三春总是忙碌，也不理他。
　　三春打定主意后托府上管家张福顺去打听玉郎都忙些什么，张福顺派人跟了玉郎一个月，到三春面前回报，三春一听就蹙了眉头，咬着牙骂了声没出息，再问时跟玉郎日日厮混的几个富家公子，赫然在求亲之列，她心里本就有主意，这下更是定了心，宁愿嫁给普通人家有志向的男儿，也不要这些在富贵温柔乡里长大的纨绔。
　　是以陶夫人那日在书房堵住三春，三春给娘亲说了那样一句话，前两日听说订了亲事，是裴家庄一个叫做裴延晖的秀才，爹爹也专程去县学见过他，说是温文俊秀，她点头应下了，心里却不踏实，到底是怎样的一个人，总不能这样就把终身许了，人是断不能去见，免得说商贾人家不知礼仪，那就假借游玩之名，看看这裴家是怎样情况。
　　她让人把玉郎喊来，玉郎如今和金枝打得火热，少年初尝情事，恨不能白日黑夜都不分开，见着陶府来的人是十二分不情愿，怎奈从小就怕了小姨，怏怏别了金枝到了陶府，住了三两日也不见有事，腻在书房中听着算盘珠子清脆的撞击声，也试着拨弄了几下，学会了十位数以内的加法，高兴得在饭桌上和外公外婆炫耀不已。
　　今日早饭时，听见小姨说要过河游玩，厮缠着要跟着去，三春假意不应，他就使出打小的粘人功夫，好不容易三春点了头，他又钻到房中连换几套衣裳，三春等得不耐烦，带人先行出了门，他就快步追了上来。
　　三春想着心思，试探着问玉郎：“若是答应我一件事，银子要多少有多少。”
　　玉郎来了精神，笑嘻嘻问道：“真的吗？别说一件事，就是十件也答应。”
　　三春笑说：“那小姨过门后，玉郎帮外公打理生意，将来这家产都给你可好？”
　　玉郎双眸里的光黯了下去，噘嘴说道：“才不，再多银子也不能做这些操心的事，劳心劳力累死了，还老得快。”
　　三春掐了掐他光滑细嫩的面颊：“听说你为了讨好金枝，借了姚家不少银子，打算怎么还？”
　　玉郎瞪圆着眼睛说：“小姨，你派人监视我行踪？真是卑鄙，天下最毒妇人心……”
　　三春瞅着他笑说：“再说，再说拧嘴了啊，你打的借条是不是都仗着外公的名？”
　　玉郎的眉眼皱在一处，跟霜打的茄子一般，告饶到：“小姨，就知道你对我最好了，能不能不要告诉别人，让我做什么都依你，不就是学着理帐吗？我学，不过我可笨啊，万一尽了力还是学不好，不能怨我啊。”
　　三春拿出一张纸，白纸黑字在玉郎面前一晃，抓着玉郎大拇指狠狠咬了下去，玉郎大叫着喊疼，三春已利落摁住他手在纸上摁了一个指头印，笑嘻嘻在他内衣袖上撕下一块布条，为他包了手指，递给他说：“好好看看。”
　　玉郎一看，上面写的是，胡玉郎从今年三月初一起住入陶府，一应行动听陶三春的，胡玉郎以前欠的银子连本带利由陶三春归还，归还数目作为胡玉郎对陶三春的欠款，胡玉郎从今后与香玉楼金枝一刀两断，每有来往所欠银子加一百两……
　　玉郎看到金枝二字，想着那香艳迷人的身子，万分不舍，拿着字据就要撕扯，三春从怀里掏出一张纸来：“摁过指头印的在这儿，那份是给你留着的，爱撕就撕，下面的不看看吗？”
　　玉郎瘪着嘴继续往下看，后面说的是，若两年后胡玉郎没有出师，则所欠陶三春银两按利滚利归还。”
　　玉郎偷偷笑了笑，只要忍住不再去找金枝，几百两银子而已，大不了两年后哭着求娘亲和外婆给我就是。
　　正得意时，听见三春在耳朵边说道：“这银子,一还三;利滚利,年年翻;一年借,十年还;几辈子,还不完!”
　　玉郎一个激灵，气呼呼背过身去：“是我亲小姨吗？如此算计我？哼……就是不学，爱跟家里告状就告去，有本事打死我，或者不认我，把我扫地出门。”
　　三春扳住他肩膀：“生气了？小姨是为陶家，也是为你，玉郎如今年纪小，无牵无挂的，日后娶妻生子没有些过硬的本事，靠什么养家？祖上留下的家产总有吃完的时候，再说了，日日斗鸡走狗的有意思吗？你跟小姨学上几个月，实在觉得没兴趣，再放弃不迟。”
　　玉郎这才顺了眉眼，又靠在她身上要瓜子吃，跟她絮叨起了金枝，说金枝有多好，又温柔又热情，三春笑道：“傻玉郎，人家对你好，不过看在银子的份上，小姨有几句话，你去试探试探就知道了。”
　　玉郎偏不信，就与三春打了个赌，正说笑时马车外丫鬟说裴家庄到了，三春和玉郎下了马车，玉郎在田间笑问一位老农哪家是裴延庆家，老农指了指村东头一棵大槐树下，玉郎顺着老农指的方向一看就傻了眼，正面三间土坯房盖着厚厚的茅草顶，侧面各有两个瓦棚，几根木棍撑起一个院门，小院倒是干净整洁，可这也太……
　　玉郎指着那院子结结巴巴跟三春说：“小姨，这是不是太……非放着富贵不要，嫁到这儿找罪受吗？小姨……怎么……怎么想的？”
　　三春拍了一下他手斥道：“好好说话……”
　　说实话，三春脸上虽没带出来，心里也有些吃惊，没想到竟是这么贫苦的人家，还真吃不准自己能不能受这份苦，再看西侧瓦鹏冒出的炊烟，那竟是厨房吗？夏日还好说，冬天怎么办？酷冷严寒的就在那里头做饭？正房三间，听说有个哥哥，还有两个孩子，一家人怎么住？
　　她心里有些打结，扯了玉郎回头上了车，一路再不说话，玉郎看她心事重重，也不敢招惹她，说实话，他对这个小姨虽喜欢亲近，却也有些敬怕，总觉她心里通透敞亮，男儿都自愧不如。这次让他学着理帐，若是别人他是软硬不吃死活不应，可是小姨开了口，他就顺势应下了，总觉得小姨的话里有几分道理。
　　一行人下了船，三春又扬起了唇，对玉郎说到：“小姨给你银子，你去县学附近找个由头，邀那裴……”
　　提到他的名字，还真有些说不出口，脸上染了粉红低了头，玉郎笑道：“裴延晖嘛，我晓得了，县学里有我认识的朋友，顺便约他出来，看看人品酒品如何，回头给小姨个交待，小姨放心，此事你知我知，定做到不露痕迹，就连那裴延晖都不知何意。”
　　三春点点头，戳戳他脑门：“就知道你是个心里有数的，只是没用在正途上。”
　　玉郎嘻嘻一笑：“那要不要试试他的色品？”
　　三春啐他一口自顾往前走了，玉郎追上去嬉皮笑脸说道：“小姨心里定是想让我试试的，我可就放手试了啊。”
　　三春假装没听见，玉郎知道她是应了，吃着午饭心里就盘算，不管真相如何，多说那个裴延晖几句坏话，破了这门亲事才好，人好人坏不说，家里也太穷了，小姨享福惯了的，定受不了那份苦。
　　午饭后刚要出门，三春过来了：“休要耍什么花招，看到的听到的如实告诉我就是。”
　　玉郎嘟囔道：“好好好，真是的，莫不是肚子里的蛔虫吗？”
　　三春笑看着他上了马，要跟着他受苦也可以，就看他值不值得，一旦不值，只能赔些银子耍赖了。

　　4万年

　　裴延晖回到县学，沉下心来读书，没读几页，字里行间跳出一张明媚的笑脸，他知道是河边偶遇的那个美人儿，心里又不想承认，她明明轻浮放荡，公然与男子亲昵，想她做什么？少不了掐着自己，命令自己多想想病重的娘亲受苦的哥哥，还有四壁徒然的家，想想小虎和囡囡看见糖莲子时口水直流的馋样，一定要发奋才是，离明年秋闱只剩一年多了，一时一刻也不能松懈。
　　可是吃饭时，那张笑脸又从汤里映出来，夜里在灯下读书，那个身影就从灯影里晕出来，他拍着自己额头，真正是没见识，不过是一个寻常女子，衣着华贵了些，是不是自己太穷了，没见过富家小姐，好不容易见着一个所以失态至此，可细细想来，她的衣饰简洁得恰到好处，想着想着就呆愣了，呆愣着又想起她身边的俊俏少年，说不定是亲戚呢？可就算是亲戚，如果是表哥表弟的，更应该避嫌才是啊，想到这儿，就气不打一处来。
　　因心烦意乱，夜里早早睡下了，想着明日早起补上今日拉下的功课，谁知她又笑嘻嘻来到梦中，轻启红唇和他说着什么，他拼命靠近她想要听清楚些，不觉就凑到她娇艳的脸上，身子挨着身子，清幽幽的香裹着他，是从没嗅过的香甜，触手处绵绵软软的，他心中一荡，比河边更强烈的一股火苗突然在腰腹间席卷而过，只觉舒畅惬意快活似神仙……
　　晨起时，睡在延晖边上的辛万年洗漱过，进门一看别的同窗都走了，只有他睡得死沉，想来是回家一趟累着了，拿起书包自顾读书去，早饭时回来拿碗筷，延晖还在睡着，过去一掀被子说了声，怎么还不起？再迟些没饭吃了……
　　下一刻就指着延晖呵呵呵呵笑起来，延晖被他上气不接下气的笑声惊醒，缓缓睁开眼看着他手指的方向，瞅见又稀又湿的一滩，刷得脸红到了脖子根，双手慌乱得从胯间拿开，霍得坐起身拿被子捂上床褥，颤声央求辛万年：“这个……丢死人了，万年兄千万莫跟人说。”
　　辛万年好不容易止住笑：“这有什么好说的，咱们这些人也就你年纪最小，他们哪个不是隔三差五的……夜里你就没听到过动静？”
　　延晖愣愣看着辛万年：“万年兄说笑的吧，你是说，这一屋子人都尿床不成？我一定是从学堂到家打个来回累着了，昨日早起又坐了船听了水声……”
　　辛万年更加笑不可支，指着延晖好半天才止住笑说道：“你呀，真是个书呆子，莫非这是你头一次用手……”
　　延晖更加呆愣：“什么……头一次用手，明明是一觉睡醒就这样了。”
　　辛万年瞅着延晖，知道他确实懵懂，才在他耳边说：“傻小子原来是发春梦了，那不是尿湿，那些都是你的子孙……说说，昨日碰见什么了，夜里早早就睡下了，对了，你们家到县府中间没有河呀，跑到河边做什么？”
　　延晖红着脸不理他，跑去草草洗漱了，两人一起去用饭，延晖吃着琢磨着万年的话，吃到一半心里才有些明了，小声问道：“万年兄的意思是，那是精/液？怎么会在梦中流出来？”
　　万年噗得一声把饭喷了出来：“这会儿才想明白呀，没错，那就是精/液，你那是梦遗，知道吗？梦遗……”
　　由于他嘴里有饭又忍不住想笑，最后两个字的声音陡然拔高，饭堂里一时静谧，只有梦遗两个字余音不绝，在空中回绕，所有人都看向延晖和万年的方向，训导已皱着眉头踱步过来，万年背对着并未发觉，延晖坐他对面，站起身斯斯文文说道：“万年兄慢用，我先回去读书。”
　　脚步匆匆到了门口，就听见李训导一声大喝：“辛万年言语不检，罚抄论语一百篇，午时写不完不许用饭……”
　　延晖吐了吐舌头脚下更快，回去将床褥洗净晾晒了，坐在书案前模仿着万年的字迹抄写论语，眼看午时将近，数了数共六十篇，匆匆拿去给万年，万年看着那一摞纸，脸往下一垮：“帮我抄写倒是说一声啊，我想着怎么也抄不完一百篇，索性一篇没写，大不了拿戒尺打手心。”
　　延晖瘪了瘪嘴：“你愿意我不愿意，打了手心又得支使我，端茶盛饭洗漱，你竟然一篇也不写……”
　　这时训导拿着戒尺过来，延晖忙躲到一旁，训导一看万年书桌上的一摞纸，仔细数了数展颜一笑：“嗯，有长进，以为你写不了二十篇，好，不错，竟然写了六十篇之多，写得也认真，一看就很用心，责罚免了，要再接再厉。”
　　辛万年毕恭毕敬谢过训导，训导一转身，就朝延晖挤眉弄眼，意思是，怎么样？一篇不用写还能受奖励，延晖摇摇头笑了。
　　一日转眼过去，黄昏时分，门外有人找延晖，延晖出去时，是一个身量不高的小厮，问清楚是他递过一张拜帖，延晖打开一看，落款处写着香玉楼金枝拜上，延晖心咚得一跳，香玉楼是何所在，他听几个同窗说起过，慌忙一摆手说：“大概找错人了吧？”
　　小厮笑道：“没有错，金枝姑娘说仰慕公子才学，特相邀过去饮酒听曲，并无旁的意思。”
　　延晖头摇得拨浪鼓一般：“那样的地方我是不去的。”
　　小厮一揖笑道：“去不去是公子的事，小的只要把信送到，告辞。”
　　延晖看着小厮的背影发愣间，万年跑出来夺过他手中拜帖一看，眼睛就瞪圆了：“怪不得昨夜做了春梦，原来是认识了香玉楼的姑娘，啧啧啧，真是令人羡慕。”
　　延晖转身往屋里去，嘴里说道：“定是找错人了，扔了吧。”
　　万年把拜帖往袖子里一塞，延晖也没看到，夜里睡下了，万年偷偷趴过来问：“你真不去？我可去了，早就想见识见识，手里没银子。”
　　延晖看看窗外漆黑的夜色：“大门都关了，睡吧。”
　　万年窸窸窣窣起了身：“我爬墙去。”
　　延晖想要阻止，他已弓着腰假装尿急，一阵风般出去了，延晖摇摇头，料想他爬不过高墙去，等啊等不见回来，慢慢睡了过去。
　　第二日一睁眼，万年正躺在炕上呼呼大睡，脸上带着满足的笑容……
　　午后玉郎回到陶府，进门就笑对三春说：“什么秀才不秀才的，这裴延晖啊，不过是个荤腥不拒的急色鬼。”
　　三春不动声色：“先坐下喝口茶，仔细说说。”
　　原来这金枝也敬重裴延晖是个读书人，见他来了，敞开屋门谈了会儿诗文，为他弹琴一曲，吃着点心敬他几盅酒助兴，谁料他酒一下肚就孟浪起来，纠缠着金枝不放，金枝是香玉楼里的红牌，怎么能随便让他入了帷帐，就找了别的姑娘伺候他，一直厮混到天快亮才走，都是玉郎付的银子。
　　玉郎看三春沉了脸，笑说道：“人品不敢说好坏，这酒品色品都是奇差。”
　　三春霍得站起身去找陶员外，陶员外因最疼爱的三女儿订了亲，心里高兴得什么似的，端着一盅米逗着他的画眉鸟，见三春脚步带风跨进门来，忙问何事，三春噘嘴说道：“何事？以为爹爹久经商海，看的人准没错，谁知竟看走了眼，女儿要退亲，死活不嫁那个裴延晖。”
　　陶员外捋捋胡子：“坐下慢慢说，爹爹怎么能看走眼呢？那孩子是个有出息的，只看他读书那劲头，爹爹就想起当年赚银子的劲头，人啊有了这劲头，大小能成事，性子也好，坐如钟站如松，三春又没见过他，怎么知道他不好？”
　　三春也不坐：“玉郎……”
　　陶员外一听玉郎的名字就皱了眉：“就知道是他，成事不足败事有余，怪不得昨日午后匆忙走了，今日又回来，原来受了你的托付，你们商量的什么法子试探那个孩子？”
　　三春听爹爹一口一个那孩子，好像是自己家人似的，不由来气，一跺脚说道：“爹爹问玉郎去。”
　　说完也不等陶员外说话，一扭身走了，陶员外叫人去喊玉郎过来，玉郎一五一十，陶员外确信他没有说谎，心下犹疑着，怎么都觉得那孩子挺好，比他的两个女婿四个外甥都强，他也幼年贫穷，总觉得这少年身上有他的影子，眸子里那股倔强也让他动容。
　　他思忖着，却见夫人在前花二姐在后走了进来，心里一叹，这三春真是个急脾气，认定了要退亲，就让她娘把媒婆都找了来，就她这脾气，那孩子将来能吃得消吗？要不认他做个义子，三春另嫁他人算了。

　　5见面

　　花二姐一听退亲二字就跳了起来，两手一拍膝盖就要发作，耳边画眉鸟啁啾叫了几声，再一看眼前雕梁画栋游廊重重，狠狠掐了自己大腿一下，这是什么样的人家，哪里容得自己撒泼放肆，干笑了几声说到：“退亲？退亲可得有个过得去的理由，要不我没法去裴家交待。”
　　陶员外一时语塞，看了看夫人，陶夫人尚不知就里，只是被三春硬逼着差翠姑去请的花二姐，一听老头子说退亲也是一愣，当下眼观鼻鼻观口口观心，若泥塑菩萨一般再不说话，心里想，这个老头子把女儿惯得不像话，她说退亲就退亲，这儿女亲事岂是儿戏吗？说定就定说退就退，就你当年穷得叮当响，寻上门来后，我爹娘不也认了小时的娃娃亲，将我许了你吗？要不是娶了我，你能有今日的富贵吗？看相的都说我是有旺夫相的。
　　陶员外看夫人不理她，捋捋胡子说道：“这个……那个……”
　　怎么说呢？总不能说三春让玉郎设计试探，延晖中计在春楼留宿，这也不是退亲的理由啊？男子狎妓并不触犯律法，要不县府能有那么一条街吗？也不能说是三春的主意，她本就泼辣精悍之名在外，媒婆上门又总碰钉子，这次要是传出去，谁还敢娶？
　　叹了口气强笑道：“这个，原先是我们太着急了，三春还小，不过一十五岁，过两年成亲不迟，我也没有儿子，无人继承家业，还指望三春再操心两年生意……”
　　延晖和三春订亲后，花二姐知道陶府亏待不了她，又去裴家大方送了一百两银子，还对延庆说，若是不够再到她家来拿，如果这亲事不成，自己岂不是赔大发了吗？说什么也不能让陶府退亲，当下一咬牙，截住陶员外的话：“是不是员外爷和夫人去裴家看过了，嫌他家太过贫穷，穷是不假，当初也都说明白了，可是三十年河东三十年河西，谁能永保富贵，哪个又能辈辈受穷？最主要是人，延晖这孩子总能有出息，我要有女儿，也愿意让他做女婿。”
　　裴员外不说话了，要说这媒婆就是巧嘴，笑眯眯的就给他扣了一顶嫌贫爱富的大帽子，陶夫人抬了抬眼皮，斜了一眼陶员外，看老头子苦笑着无话可说，叹口气朝帘后说道：“三儿啊，也别把爹娘当靶子了，自己有话出来跟花二姐说。”
　　又扭头跟花二姐说：“你也别笑话，我们这个女儿是惯坏了，只是看我的薄面，别说到外面去才是。”
　　花二姐点点头：“既然是三小姐的主意，当面说清楚也好，免得二老在中间为难传话。”
　　三春听到娘亲吩咐本有些犹豫，毕竟女儿家亲口和媒婆去说自己的亲事，她还真拉不下脸来，花二姐这么一说，好象她为难爹娘似的，稳了心神掀帘出来，坐下喝了几口茶，才笑说道：“花二姐是聪明人，我们明人不说暗话，就算退了亲，银子照给。”
　　这三小姐一眼看穿花二姐心思，又毫不掩饰说了出来，花二姐自是不会承认，不过这三小姐也给了台阶让她下，她笑了笑说道：“三小姐爽快人，我倒是喜欢，只是三小姐这样是在断我的生路。”
　　三春一愣，陶员外生意场中多年摸爬滚打，瞬间明白花二姐言下之意，不禁有些敬佩，不愧是名媒，不是浪得虚名，心下更认为延晖不会错，否则花二姐也不会说给三春，花二姐笑眯眯说道：“三小姐不明白，我就和三小姐多说几句，我是爱银子没错，不过我得银子却要得的有道理，做媒婆有做媒婆的规矩，亲事未成，我再要了陶府的银子，日后给人听说，我在这行再无法抬头做人，别人也不再放心让我为他们儿女说亲，三小姐不是砸我饭碗是什么？”
　　一番话说得三春有些惭愧，一直以为做媒婆的无非是借着一张巧嘴，撮合姻缘赚人银钱，却原来也有规矩，也会累积好名声才能做得久些，低了低头说道：“花二姐，是我不敬了，只是我也有一句话，倒不是怕裴家贫穷，而是要跟他受苦，就看他配不配。”
　　花二姐一思量：“就所对他们家的了解，从他爹娘到他大哥，都是一等一的老实人，那孩子几年前也见过，这个保票是敢打的。不过三小姐好象是听说了什么，道听途说怎做得准？既是想看看这个人，何不亲自去县府一趟？听说陶府在县学旁边开了一家纸笔铺？”
　　三春一蹙眉：“这个……行吗？”
　　花二姐一笑：“啊呀，什么行不行的？都照着什么规矩行事，还活不活了？”
　　陶员外和陶夫人在旁一听，虽说对女儿娇惯纵容，陶府又没有什么大规矩，不过花二姐此言，跟教唆小儿女无异，当下同时清咳一声，花二姐站起身，朝三春眨眨眼，向陶家二老一福：“家中还有些事，先告辞了，二老再有吩咐，差人找我就是，一定随叫随到。”
　　花二姐短短几句话，三春已心领神会，想想玉郎确实不太可靠，玉郎的试探较之爹爹的眼光，她还是相信爹爹，可是玉郎也口口声声说无一句虚言，一夜辗转后下了决心。
　　第二日用过早饭和爹娘禀报，要去县府大姐家一趟，跟姐姐姐夫还有俊朗商量玉郎的事，陶夫人瞅了瞅陶员外，哪里是去大春家，分明是要去县学旁的铺子里，只是就算去了，那么多秀才，怎么知道哪个是裴延晖，就算知道，怎么就能让人家去铺子里，总不能守一个月吧？万一人家一个月都不买笔墨纸砚呢？陶员外心中也明了三春的想法，看了看夫人决意装糊涂，呵呵笑道：“去吧去吧，去你大姐家住几日散散心也好，玉郎把小姨照顾好了。”
　　下午延晖就听到万年说，县学旁的纸笔铺中笔墨纸砚全部折价五成，延晖心中一动，他去过那里几趟，极喜爱其中一方紫砚，紫砚虽普通，其上银色波纹浑然天成，若高山流水韵味悠长，原来标价是一两银子，如今折价五成岂不是只用五十文？年后离家时哥哥给了二十文，去年节俭下来十文，共有三十文，还差二十文，就跟万年说道：“万年兄借我二十文可好？日后归还。”
　　万年家是收租子的，虽不是富贵之家，倒也殷实，看延晖省吃俭用的，早就想给他些，怎奈延晖总是摇头，这会儿一听跟他借钱，高兴得受宠若惊，笑嘻嘻拿出来一窜钱：“这是一百文，不用还，就是想着给你的。”
　　延晖解开绳结，细细数了二十，其余的还给万年，万年知道他执拗，只得收了回去笑问道：“延晖准备买些什么？一支毛笔还是几张纸，过会儿我们一起去。”
　　延晖笑道：“就是上次看上的那方砚。”
　　万年愣了愣，哪有五十文的砚台？想了想一拍脑门：“忘了你是个不把银钱往心里的，一两银子是一千文，不是一百文，延晖……”
　　延晖看看他，把那二十文还了回来：“那就算了，买不起，别的暂时用不到。”
　　万年指指延晖书案上的纸，都是别人用过的，他用背面：“倒是买几张白纸用啊，难得店铺折价。”
　　延晖摇摇头：“背面的够用了，没用的东西再便宜买回来也是浪费银钱。”
　　万年挠了挠头，延晖不去，他也懒得去了，夜里有些同窗回来才知道，店铺折价只是其一，其二是让这些秀才们题个店名，店名叫做陶然居，题了字还要写上落款，陶然居？延晖一听倒是清雅，不若有些店铺金啊银啊宝啊的，极适合纸笔铺，不过这陶字没由来梗在心里，好一阵不爽快。
　　这日三春可辛苦，坐在竹帘后一动不动，看着那些秀才们三三两两进来买了东西题了字，玉郎更辛苦，别人题字就在旁边看着，看一个摇头，两个还是摇头，到夜里关门也没见有裴延晖的大名，三春杏眼骨碌碌一转，他不会穷得一文钱都没有吧？这一文钱还是能买一张薄纸的，原先最便宜也得两文，唉，总不能不要钱白送吧。
　　玉郎揉着脖子过来笑说道：“竟然没见着人影，不如这样，就说谁提的字入选了，爱拿什么拿什么。”
　　三春说道：“人家要看上这整间铺子呢？”
　　玉郎笑说道：“反正把县学中的人挨个见一遍就是，最后就说一个没选中。”
　　三春笑道：“就知道你有些生意头脑，不过我们一个小小店铺，县学中的字一个没选中，传出去我们这眼界也太高了，回头哪个还敢进门买东西？”
　　玉郎脖子伸到三春前面，三春帮他揉了揉，玉郎笑说道：“要不选一个我认识的人，应个景就是，谅他什么不敢白拿。”
　　三春笑笑，揉得更舒服了些：“也是好主意。”
　　第二日县学中得了信，几个昨日没去的都去题了字，延晖的字是县学里最好的，万年不由分说就拉他进了店铺，延晖一眼看见玉郎，愣了愣就要往外走，万年扯着他袖子不放：“来都来了，说不定就能得那方砚。”
　　延晖看看架子上，那方紫砚还在，双眸一亮待要提笔，门外有人进来，娇滴滴冲万年喊了一声：“裴公子也在啊，奴家听说这里折价，特来选几样东西。”
　　玉郎看向门口，金枝带着个小丫鬟走了进来，他偷偷冲着万年指了指，金枝微微笑着点了点头，玉郎看万年眼光绞着在金枝身上垂涎三尺，再一看身形敦实略有些胖，一皱眉看向竹帘后。
　　竹帘后三春听到一声裴公子，就是一激灵，看向负手而立身形高瘦的延晖，延晖因在看那方紫砚，英挺的眉下双眸中光彩粲然，脸色略有些苍白，身上衣衫洗得褪了色，却整洁得体，三春心头撞鹿一般怦怦直跳，心慌意乱间也没看到玉郎在和她打手势。

　　6错认

　　玉郎一看帘后没有反应，难道小姨被气晕了吗？忙凑到帘子前一看，粉面含春杏眼含羞，玉郎狐疑着又回头看了看万年，小姨又不是养在深闺的女子，好歹也是见过些世面的，就裴延晖这副尊容，都能让她看直了眼，这眼光真不是一般的差。
　　回头给金枝使了个眼色，示意她缠住裴延晖，掀帘进了里屋刚要说话，三春低低说了声别吵，玉郎顺着她热辣的目光看过去，外面和裴延晖一起来的那个男子笔头饱蘸墨汁，正执袖挥腕，玉郎这才明白小姨搞错了人，那个男子倒是不错，可惜他不是裴延晖。
　　那头金枝亲手为万年磨好墨，万年盛情难却写了三个字，临落款时忙看着延晖无言央求，延晖一笑在落款处写下辛万年书，万年的则写了裴延晖书。
　　玉郎忙出去请二人稍等，捧了两幅字进来，三春一看那字，真是人如其人清俊挺拔，再一看落款就愣了神，玉郎指了指另一幅，她看到裴延晖三字脸色骤变，看向门外那个朝金枝讪笑的男子，双手紧紧掐着掌心，恨不能出去甩手给他几个耳光，凭什么，他凭什么叫裴延晖，就他那急色相，真是丢尽了读书人的脸。
　　玉郎看小姨面色若六月里暴风雨前的天空，乌云密布满是阴霾，让那两人先走，帘后突然传出清脆的话音：“等等，这位辛万年公子的字功力深厚隽永大方，我选中了，就请他选了中意的东西再走。”
　　万年一愣，就自己那破字，竟然被选中了，那延晖的？延晖初始也是一惊，看着万年怔忪的神色，想起来刚刚二人互换了名字，笑着走到那方紫砚前面一指：“就要他了。”
　　玉郎惊问道：“公子要不要看看别的，端砚也有，随便你选一个。”
　　延晖摇摇头：“就他了，这个不在贵贱，而在眼缘。”
　　三春看着他的话心里翻江倒海，他的声音清冽温润，若夏日里的凉风，最主要是他说的话直说到三春心坎里，他要是裴延晖该有多好。玉郎命伙计包好那方紫砚递到延晖手里，延晖看了他一眼，玉郎只觉他眼光里藏着刀锋一般，笑着刚想说在下得罪过公子吗？延晖已先开了口：“这店铺可是公子家的吗？”
　　延晖的言下之意，你既然和陶府三小姐打得火热，若店铺是你家的，这紫砚宁可不要，玉郎摇摇头：“店铺不是我家的，我只是前来帮忙而已。”
　　金枝在一旁喝着茶笑道：“跟你家的有什么区别？你是陶员外的外孙，听说陶员外只有三个女儿……”
　　玉郎斜了金枝一眼：“我的家事不是你能说的。”
　　金枝就住了口，辛万年看着金枝吃瘪的模样，扯扯延晖衣袖：“走吧。”
　　延晖在金枝和玉郎一来一往两句话中，就听出了端倪，心里雀跃着，原来眼前这少年郎是她的外甥，倒是误会她了，可是谁又能想到她的外甥看上去比她还大些，又长得一表人才，跟她站在一处怎么看都像是一对璧人，延晖心花怒放，想着那动人的容颜，冲玉郎展颜一笑：“敢问公子高姓大名？”
　　玉郎笑笑：“不敢，姓胡名玉郎。”
　　延晖拱拱拳：“玉郎，学堂里还有些事，先告辞了，改日再见。”
　　玉郎敷衍他几句，只觉这个辛万年脾气古怪，刚刚还对他横眉冷对的，好象有几世深仇，怎么转眼就笑成了一朵花？还亲昵得叫他玉郎，三春在帘后看着他明朗的笑容，一颗心早沉入万丈深渊，绝望得快要窒息，怎么办？就眼睁睁看着他走了？就认命嫁给那个矮墩墩的色鬼裴延晖？
　　玉郎看向金枝，冷冷问了句：“怎么才来？”
　　昨夜玉郎担心小姨今日又是白忙一场，就嘱咐金枝早些过来帮忙认人，谁知她姗姗来迟，眼看午时才来，金枝娇笑道：“奴家知道要见玉郎，就精心装扮了一番，是迟了些，不也没误事吗？来得早不如来得巧，不是正好碰上这裴延晖了吗？”
　　玉郎摆摆手：“回去吧回去吧。”
　　金枝扭着身子：“这眼看午时了，该用午饭了。”
　　玉郎知道小姨心情不好，低低说道：“今日有要事在身，慢走不送。”
　　金枝偏不走：“这满县府谁不知道，胡家二公子是有名的闲人，能有什么要事？怎么？新鲜劲儿过了就搪塞奴家？这帘后的人是谁呀？惹得你这么紧张。”
　　玉郎眉毛一竖就有些怒：“早就说过，休要说我的家事，与你无关。”
　　金枝站起身：“好好好，这大白日和夜里就是两副光景，这会儿倒一本正经的，别忘了你在我枕畔说过的话。那个裴延晖是你什么人？如此三番五次的为他耗时费力，就那样一个人，真是不值。”
　　玉郎掏出两个银锭子：“劳动金枝姑娘了，回头定去香玉楼赔罪。”
　　金枝接过银子转身刚要走，帘子后冲出一个人来，风一般刮过她身旁往外跑去，玉郎忙追了出去，金枝慢条斯理扶着门往外看，就见一个姑娘追上刚刚出了店铺的两位公子，激动得说着什么，金枝一撇嘴，早猜到这位就是玉郎总挂在嘴上的小姨陶三春，看来是送了人家砚台又后悔了，想要回来，不就是一方砚吗？听玉郎话里的意思，不值什么钱，真是越富越抠越抠越有，也罢，那位秀才倒是个斯文人，比身旁那个裴延晖强多了，实在不行，自己就替他买下送给他，不就是几两银子吗？
　　玉郎追上去听到小姨的话就愣在街头，三春冲到辛万年跟前说道：“我就是陶三春，我不能嫁给你，要退亲花二姐又死活不应，我给你银子，你要多少给多少，我们……我们不合适。”
　　辛万年从来是见着漂亮姑娘就紧张，眼前这位又是出其的泼辣大胆，结结巴巴指着身旁的延晖：“我不是……是他……他才是……”
　　延晖看着三春涨红的面庞，抢在万年前头问了句：“能问问三春小姐何故退亲吗？”
　　三春听见他发问，脑子里嗡得一声，只喊丢死人了，尤其是在他面前，可是丢人事小，自己的终身事大，咬牙说道：“我不喜那些富贵纨绔游手好闲，本来想嫁个有志向有才学的夫婿，哪怕跟着他受穷也行，可是他……这个裴延晖，竟然去青楼狎妓，刚刚见着金枝又一副垂涎之相，写的字比我这个女子都不如，真不知他是如何考中秀才的,看来我是受了骗了。”
　　万年听得脸一红，摆手说道：“陶小姐误会了，我是没什么学识，又喜爱漂亮姑娘，我也不知怎么中的秀才，稀里糊涂就中了，不过我并不是坏人，陶小姐别失望，我不是……”
　　三春说道：“你休要替自己辩解，我去裴家庄地头远远看过你们家，既然那么穷困，娘亲又病着，你怎么还穿得如此光鲜？这衣裳一看就是新做的，全家人吃苦受穷供养你，你倒好，还敢穿新衣裳，还是绸子的，你……太不像话了。还是那句话，你要多少银子？我们退亲。”
　　延晖在一旁听着，此时方知陶府为何愿意与自己结亲，也猜到那张拜帖是何缘故，又疑惑陶家这铺子折价就是她为了见见自己，她竟然敢追出来当街说什么退亲，心里冷笑几声，开口刚要说话，看三春急得额头上都是汗珠，鼻尖上也是细汗，话说得又急又快，嘴唇却有些颤，手也发着抖，心下不忍，本来想说退亲就退亲，银子一两不要，却脱口说了句：“你别急，有话慢慢说。”
　　又看看呆愣的玉郎：“还不把看热闹的几个人都打发走。”
　　玉郎方醒过神，去轰金枝带着小丫鬟走，金枝远远听到三春说退亲，方明白玉郎为何对这裴延晖如此上心，倒对三春的勇气生出几分敬佩，那裴延晖怎么看都配不上她，转了身笑对玉郎说道：“这就走，你放心，今日的事断不会说出去。”
　　万年瞅着三春咄咄逼人的眼神，慌乱中一跺脚，指着延晖大声说道：“我不是裴延晖，他才是，我叫辛万年，辛万年。去香玉楼的不是他，是我，是我辛万年。”
　　说着远远避了开去，延晖这小子竟然订亲了，而且是个美貌的富家小姐，怎么就从未听他说过？唉，千不该万不该贪恋美色，冒用延晖名字坏了他的亲事，对了，香玉楼那个姑娘叫做什么来着？好像是凤仙，过几日回趟家，把那夜的银子给凤仙送去，赌债嫖债都是欠不得的。
　　万年一声喊惊醒三春，三春局促看着眼前的人，揪紧了衣襟不敢说话，这下不只丢人，只怕连亲事也丢了，早知道是他，自己说什么也不会跑出来，这下他该轻视自己了吧？
　　延晖瞧着她低垂着头，一瞬间又变成了温顺的小羔羊，娇羞的模样惹人心动，可谁知道她何时又会发作小姐脾气，自问是吃不消的，淡淡说道：“本就门不当户不对，在下一两银子也不要，三春小姐请放心回去吧，闺阁女子在街道上同男子说话，怕是会惹人笑柄。”
　　他的声音低低的淡淡的，三春听来却如五雷轰顶，脑子里一阵眩晕，就觉天空中的日头炙烤着，强自挣扎着说道：“我不怕在别人那儿落下笑柄，只要你不笑话我就行。”
　　延晖看着她倔强得咬着唇，双眸中如两簇火苗一般，一直探进他的心头，到了嘴边的话就是一滞，不忍心说出来，三春双眸中涌出泪花：“我就知道，就知道你轻视我。”
　　延晖刚想说没有，三春身子一斜，朝地上倒去，延晖手伸出去又缩了回来，眼看三春昏倒在地，才蹲下身扶起她，玉郎在一旁看得真切，过来瞪了延晖一眼，抢过去抱着三春回了铺子里。

　　7辗转

　　延晖就站在街角看着，半天不见有人进出铺子，难道不用请郎中吗？或者她是羞不可抑装的？万一不是呢？这会儿醒了没有？大日头下晒了半晌，再加上又羞又急，会不会急出病来？有些后悔刚刚没有扶住她，害她摔倒了地上。
　　万年过来捅捅他：“既是惦记就进去看看，大不了把你赶出来，又不会要你的命。”
　　延晖手在袖子下捏紧了又松开，淡淡说道：“回去吧，耽误了半天功夫，今夜晚睡会儿补上。”
　　延晖每日早早完成训导交待的功课，自己额外另有安排，不完是不睡觉的，只有那次从河边回来睡得早了些，这两日也都晚睡早起补上了，万年撇撇嘴：“真是的，那一夜就是因为这陶三……”
　　延晖有些着恼：“你闭嘴。”
　　万年瞅着他笑笑：“急了？心里坦荡急什么？你抹不开，要不我帮着看看去。”
　　延晖头也不回进了县学大门，用过午饭在书桌前坐着，眼前的书读着读着就停了，忘了读到那儿，只能再从头来，一个下午过去，开头那段倒是滚瓜烂熟，后面的愣是一个字没记住，长长叹一口气看向万年，万年正在纸上专注得画小人儿，延晖趁他不注意，站起身一溜烟出了屋门。
　　到了铺子里，里面已换了人，一个掌柜和一个伙计，伙计热情迎上来，延晖眼睛瞟着一根毛笔，呐呐了一会儿才问道：“玉郎……玉郎可还在里屋吗？”
　　伙计笑道：“胡公子啊，刚刚和三小姐回府去了。”
　　延晖吁一口气，看来她没事，拱拱手走了，夜里在灯下坐着，万年看他发呆，凑过来说道：“喜欢就是喜欢，怎么还不肯承认呢？下午溜出去做什么去了？不就是胆子大些性子野些吗？哪个姑娘家不想看看未来夫婿何等样人，却没几个敢行动的，陶三小姐敢来，又想出法子要见你，我倒觉得勇气可嘉。”
　　延晖有些烦躁，万年偏不放过他：“再说了，以她的家境，能不看银子只看人，这样好的姑娘，长得又俊俏，上哪儿找去？”
　　延晖有些气：“你喜欢你要好了。”
　　万年站起身：“好，这就回去托人提亲，到时候别跟我抢啊。”
　　延晖笑了笑，愣怔着想着万年的话，倒也有理，自己不是还早起坐船去偷看她吗？看来她的心思也是一样，只是她一个女子竟这样大胆，想着三春那倔强野性的模样，觉得很有趣，有些象囡囡发脾气时的样子，听说刚过十五，是不是年纪小，家里又骄纵，许是过几年大些就好了，若是过了门，自己再教着她温良贤惠……
　　一回头万年真的收拾了包袱出了门，延晖拔脚追上，一把扯住他腰带：“你敢，敢回去就把你腰带扯下来，让你掉了裤子当街出丑。”
　　万年只好回头跟了回去，夜里睡得正香，被延晖晃醒，打个哈欠迷迷糊糊问了声干嘛，延晖凶巴巴瞅着他：“你真的喜爱她，真的想上门提亲去？”
　　万年缩了缩脖子：“我哪敢呀？不过你要是退亲我就试试。”
　　延晖咬了咬牙，上床后本就辗转难眠，好不容易睡着又梦见万年成亲了，闹洞房时一掀盖头，新娘子竟是三春，他气不打一处来，明明跟我订了亲，怎么嫁了万年了，失魂落魄得想，都怪自己犹豫不决，她有什么不好，不过就是性子强悍了些，她都不嫌弃自己一贫如洗，自己怎么还挑三拣四，痛悔着醒过来就揪住了万年……
　　他放开万年：“我不会退亲的，除非她退。”
　　万年被子蒙上头：“想明白就好，睡吧睡吧。“
　　刚入睡又被推醒，延晖瞅着他：”她不会怨我白日没有扶她，害她摔倒在地，一恼之下就退亲吧？“
　　万年被扰了清梦，不耐烦道：”我那知道呀，你问问她去，肯定住在胡家呢。”
　　一句话说完，万年又进入了梦乡，延晖可就睡不着了，头枕着双手，一会儿想早起就去胡家，就说找玉郎，让他传个话不就行了，一会儿又想，这怎么行，再毁了她的名声……
　　早起昏沉沉起来，万年拿了一张字条进来，上面写着“无颜以对”，底下画着一个小人儿，延晖一看就笑，还真有些象她，也不问万年哪来的，回了一张字条“可以理解”，
　　过一个时辰，万年又拿进一张字条“却是为何”，
　　延晖回一个“人同此心”，
　　又拿来一个“吉日良辰”
　　延晖回一个“身无长物”，
　　又来一个“夜长梦多”，
　　回一个“衣锦还乡”，
　　又来一个“待君两年”，
　　延晖心花怒放，写了一个“定不负卿”。
　　一来二去的，玉郎和万年混熟了，夜里把臂喝酒去，三春容光焕发跟大春夫妇说了玉郎之事，大春夫妇一听她来管教玉郎，点头应了，都说放心。
　　三春坐在灯下，心里热辣辣的，两年就两年，两年后他有了功名再成亲，也不会折了大男人的面子，这会儿成亲的话，只怕下聘的银子都没有，自家拿给他，他定是不愿。
　　延晖坐在院子里的石墩上，天空璀璨的星子真象她晶亮的眼眸，如果这会儿成亲，拿不出象样的聘礼，只怕委屈了她，两年后一定高中，回来娶她。
　　一双小儿女鸿雁传情拖泥带水不提，花二姐怕陶三春再生变故，不怕苦不怕累两头催促，裴延庆说：“等老娘病好了，要不家里操持不过来，也得攒点银子下聘。”
　　陶员外逗着画眉鸟捋着胡须笑呵呵说：“过阵子再说吧，不急不急。”
　　花二姐想给裴家探个底，试着问了句：“那裴家的聘礼……”
　　陶员外呵呵一笑：“聘礼就照着庄户人家的规矩来，该有的一样不能少，别人没有的也不用多，送嫁呢照着我们陶家的规矩，两个姐姐有什么，三春就得有什么，也是一样不能少。”
　　花二姐连声赞叹陶员外大度，说延晖有福，回家拿了二十两银子，到了门口折回去，一咬牙又拿三十两，她知道这成亲花银子有讲究，外人看着差不多，实则吃的穿的用的，如果挑来价钱便宜的，就能省下不少来，她送到裴家给延庆，嘱咐好就算照着庄户人家的规矩，也得样样都是好的，不能为了省银子让陶府三小姐受委屈。
　　延庆忙谢过花二姐点头说是，又安花二姐的心，说借的银子一定还，花二姐敷衍着笑了笑，我只指着成亲后陶府多给些银子，根本没指望你们还。
　　花二姐走后，何氏一看大大的两个银锭子就沉了脸，不依道：“当年娶我统共没花五两银子，这个可好，要花五十两，延晖只知道读书，没给家里赚过一文钱，娶个媳妇也要花这么多，这债他背吗？还是我们背？”
　　延庆由着她絮叨，收起银子到邻居家窜门去，何氏收拾着厨房，拍锅摔碗得泄愤：“就这么两下子，说到你弟弟，就一声不吭躲出去，有本事今夜别回来，指望他能做官吗？除非你们老裴家坟上冒青烟。”
　　裴老娘这些日子身子好多了，已能下床走动，哄小虎和囡囡睡了，出来关上房门，听到厨房里乒乒啪啪的，就知道儿媳妇又在发脾气，听到后面那句话心里老大不乐意，声音一沉说到：“淑芬啊，收拾好来我房里一趟。”
　　淑芬知道触了婆母忌讳，她一直宝贝着延晖，认定延晖能做大官，闭了嘴在心里嘟囔道，就他？书呆子一个，死读书的人能做得了官吗？
　　收拾好厨房却也没去婆母屋里，自顾回屋洗漱，婆母却不放过她，轻轻敲了敲门，待她应了一声进来坐下说道：“淑芬啊，晖儿和陶府三小姐结了亲，成亲多花些银子也是应该。”
　　淑芬扭身出去泼水，裴老娘就等着，你总不能不回来吧？淑芬又去了趟茅厕，回来一看婆母还坐着，气鼓鼓说道：“一个门里两个儿媳妇总该一样看待吧，也不能因为我娘家无钱无势就欺负我，这过得什么日子，厨房四壁透风，也不肯给添堵墙，都省给延晖了。”
　　裴老娘掳下手腕上的铜镯子递了过去，淑芬从嫁过来就惦记着这银镯子，高兴的发自肺腑叫了声娘，裴老娘笑道：“淑芬说哪里话，哪会两样看待，你为裴家添了一儿一女，是裴家的功臣，再说了，陶府三小姐嫁过来，陶家二老能看着女儿受委屈吗？过些日子说不定就住上青砖瓦房了，晖儿那么疼小虎和囡囡，娶了三小姐手头宽裕了，能亏待两个孩子吗？”
　　淑芬想了想，看来以后还得仰仗这位弟媳妇帮衬着，兴许就能过上好日子，脸上红了红说：“娘，是我糊涂了。”
　　裴老娘一笑起身走了，这大儿媳刀子嘴豆腐心，爱沾小便宜，偶尔耍耍性子，哄哄也就好了，这二儿媳是富家小姐，不知道性情如何，就怕性子骄纵，定要一过门就立好规矩，免得她仗着娘家势力在家里横行，更不能让晖儿在她面前矮她三分。

　　8喜讯

　　三春吃了定心丸，回到陶府第二日一早，玉郎被她从被窝里挖了出来，揉着眼睛看着窗外说：“起得比公鸡都早，真是的，之前可没说过还要练习拳脚。”
　　三春揪着他说：“做生意自然要常往外跑，身子骨不行，到那儿都闹水土不服，还有就是万一碰上歹人，也得会两下拳脚不是。”
　　玉郎无言反驳，只好去院子里摆开架势，拳脚师傅本就严厉，三春又在一旁虎视眈眈，玉郎练得分外卖力，累得腰酸背疼腿抽筋，吃过早饭坐在书案前背珠算口诀，背着背着发了几句牢骚，三春嗤之以鼻，嘲笑他没有出息，他只得硬着头皮坚持啊坚持，夜里躺在床上瞪着屋顶，一十六年来从未这么累过。
　　日日如此，过了半个月再忍不住，哭丧着脸去跟外公外婆诉苦，外婆有些心软，说是让他回县府歇几日再过来，外公一捋胡子：“这就喊累了？年纪轻轻的，身子骨还不如老夫，这样好了，玉郎换上布衣，身上不要带银子，到城外破庙乞丐堆里呆几日，看看什么叫做不容易。”
　　玉郎嘻嘻笑道：“您老人家说笑的吧，那不是找罪受吗？”
　　身后有一个人说道：“爹爹这个主意甚好。”
　　玉郎就吓出一身冷汗，刚刚瞅见小姨在屋里凝神看一张纸，这才跑过来的，怎么一会儿功夫就跟了过来，认命得跟在三春身后，心里嘟囔着，那张纸定是裴延晖写的，当时用火漆封了，他偷偷看了又给封上的，写得什么“定不负卿”，自己再累，不过是忍两年，这裴延晖要和小姨过一辈子，想想真是令人万分同情。
　　三春听见身后一声叹，回头问玉郎：“叹什么气？打起点精神来。”
　　玉郎凑过去嬉皮笑脸说：“这回来也半个月了，小姨要不要我去县学送点什么，信啊吃的啊用的啊，要不口信也行。”
　　三春戳戳他脑袋：“想都别想，上次闹了那么一出，日后该做什么做什么，再不能做越矩之事，要不真该惹他生厌了，上次要不是……要不是我昏倒，他怕是就得跟我说退亲。”
　　玉郎心里一动，就觉得揪住了小姨一条小辫子，她的小辫子可是难找，万不能放过她，在她耳边小声说道：“小姨装得可真象啊，要不是在店铺门口朝我身后偷看那一眼，我也真的信了。”
　　三春想起延晖的手伸出来又缩回去，心里就不舒服，算了，后来不是又蹲下身扶了一把吗？冲玉郎一竖眉：“你敢告诉他？”
　　玉郎笑道：“我自然是不敢，不过小姨要应我个条件。”
　　三春杏眼一瞪，玉郎笑着寸步不让，三春就笑了笑：“玉郎确实有些辛苦，这样吧，每十日歇一日。”
　　玉郎高兴得跳起来去够游廊顶上的绘画，手指尖刚碰到“岁寒三友”中那跟竹子，三春闲闲说道：“前提是完成我布置的任务，拳脚师傅那儿也一样。”
　　玉郎长叹一声，从跳着的姿势直接坐到了地上，三春笑看着玉郎，玉郎噘着嘴不起来，三春坐到木凳上等着，过了会儿玉郎站起身蔫头耷脑说了声：“走吧，小姨要是有意为难，我就不干了。”
　　三春站起身笑道：“玉郎信不过小姨吗？”
　　玉郎摇摇头：“以前信，这会儿有了裴延晖，就信不得了，小姨着急和那个裴延晖双宿双飞，想尽快把陶家生意都压给我。”
　　三春拍拍他肩膀：“放心，两年呢，我们慢慢来……”
　　又觉说漏了嘴，板着脸再不说话，玉郎就在心里偷笑……
　　次日一早，三春就把拟好的任务一条一条列了出来给玉郎，说这是头一个十日要做的，玉郎仔细算了算，若是夜里晚睡半个时辰，差不多第十日能完，玉郎为了那一日的歇息，卯足了尽头，学得越来越顺手，三春喜在心上，看来总盯着也不行，有张有弛才是道理。
　　延晖在县学更加用功，只是闲暇时总盯着手掌心看，万年初始以为他为了明年中举，在研究孔明的《人图手相》，后来又觉得不是，都说男左女右，他怎么看的总是右手，也没见他有书，有一次趁他入神，偷偷绕到他身后越过肩膀去，掌心原来摊开了一张小纸，上面画着一个小人。
　　万年端详好半天，画中人穿着裙子梳着辫子，该是位女子，只是这女子面目模糊，有些象个小丫头，实在看不出是谁，又怕延晖发觉跟他急，静悄悄退了回去，延晖丝毫没有察觉，依旧笑容可掬看着手掌心。
　　夜里入睡前忍不住好奇，低低问延晖：“那张小纸上的人是谁呀？是你老提的侄女儿囡囡吗？”
　　延晖自以为隐秘的举动被他发觉，本有些心虚，听他说是囡囡，又不由笑了出来：“那分明是个大姑娘，怎么会是囡囡呢？”
　　说完又想到那字条还是万年给带来的，他既然不知是谁，就是没偷看过，心中一热，交万年这朋友万分正确，心事说给他也无妨，把那小纸递过来：“万年兄仔细看看，可不就是三春吗？柳眉杏眼的，身段窈窕，还带了三分倔强……”
　　万年点亮油灯，凑在灯下看啊看，怎么也看不出来延晖说的那些，万年平日读书烦了就偷偷画小人儿，两年下来读书进步没有不说，这画技练得还是不错的，男女老幼都画过，陶三小姐这画技太拙劣了些，看着延晖陶醉的神情，又不好说什么，干笑了两声说：“确实是挺象的。”
　　扭头只顾和延晖说话，手里的纸就触到了灯火，哗得一下烧起来，两人齐齐扑过去时，已化成几片纸灰，万年就傻了眼，小心翼翼看着延晖急急解释：“呃……那个……对不住……都……都怪我，这样好了，我连夜给你画一张大的，染了颜色到字画店裱了，挂在你书桌边上，啊？不行，你怕同窗们笑话，怕挨训导说？就说是个仙女，保佑明年高中的。”
　　延晖不发一语，扭了脸躺回床上，被子蒙住了头，万年忙扯着他被子说：“要不这样，明日我去趟陶府，让陶三小姐再画一幅。”
　　延晖不说话，被子底下有些轻微抖动，万年惊讶道：“啊？哭了，这也太痴情了吧？不过才见过两回，你不是喜欢温柔贤淑的吗？这陶三小姐可一点儿沾不上边，再说了，烧了一张小纸就这样了，若是伤着了陶三小姐，你不得跟我拼命吗？不过话说回来，那日在街角，怎么眼睁睁看着人家昏倒在大街上？”
　　万年絮絮叨叨，延晖终于忍不住，呵呵笑着掀开被子，万年这才知道他竟然在笑，长吁一口气，延晖笑道：“她给了我五张字条，每张都画了小人，我还有四个呢。吓唬吓唬你，谁让你白日在我身后偷看。”
　　万年打他一拳，吹灭油灯睡了，心里想着画成那样也敢画，还画了五次，这陶三小姐可真是有胆识，最可笑的是延晖，居然能从画里看出那么多名堂。
　　延晖每隔半月回家探望娘亲，眼看娘亲身子一次比一次好转，过了三月已是精神矍铄，再过半个月回去时，娘亲和哥哥笑眯眯看着他说：“成亲的日子定了，定的九月初一。”
　　延晖有些意外，却不好反驳喜笑颜开的娘亲和兄长，延庆跟他说银子都借好了，他不用操心，他笑道：“借了多少，都是谁家的，都记下来我来还，连本带利，包括娘亲看病的银子。”
　　何氏在旁笑道：“延晖成了陶府的女婿，还这些银子自是不在话下。”
　　延晖笑笑：“这些靠我自己来还，陶家的嫁妆都是三春的，我不会动用半分，只是要怎么住才好？”
　　裴老娘笑笑：“这好办，小虎和囡囡跟我睡一屋，你的屋子腾出来，过些日子就收拾好，你不用操心。”
　　延晖笑道：“明日一早我就去县学，八月十五前跟训导请假半月，也好帮着哥哥。”
　　延庆摇头：“八月三十回来就好，那半月假挪到成亲后，总不能成亲第二日就走。”
　　延晖想起三春，就别扭着问了声：“那成亲后呆几日合适些？”
　　裴老娘说：“怎么也得十天半个月吧。”
　　延晖点点头：“那就请假一月，就这么定了吧。我有些困，睡去了，明日一早就走。”
　　何氏追在身后说：“明日早早给你烙爱吃的玉米饼吧。”
　　延晖一愣，最近几次回来，嫂子对他越来越好，自娘亲生病后，早起总是空着肚子就走，到了县学又过了早饭的时辰，总得忍着饥饿到吃午饭，每次回家来回四十里加上挨饿，不过能见到家人，延晖苦在身上笑在心里，有一次万年听到他肚子里咕咕叫，方知他在家没早饭吃，就给他留些吃的。
　　他回头冲嫂子笑了笑，也想不出她为何如此，这种小事他也不往心里去，躺在床上想着成亲的事，本想等到两年后，却转眼就要娶她进门，心里说不上什么感觉，怪怪的，不是很高兴也没有不高兴，好象意外更多些，三春该是也得信了，不知道她会怎么想。
　　陶员外和夫人从玉郎口中知道女儿对裴延晖甚为满意，花二姐带着聘礼上门定日子时，老两口高兴应承了，本想给三春一个惊喜，谁知夜里一说，三春饭也不吃了，急得只掉眼泪：“怎么也不事先说一声？这下可怎么好？”
　　陶员外和夫人对视着，不知道这是哪出，不是很满意吗？怎么要成亲倒不乐意了，三春也不好说和延晖有了约定，只说：“本来想好好教教玉郎，两年后裴延晖也有了功名，那是成亲不是两全其美吗？”
　　陶夫人斜了老头子一眼，说也是啊，陶员外笑道：“玉郎好说，你不就是爹爹我教出来的吗？只要他肯答应操心经营，你就大功告成了，我来慢慢教他就是，至于那孩子有没有功名，不就是早晚的事吗？人常说先成家后立业，成亲了有人心疼体贴，也能体会人情世故家小拖累，长大成熟了读书才会更加用功。”
　　陶夫人点点头：“这话没错，人不成亲呢只能是半个人，家里家外大小事不用操心，邻里亲戚婚丧嫁娶不知会，许多世情没有经历，成亲后才能真正长大。”
　　三春无话可说，心里担忧延晖不高兴，玉郎看看她脸色，在旁说道：“我说实话吧，小姨和那个裴延晖有了约定，说是两年后成亲。”
　　陶员外脸色一沉：“这有些过分了，哪里是女儿家所为，此事就这么定了。”
　　由于亲事提前，玉郎那十日一次的歇息成了泡影，被三春逼迫得叫苦连天。

　　9成亲

　　转眼就是中秋节，延晖一进院门，两旁的瓦棚都砌了墙，就连鸡窝也翻修一新，院子里更整洁了，小虎和囡囡听见他叫，从屋里冲出来伸出手去，延晖摸摸两个娃娃的头顶，笑着拿出两块月饼，小兄妹两个接过去，却不忙着吃，拽他到自己屋里去看，屋里墙刷得雪白，看上去敞亮了不少，靠墙摆着一张雕花木床，红漆刚干看上去锃亮锃亮的，恍惚中三春蒙着大红盖头坐在床沿上……
　　这是裴家头一张木床，以前都是土炕，何氏为这床正跟延庆闹着别扭，听到延晖进门也不理他，裴老娘笑呵呵拿出院子里新剪下的葡萄让延晖吃，延晖剥几个喂到小虎和囡囡嘴里，和母亲闲话几句，听见院门响动，迎出去是哥哥回来了，忙低低问道：“那木床过奢了些，哥哥……”
　　延庆摆摆手：“不能太委屈了陶府三小姐，那么娇贵哪能睡得了土炕呢？”
　　延晖笑笑：“土炕有土炕的好，冬暖夏凉，只怕她还没福气享受过。”
　　延庆瞪她一眼：“也别觉着人家嫁了你，跟你受苦就是该当的，大哥尽我所能，今年你成了亲，明年再中了举，大哥就不再管你了，日后和你媳妇过好过歹都是你们两个的事。”
　　延晖点点头：“我知道的，大哥为了我……”
　　延庆捏捏他肩膀：“自家兄弟说那些做什么……”
　　何氏隔窗看着，和他家兄弟总有说不完的话，在他心里头一个要紧的自然是他娘，然后就是延晖，再然后才是小虎囡囡，自己排在最后，哼，只怕他心里根本就没这个老婆，不过和阿猫阿狗一般，为他生儿育女，伺候他们一家老小……
　　何氏气恼不堪，手里的铁勺就重重砸在锅沿上，延晖头也不回笑道：“嫂子又发脾气了。”
　　延庆早习惯了老婆的脾气，笑笑说道：“由着她吧，跟着我也够苦的，这眼看天又要冷了，每年冬天一双手懂得胡萝卜一般，今年总算趁着你成亲把厨房的墙砌上了，这个哥哥有私心，也算是沾了你的光，要不是你和陶府结亲，花二姐哪能那么大方。”
　　延晖笑道：“都说自己兄弟了，什么私心不私心的，那厨房里暖和了，嫂子为何还不高兴？”
　　延庆摇摇头：“不知道，这女人心里都琢磨些什么，我还真不明白，你是读过书的，大概能知道吧？”
　　延晖也跟着摇头：“这个比读书可难多了。”
　　兄弟二人就笑起来，裴老娘自然知道大儿媳的心思，打定主意陶府会陪嫁一张更好的床过来，眯眯笑着也不急，果不其然，过了三五日，道上远远来了几辆马车，花二姐在前头进来，不一会儿就把延晖新房里摆得满满的，衣橱柜子梳妆台美人榻，还有两个绣墩，最后院子里剩了一张床。
　　延庆招呼陶府派来的人喝茶，裴老娘怕磕着孙子孙女儿，一手牵一个站在门口笑看着，花二姐拉延晖到一旁：“有几句话嘱咐，陶府呢不是嫌裴家东西不好，只是两个姐姐出嫁时有的，三春小姐都有，三春小姐怕做了双份白花银子，所以早早就派我来嘱咐了你家娘亲。只是这床不小心多出来一个。”
　　延晖心里确实有些不舒服，本知道我们家这样的情况，有什么用什么就行，偏偏这么大排场，虽是提前几日送来顾及我们家脸面，可不都一样吗？回头看看嫂子羡慕得双眸放着红光，方明白她这些日子的脾气因何而来，指了指嫂子屋里：“多出来的床抬到嫂子屋里吧，明日找几个人把土炕拆了。”
　　花二姐吓一跳：“那可是黄梨木的，有多贵重你……”
　　延晖笑笑：“就这么定了。”
　　花二姐得了三春嘱咐，就怕这位姑爷不高兴，小心问道：“要不两个换一下？”
　　延晖摇头：“不用了，换来换去的麻烦，再说我屋里那张是哥哥对我的一番心意。”
　　花二姐看看裴老娘：“要不给老太太用？”
　　延晖挑挑眉：“老人家睡土炕对身子好些，若是不愿意，这些东西都抬回去好了。”
　　花二姐忙不迭差人抬进何氏屋里，裴老娘和延庆以为延晖不喜陶府送过来的，看着有些泛黄，没有家里这个大红的那么喜庆，反正多出来一个，也没说什么，何氏怔怔看着自己屋里，手指甲猛掐着掌心，待花二姐带着人们走了，进了屋扑到那张床上嚎啕大哭，边哭边说：“没想到我这辈子也能睡上木床，以后再不睡土炕了。”
　　一家人摇头而笑，夜里正吃饭时，万年匆匆忙忙来了，塞到延晖手里二十两银子，留下帮忙到延晖成亲拜了天地才走。
　　九月初一这日天空瓦蓝瓦蓝的，树上的鸟儿欢快得鸣叫着，刚到未时，迎亲的队伍回来了，延晖一袭红衣端坐在高头大马上，裴家本来备的是粗布染好的，三十这日花二姐不放心跑过来看了一眼就叫唤：“这怎么行？陶府一定是绸的，赶紧换。”
　　夜里县府的裁缝赶好送了来，早上延晖却不愿意穿，庄户人家如此铺张做什么？粗布的就挺好，裴老娘训斥他几句：“没有只能将就，如今有了就穿上，要不和人家也不般配，女子一生就这一回，不要让她扫兴。”
　　延晖才勉强穿上了，从未穿过绸衣，就觉浑身不自在，更让他不自在的是给三春送嫁的那两个姐夫，一进裴家院门，脸上那表情就跟活见了鬼似的，胡耀祖还好，行商多年见多识广，呆愣片刻脸上就挂了笑容，三春的想法跟别个女子不同，也许这连襟有什么过人之处也难说。
　　黄万财就不行了，是本乡的大地主，在自家地盘上仗着富贵我行我素惯了的，一见裴家如此贫苦，张口就说：“一看就是佃农，三妹妹这是糊涂了吧，嫁到这样的人家来遭罪。”
　　三春听到他的话，在轿子里咬牙切齿，二姐竟没叮嘱他吗？不会说话就别来，要不是没有兄弟，还用得着他吗？胡耀祖忙捅捅黄万财：“小心三春跟你翻脸。”
　　黄万财忙闭了嘴再不说话，要不是上轿前娘亲叮嘱不能说话，三春早就开口了，这会儿只能忍着，呼哧呼哧吹出的气顶着盖头一动一动的，直到被花二姐扶下轿，执着红布一头，听着另一头缓慢的脚步声，心里的气才消了些。
　　延晖看着她细腰轻摆莲步姗姗，红色嫁衣随着她的走动而波光荡漾，心头一喜就冲淡了不自在，专注得听着媒婆的话，让做什么就做什么，一拜天地二拜父母三拜高堂，然后进了洞房。
　　宾客散尽，延晖揭开三春盖头，看着凤冠下俏丽的容颜，那股陌生又熟悉的火苗又开始乱窜，灼烧着叫嚣着让他有些眩晕，三春冲他笑了笑，招手让花二姐过来为她解凤冠，花二姐一通忙乎后说：“嫁妆都归置好了，三小姐就放心吧，我也该回去了。”
　　三春起身到妆奁中拿了一支金钗递给花二姐，低声说：“谢谢花二姐为三春觅得良缘。”
　　说到良缘二字，想起延晖在侧，声音低如蚊纳，延晖因心神都绕着她打转，听得清清楚楚，心里一荡，晕开一圈圈的波纹，花二姐喜孜孜接过，她还没戴过金钗呢，知道这是三春单给的，回头陶府也少给不了，心里决意不要延庆再还那二百五十两银子。
　　花二姐开了门要走，门外呼啦涌进一堆人来，是延晖的几个发小和村子里的大姑娘小媳妇，大姑娘小媳妇们指着三春说真漂亮什么的，三春站起身招呼她们进屋，见几个姑娘羡慕得盯着她的嫁衣凤冠，笑说道：“以后谁成亲可以来借，坏不了就行。”
　　姑娘们一阵欢呼，几个小媳妇叹着气说：“可恨嫁得早了些。”
　　众人笑做一团，几个发小看着三春打趣延晖：“这么漂亮的媳妇，还敢去县学读书吗？可得看好了才行。”
　　一屋子人笑闹到天黑，讨了喜饼散了去，屋里只剩了延晖和三春两个，一时静谧无语，抬头看一眼对方，目光一对上又仓促低下头去，三春拿着手里那块帕子绞啊绞，延晖坐在绣墩上心想，那块帕子快被她拧烂了。
　　想开口说却说不出来，只是在心里想，想夸她好看又张不开嘴，三春从床沿上站起身，向他这边走来，延晖的心跳啊跳，快跳出了嗓子眼，看着三春走过他身旁，站在了梳妆台前，忙搬了绣墩过去放在她身后，三春低头坐下，打开妆奁梳头。
　　延晖傻站在她身后，看她乌亮的长发垂了下来，白皙的手握着桃木梳子一下下慢慢梳着，梳理顺了想要盘个发髻，双手笨拙得忙乎半天，叹口气垂下双手，怎么学了半个月也没学会，延晖听到她叹气，正想笑怎么连个发髻都不会梳，又想起她该是有丫鬟服侍的，心里一喜有了话题，就问问她怎么没带丫鬟过来。
　　还没问出口，就听见三春肚子里咕噜一声，三春羞得脖子都红了，直骂肚子不争气，怎么就饿成了这样，不想又是一声，延晖俯下身问：“饿了吧？先吃个喜饼，我出去看看有没有好吃的。”
　　裴老娘正在厨房煮面，延庆累得睡着了，何氏哄睡了小虎和囡囡，正在烧热水，延晖没进厨房，闻见香味就是一笑，娘亲早想着三春会饿，娘亲煮的鸡蛋面条最香了，三春真有口福。正要回屋看见何氏出来，想起什么来，笑说道：“三春不会盘发髻，嫂子手巧，去帮帮她。”
　　何氏笑嘻嘻应着进了屋子，看见这位弟媳妇心中一叹，真是位漂亮人物，三春吃着喜饼，何氏为她盘好头发，又教她有何技巧，比陶府的人们都说得明白，过一会儿三春学会了，让何氏看着冲盘了一遍，何氏看着那打开的妆奁，里面琳琅满目，眼睛都直了，有一搭没一搭应着三春的话。
　　这时延晖端了面条进来，三春闻见香味咽了咽口水，何氏依依不舍站起身走了，不能戴那些首饰，多看几眼也是好的。

　　10洞房（上）

　　三春吃着面条连说真香，吃完一碗解了饿不解馋，又怕延晖笑她能吃，大眼睛眨啊眨的，眨得延晖热血直冲头顶看着她不住傻笑，舔了舔嘴角笑问：“还有吗？”
　　延晖忙点着头出去盛去了，三春扭着手想，这成亲后竟然是我先开口跟他说话，真是的，本来打定主意让他先开口，免得他说自己疯野，谁让他家娘亲做的面条如此的香，又想起如今是自家婆母了，明日早上敬媳妇茶要喊一声娘才是。
　　想着想着就红了脸，延晖进门笑说道：“刚刚吃得太急了吧？瞧这脸红的，这一碗吃慢点。”
　　三春点点头，延晖放下碗，觉得她脸蛋红扑扑的分外可爱，不由伸出手指轻轻触碰一下，三春往后一躲，笑说声痒，延晖心中一动，缩回来的手又伸了过去，摸着她的脸，真滑呀，活像剥了壳的煮鸡蛋，三春一扭身：“吃饭呢。”
　　延晖笑笑，去厨房拎了一桶水来，到衣橱后洗好换了水笑看着三春，三春吃饱喝足，迟疑着蹭到了浴桶前，延晖隔着衣橱听见窸窸窣窣的脱衣声，过会儿听见三春呀了一声，忙问何事，三春嘟囔道：“忘了拿中衣过来，那套红色的，你帮我拿吧，不过不许进来，从那边扔过来就行。”
　　延晖拿了站在衣橱边上，手伸进去老长，三春一把抢过，飞快套在身上，听见延晖问道：“你大概是有人服侍惯了的，怎么没带丫鬟过来？”
　　三春扣着衣纽说：“谁不愿意有人服侍呢，只是想着你家这样，怕是连丫鬟住的地方都没有，再说了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，既是庄户人家，要丫鬟做什么？”
　　延晖虽不愿意被比作什么鸡啊狗啊的，不过这话自三春口出说出，就别有一番滋味，正咂摸着那说不清道不明的滋味，她走了出来，眸子一亮压着心跳笑道：“哦，对了，三春偷偷来我家看过的，我差点儿忘了。”
　　三春忸怩着往床边走去，嘴里嘟囔道：“真是哪壶不开提哪壶。”
　　延晖一把捉住她手腕：“还跑到县府费尽心机，就为看我一眼，也不能提吗？”
　　三春有些恼，也不知当时怎么就那么大胆，往回抽着手说：“不能提不能提，再提……再提不理你。”
　　延晖趁着三春使劲，偷偷一笑松开了手，三春啊的一声立足不稳，快要倒地前一双有力的手臂揽住了她的腰，往怀里一带，轻笑道：“使那么大劲做什么？拉拉手也不行吗？不能提再不提就是。”
　　三春靠在他怀里，心咚咚咚急跳着，一句话也不敢说，延晖鼻端萦绕着她的幽香，一时沉醉忘言，两个人维持着一个姿势过了良久，三春喃喃说道：“脚都麻了。”
　　谁知脚刚刚动了一下，延晖猛然横抱起她大步走向床边，放她平躺在床上，蹲下身脱去她的鞋，将她的脚攥在掌心，三春挣扎了几下，想起娘亲嘱咐过的话，僵着身子不动了。延晖低低说道：“不是脚麻了吗？我给你揉揉。”
　　他的手掌干燥温暖，贴着三春的脚心缓缓揉捏着，三春慢慢松弛下来，舒服得睡着了，延晖俯下身端详着她，长发披散在枕边云锦一般，浓密的眼睫毛随着呼吸轻轻翕动，鼻头调皮翘着……红润的嘴角噙着微笑，胸脯一起一伏得诱惑着延晖，延晖试探着手覆了上去，三春轻哼一声翻身向里，延晖的手刚缩回来，看见她中衣衣襟微敞，里面静卧着一只小白兔，身子骤然热起来，两只手指探进她的衣襟，触着那一片柔软，猛得抽了一口气。
　　然后整只手掌覆上去抚摸，过了一会儿抚摸变成揉捏，揉捏着扳过三春肩膀，另一只手也探了进去，心里好象破了个洞，怎么也填不满，颤着手解开她衣襟，脸埋在她怀中，张口轻轻含住一只乳/头，慢慢伸出舌尖抵舔着，三唇在睡梦中低嗯了几声，延晖的身子中火苗乱窜，一口咬了下去，三春在睡梦中疼醒，朦胧睁开眼问道：“你怎么还不睡？我睡得真舒服，突然觉得有些渴就醒了。”
　　延晖抬起头看着她，三春舔了舔嘴唇，刚要说话，延晖的唇舌覆了上来，低低说道：“三春，我想……”
　　三春迷糊道：“想什么？”
　　延晖双手去脱她的中衣，三春一声惊叫双手死命推着他，延晖清醒了些，茫然看着三春：“不愿意吗？”
　　三春看着他的眼神，活象个想要讨糖吃的孩子，又想起娘亲嘱咐的话来，洞房花烛要由着他，他想做什么就做什么，头一夜会疼些，再往后就不疼了，三春追问为何会疼，他要做什么，夜里不就是睡觉吗？娘亲就不说话了，有些脸红得说：“记住我刚刚说的话就是，问这么多做什么？”
　　三春就不好再问了，过一会儿又想起一件事：“娘亲，是不是成亲后就会有小娃娃？怎么就会有小娃娃？小娃娃从哪儿生出来？”
　　陶夫人头疼道：“成了亲就知道了。”
　　三春缠着问，陶夫人指指咯吱窝：“小娃娃从这儿生出来。”
　　三春说道：“那还不痒死了。”
　　陶夫人笑不可支，拍着她头：“睡觉睡觉，这是娘亲最后一次陪你睡了，以后就是裴家的人了。”
　　三春咯咯咯笑起来，延晖心里头那股火气散了些，笑问道：“三春想起什么来了？”
　　三春就说了娘亲说的话，延晖好奇道：“啊？小娃娃是从咯吱窝生出来的？我娘亲说是从脚底钻出来的呀。”
　　三春就弓起腿看自己的脚，膝盖不小心顶到延晖胯间，又长又硬的，不知什么东西，琢磨着说道：“带擀面杖做什么？怕我不听你的？我娘亲说了，让我都由着你。”
　　延晖疑惑问道：“什么擀面杖？没有呀？”
　　三春抬起身子，伸出手去摸了一下，连忙又缩了回来：“怎么那么烫手？”
　　延晖瞬间明白三春说的擀面杖是什么，脸就染成了一块红布，三春突然指着他：“就算我不听你的，也不能打人呀，裴延晖，你给我说清楚了。”
　　延晖想起她在县学外街角那疯野劲儿，怕她又发作起来，欺身上去紧紧压住她，解开裤子捉住她的手，三春僵着手试探着抚摸了一下，延晖一声低喘去解她衣衫，低低说道：“怎么会打你呢？三春，听你娘亲的话，由着我一回可好？”
　　三春的手缩了回来，双手抱在胸前紧紧闭上眼睛，延晖压抑着自己的紧张，轻轻吻着她的脸颊，唇角扫过她的唇角，唇瓣吮着她的唇瓣，抓着三春双手放在他腰间，两个青春年少的身子裸裎相对，刚一挨上就从心底窜上焚身的火焰，三春的手臂紧了紧，两手摁在延晖精瘦的腰身上，延晖的后背一阵颤栗，欲望在她两腿间蹭磨，三春双腿分开了些，延晖有些焦灼，却半天找不到门路，双手探索得在她胸前揉捏，听着三春轻轻的嗯啊声，终于难耐，硬着头皮鼓足勇气坐起身，分开三春的双腿，向她两腿间看去。
　　三春羞臊得捂住了脸，身子刚被放平，就感觉到延晖闯了进来，一阵尖锐的痛楚掠过身子，她嘶喊了一声，延晖被她的紧/窒夹击着酥麻中带着疼，听见她的喊声动作骤停，因拼命忍耐，额头上冒出豆大的汗珠，滴在三春雪白的肩上，哑声说道：“既然疼，我们睡吧。”
　　三春的疼痛转眼间弱了下来，感觉到被他撑满的餍足，紧搂住他腰摇着头：“娘亲说第二回就不疼了。”
　　延晖一喜，又听见三春说：“为了第二回不疼，我们尽快做了这第一回。”
　　延晖紧张得缓缓得轻柔得动了一下，小心看着三春问可疼吗？见三春摇头才敢动第二下，动一下问一句，一下一下缓缓动着，因忍得辛苦，低哑得唤着三春：“还没听你叫过我的名字呢？”
　　三春在他身下微微笑着，低喊了一声延晖，延晖身体里的火苗炸裂开来，快着动了几下，又问三春可还疼吗？三春摇着头说有些麻痒，延晖突然发力冲撞，三春懵懂着喊出声来，听到身下的床咯吱咯吱得摇晃，隔壁似乎有人咳嗽，她想开口提醒延晖轻些，喉咙发紧一句话说不出来，迷茫中手下用力，由延晖腰间滑至臀部，想摁住他，延晖心神激荡间，就觉三春的手紧捏在他尾骨处，两个人的身体更加紧贴，欲望陡然间破笼而出，想要大喊又羞赧着，埋头在三春肩窝闷哼几声，瘫软在三春身上。
　　三春从迷离中清醒过来，延晖死沉死沉得趴在身上，捅了捅他：“啊？我刚刚觉得好象……好象有一半要死了，你不会全死了吧？”
　　延晖低低笑出声来，抱紧了她：“好三春，我是快活得恨不能死去，真是销魂蚀魄难餍足。”
　　三春拍拍他脸：“甭整酸词儿了，刚刚这床晃得都快散架了，你没听到？也不轻些，若是让人听到，岂不是羞死人了？”
　　延晖摇摇头，三春突然想起来：“对了，这床是黄梨木的，就算在上面翻跟头都不会有声响，怎么能这么大动静？”
　　延晖笑了笑：“大概是……地不平……一定是地不平。”
　　三春摇摇头：“地上铺的青砖，怎么会不平？”
　　延晖挠挠头：“想起来了，那床啊太大，这屋里放不下，放到嫂子屋里去了。”
　　三春手在他背上拍了一下：“先下来，沉死了，胡说，那床是花二姐来量了你们家尺寸做的，怎么会大？”
　　延晖就觉刚落了汗的后背又冒出一层薄汗来……

　　11洞房（下）

　　延晖迟疑问道：“三春，那床很贵重吗？”
　　三春点点头：“贵重倒在其次，只是十分结实舒适，我爹爹和娘亲早些年执意睡大炕，后来有了这样的床才把土炕刨了的。”
　　延晖有些懊恼：“早知道给娘亲好了。”
　　三春心里想，知道他是个执拗的，一直怕他不愿意沾了自家便宜，要和自己划清界限，这样也好，毫不费力就和延晖做到不分彼此，可是转念又一想，他这么快就坦然接受，对他有些微微失望，心里也不明了是希望他有志气些，还是希望他顺其自然。
　　她想着心思，听见延晖说：“你不生气吧？你的嫁妆我就动了这一样，别的不会动分毫，这张床好坏是哥哥的一片心意，不能因为简陋就抬出去，三春大概想不到，那床抬到嫂子屋里，她都哭成泪人了。”
　　三春有些讶异，这在陶府实在算不了什么，也难以想象有人会为了一张床而哭泣，只是也要表明立场才是，省得日后纠葛麻烦，就象爹爹教的，不是先礼后兵而是丑话说在前头，心里打定主意，笑了笑打个哈欠：“睡吧。”
　　延晖初尝情事，想起刚刚濒死般的快乐，一颗心象在惊涛骇浪中颠簸，三春的馨香不时袭来，身子火烧火燎的难受，伸手过去握着三春胸前的一双小白兔，过会儿脸也挨了过去，三春笑着打他：“这样哪能睡着？”
　　延晖立马翻身坐起：“正好我也睡不着，三春，不如……不如我们再象刚才那样。”
　　三春扭过身子：“不行，我怕疼。”
　　延晖伸手一捞，让她靠着自己，不期然感受到她身后玲珑的曲线，欲望蓬勃着更加难耐，在她耳边低哄：“岳母不是说，第二回就不疼了吗？三春敢不敢再试试？”
　　三春转过身子看着他：“有什么不敢的。”
　　延晖高兴得一翻身将她覆在身下，就听见木床咯吱一声响，三春推着他：“不行，动静这么大，羞死人了。”
　　说到床，延晖实在无话可说，带着几分委屈闷闷说道：“那……那就睡吧。”
　　三春又说：“这几日都不和你那样了，等回门时央爹爹再做了新床才好。”
　　延晖心里一声哀叫，做个新床还不得两三个月吗？两三个月不让碰她，还不如死了算了。往床上一趴，枕头捂在头上，胳膊耷拉下床沿，三春假装不觉，翻身面朝墙闭上了眼睛，延晖的手指直触到凉凉的青砖地上，又触了一下，跳起来被子裹着三春往绣墩上一放，三春不知他要做什么，茫然坐着看着他，就见他利落的把床上的竹席毛毡厚垫薄褥卷起来铺到了地上，又到衣橱中拿了两床厚被子往上面一铺。
　　三春明白了他是为何，不由就是一笑，延晖过来抱她滚倒在厚厚的被褥间，抚摸着她的腰背笑说道：“这下不会有动静了吧？”
　　三春没有再疼，反倒是酥酥麻麻的，婉转轻吟着告诉延晖自己的欢愉，延晖见她果真不疼，脸上神情似难过似欢快，也不敢太过放松，略略拘谨着又要了她一回，放松后低喘着在她耳边问：“三春难过吗？”
　　三春摇摇头，埋头在他怀中低声说：“延晖，夜深了吧？”
　　延晖心里还有些热烫，又怕累着三春，抱她在怀中说睡吧，心里想成亲原来是这般销魂滋味，低头看看睡着的三春，竟能带给他如此极致的快乐，偷偷在她额头上亲了一下，这哪里是娶亲，分明是得了一颗稀世的珍宝。
　　一声声鸡啼将三春从睡梦中唤醒，要起身时，腰间一只手紧紧箍着，身后传来一声醒了，不待她应声，缓缓动着摩擦着她的臀，三春脸一红，腿已被他轻轻分开，从身后挤了进来，另一只手抚上她胸前揉捏，三春一声轻喘往他怀里靠了靠，他慢慢得冲撞着，过了一会儿又觉看不到三春的脸，缺点什么似的，抽了出来趴在三春身上，借着天光看到三春晕着粉红的脸颊，吻过她的眉眼嘴唇，又是一番撞击。
　　三春在迷乱中紧紧攀着他肩，扭动着身子想要更多，想让他更快更激烈些，却羞于说出口，只是紧闭双眸轻蹙眉头，低唤着延晖延晖，延晖仿佛被她的呻吟低唤鼓舞着，不由加快了频率，三春一点点往上攀去，感觉快要高到极致的时候，延晖轻嗯了一声，她感觉体内一股热浪，抱着延晖犹在轻颤的肩背，却觉有些不足。
　　延晖欲望消褪，起身把三春和被褥一起放到床上，笑道：“三春再歇息会儿，我洗洗把水放好了，你再洗漱。”
　　三春指指身下的两床棉被：“先收起来吧，若是娘亲看到……”
　　延晖一手抱起她，一手去扯棉被，这时天光已亮，延晖扯掉棉被就是一愣，手微微抖着把棉被扔在地上，把三春往床上一放，分开她腿看着，看着看着又轻轻抚摸，三春一嘶声：“都说了起床了，怎么又来了，还有完没完？”
　　延晖声音异常轻柔：“傻丫头，你都流血了，怎么骗我说不疼？”
　　三春一愣，想去看，延晖摁着她不让，看她那一片粉嫩有些红肿，也不知该如何是好，极度懊悔自己不知收敛，手轻抚着察看有无伤处，谁知他的手一动，三春的腿夹紧了些，刚刚没有满足的欲望又蔓延开来，延晖的手再动，三春身子颤栗起来，捂着脸压抑着羞意低声说道：“刚才那儿，延晖再摸摸看。”
　　延晖以为她疼，就又轻抚几下，三春轻喘着：“就是……就是那儿……再快些，嗯……再重些……”
　　延晖不知她是难过还是舒服，因刚刚触目的那片鲜红，心里对她十分疼惜，顺着她的话动作着，三春平躺在床上，绷直着双腿夹得越来越紧，延晖看到她的异样，听着她欢快的呻吟，难道这样能让她快活吗？心里明白过来顺着她呻吟的节奏动作着，三春的喊叫越来越高越来越急，她双手紧紧捂着嘴唇，叫声依旧溢出唇边，腰身向上弓起，从头到脚似有一根线牵扯着，越来越紧节节上升着，陡然间攀上了顶峰，那根线应声而断，从头顶到脚尖都酥麻着，三春瘫软在床上，额头冒出细密的汗珠。
　　延晖看着她在动情的扭动陷中入欢快的迷离，然后昏死一般一动不动，俯下身一点点抚过她因□浮起小粒子的肌肤，嘴唇吻上她的嘴唇，这次不再浅尝则止，而是在动情中不自觉的舌尖撬开她的牙齿攻城掠地，三春软着身子由着他，力气慢慢恢复了些，搂住他脖颈舌头与他的纠缠在一起，两人满足分开时，额头抵着额头，同时低语道,真好。
　　延晖这时才想起刚刚是在为她验看伤口，支起身又要看时，三春抱住他脖子摇摇头，轻声说：“没事的，娘亲说第一回要流些血，我本来不信的，谁知竟是真的，我一点也不疼，延晖不用紧张。”
　　延晖抱着她：“那就再歇息会儿，我记得哥哥成亲第二日，日上三竿才起，娘亲也没有生气。”
　　三春趴在他怀中，手不经意间触到他胯间，突然来了兴致：“刚刚你看了我，我也要看看你的，昨夜明明又长又粗又硬，这会儿怎么软绵绵的，太好玩儿了。”
　　延晖知道她的性子敢说就敢做，手脚麻利从床上跳起来：“我去洗漱，三春再歇息会儿。”
　　三春笑看着他三下两下套上衣服，逃一般走了，心想，这会儿不让看，今夜再看，总得解了我的好奇之心。
　　延晖拎了水进来沐浴过，看三春犹睡得沉，坐在床边笑看着她，怎么看怎么好看，比在河边初遇时更美了几分，细细想来，长这么大没见过如此美丽的姑娘，她如今是自己的妻子。
　　三春醒来时，延晖痴看着她傻笑，三春脸一红，延晖亲亲她红扑扑的脸笑道：“我去把水备好。”
　　过一会儿回来抱起三春转到衣橱后往浴桶里一放，紧张问她：“沾了水可疼吗？我刚刚洗时都有些疼，怕你会更疼。”
　　三春点点头，延晖拿巾子几下给她洗净了，抱她出来蘸着温水，仔仔细细在她两腿间擦洗，三春羞得下巴抵着他肩头，不敢动也不敢说话。
　　洗漱过三春换了玫红色衣裙，给延晖拿出一件绛紫，说是本来让回门穿的，今日先穿一日喜庆些，延晖点点头，此时也想不起昨日穿绸衣的不自在，只因燕尔新婚，只要是三春的话，他都会顺着，三春高兴就好。
　　三春梳好髻戴了银簪，这是娘亲嘱咐好的，在婆母面前不可太过贵气，简朴就好。延晖挑出一副耳环给她戴上，看着她犹如潋滟的桃花般娇艳，心旌摇荡着捧着脸吻了过去……

　　12认床

　　两个人磨磨蹭蹭到了堂屋，裴老娘在桌边端坐着，延庆夫妇站在她身后，小虎和囡囡也规规矩矩站着，何氏看着三春的首饰，心里好一阵羡慕，笑说道：“这不来了吗？”
　　三春嘴角一扬，听到裴老娘有些严厉的声音：“延晖，这也有些太没规矩了，一家人等了你们好些时候，小虎和囡囡早就饿了，也不敢吃饭。”
　　三春看看屋外日头已是老高，低了低头红着脸刚要说话，延晖往前一步挡住了她半个身子，笑说道：“娘亲，我们家一向自在惯了的，哪有什么规矩？再说了，我记得几年前哥哥娶亲，起来都快中午了，娘亲也没说什么。”
　　延庆看了何氏一眼挠了挠头，何氏脸一红身子扭了两下，三春低了头心里偷笑着，延晖这个傻子，竟然不知道他娘亲这规矩是为她立的，两句话揭了自家老底，虽说是要护着自己，只怕惹了更大麻烦，果然裴老娘哼了一声：“这是什么话？你是个读书人，难道不懂忠孝节义吗？这个孝字怎么写你可知道？我们小门小户的就没规矩吗？”
　　三春忙上前跪下笑道：“都是媳妇的不是，贪睡了些，这就给您老人家请安。”
　　裴老娘见三春姿态放得很低，点了点头，延庆瞪了延晖一眼，延晖也过来跪了，二人给裴老娘磕了头起了身，三春给裴老娘敬了茶叫了娘，裴老娘脱下手腕上另一只铜镯子给了三春，三春从怀里拿出一副金钗，顶端缀着紫色宝石，阳光透进来煜煜生辉，裴老娘眼眸一亮，缓和了神情。
　　延晖又领着三春给兄嫂磕了头，何氏看着婆母手中那一副钗，狠狠心也将手腕上的铜镯掳下来，三春戴在手腕上笑道：“多谢嫂子的厚礼，我陪嫁的那张床，嫂子用着可称心？”
　　何氏点点头，连说称心，三春笑说道：“那嫂子留着就是，算作三春给的回礼。”
　　延晖觉得三春这么处置甚好，瞧着她就是一笑，何氏一怔，脸上有点不大好看，狠心给了那只镯子，本以为也像婆婆有金钗的，就算没有一副，有一只也好，这下好了，连好不容易得来的镯子也没了，心里想着三春妆奁里那些饰品，差点哭出来，延庆自是事不关己，裴老娘瞧着大儿媳妇脸色，却不好说什么。
　　三春揽过来小虎和囡囡，囡囡的手捻着她光滑的绸衣，说了声真滑，延庆喝道：“叫二婶。”
　　两个小家伙甜糯糯叫了二婶，三春一人给了一只小小的玉如意，小虎的那只上面刻了只上山虎，囡囡的那只上面是只小马，延晖一看笑问道：“三春竟知道小虎和囡囡的属相？”
　　三春笑说道：“问的花二姐。”
　　何氏见儿子女儿手里的玉如意通体碧绿的透着水光，怕小孩子不小心摔了，忙抢过来攥在手心，那股沁凉就通到了心里，没给自己给了孩子也行，孩子的不就是自己的吗？想着脸上又有了笑容，借口去厨房端饭，先回屋拿红布包了，压在陪嫁的衣箱底，从不上锁的箱子上了锁，走到门口又不放心，又回去拉了拉锁见拉不开，这才进了厨房。
　　裴老娘见三春对自己的孙子孙女儿如此上心，一副金钗搁在手中沉甸甸的，三春又提到了陪嫁的那张床，想好的话就不打算说了，可延晖的笑容怎么看怎么碍眼，延庆就不像他，对自己媳妇疼归疼，爹娘儿女兄弟总是放在前头的，当着人面从不跟媳妇太过亲近，这延晖就不一样，一夜之间眼里只剩了这个三春，娘亲兄嫂就在跟前，却看也不看一眼，以前喜欢小虎囡囡的，这会儿也不怎么理他们。
　　三春瞪了延晖一眼，延晖以为三春跟他闹着玩儿，看着她不住的笑，何氏端了饭菜进来，小虎囡囡早就饿了，只是今日一向慈和的奶奶分外严肃，兄妹两个也不敢往桌边坐，这会儿眼见热气腾腾的饭菜端了进来，一家人坐下来，两个孩子眼巴巴等着奶奶先动筷子。
　　裴老娘知道孙子孙女儿饿了，刚要动筷子，延晖凑到三春耳边跟她说了句什么，三春没忍住笑了出来，裴老娘手中筷子又放下了，清咳了一声说道：“我有几句话交待三春，我们什么话都说在头里，你是大户人家出身，自然是懂规矩，我们小门小户也有小门小户的规矩，回门归来后，你每日早起帮你嫂子做饭，不会做就学着做，家务事都听你嫂子的。”
　　何氏笑了笑，脸上带了几分得意，延晖刚叫了声娘，延庆抢在他前头说道：“娘，三春是大户人家的小姐出身，打小受人服侍惯了的，哪里会做家务，慢慢学着做吧，淑芬自己做些什么还行，可是她不知道轻重，让三春听她的哪行。”
　　何氏脸一拉就要发作，三春忙说道：“我能行的，我跟着嫂子学着做，只是我有些笨，嫂子别嫌我才好。”
　　她这么一说，何氏倒不好发作了，想笑又笑不出来，略有些生硬说道：“哪会呢？我哪会嫌你笨呢？”
　　裴老娘这才动了动筷子，一家人饿了一早上，自是吃得香甜，饭菜有些粗硬，盐又放得多了些，陶府一向饮食/精致口味清淡，三春夹了几筷子，就觉得有些难以下咽，裴老娘瞧她有一口没一口的敷衍，问道：“怎么？饭菜不合三春胃口？因你刚过门，今日你嫂子特意炒了菜，以前都是就着咸菜疙瘩的。”
　　三春一时不知该如何对答才好，说好吃吧，自己确实没吃几口，说不好吃吧，他们肯定不爱听，裴老娘偏偏停了筷子，冷眼瞧着她等她回答，她鬼使神差脱口说道：”娘，我是昨夜没有睡好……”
　　话没说完闹了个大红脸，裴老娘昨夜一开头也听到了动静，瞧着三春羞红的脸，想到自家的么儿子竟也通了人事，脸上就带出些笑容来，延晖见一向慈和的娘亲总是为难三春，因之前也有过要慢慢改变三春性情的想法，明白娘亲大概是一样的心思，可是和三春一夜缠绵后，觉得她怎么都好，刚刚听到让她回门后日日早起做饭做家务，就有些心疼，这会儿见三春满脸通红的，不由说道：“娘，三春她……她认床，这一换了床啊，翻来覆去睡不着。”
　　此话一出，桌上除了小虎囡囡都停了筷子，虽然此床非彼床，此换床非彼换床，可是一家人心里没由来的不舒服，只有延晖尚不知这句话触动了家人心思，傻乎乎看着三春笑，三春心里叫苦不迭，低着头抬脚照着他的脚狠狠碾了下去，延晖疼得惊跳起来，裴老娘忙问怎么了，延晖指了指三春，龇牙咧嘴说道：“刚刚一只老鼠从脚面上爬过去了。”
　　小虎笑嘻嘻说道：“二叔撒谎，刚刚我弯腰拣秋，看见是二婶踩了他一脚。”
　　裴老娘脸色一沉，延晖说了声吃饱了，揪着三春袖子逃一般走了，三春只来得及扭着头说：“娘，哥哥嫂子，我们先回屋去了。”
　　裴老娘看着三春的背影就是一叹，本来想着自家做好的新床给延庆和淑芬，陶府陪嫁的给老二和他媳妇，那日抬过来一看颜色不怎么喜庆，延晖说抬到哥哥嫂子屋里，自己也就没说话，昨夜听到那床咯吱咯吱得响，就想到这几日只听见淑芬有时候哼叫，却从未听到过那床有任何动静，这才明白陶府这床的好，可是事已至此，本以为给个下马威，二媳妇就不敢说什么，可她偏偏说那床给嫂子做见面礼，这话说得明白，就算给了你，那也是我给的，你们裴家不能私下就换了，这么一来，好象裴家成心沾人家便宜似的，唉……
　　说是要一样看待，可那副金钗裴家几辈子都没人见过，唉，只能是尽量两个媳妇一样看待，不能抬举了老二委屈了老大，也不能纵容着老大欺负老二……
　　三春和延晖回了屋里，延晖脱了鞋一看，脚有些红肿，委屈看着三春：“看看肿了吧？我明明是为你说话，你还踩我，又踩得那么狠……”
　　三春经过这一顿早饭，知道延晖有些不通人情世故，想着一时和他也说不清楚，日后再慢慢说吧，婆母的心思她大抵明白，想压着她，怕她仗着娘家富贵，不把裴家人放在眼里，可他们哪里明白，自己明知道裴家穷，还是嫁过来，就是为着延晖这个人，想要帮衬他们，又得顾着他们的颜面，怕他们在自己面前抬不起头来，给婆母两支钗也是别有心思，其实日常戴一支就好，若是她能明白，把其中一支卖了，家里修几间瓦房该是绰绰有余。
　　至于家务事，三春心里也有主意，只要把嫂子哄好了，自己搭把手也就是了，就这么个小院子这么几间房这么几口人，能有多少活计呢。
　　延晖看三春站在床边发呆，一把搂她躺在床上说：“累坏了吧？躺下歇会儿。”
　　三春问道：“家里是佃农吗？”
　　延晖点点头：“对，是要给人交租子的。”
　　三春心想，二姐夫说的果然没错，如何才能不动声色置几亩良田过来，她想着心思靠着延晖睡了过去。

　　13田契

　　回门那日，延晖进了陶府大门，眼见屋檐高耸回廊曲折，心中直呼开了眼界，脸上却不动声色，压抑着好奇尽量目不斜视走在三春身旁，身后几个丫鬟婆子簇拥着，沿路不停有人弯腰叫着三姑爷三小姐，延晖学着三春的样子，略略点点头嗯一声，三春瞧他一本正经的，想笑又忍住了，怕他着恼。
　　刚进了二道门，玉郎飞一般迎面而来，到了近前叫了声三姨，三春答应着指了指延晖说：“玉郎叫人。”
　　玉郎见过延晖的生辰八字，比他还要小上一个多月，嬉皮笑脸说道：“延晖，玉郎有礼。”
　　三春一蹙眉：“延晖是你叫的吗？快叫人。”
　　玉郎老大不情愿蚊子哼哼一般叫了声三姨夫，延晖响亮答应了一声：“乖外甥。”
　　一行人进了堂屋，陶府二老端坐着，大春夫妇和二春夫妇笑看着他们，延晖和三春跪下行了礼，陶员外夫妇送了一套贵重的文房四宝，大春夫妇是一副吴道子的“送子天王图”，二春夫妇是两个大大的金锭子，前两样延晖自然喜欢，可这两个金锭子他觉得有些太过贵重，就看了看三春，其实他不知道陶员外的一方砚台就值百金，吴道子的画作更是多少人重金想求而不得。
　　延晖因喜爱诗文不通世故，认为金锭子比前两样值钱，二姐夫黄万财因为不通诗文，向来认为金银才是货真价实的富贵，与延晖殊途同归，认为他们给的礼是最重的，看到延晖犹豫，得意笑道：“拿着吧拿着吧，妹夫家里最缺的就是这个，我和你二姐呢一向疼爱三春，所以不惜重金，不能让她跟着你受苦不是？”
　　延晖缩回了手：“二姐夫好意延晖心领了，既然是重金，延晖不敢要。”
　　黄万财犹自得意，三春想起昨日的心思，因困倦没有答案就睡着了，这会儿心中一动微微笑道：“谢谢二姐夫，还真是厚礼，金银再多，有花完的时候，送人鸡蛋不如送人母鸡。”
　　延晖笑看着三春：“就是说授人以鱼不如授人以渔。”
　　三春不解，不都是鱼吗？玉郎在一旁笑问何解，一直观察延晖的俊朗笑道：“就是送给人鱼吃，鱼有吃完的时候，教给人钓鱼的方法，才能永远有鱼吃。”
　　众人都说有礼，黄万财试探着问道：“三春是让我教给延晖赚钱的法子？”
　　三春一扭身：“他是读书人，学会赚钱的法子做什么，自己留着吧。”
　　二春见三春不喜他们夫妇送的礼物，不住埋怨黄万财，黄万财知道得罪三春就是得罪岳父母，岳父母家财万贯又没有儿子，将来定是三个女儿平分，就怕他们偏心，趁活着偷偷多给三春，三春若不是仗着他们宠爱，敢嫁给那么穷苦的人家吗？如今玉郎又学着打理陶府生意，这样一来，就他们夫妇沾不着边，三春成亲后就动了心思，狠下心忍着肉疼拿出来几十两黄金，没想到还是不能讨三春欢心。
　　黄万财转着心思，饭也没吃好，酒也不敢喝，生怕酒后失言，把心里对岳父母的不满说出来，延晖是头一次喝酒，因玉郎不停得劝，看着酒色透明澄澈闻着香气馥郁，浅尝一口然后嘬饮一盏，几盏下肚连说好酒，又试着和玉郎学划拳，几番下来青出于蓝而胜于蓝，玉郎连连败北，喝得趴在了桌上喊也喊不醒，延晖谈兴渐浓，转头和俊朗大谈诗书。
　　三春看他脸色红润眼眸发亮顾盼神飞，双手托腮看着他，眼神陷入迷离，陶员外在一旁听着延晖侃侃而谈，胡耀祖在他耳边说道：“头一次饮酒数十盏不醉，看来妹婿心胸极为开阔，寻常事甚少往心里去。”
　　陶员外连连点头，大春和二春怕陶夫人困倦，先扶她睡去了，过会儿二春回来瞪着黄万财，黄万财陪着笑过去扯了扯三春袖子，三春正琢磨着延晖的话，似懂非懂的却觉得极有学问极有道理，好半天眼神才对上黄万财的笑脸。
　　黄万财笑道：“三妹，借一步说话。”
　　三春想起方才的主意，跟着他到了后堂，黄万财试探道：“三妹到底要什么？只要说出口，二姐夫就算搭上身家，也要给的。”
　　三春笑道：“二姐夫家中什么最多？”
　　黄万财笑道：“自然是地。”
　　三春又问：“佃农家中什么最缺？”
　　黄万财一拍脑门：“也是地，妹夫家要多少，只要三妹一句话，二十亩怎么样？”
　　三春拧眉道：“难不成裴家庄的地也是二姐夫的？”
　　黄万财摇摇头：“不是不是，那是刘地主家的。”
　　三春在他耳边说道：“这样……事成之后，给二姐夫一尊财神，怎样？”
　　黄万财高兴得合不拢嘴，岳父书房中那一对金镶玉的财神，他都惦记好些年了，也照着样子做了一个，怎么看怎么比不上岳父的，后来经人指点才知道，除非是御用的工匠，别人根本不会这金镶玉的工艺。
　　延晖自顾喝得高兴，与俊朗推杯换盏称兄道弟，根本不知道三春为他们家费的一番心思。
　　过了两日，刘地主找了延庆过去，要收回他们家租用的田地，延庆一听如遭霜打雷劈，嘴唇哆嗦说道：“眼下正是秋收季节，今年收成又好，能不能收了粮食再……”
　　刘地主不耐烦道：“州府有个大官看上了那块地，要修祖庙，等你们收割了土地一上冻，就耽误了动工的工期，也不亏待你们家，给你们家十亩地，就是收成薄些。”
　　也不等延庆说话，从怀中掏出田契递给他，延庆老实巴交的，被刘地主欺负惯了，以为是租用的二十亩丰田换租了十亩薄田，也知道事已至此无法更改，颤着手接过田契回家去了，心疼着这一年来辛苦耕作的收成，本以为今年丰收，交了租子能多留些余粮，这下全家人这一年吃什么。
　　延庆耷拉着头回到家，在饭桌上将此事说了，裴老娘和何氏眼泪都下来了，一年的盼头都没了，换来的田地又薄，裴老娘一时气极，看着三春：“眼下只能指望三春为我们家讨回公道了。”
　　三春问道：“大哥说得太急了，我没太听明白，这换来的薄田是我们的，还是租用的？”
　　裴老娘看着三春：“真是不知人间疾苦，我们是佃农，怎么可能成了我们的？”
　　延庆这才想起来那张田契，拿出来递给延晖：“我也不识字，上面写的什么？”
　　延晖拿过去一看就笑了：“我倒觉得是好事，虽没了一年的收成，虽是十亩薄田，可这田地是我们的了，上面都盖了县府官印的，持有人是裴延庆，是哥哥。”
　　裴老娘接过去摩挲着田契老泪纵横：“这红印我见过，我们家也有自己的地了，再不用给人交租子了，真是老天有眼。”
　　延庆高兴得在屋里转着圈儿：“一直以为刘地主为人刻薄，原来也不错，竟然给了我们家十亩地，明日拎两只老母鸡去好好谢谢人家。”
　　何氏撇撇嘴：“谢他做什么？明明为富不仁，我们辛苦一年的收成就没了？足足二十亩地的收成都被他贪了去，说不定明年开春又变卦了，又来夺走也说不定。”
　　裴老娘和延庆兜头一盆冷水，延庆一拍脑袋：“村北山坳里的田地怎么会是薄田，又向阳又挡风的，都是旱涝保收的好地。”
　　延晖好整以暇道：“哥哥莫急，眼下看来是好事，我们有了生蛋的母鸡不是？若是不放心，就去问问刘地主到底怎么回事，问明白了也好放心，毕竟无缘无故哪来的好事，再说田契总不会有假，刘地主不能说夺走就夺走。”
　　三春瞟了延晖一眼，怎么说我说的话，不说那什么鱼啊鱼的，延晖看着她一笑，想起她那日对黄万财说的话来，莫非是……
　　第二日延庆喜滋滋回来，说是州府的大官怕坏了名声，给了刘地主很多银子，嘱咐他不能亏待了原来的佃农，刘地主也是忍着肉疼才给了裴家十亩地，至于丰田说成薄田，刘地主说丰田就丰田吧，是他一时糊涂弄错了，错了就错了，再换也麻烦，他也不在乎这十亩地。
　　全家人这才放下心来，欢天喜地过了几日，一日早晨何氏慌张说道：“家里米缸面缸都见底了，这一年吃什么？”
　　裴老娘瞟一眼三春没有说话，三春假装没看见，饭后裴老娘找了延晖过来，延晖想了想：“也不能事事都找三春，万年给的二十两银子还在吧？可够买一年的粮食？”
　　这时三春进来说道：“我倒有个主意，娘听听行不行，哪家佃农的粮食多些，就把一半的地租给他们种冬小麦，预先收一年的租子，等家里能周转了再收回来。”
　　裴老娘一听知道她这是不爱帮忙，又舍不得那二十两银子，点点头叫来延庆，试着问问有没有人愿意租地，下午延庆回来，因他为人厚道，佃农们自然愿意，都说是沾了陶府的光，延晖一娶媳妇，裴家就有地了。
　　裴老娘哼了一声，这是祖上积德，与她们陶家有什么关系。
　　延晖在屋里腻着三春夸她聪明，三春当仁不让这算什么，不过是小事一桩，我做过的大事多着呢，两人笑闹着，延晖突然捉住三春：“说实话，回门那日，跟二姐夫要了什么？”
　　三春笑道：“还不是要了金锭子吗？说那些话不过是因为成亲那日，他笑我们家穷，我一直记在心里，要让他也不痛快罢了。”
　　她一句我们家，延晖心里一热吻住她的红唇厮缠不休……

　　14背对

　　裴家有了田产的消息不胫而走，来窜门的街坊四邻远近亲朋一夜间多了起来，裴老娘这么多年被人低看，一朝扬眉吐气，红光满面在家招待客人，万年给的二十两银子拿出十两，各式瓜果点心好茶好饭，过年都没见这么丰盛过，小虎和囡囡馋得口水直流。
　　裴老娘忧心来年的粮食不够，只是这么多年矮人三分，如今好不容易翻身，来的客人脸上都带着无比热忱的笑意，她也就打肿脸充胖子，怕置办得不够，还得把另外十两花了去，盯着小虎和囡囡，舍不得给孩子吃。
　　三春何时把一些瓜果点心放在眼里过，看小虎和囡囡眼巴巴的，抓了两大把塞给他们，两个孩子雀跃着出门玩儿去了，裴老娘当着客人的面不好发作，心里正疼着，小虎和囡囡又跑了进来，三春又是两大把，裴老娘气冲头顶，喝斥三春去煮开水过来，三春吓了一跳，怎么声音这么尖利，跟被针扎了一样。
　　三春磨磨蹭蹭向厨房走去，何氏跟在她身后要出来，回门那日傍晚，三春看延庆不在家，拿了一支玉钗去何氏屋里，说是家务事上笨些，请嫂子多担待，果然何氏没有为难三春半分，只是让她打个下手，在厨房里择菜洗菜淘米，洗衣服她只管晾晒，以前何氏都是一个人做家务，如今有了帮手倒是其次，主要是有人作伴，总是跟三春絮絮叨叨，三春泰半听得多说得少，何氏嫁到裴家几年的不甘委屈总算能倾吐干净，就更喜欢三春。
　　裴老娘都看在眼里，只要她们不生事，也就由着她们，家和万事兴的理她是懂的，她也知道三春这么些日子灶台边都没挨过，现下生她的气，就让她去煮开水泡茶用，看见何氏要跟出去，就笑说道：“淑芬给你婶子剥几个桔子。”
　　何氏只得转回身，三春这些日子点火都没学会，在厨房里烟熏火燎忙乎半天，这火也没点着，急得眼泪都掉下来了，翻拣灶膛里的柴时，手掌心烫起几个水泡，折腾了一个时辰才烧开一锅水，灌到茶壶里提到堂屋，客人早走得没了影，心里就有些气，人都走了也不说一声，让我白忙乎半天。
　　何氏看三春脸上几道黑印子，指着她笑着要说什么，裴老娘闲闲坐着开了口：“烧个开水从半下午烧到了天黑，客人等得都要渴死了。”
　　三春揭开桌上茶壶盖儿瞄了一眼，里面还有大半壶茶水，心里的火气就大了起来，不客气说道：“既是有水，娘为何还让我去烧，再说人早走了，也不跟我说一声去，让我白忙乎半天，这不是折腾人吗？”
　　三春过门八天了，一直温顺好脾气，今日说话如此直白，出乎裴老娘意料，被噎得半晌无语，何氏虽有时跟婆母甩脸子，却不敢说话如此不敬，有些欣喜得看着三春，裴老娘一瞧何氏神色，这还了得，再把大的也带坏了，盯着三春说道：“怎么是折腾人了？你过门整整八天，连烧火都没学会，要不是今日来了客人，还不知道你竟把家务都推给了你嫂子。”
　　何氏连忙摆手：“没有没有，三春每日都早起帮忙。”
　　裴老娘白她一眼：“没让你说话，她什么不会，怎么没听你说过。”
　　何氏低了头，三春也不想跟婆母争吵，忍着气说了句：“我是笨了些，回头一定都学会。”
　　裴老娘也不好再说什么，小虎和囡囡跑进来看着三春脸上的黑印就笑，小虎指着她脸：“二婶脸上有黑灰印子。”
　　三春转身要回屋洗脸，囡囡央求道：“三婶，还想吃些炒西瓜子。”
　　客人走后桌上盘子里的还没来得及收起来，裴老娘眼见三春的手又伸了过去，啪一拍桌子，屋里的人都吓了一跳，裴老娘抖着手指着三春：“我们家小门小户的，不比你们娘家家大业大，这几天来的人多，买了些瓜果来招待客人，给小孩子这么大把大把的抓，我们吃得起吗？真是败家。”
　　三春手伸在空中，就觉有些好笑，抓了一把递给囡囡，理直气壮说道：“小孩子长身子的时候，爱吃什么就给，我就想不明白了，宁愿招待这些个虚情假意，张口借粮闭口借银子的客人，也不肯给自家孩子吃。”
　　裴老娘被噎得正倒气儿呢，何氏在一旁也说：“就是的，自己孙子孙女儿，平日里满口心肝宝贝，这么连些瓜果点心都舍不得，再会过也不能在孩子嘴里抠吧？”
　　裴老娘被两个媳妇一夹攻，差点背过气去，简直是反了，偏偏一时又说不出有道理的话来，总不能说是为了给自己长点脸面，就委屈了孩子，正僵坐着，延庆和延晖一前一后回来了，延庆见家里这几日人多，就去帮邻居秋收，延晖今日去县学换几本书回来，请训导解了几点疑问，又和万年叙了会儿闲话，兄弟二人在村口碰上，一路说笑着回来。
　　延庆走在前头，一眼看见娘亲脸色不对，延晖却只瞅见三春白皙的脸上几抹黑，就是一笑，裴老娘看见两个儿子进来，鼻子一酸吧嗒吧嗒往下掉泪，延庆忙问怎么了，裴老娘哭出声来：“你们两个不在家，两个媳妇两下里拿话堵我，我这是造的什么孽，一心为了这个家，如今落得这等下场，受儿媳妇的气，日后在裴家庄没法见人，不如早早去见你爹算了。”
　　延庆狠狠瞪了何氏一眼，吼了声还不去做饭，忙上前去劝慰娘亲，延晖看自家娘亲连哭带说的，心里不是滋味，目光扫过何氏落在三春身上，何氏一看婆母发作，延庆又吼了她一嗓子，惴惴得低着头，三春眸子里却点着两簇火苗，盯着裴老娘紧抿着嘴，胸膛一起一伏的，延晖知道嫂子虽有些毛病，却从不敢正面顶撞忤逆娘亲，心里明白是三春惹出的祸
　　延晖过去拉了三春的手，低低跟裴老娘说了声先回屋去了，进了屋拿帕子擦掉三春脸上的黑灰，把着她肩头问怎么回事，三春毫不含糊，来龙去脉说得清清楚楚，延晖坐下说道：“娘亲可能有些不对，不过三春不该顶撞她老人家，小辈跟晚辈只能忍，还能掰开来讲理吗？能讲得通吗？还有三春可能认为瓜果点心不算什么，可娘亲穷苦惯了的，三春该理解她老人家的苦心。”
　　三春刚想说既是穷苦，为何跟那些虚伪的来客倒那么大方，延晖仿佛知道她要说什么，捉住她手说道：“我们家穷得亲戚见面恨不能绕着走，这几日主动上门来，不管出于什么心思，娘亲总是高兴的，跟外人交往大方些三春也认同吧？娘亲怎么疼爱小虎和囡囡的，三春不知道我知道，她宁愿自己饿肚子，也要让两个孩子吃饱，不能因为这一点小事，就说她不疼孩子。”
　　三春最喜爱延晖侃侃而谈的样子，今日这出加上前几日田契的事，三春不禁对他刮目相看，一直以为他书呆子气，于人情世故方面糊涂，却原来心里透亮，只不过在银钱方面有些无知，一感慨就觉得延晖说得句句在理，扭着手说：“是我的错，不该跟娘亲说重话，呆会儿就给娘亲陪不是。”
　　延晖摇摇头：“赔不是倒不用，日后别再提起就是了。”
　　三春说完去厨房帮何氏做饭，延晖到娘亲房里笑着坐下，看娘亲止了泪水，温和说道：“娘亲，三春知道错了，娘亲也想想，她原来是娇贵的富家小姐，光服侍她的丫鬟婆子就有十几个，哪里会做家务呢？她如果做得慢些手脚笨些，让嫂子多教她就是，她能放下身段去做，又从无怨言，儿子觉得挺满意，她在娘家是操心经营的，看账本拨算盘不输男子，娘亲觉得呢？”
　　裴老娘唬了一跳，知道陶家富贵，想着也就是有些钱而已，没想到有十多个人服侍三春，更没想到她会懂得生意经，惊疑说道：“你就护着你媳妇吧？她家能有那么大排场？她能有那么大能耐？我不信，那么好怎么会嫁到我们家？”
　　延晖一笑：“娘亲不信，改日儿子带你到陶府做客，看看他们家的排场，三春能嫁到我们家，还不是因为儿子我吗？”
　　裴老娘点点头：“这个我信。”
　　又追问了延晖一番陶府的情况，越听越觉得延晖在编，怎么可能如此的富贵，直到三春端进饭菜来才作罢，一顿饭吃得安宁，谁也没有多话，三春想着心思，刚刚怎么就被延晖糊弄过去了，觉得他那句话都对，不能为婆母着想确实是自己不对，可跟他娘亲不能说理，他娘亲错了自己只能忍着，这才过门几天啊，长此以往谁受得了？婆母要是个讲理的还罢了，万一她瞧自己不顺眼，象今下午那样处处为难，自己也只能忍着吗？
　　越想越生气，延晖看一家人清静吃完饭，以为一切搞定，正得意呢，何氏站起身收拾碗筷，三春正想着心思，头也没抬，裴老娘就说：“让三春去洗碗吧，既是养尊处优惯了的，日后多做些，才能学得快些。”
　　何氏说道：“下午三春烧水点火的时候，手上烫了好几个水泡……“
　　何氏犹在絮叨，延晖一把抓起三春的两只手，白嫩嫩的右手手掌心里几个紫色水泡，看着真是心疼，圈着她手腕回了屋中，过一会儿又跑过来找药，裴老娘本来有些过意不去，见延晖那么紧张三春，心里一阵不痛快，不就是几个水泡吗？又不是什么大毛病？
　　三春看延晖跑进跑出，打着气死风灯去了趟村里郎中家，拿了一小瓶药回来，低头抿嘴一笑，抬起头时一脸委屈，延晖忙低声劝哄着给她上药，每碰一下她手，三春就夸张得嘶声吸气，延晖更加紧张，上完药抱三春在怀里，三春靠着他低喃：“明日娘家叫九日，要回去小住一阵，等回来延晖就去县学了吧？”
　　延晖一愣，明日就到九日了吗？心里万分舍不得，三春趁着他愣神的功夫，轻抚他的心口：“我回来后，延晖不在家，娘亲若是总严厉对我，嫂子万一也对我不满，我……我该怎么办？就象延晖说的，只能忍着？要忍到何时？”
　　说到最后一句时泫然欲泣，延晖一时儿女情长占了上风，差点脱口说，娘亲若欺负你，你到县学找我去，再不行称病躲到娘家去，话到嘴边又觉不妥，如此一说三春岂不有恃无恐吗？万一家无宁日，娘亲岂不是要不痛快？硬气心肠说道：“人生八德孝字为先，媳妇总归要听婆母的，三春只能忍着，不能让我娘亲生气。”
　　三春一甩手自去洗漱过面朝墙躺在床上，延晖心里猫抓一般，舍不得三春受委屈，又想到明日就要分别，再见面得一个多月以后，去扳三春肩膀她已经睡着了，又心疼她每日天不亮就起，可她本就性子烈，再纵容了她，娘亲一辈子吃苦受穷的，不能老来再受媳妇的气，也就背过身去，小夫妻成亲后头一次脊背相对，第二日一早醒来因夜里睡得不安稳，两个人眼睛都有些肿，偏又看着对方几乎同时说，睡得真香啊……

　　15算盘

　　一家人正吃饭时，三春的两个姐夫早早来了，陶家二老思念女儿，怕女儿不习惯不适应，昨日夜里就把两个女婿喊了来，天不亮就让他们动身，这两个女婿成亲那日来过，裴老娘因忙碌没有细看，听延晖说了陶家富贵，一直有些怀疑，盯着二人上下打量，那帽子那衣料那厚靴无一不金贵，加上二人细皮白肉的，更是通身写着富贵二字。
　　裴老娘再一看自己，就觉寒酸不堪，说话都有些躲闪起来，趁着人不注意，将三春给的金钗戴在了头上，延晖心事重重招待二位姐夫，后悔昨夜没有哄哄三春，没有跟她好好亲热亲热，这一离别就是一个多月，还不想死吗？
　　嘴里说着闲话，眼睛不断瞟向三春，三春没看见一般，只逗着小虎囡囡，延晖心里不住叹息，不觉就叹息出声，黄万财笑道：“怎么？妹夫家如今有了田产，该兴高采烈才是，怎么倒唉声叹气的？”
　　延晖啊了一声，三春立着眉头瞪着黄万财，黄万财一时失言，想到睡觉都要放在枕边的那尊财神，忙咬着舌头住了嘴，岔开话题问延庆今年收成如何。
　　二人稍坐会儿就要动身，延晖眼见三春要踏上马车，热血冲到头顶跑了过去，拽着她手，眼睛一瞬不瞬看着她，三春一甩手没甩开，延晖执拗说道：“三春跟我回屋一趟，还有几句话要嘱咐。”
　　在场的都是过来人，都了然而笑，胡耀祖笑呵呵说道：“小夫妻有话尽情说，我和你二姐夫再喝口茶等会儿。”
　　连延庆都笑出声来，三春羞得恨不能钻到地底下去，延晖却充耳不闻，只是盯着三春，三春只得随他回了屋中，刚问了句你要……嘴唇就被延晖的唇堵上，狠狠吻了下去，三春挣扎着捶打着他，他不管不顾，一整夜加上一个早晨的煎熬总算得到缓解，三春慢慢得瘫软在他怀中，闭上双眼任由他施为。
　　三春感觉就要窒息，延晖才喘吁吁放开她，盯着她说道：“乖三春，对娘亲要智取，你那么聪明会不明白吗？一家人讲理哪里讲得通，娘亲并不是坏人，你看她和嫂子相处就能知道，可她为何对你要严厉些，你应该能明白，你要总和娘亲当面冲突，你说说，希望我向着哪个？”
　　三春想了想，他若向着自己不顾自己娘亲，岂不是禽兽不如，若向着他娘亲，自己又要伤心难过，原来自己和他娘亲闹别扭，最难过的是他，当下娇俏一笑：“延晖，人家懂了。”
　　延晖捏捏她鼻子：“昨夜没有让你跟娘亲认错，就是怕助长了娘亲压制你的心思，日后啊我跟娘亲多说你的好，你本就讨人喜欢，娘亲肯定越来越喜欢你的。”
　　三春皱了皱鼻子：“也别说的太好，说得过了娘该更嫌我了。”
　　延晖摇摇头说：“不懂，对了，娘亲也是女人啊，女人的心思最难懂了，三春心里想什么要告诉我，不能让我猜，我猜不中。”
　　三春就腻在他怀中笑，延晖被她身上的香搅得心猿意马，一只手伸进她衣襟揉捏着，另一只手去解她衣纽，三春摁住他手：“外面都还等着呢，该走了。”
　　延晖为她理了理头发衣衫说走吧，三春又不舍起来，踮起脚尖在他两边脸颊响亮亲了两口，刚到门口，延晖又唤住她：“三春非得住九天吗？再过五日我就该回县学了，你回来就见不着你了，若是一个多月再见，只怕我要得病。”
　　三春笑道：“好好的，得什么病啊？”
　　延晖万分委屈说道：“相思病。”
　　三春扑哧一笑，眼眸一转有了主意，从包袱里拿出一个精巧的算盘，沉香木的珠子，因长年拨打，珠子磨得锃亮，延晖接过去不解看着三春：“盘算能治相思病吗？对了，上面有三春的香，三春是不是让我抱着它睡觉，聊慰相思？”
　　三春笑得更欢，手指头一点他脑门：“怎么一会儿聪明，一会儿又犯了呆气，这个算盘我从不离身，今日回去少不了查玉郎的功课与账目，你啊，附耳过来……”
　　延晖听着听着亮了眼眸，三春说完在他耳垂上轻轻咬了一口，谁知这正是延晖最敏感之处，这一咬全身火苗就窜了上来，弯着腰埋怨三春，三春笑着跑出门去了，延晖好不容易忍了欲/火追了出去。
　　眼看着马车远走，何氏感叹连车帘上的流苏都做得精致，裴老娘想着那马车的华贵，扭头问延晖：“三春手掌心的水泡抹了药可下去了吗？这回去娘家看见会不会找我们麻烦？这陶家真的是大富大贵吗？”
　　延晖正想着三春，也没听清裴老娘说的什么，点头敷衍道：“是啊，有可能啊，也许啊……”
　　裴老娘心下有些忐忑，这种富贵之家哪惹得起，她那两个姐夫一看就不好惹，后悔昨日下午不该让三春去烧水，又埋怨何氏没教好三春，絮叨着一眼看见何氏头上翠绿的玉钗，冷哼一声说道：“怪不得呢？原来一支钗就把你收买了。”
　　何氏指指她头上嘟囔道：“娘亲不也戴了三春给的金钗吗？”
　　裴老娘被堵得说不出话来，拔下头上金钗气呼呼说道：“我这是见来了客人，谁稀罕戴呢？”
　　何氏大着胆子：“既是娘亲不稀罕，不如送给媳妇，媳妇可稀罕得紧。”
　　裴老娘怕她来抢似的，刷得塞回袖子里，转身回屋去了。
　　延晖一整日抱着那个算盘，看着日头盼着天黑，心想这太阳要是一盏灯就好了，噗的一下吹灭了，天就黑了，好不容易熬到黄昏，延晖拎起算盘就跑，裴老娘追在身后：“做什么去？眼看天就黑了？”
　　延晖边跑边说：“刚发现三春忘了带她的算盘，这个算盘她是从不离身的，这就给她送去，夜里怕是回不来了。”
　　说到回不来，声音中有无限欣喜，欣喜着到了河边天已黑透，这才想起这儿有一条河，今日是九月初九，上弦月挂在天空倒映在河面上，延晖瞅着静静流淌的河水，要不跳下去试试深浅，许是没有一人深吧？
　　也没想想若是有一人深又如何？挽起衣袍下水走了几步，草丛里钻出一艘船来，艄公喊道：“这位公子可是陶府三姑爷吗？小老儿奉了三小姐命，在这儿等着呢。”
　　延晖一笑也不上岸，沿着河边踏着水往船边跑去，船到对岸，延晖穿着湿鞋一走，鞋底沾了好些泥，从陶府大门跟着仆人进去，沿路两行泥脚印，先去拜见了陶家二老，说了非来不可的原因，陶家二老点点头：“三儿竟忘了带算盘，要不是延晖送来，只怕一夜睡不好觉，都这么晚了，今夜就住下吧，翠姑带延晖过去。”
　　翠姑可不同于陶家二老的和颜悦色，自打延晖进来就横眉冷对，陶夫人话音一落，自行走在前头，延晖忙跟了上去，出了门一拐弯，翠姑就数落上了：“我说三姑爷，我们家三小姐嫁给你，是让你疼的，不是去受虐待的，瞧瞧那手，那是拨算盘的手，不是烧火的手，你们倒好，这烧伤会落下疤的，员外和夫人心地宽厚，不跟你计较，不过三小姐受了委屈，我头一个不答应。惹恼了我，上门跟你老娘打架去，看看哪个厉害？”
　　延晖忍着头晕耳鸣，毕恭毕敬说道：“翠姑，是我的错，没看好三春，你也知道三春好强，家里来了客人，非要去点火烧水，就烫伤了，我也心疼啊，翠姑……”
　　翠姑一听他和三春说的一样，告诫一番下不为例什么的，到了三春门口，延晖心里一松，总算能摆脱翠姑说教，落个耳根清净，岂料迎面出来一个人影，照着他鼻子就是一拳，他就觉鼻孔里两股热流，捂着鼻子皱眉看去，玉郎怒气冲冲盯着他：“小姨过门才几天啊，手就给烫伤了，好小子，正想找你去呢，你就送上门来了。”
　　三春追出来喝了声住手，玉郎也不理她，眼疾手快拳头又朝着延晖身上招呼了好几下，直到三春挡在延晖身前才收了手，三春扶着延晖进了屋，玉郎早一溜烟不见了踪影，灯下的延晖要多狼狈有多狼狈，头发散乱鼻青脸肿长袍下摆上一片片水渍，鞋上满是污泥，捂着鼻子叫了声三春……
　　三春看着他，不知怎么想到了迷路的小猪，又加上他的叫声带着闷哼，不由哈哈一笑，身后的丫鬟仆妇们也忍不住笑出声来，延晖在明亮的烛火下有些赧然，也不管身上有多脏，往三春的美人榻上一靠：“三春，我一日没有吃饭，就盼着天黑呢……”
　　几个婆子笑得更大声，这回轮到三春害臊，红着脸拉他起来，让他去屏风后洗漱了，洗净鼻子上的血污，又换了干净衣裳和鞋袜，再出来已是翩翩佳公子，丫鬟们看直了眼，几个婆子端了饭菜进来，丫鬟们正要上来伺候，三春不知怎么有些不高兴，一摆手让她们都下去，屋里只留她和延晖两个。
　　延晖吃一口菜说嘴疼，吃一口饭又说胳膊疼，三春夺过他手里筷子，夹了菜送到他嘴里，延晖笑嘻嘻吃着说：“说来也怪，三春一喂我就不疼了。”
　　吃了几口捉住她手，翻过来看手掌心，皱着眉头问：“真的会留下疤痕吗？这么好看的手，真留下疤痕我罪过大了。”
　　三春笑道：“不会，上好的烫伤药抹了好几次了。”
　　延晖由三春伺候着吃饱喝足，夫妻二人去三春的浴池里洗浴过，一夜缱绻缠绵不提。第二日早饭时，延晖神清气爽闲闲说笑，玉郎坐在他对面看着他温和的笑容，心里没由来得不踏实，刚放下筷子，就听见延晖跟陶家二老说道：“爹娘，本来想一早就回去的，三春叫九日，我住着于理不合，可饭前看了玉郎的字，简直是有辱斯文，小婿想留几日，指点指点玉郎，爹娘看可好？”
　　三春低头一笑，陶家二老连忙说好，玉郎咬牙切齿，心里却好一阵哆嗦……

　　16寿辰

　　第二日延晖回了趟裴家庄，借着教玉郎写字之名在陶府一住就是五日，他和三春商量说，得抓紧这几日给玉郎启蒙，停了他的武艺练习和珠算，让他起五更搭半夜得练习写字，法子很简单，就是延晖写了一张字帖，让玉郎临摹，半个时辰过来看一次，那儿写得不好一一指点，第二次还写得不好再耐心指点，第三次依然老毛病，延晖手中的戒尺就狠狠落在玉郎手心。
　　玉郎被折磨得叫苦连天，无比想念练武学珠算看账本的日子，心里赌咒发誓，若是不用写字，就算一个月不碰女人也行啊，延晖和三春的小日子就滋润了，玉郎写字的时候，小夫妻二人游园摘果荡秋千放纸鸢，延晖有时诗兴大发，给三春写首小诗，三春越发的娇艳如芙蓉花，陶府每个角落都能听到她银铃般的笑声。
　　玉郎愤恨之下当着陶家二老质问延晖：“你分明是介怀我那日打你几拳，谁让你让小姨受苦，手心烫出水泡来的？”
　　延晖心中一紧，看岳父母没有说话，慢条斯理说道：“我一片苦心都是为了玉郎，字如其人，就你的字怎么能上得了场面，上不了场面日后怎么打理陶家偌大的家业，若是记你的仇，你该挨多少次打了，每副字帖都有三次机会的，我们小时候上学堂，一遍写不好，先生也不说为什么，伸出手心就打，玉郎若是不满意，我们就换个方法？”
　　玉郎跳起来走了，说了声去写字，三春笑弯了眉眼，延晖看着三春也笑了，她明朗的笑容总让他觉得象一轮小太阳，陶夫人看着三女婿是越看越喜欢，陶员外见三春高兴心里也高兴，陶夫人想起玉郎说的水泡，叫三春到了跟前，抓住她手看了看：“没落下疤就好。”
　　因为陶家二老从未提过，是以延晖一直认为他们不知此事，这会儿听见岳母的话，才明了岳父母早就知情，只是没问他而已，岳父母如此宽容，他不禁觉得有些惭愧，起身一揖说道：“都怪小婿无能，家中一贫如洗，害得三春跟着吃苦，日后定发奋读书出人头地，不再让三春受罪，请岳父母放心。”
　　陶员外点点头，陶夫人笑道：“也怪三儿一点不象女儿家，十指从不沾阳春水，也要请亲家母多谅解，我倒是想见见亲家母，只是没有机会。”
　　延晖想想两家老人见见也好，娘亲若要管教三春时，想到岳父岳母也能收敛些，一笑说道：“十月初五是娘亲寿辰，届时小婿请岳父岳母到家中做客可好？”
　　陶家二老欣然应下，五日眨眼而过，三春的马车送延晖到了县学门口，小夫妻万分不舍，三春掀着车帘望着延晖背影，延晖一步三回头进了县学，就这样新婚别离怅然相望，真正是一种相思两处闲愁。
　　十九这日三春回家，玉郎和翠姑不放心，跟着到了裴家庄，裴老娘知道今日陶家要来人送三春，一早就戴了金钗穿了压箱底的蓝布衣裳，翠姑一进来，她就满脸带笑叫着亲家母迎了上去，翠姑福了一福说道：“奴婢是在夫人跟前伺候的，亲家太太叫我翠姑就是。”
　　裴老娘闹了个大红脸，如此穿戴打扮的竟然只是跟前伺候的，倒不知该如何对翠姑，太过热忱吧只是个下人，太冷淡吧人家那气派活像个富家太太，正无措时，玉郎拿着三春的包袱进来了，这更是个人物，白衣玉带，头上束着紫金冠，长相更不用说，唇红齿白的画中人一般，三春忙跟进来笑道：“这是玉郎，我大姐的二儿子。”
　　玉郎恭恭敬敬作揖叫着亲家太太，裴老娘忙让进屋中，翠姑规规矩矩站着，玉郎略坐了坐寒暄几句起身告辞，三春送了出去，翠姑嘱咐说：“下月初五亲家太太寿辰，三小姐得了空去县府为全家置办些衣裳，花不了什么钱，还能让人欢心，夫人没有和婆母相处过，没法告诉三小姐什么，奴婢呢，年轻时做人儿媳，如今做人婆母，这婆媳之间啊，再怎么也不会亲如母女，最好是客客气气的，该给钱给钱该给东西给东西，让人不痛快的话能不说就不说。”
　　三春忙问道：“可是翠姑，若是婆母有意刁难我该当如何？”
　　翠姑笑道：“最好不理她，让她一拳打在棉花上，若遇上刁泼的另当别论，不过刁泼的毕竟也在少数，还有一个理，三小姐和姑爷之间要有共识，若想姑爷对老爷夫人好，三小姐就要孝敬婆婆。”
　　三春嘀嘀咕咕和翠姑说着话，玉郎不住催促翠姑快走，裴老娘在屋中沮丧得想，倒好的茶水玉郎一滴没沾，只怕人家不是嫌脏就是嫌差，其实玉郎是急着回去，好完成延晖和三春布置的任务，要完不成，那十日一次的歇息又要给剥夺了去，前几日被延晖逼得头晕眼花，曾想过打退堂鼓，延晖看出他的心思，笑说道：“就知道你是个没出息的，几岁小儿都会的你却学不好。”
　　玉郎不服气，延晖比他小，却总仗着姨夫的身份教训他，不过人家的字写得真好，玉郎口不服心里服，玉郎发了誓，不能总这么让他低看，总得有一样比过他去。
　　裴老娘自打三春说初五陶家二老要来，日日屋里屋外转圈，看那儿都不顺眼，那儿都收拾得不干净，何氏和三春被支使得团团转，院子里鸡窝都打扫得一尘不染，干净是干净了，总脱不了寒酸，再看一家人身上的衣裳，想想翠姑的穿戴，正叹息时两个儿媳端来饭菜，一看那粗茶淡饭怎么也吃不下去，何氏试探道：“三春不是送了娘两支金钗吗？要不卖一支？”
　　裴老娘怫然不悦：“我们家祖辈没见过金钗，这个要留着做传家宝的，将来小虎娶了媳妇……”
　　三春低头偷笑，上次得了十亩良田，却舍不下一年收成，这会儿眼前要用银子，却舍不得那支钗，过日子不分轻重缓急看小不看大，看来穷苦不只是命，更重要是不懂经营。
　　三春沉住气不提去县府之事，直到初三早晨，裴老娘又一夜辗转难眠，三春看着婆母两个大黑眼圈笑说道：“娘，我想去县府大姐家看看，顺道为家里每个人添件夹衣。”
　　裴老娘喜出望外，摸出万年给的另一个银锭子递给三春：“就紧着这十两银子买。”
　　三春笑笑：“娘收着吧，几件衣裳花了不什么银子，再说娘的寿辰，我和延晖总要表示一下心意的，哥哥嫂子小虎囡囡都是顺带。”
　　自三春嫁过来，裴老娘头一次觉得她说的话如此贴心动听，收回银子嘱咐道：“得空去看看晖儿。”
　　三春应下出门去了，想着婆母的笑脸，又长了些许经验，去县府主要看延晖，其次买衣裳，大姐家可去可不去，倒着说就说到了婆母心坎里。到了村口，玉郎笑嘻嘻站在马车旁候着。
　　如今延晖在县学中每日起来，首要功课是先逼着自己不去想三春，心里越是告诉自己不要想就越想，一般要到午时才能平心静气，夜里只能晚睡补白日拉下的功课，躺在床上又想三春，晨昏颠倒神魂也颠倒。
　　今日一看皇历已经初三了，明日晚上就要回去，雀跃着早早静下心来埋头书中，门外却说有人找，出去一看正是陶然居的伙计，延晖的眼眸亮起来，难不成三春带话来了吗？伙计毕恭毕敬低着头说：“禀报三姑爷，三小姐来了，正在店里等……”
　　伙计话没说完，延晖拔脚就往外走，兴冲冲进了店中里屋，三春正坐着喝茶，延晖关上门，上前一把抱住就亲，三春冷不防茶水泼他一身，他也没有察觉，两手在三春腰背上揉捏着。
　　小夫妻亲热一番，虽是心底欲望蠢蠢而动，到底是大白天拉不下脸来，好不容易冷静下来，延晖抱三春坐在腿上，在她耳边问：“好三春，是不是想我了？”
　　三春身子一扭，延晖两腿一颤，哑声说：“我可是日思夜想，一日只有半日读得进去书。”
　　三春一听这话，腾得站起来，翻起手掌给他看：“可有变化吗？”
　　延晖捉住她手抚摸着：“粗糙了些，怎么？又在家里干活了？”
　　三春声音有些硬：“我在努力适应家里的生活，跟在嫂子后头什么活都干，也会点火烧水煮饭了，屋里院子里收拾得很洁净，我觉着分开这几日我长进不少，延晖呢？有什么长进？管不住自己想什么，能有长进吗？”
　　延晖有些脸红，也有些委屈：“可是三春，我忍不住，我忍不住要想你。”
　　三春拔下头上的银簪：“管不住就拿这个刺手掌心，想想娘跟我在家受的苦，乡试可就不到一年了。”
　　延晖笑道：“乡试于我如探囊取物，三春就放心吧。”
　　三春瞧着他满不在乎的样子，心头火起抬手在他额头上一记爆栗，延晖一声哀叫，瞧着三春双眸里的两簇火苗，抚着额头说道：“以后再不想你，好好读书就是。”
　　三春眉头紧蹙，延晖忙问：“还不满意？”
　　三春笑笑，坐回他腿上，脸对着脸，亲了他几口说道：“不想也不行，睡觉时吃饭时走路时都要想，就是读书时不准想。”
　　延晖答应着捧住她脸好一阵厮缠，三春为了激他，故意说道：“娘亲因为寿辰那日没有新衣，都几夜没有睡好觉了。”
　　延晖心里好一阵愧疚，三春又说：“今日就是来买新衣裳的，你就放心吧。”
　　又是依依不舍分开，三春买好全家的衣裳，每个人都有，都是绸的夹衣，上了马车回到裴家庄，裴老娘自然高兴，问花了几两银子，三春笑嘻嘻得把五十两说成了五两，裴老娘连声夸赞三春会买东西。
　　初四午后，延晖从县学告了假，绕道去了趟黄万财家，问了几句话，夜里回到家中见过娘亲，头一件事就是把三春拉进屋中，温柔抱着好半天也不撒手，三春察觉他的异样，问他可是有事，他只是深情望着她也不说话，睡下后床笫间缠绵也少了鲁莽急迫，柔情似水让三春沉醉不已。
　　第二日陶家二老轻车简从到了裴家庄，虽刻意穿着简单，裴家人除延晖外依然震惊不已，陶家二老给的寿礼是一个绣了卍字的锦盒，裴老娘接在手里，就觉双臂下沉，延庆忙接了过去，夜里打开锦盒一看，金银两色的锭子交叉着码得整整齐齐，伸出手指头一数，整整四十个，一个五两的话，就是金银各一百两，一百两金子灿灿照着裴老娘眼睛，花得看见满屋子飘的都是小星星。
　　再以后想要训导三春，怎么也提不起气来，过了些日子，陶员外做寿，请了裴老娘过去，一看那排场，以为是做梦，再看三春仙女一般，别说训导了，反倒是大小事笑着问三春的意思，何氏眼看成了家中最不受重视的一个，慢慢对三春有了意见。

　　17解元

　　堪堪一个寒暑，裴家盖起了四面宽敞的大瓦房，裴老娘又置了些地，让三春指点延庆学着收租子，延庆着实难受了一阵，他觉得坐在家里看房地契看账本，远没有下地干活一身臭汗来得痛快，不过家人过得比以前富裕，他又觉得满足。
　　何氏头上添了珠钗，身上着了绫罗，心里却总别扭着，怎么也不能象裴老娘那般发自心底的高兴，全家把三春当做恩人，她这个做大嫂的反倒得捧着弟媳，可小虎和囡囡如今爱吃的吃个够，穿得也越来越好，小虎上私塾再不用发愁缺银子，她在家发作不得，只能三天两头回趟娘家，跟爹娘絮叨絮叨发泄一下心中不快。
　　裴老娘自然高兴，全家人丰衣足食，整个院子建得青堂瓦舍，在裴家庄村口一望，头一眼看到的就是她们家，村子里的人见了她都满脸堆着笑，她狠下心还了欠花二姐的银子，为了不让陶府低看，她心里记着一笔账，就是想着过个三五年，还了陶府的金银。
　　对三春，她的心态复杂，一方面心里感激，另一方面怕管束不住，虽不象刚过门时苛责为难，也从不端着她，何氏做的她都要会做，不到一年，三春就成了理家好手，精干麻利不输何氏，何氏心里更别扭，裴老娘渐渐认可三春是个能干媳妇，除了延晖回来时，看不惯小夫妻蜜里调油的甜蜜样子，别的倒挑不出什么来。
　　延晖终是忍不了一个月见三春一次，与三春商量隔半个月回家一趟，小夫妻聚少离多，每次都小别胜新婚。
　　丹桂飘香时，延晖在青州府桂榜上占了头名，意气风发回到太康，县太爷叶弘载爱才，派了小吏率队在城门口迎接，延晖被众人簇拥着上了高头大马，沿途百姓欢呼艳羡，回到村口地保早带了人敲锣打鼓，延晖高高在上俯视众人，听着人们言必称老爷，一时就觉上了云端，再落不到地下。
　　回到家中，一家人高兴得哭了笑笑了哭，裴老娘被尊称为老夫人，乡里有些头脸的都封上红纸包着的白银，院子里锣鼓声声，屋里屋外人头攒动，何氏和三春忙里忙外招待客人，裴家一时间无限热闹风光。
　　夜里众人散去，何氏和三春累得腰酸背疼，裴老娘目光灼灼，流着泪从嫁到裴家说起，几多辛酸几多苦楚，老头去世得早，一个人拖着两个儿子又当娘又当爹，延庆也流下泪来，延晖双眸中也雾气弥漫，何氏和三春开头还跟着唏嘘，后来就累得打盹，裴老娘自顾滔滔不绝，延庆也跟着感慨，延晖偷眼看着三春，因赴考一月未见，怎么好象瘦了些，看她头一点点垂向桌面，站起身笑说道：“娘亲，我累得不行了。”
　　裴老娘这才止了话头，听听屋外寂静无声，脸狗吠也无，只怕已近午夜，摆摆手说道：“睡去吧，今日从州府回来也够累的，明日你们四个去祖坟祭拜祭拜，告诉你爹这个好消息，也感谢祖宗保佑，我们家出了个做官的。”
　　延晖点头应下，和三春一前一后回屋里去，听着哥哥嫂子关了门，一把攥住三春的手揽住她腰，亲了一下她脸颊，低低问道：“三春高兴吗？”
　　三春笑说：“高兴。”
　　回了屋里，三春强撑着困倦，打来洗脚水在延晖面前蹲下身，延晖不解看着她，三春笑道：“解元老爷辛苦了，伺候一下解元老爷。”
　　延晖伸出脚坦然受了，三春默默为他洗着脚，延晖想说什么，却觉得三春有些怪怪的，盯着她白皙的脖颈发愣，三春为他洗净擦干，拿来干净的布鞋为他换上，去屏风后草草洗漱了，一头倒在床上，延晖洗漱后过去看时，她已香甜睡着了。
　　这个夜里裴家能睡着的除了两个孩子就是三春，裴老娘躺在炕上一会儿笑一会儿哭，延庆兴奋得搂着何氏亲热了一番，依然睡不着，跟何氏说着话，何氏开头也挺高兴，说着说着就开始流泪，延庆以为她为延晖高兴，柔声哄了她几句，何氏鲜少见延庆如此，心中一时感动就说了心里话：“自从知道三春娘家富贵，我在娘眼里就可有可无的，这下可好，延晖中了解元，三春成了官太太，以后我在这个家里更无法抬头，都怪你只知道种地，把读书的机会给了延晖。”
　　延庆正为延晖高兴，自然不爱听这种话，一翻身说：“说的那儿跟那儿啊，乏了，睡觉。”
　　何氏偏不让，扳着他肩膀拧他两把，延庆不理她，何氏又重重掐他几下，延庆不耐烦，抡起胳膊一挡，胳膊肘打在何氏脸上，何氏尖叫道：“好啊，你敢打我，跟着你吃苦受穷，为你生儿育女，你竟敢打我，如今你弟弟做了官了，不把我放在眼里了是不是？日后还想娶个小的是不是？”
　　延晖正躺在三春身边心猿意马，实在睡不着干脆从身后环住她，吸着她的香想心思，赴考前知道能考中，却没想过能中解元，也没想到中了解元的待遇天差地别，别的举子都是默默返乡，就他到了县府门口就有大队人马迎接，沿途都是欢呼的百姓，更让他觉得扬眉吐气的是回到村里，以前从不正眼瞧他们家的人，竟巴巴得来送银子，都叫他老爷，叫娘亲老夫人……他美滋滋得想着，对了，还没告诉三春，万年也中了，虽然是榜末，毕竟在榜，两个人本一起回来的，到了城门口他被簇拥上马，就没再想起万年来。
　　三春看起来好像不太高兴，是累的吗？因为三春，一家人才不再缺衣少食，他读书也更安心，论起来她的功劳最大，尤其是那十亩良田，三春煞费苦心得不让一家人知道，延晖从心里感动，也更喜爱她。娘亲寿辰那日，岳父母送来金银，他也很感激，想着日后定要象儿子一般孝敬他们，报答他们，可是这些话从未对三春说过，他以为她都懂。
　　正想着心思，就听见外面隐约有叫骂声，他以为听错了，正侧耳听时，裴老娘在外面砸着门喊：“晖儿，你哥哥嫂子打起来了，你嫂子疯了一般，快起来看看吧。”
　　延晖看没有惊醒三春，忙跳下地，轻手轻脚开了门，跟娘亲去了哥嫂屋中，何氏披头散发把延庆堵在墙角，不住抓挠着延庆，延庆忍着没有还手，实在躲不开就搡她一下，每搡一下何氏就哭叫说你打我，就扑上去更厉害的抓挠。
　　裴老娘喊了淑芬喊延庆，谁也顾不上理她，拍桌子也没人听见，求助得看着延晖，延晖静静站着看了看，突然扑进去站在了哥哥身前，何氏的手触到他脸颊又收了回来，愣了愣一闭眼说道：“全家人都欺负我，别以为你做了官，我就不敢打你。”
　　说着话两手照着延晖脸上挠了过来，延晖一躲，腮帮上带了一下，就觉火辣辣得疼，何氏疯了一般不住扑上来，延晖脸上又被挠了几下，延庆一着急闪出身来，从身后紧紧抱住何氏的腰，何氏挣扎着大声骂个不停，裴老娘上前去狠狠掴了何氏几个巴掌，延庆又心疼，刚要阻拦，裴老娘又掴在他脸上，骂道：“你们两个这些年都好好的，如今家里有了喜事，反倒半夜闹起来，搅得四邻不安，真正是扫把星进了门。”
　　何氏被裴老娘几个耳光打得眼冒金星，不管不问胡乱骂起来，刚刚只骂延庆，这会儿连他爹娘，十八代祖宗都捎带上了，延晖劝了这个劝那个，无奈都在气头上，一窝蜂般谁都听不进去。
　　裴老娘砸门时，三春就醒了，只是兄嫂打架，她又能做什么，就继续装睡，听见延晖过去后，吵闹弱了一会儿又更厉害，心里终是不放心，穿衣下了床出门去看动静。
　　站在门口看几个人疯了一般，延晖脸上挂着几道红印急得团团转，她抿了抿嘴过去说道：“小虎和囡囡被吵醒了，正哭着要往这边来。”
　　何氏听到儿子女儿的名字，神智才清醒了些，呆愣愣得住了嘴，三春对延庆说道：“嫂子这是做噩梦魇住了吧。”
　　裴老娘恨恨说道：“是做了梦，所以发了癔症。”
　　延晖无奈扶住她说道：“娘亲就不要火上浇油了，我们都回去歇着，让哥哥劝劝嫂子就是。”
　　若在往常，裴老娘定要息事宁人，哄着何氏骂延庆几句，今日却不同了，她成了解元老爷的娘亲，心气正高的时候，何氏闹起来，难免觉得何氏太不懂事，也就顺着心性发作了一番，延晖一句火上浇油倒让她灭了心火，明白刚刚听到吵闹若是不起来砸门，何氏发作一阵也就没事了，还真是自己不冷静将小事闹成了大事。
　　心里一后悔心气也下去了些，回到屋中睡着了，三春却再睡不着，延晖过去抱她，她躲了躲，叹口气说道：“解元老爷觉得功成名就了是吗？”
　　延晖笑了笑：“我没有。”
　　嘴上说没有，笑容语气却是自满豪气的，三春闭上眼睛装睡，心里想，穷人穷命，虽中了头名的举人，也是举人，会试还没去呢，就跟朝中挂了紫衣似的，一家人就各怀心思的闹起来，不免对这家人有些心灰，对延晖有些失望。
　　延晖哪里知道三春所想，靠着她闭上眼睛，刚睡着就听见门外有人喊：“解元老爷起了吗？今日我们刘老爷请解元老爷到府上做客。”
　　延晖翻了个身，手搭在三春腰间，倦怠得不想动，假装没听到不做声，谁知裴老娘又来拍门：“晖儿起吧，刘老爷府上派人请你来了，起来过去吧。”
　　三春心里又一叹，忘了昨日说的要祭祖坟了吗？听到延晖起来低低唤她几句，悄悄出门去了……

　　18赴考

　　三春懒了会儿床，起来略略洗漱到了厨房，跟预料的一样，冷锅冷灶的，三春麻利做好早饭，却不见有人起来，到鸡窝喂了鸡，小虎和囡囡起来闹醒了裴老娘，裴老娘一撇何氏房门紧闭，摇摇头说：“开饭吧，不等他们了。”
　　正吃着，延庆拎着几个老玉米和几枝毛豆，打院门外进来，裴老娘和三春就一怔，延庆挠挠头说：“早起去地头溜达了溜达，今年收成不错。”
　　延庆吃了几口又出门去了，何氏的房门响了一下，裴老娘头也不抬问道：“三春，给你嫂子留饭了吧？”
　　三春说留了，裴老娘又说：“那给你嫂子端进去吧。”
　　三春站起身笑说道：“延晖昨日回来换下的衣裳还没戏，这就洗去，都吃完了碗筷先搁着，我洗完衣裳再刷碗。”
　　说完看也不看裴老娘就回屋去了，裴老娘有些无措，之前三春为何氏留饭她就看见了，她也琢磨明白了何氏的心思，想着让三春给何氏送饭，这样一来安抚了何氏，让她顺气，二来如今延晖中了解元，裴家的门槛比陶家高了些，也好让三春知道本分，不曾想一夜之间两个儿媳妇都脾气大了起来。
　　她承认三春麻利能干，不过再能干也是媳妇，也得听婆婆的，之前因为得了陶家钱财，没有底气管教三春，多多少少有些让着顺着，如今不一样了，该怎么样就怎么样。
　　三春倒不知道婆母这些想法，只是想着谁闹气就敬着谁，日后嫂子若三天两头发作，还总去哄着吗？不理她最好，三春洗着延晖的衣裳，裴老娘只得让小虎端了饭进去，何氏也不客气，盘碗吃了个底朝天，又让小虎端了出来，三春晾了衣裳刷碗的时候，就见何氏挽着包袱出了院门，裴老娘追在身后喊道：“回来呀你倒是，这样红肿着眼睛回娘家，亲家母还以为怎么着你了。”
　　何氏头也不回，三春一叹气，这有了头一回，只怕就难免第二回，婆母偏偏吃这一套，就怕亲家来找自己麻烦，又想到自己爹娘，该是得了延晖中举的信，本想着上午祭拜祖坟，午后和延晖回娘家一趟，给爹娘报个喜讯，可一日连个人影也不见。
　　夜里三春都躺下了，听见延晖脚步歪斜进了门来，似乎是喝醉了，只怕喝了很多才有这样的醉态，延晖往椅子上一坐，喊道：“三春，沏些浓茶来喝吧，喝着再泡泡脚，今日可真是累啊。”
　　叫了半天也没听见三春答应，自言自语说道睡得真够死的，想着去洗漱又迈不动脚步，扶着桌子边蹭到床边，摔倒在床上睡了过去，摔的时候重重压在三春身上，三春气得把他往床边上推，他一个骨碌滚到了地上，三春捂嘴一笑，自顾睡了会儿，又怕入秋夜凉，起来为他盖了床被子。
　　一早又有人来请，裴老娘又来拍门，三春跳下床，捂着延晖的口鼻怕他答应，裴老娘叫了半天不见动静，只得跟来人说醒了就过去，延晖本来酒醉睡得死，口鼻一堵就憋醒了，喘不上气来有些难受，去扒三春的手，三春看他醒了，另一只手也捂了上去，两只手交叠着捂得死紧，延晖呜呜着抗议，三春只顾听着屋外的动静，待门外没了动静回过头来，就看见延晖两眼一翻脑袋一歪……
　　三春忙松开手叫他醒醒，见他一动不动，心里有些慌，拍着他脸说道：“裴延晖，你也太不中用了吧？这就被捂死了？”
　　延晖还是不动，三春加重力道在他脸上拍打，延晖实在忍不住了，捉住她手睁开眼睛说道：“再打下去，不被捂死就被打死了。”
　　三春这才知道他是装的，甩开手从他身上踩过去，爬上床接着睡，延晖愣了愣问道：“三春，我怎么睡在地上？”
　　三春打了个哈欠说：“你喝多了，睡着睡着就从床上滚下去了，我也是刚刚才看见。”
　　延晖看了看身上的被子笑道：“那我身上怎么盖着被子？”
　　三春闭上双眼懒懒说道：“连被子一块掉下去的呗。”
　　延晖一跃上床，毛手毛脚的揉捏着三春说道：“我知道你爱洁净嫌我脏，故意把我推下去的，这就去洗漱，三春等我啊。”
　　大清早的也没热水，延晖咬着牙洗了个凉水澡，过去时屋里已没了三春人影，急得跑到厨房去看，前脚刚进去裴老娘隔窗看见后脚跟了来，一掀帘子延晖正搂着三春的腰，裴老娘轻咳一声，小夫妻吓得一跳分开老远，裴老娘肃容道：“晖儿，一个大男人进厨房做什么？不怕晦气吗？再说你如今身份不同了，怎么不分黑天白日的胡闹。”
　　延晖耷拉着脑袋往外走，裴老娘又说：“今日是赵财主家里有请，这就过去吧，说是他家老夫人寿辰快到了，为了你提前请了戏班子来热闹热闹，总不好驳人家面子。”
　　延晖答应着，三春问道：“就不去祭拜祖坟了吗？”
　　延晖挠挠头：“娘亲，要不今日先去祭拜祖坟，回来再过去，还想着去看看岳父岳母。”
　　裴老娘摆摆手：“都是乡里乡亲的，哪好就推着不去呢？村里统共也没多少人，过个三五日闲了再去上坟不迟，看看岳父母也是应该，忙过这阵再说，对了，你嫂子昨日闹脾气回娘家去了，你哥哥也不管，早早出门半夜才回来，今日天不亮又不知哪去了？下午要能早点回来，你去你嫂子娘家把她叫回来，你如今身份不同了，她们娘家自然要给这个面子。”
　　延晖苦恼说道：“娘亲，哪能我去叫嫂子呢？”
　　裴老娘往屋里走去：“就这么定了。”
　　三春在她身后大声说道：“娘不是最重规矩吗？嫂子闹脾气哪有弟弟去请她回来的道理，前日夜里延晖去嫂子屋里已经于礼不合，想要嫂子回来，大哥带着小虎和囡囡去一趟不就行了？嫂子看在孩子份上也会回来的。”
　　裴老娘知道三春说的有理，只是怕延庆过去要挨岳父母训斥，所以想着让延晖去，如今延晖在她眼里是无所不能的，认为四乡八邻都得给些面子。不耐烦说道：“这种家务小事，什么规矩不规矩的，延晖去就是了。”
　　延晖看着三春，三春指了指刚升起的日头，延晖心里明白三春让他夜里再回来，走到院门口突然喊了一声：“三春，有只鸡从鸡棚里跑出来了。”
　　三春忙出来蹙眉问道：“跑哪儿去了？”
　　延晖朝着南边一指，三春嘴里咕咕叫着到院门外寻找，延晖笑嘻嘻跟过来搂住她腰，亲着她脸颊说：“这些日子都想死了，在州府盼着回来，回来了怎么连话都没说上几句。”
　　三春因延晖记着要去探望爹娘，心里高兴也没睁开，靠在他怀中一笑：“你又使坏，假装说鸡跑了。”
　　二人正腻着，院子里有脚步声传来，三春一把推开延晖：“快走吧，找那地主老财去吧。”
　　延晖噘着嘴走了，裴老娘出来时，只远远看见他的背影，三春低了头进了厨房忙碌……
　　一连十天半月日日如此，裴老娘骂着延庆提了点心带了银钱，去何氏娘家把何氏请了回来，何氏得着了益处，隔些日子就闹这么一出，裴老娘只求息事宁人，总是一闹全家都哄着，三春和延晖虽置身事外，三春免不了把家务都承担下来，多干些活倒没什么，只是看延晖意气风发的，想说的话说出来就是兜头一盆冷水，怕打击延晖也就藏在了心底。
　　如此一来，祭拜祖坟一推再推，挪到了十月初一，十月初一家家扫墓，再推不开去。扫墓回来三春噘嘴说道：“好些日子没去看看爹娘了。”
　　第二日小夫妻早早回了趟陶府，陶家二老自得着女婿喜讯，日也盼夜也盼，如今一个多月过去，心头的高兴劲儿早淡了下去，才见着女儿女婿姗姗而来，陶员外看延晖少了谦恭多了轻狂，本想嘱咐几句，斟酌着吃过午饭，刚要开口，延晖已匆匆站起告辞，说是有个同窗还等着一起吃饭喝酒。
　　初五是裴老娘寿辰，裴家宾客盈门，延晖团团转着招待客人，贺寿的各式礼品堆满了堂屋，裴老娘头戴金钗身穿紫色卍字绸衣，听着一声声老夫人，心直飞上半空中，真是三十年河东三十年河西，又听到有人看着延晖艳羡说，万般皆下品惟有读书高，斜着看一眼忙碌进出的三春，正好三春抬头，对上婆母眼光中的轻蔑，就是一愣。
　　裴老娘寿辰过后，又让延晖四处去有头脸的人家回礼致谢，三春终于不耐，一日夜里坐在绣墩上看着进门的延晖说道：“这几日忙着娘的寿辰，累得腰都直不起来了，延晖为我洗洗脚可好？”
　　延晖一怔，自打那次考中回来，三春为他洗了一回脚，他以为三春觉得他有了成就，有意讨好他，可后来他求三春三春都不理他，他打破脑袋也想不明白三春何意，这会儿正好有机会问问，打了水揉捏着三春的脚笑问道：“三春可记得曾为我洗脚吗？”
　　三春点点头：“我就是看看你到底有没有昏了头，觉得自己成了人物，我端来洗脚水，你就坦然受了，我就知道答案了。”
　　延晖心里有些不自在，他这些日子被捧在云端，并不觉得有任何不妥，这会儿看着三春凌厉的眼神，头一扭避开了，讷讷说道：“明春定能考中的，三春放心吧。”
　　三春弯下腰对上他的目光：“这都多少日子没见你读书写字了，难道就不会生疏吗？”
　　延晖看到她眸子深处的失望，连忙说道：“就算考不中一甲，上榜总是没问题的。”
　　三春一声冷笑：“能不能考中一甲，为何就不能试试？就只冲着上榜去吗？再说了，有了功名难道就得日日应酬虚与委蛇，把亲朋都放在脑后？这些日子你跟我好好说过话没有？在家里吃过几顿饭？去看过我父母几次？可陪小虎囡囡玩耍过？小虎秋后上了私塾，碰到不会写的字就哭，只能找我这个半吊子去教，家里一个现成的先生，却总是不见踪影。你说万年是你最好的朋友，那日大老远过来看你，你出门去了，说是过几日定去回访，到今日也没见你去，娘的寿辰请来那么多不相干的人，怎么就忘了请万年？”
　　一席话说得延晖面红耳赤，夜里也没来纠缠三春，头枕着手看着屋顶想心思，第二日一早就起来在桌边翻出了书本，才惊觉三日不拿手中生，以往滚瓜烂熟的书本都生疏起来，尤其这些日子四处吃饭喝酒看戏，一颗心怎么也沉不下来，坐也坐不住，坐在针毡上一般，白日里总有人来找，推不开的还是得去，能推开的难免好一顿解释。
　　转眼到了陶员外寿辰，三春借口说娘家太忙，和延晖去陶府小住，裴老娘也不好说什么，陶府不同裴家，一来离裴家庄远，认识延晖的人不多，二来陶府不是随便什么人都能进去的，陶员外的寿宴有玉郎操心三春帮手，延晖终于得了几日清静。
　　从陶府回去已是腊月，裴老娘少不了让延晖买个年货什么的，过了年又去一些她认为该结交的人家拜年，过了正月就是二月，延晖和万年结伴动身到京都赴考，延晖心里没底，还是硬着头皮住进了状元楼。

　　19长进

　　状元楼原名鸿宾楼，因接连三科状元都住在这里而名声大噪，掌柜索性改名状元楼，今科举子们早早就住满了，一般举子是不敢住的，住的都是各州府的解元，各地有些名气的才子，有些身家背景的也住这里，怕住别地掉了身价，万年本不想住这儿，说是随便找个干净客栈就行了，延晖坚持住状元楼，万年只好勉为其难跟他一起。
　　万年好象有些没主见似的，他本想着桂榜只在末位，科考定然不中，就不去了，可是家中爹娘执意让他试试，他正犹豫着，延晖又去相邀，想来想去就来了，大不了考不中，去国都见见世面也是好的。
　　这状元楼中人才济济，举子们吃饭时少不了或高谈阔论或吟诗作赋或针砭时弊，万年眼看延晖从初始的侃侃而谈变得沉默，笑问他是不是想三春了，延晖摇头苦笑：“如今才知自己是井底之蛙，那日也跟掌柜问过，我朝中进士的举子历年以淮扬府江州府最多，我们青州府从来都是倒着数的，好些年都没有中过一甲的，这几日大家随意言谈，那些解元我不敢说，与人家差了很远，几个有名气的才子也比我强了太多，吟诗作赋顺手拈来，论说时弊一针见血，哪里是我这样的书呆子可比的，唉……还是三春说的对。”
　　万年拿着书笑道：“就知道你盯着一甲来的，我呢，只要能上榜就是祖坟冒青烟，考成什么样算什么样吧。”
　　延晖怎么也沉不下心来，想到自五岁入了私塾，一直到如今一十八岁，都是埋头读书写字，家里万事不管，任何世情不懂，时下局势更是一无所知，所幸生在太平盛世，若是天下局势复杂，自己岂不就是百无一用的书生？哪象别的举子，读书深入浅出，于人情世故也极练达，头一次想到读书为了什么，为了做官飞黄腾达？可书呆子就算做了官怕也不是好官吧。
　　思来想去索性放纵了性情，在国都四处游玩，大街小巷都不放过，国都中人大多见多识广善言谈，延晖见人就问东问西瞎聊一通，几日下来就觉耳目一新，再看书本心中生厌，万年劝他他就笑：“万年兄，我如今是在读另外的书，没有编成书本的书，自觉豁然开朗，再说了，就算中了，我这种阅历和年纪，如何去做官造福百姓？”
　　万年也不知他抽什么风，遇到不懂处就问，延晖知无不言言无不尽，教学生一般悉心指点万年，体验到为人师者的乐趣。因他常常出门，一来二去和隔壁一位俊秀的公子说上了话，这位公子更是让延晖自惭形秽，他来自淮扬府，姓凤名欢，是去秋淮扬府的解元，真正是端方君子温润如玉，为人谦恭有礼，行事淡然低调，一身质朴青衣，言谈间可知满腹经纶，知之为知之不知为不知，有不懂的就虚心请教，多懂一丁点的东西都兴奋得两眼放光，大有朝闻道夕死可矣的劲头。
　　延晖和他言谈甚欢，自然多是延晖请教于他，凤欢喜游历见多识广，延晖信服仰慕，凤欢也喜延晖一派质朴天真，告诉他读万卷书行万里路，二人谁也不问对方来历，已然引对方为至交。
　　因凤欢之言，延晖心中坚定了主意，有时也在睡梦中见三春眉头紧蹙，手指头戳着他脑门埋怨他，不过他想，三春会站在他这边的，至于娘亲难免伤心失望，只是日前就因为不想让她伤心，事事听从于她，才至荒废了学业，日后还是万事有自己的主意，不能受他人摆布，哪怕亲生爹娘也一样。
　　二月底放了金榜，万年进了三甲，又是榜末，延晖不出意外名落孙山，凤欢中了经元，三月十五皇上钦点他为状元，凤欢红袍皂靴高头大马夸官三日，延晖和万年在人群中笑嘻嘻看热闹，万年告诉延晖：“凤欢原来是凤阳王的侄子，皇上在金殿上说凤家子孙连中三元，可喜可贺，要将公主许配给他，可凤欢跪下谢恩说已订亲了，皇上只得作罢，笑问是不是来京都前刚定的，凤欢说是，皇上哈哈大笑，又是凤林岐的主意吧，也罢。”
　　延晖方知凤欢出身如此显赫，更感慨真人不露相，惭愧自己中了解元后就忘乎所以，与万年又在国都尽兴游玩几日，才施施然打道回府，裴延晖以解元身份落榜，太康城舆论哗然，辛万年桂榜即是末榜，金榜又是末榜，一时都说幸运，虽是末榜，却是太康府今科唯一钦赐的同进士出身，县令依然派了人在城门口迎接，依然是那个小吏，依然是那些人马，依然是敲锣打鼓好不热闹，只不过这次被簇拥上马的是万年，万年回头喊了声延晖，延晖笑着挥挥手，喊道：“过几日去看你。”
　　延晖回家之前，裴家庄早有好事者将他落榜之事说遍全村，三春早有预料不惊不怒，延庆说大不了下科再考，何氏面有喜色，裴老娘一声冷笑：“怎么可能考不中？晖儿可是解元，他要不中，岂不是整个青州府都没人中吗？”
　　三春笑道：“延晖自中了解元回来，忙着来往应酬，一日也没有静心看书，常言说得好，三日不拿手中生，不中也是正常。”
　　裴老娘有些气恼：“你们这些人都不盼他好才是真的。”
　　全家正争论时，延晖回来了，裴老娘忙上前去问，延晖笑了笑“娘亲，孩儿确实落榜了，三年后再考吧。”
　　裴老娘呆呆坐下，过一会儿开始扑簌簌掉眼泪：“如此说来都是怪我，晖儿中了解元，就以为万无一失，谁知竟然会这样，我们庄户人家没见识，三春早知道这样，为何就没说过？”
　　延晖笑道：“娘亲，这怪不了三春，都怪孩儿不知轻重不分亲疏，三春一早就劝过我，都是我没有听她的话。”
　　裴老娘哭着哭着就觉得儿子去了趟国都，有些不一样了，到底那儿不一样也说不清楚，三春低着头欣然而笑，不中就不中，心里明白了就好。裴老娘哭了会儿骂延晖：“瞧你那摸样，比中了还要高兴，莫不是因落榜疯魔了吗？”
　　延晖笑道：“儿子是为万年高兴，万年中了三甲进士，正巧县丞大人因年事已高要辞官，知县大人已上报吏部，举荐了万年。”
　　裴老娘眼泪落得更急：“万年都中了，你怎么就没中？莫不是没有及时祭拜祖先，就遭了报应？”
　　延晖笑着劝慰了几句，何氏劝得分外殷勤，因有延晖和三春的话在前头，裴老娘不好说三春，正无处撒气，瞟一眼何氏：“怎么？晖儿不中你得意了吧，自他中了解元那日，你就三不五时混闹，家和万事兴，你这一闹就闹坏了我们家的风水。”
　　何氏一撇嘴就要发作，裴老娘一拍桌子：“今日我们就好好说说，你不想好好过是不是？就算延晖没中进士，他已是举人身份，我们家今非昔比，再给延庆纳一房妾室，看你再闹。”
　　何氏急得眼泪都要下来了，裴老娘冷哼道：“你若是不应，不顺父母加上善妒，七出之条犯了两出，我们可以休妻。”
　　不顺父母一个大帽子扣下来，何氏不敢顶撞裴老娘，急得去掐延庆，延庆嘟囔道：“纳什么妾呀，刚吃饱饭就纳妾，好赖就是她了。”
　　裴老娘偏不依，三个人你一言我一语的，延晖趁着混乱，偷偷拉了三春的手回了屋里，独自面对三春方有些羞惭，低低问道：“三春可怪我不争气？”
　　三春过去环住他腰：“我倒不在乎一时得失，只是看着解元老爷长进了，果真是士别三日当刮目相看。”
　　延晖抱住三春，下巴抵在她头顶感慨道：“就知道三春会懂我，三春可想我了吗？这些日子都做些什么？”
　　三春笑道：“嗯，怎么说呢？延晖不在家，心里没着没落的，清早起来盼着天黑，天黑又盼着天亮，每日里做饭洗衣打扫喂鸡，掰着手指头数日子，过了三月十五，闲了就去院门口张望，也不敢去娘家，就怕你突然回来了……”
　　延晖猛低头攫住她的唇，三春唔了一声，手搭上他的肩头，挂在他怀中与他齿舌交缠，二人本想一吻以慰相思，不想却点起火来，延晖将三春腾空抱起，吻着倒退着倒在美人榻上，双手撩起三春衣裙，有力得在腰背间揉捏抚摸，三春的柔软在他胸前挤压着乱蹭着，延晖只觉血脉喷张。
　　……（此处删了两段）
　　屋里一时之间只能听到满足的轻叹，半晌静谧后，三春轻唤了声延晖，延晖哑声答应着，三春问他国都有何人物有何景致，延晖提到状元楼，提到状元凤欢，提到今科风度翩翩的主考邹邦彦，三春听得津津有味，延晖又提到国都城隍庙的楹联：
　　发上等愿，结中等缘，享下等福；
　　择高处立，就平处坐，向阔处行。
　　夫妻二人一时感触着相拥在一起，过了良久，延晖在三春耳边低低笑说道：“择日带三春去国都游玩一番。”
　　三春笑说声好……

　　20主簿

　　时令正值四月，绿树浓荫百花怒放，三春闲暇时，延晖就带着她四处闲逛，小两口总有说不完的话，都爱跟对方说说认识之前都做些什么，延晖常说些学堂里的趣事，还有村民间流传的狐啊鬼啊妖啊的故事，偶尔也说到裴老娘和已去世的奶奶之间的斗智斗勇，与现今何氏和裴老娘的颇为想象，说到这个就跟三春说：“知道娘亲为何单单对你严厉吗？因为她从没和你们这样的人家打过交道，说到底是心里生了怯意，才摆出一副想象中婆母该有的面孔。”
　　三春点着头笑，婆母和嫂子每次闹别扭，很快就好了，没事人一般说说笑笑，跟她就不一样，总跟隔着什么似的，怎么也亲热不起来，三春初嫁过来时曾憧憬过和婆母亲如母女，后来慢慢知道不可能，只求能客客气气相安无事，婆母没有女儿，她一直如女儿一般关心着她，换季时过年过节时，从里到外的衣服都给婆母换了新的，可是她做这些只是因为延晖，是在替延晖尽孝，如此而已。
　　延晖自然不知晓三春的心思，让三春满意的是，他也能体谅岳父母的孤单，总会陪着三春隔些日子过去住上一阵，如今陶府的事玉郎已能上手，做得像模像样，又兼聪明伶俐生来一张巧嘴，陶家二老膝下才不寂寞。
　　延晖对三春出嫁前的事更感兴趣，问她怎么学的珠算，在生意场上都见过怎样的人物，怎样的趣事，为何非要嫁个读书人，三春总是笑语妍妍，却不知延晖一为了解三春，还有一层是为了增长知识见闻。
　　裴老娘因内疚自责，着实消停了一阵，看三春也不耽搁家务，就由着小两口出去逛去，何氏自打婆母提到给延庆纳妾，一直老实乖顺，家务事抢着做，好些日子没回娘家，每次看三春跟延晖说笑着出去，心里酸溜溜的，延庆闲了就去邻居家窜门，从来没跟她一起到处转转，又看三春回来时手里不是一捧野花，就是几枚青果，那青果是三春特意让延晖摘了泡茶用的，好解燥清火，何氏看着牙床泛酸，跟裴老娘偷偷说，莫不是有了？裴老娘两眼放光不是偷瞅三春腰身。
　　三春自打延晖落榜回来那日后，开了窍一般，夜里大着胆变着花样探索，倒是延晖羞窘得束手束脚，三春头一次让他脱了衣衫，举着灯细看他时，他涨红着脸别扭着，差点钻到床底下去，过些日子尝到甜头，小夫妻两个互相出着主意试探，这样舒服那样销魂，这样一个人快活那样是两个人都快活，这样满足那样极乐……
　　快活时难免动静大些，裴老娘有时候起夜，听到小两口的笑闹声，总是一笑，心想年轻人嘛，贪恋床笫之欢也是正常，谁不是从年轻的时候过来的，这几日疑心三春有了身孕，就怕闹过了伤到肚子里的孩子。
　　第二日一早趁着没人，试探着问三春，有没有不舒服，是不是爱吃酸的，葵水这个月可来过，三春说奎水刚过，裴老娘不由有些失望，跟何氏嘀咕了几句，何氏说道：“这算起来三春过门也一年半了，怎么就不见动静呢？村子里的小媳妇过门不用半年，肚子就鼓起来了，三春这样的倒也少见。”
　　配老娘想想也是，盘算着找个大夫给三春调理调理，早饭时三春看何氏对一家人低眉顺眼的，实在看不过去，笑了笑说道：“前几日和延晖去见万年，万年如今是县丞了，专门问了他，他说匹夫匹妇，只有做了官才能纳妾，平头百姓是不能纳妾的。”
　　何氏欣喜得咚一声坐下，也不给裴老娘夹菜了，头一次觉得延庆没有读书，做不成官是天大的好事，裴老娘看不得何氏张狂，瞟一眼三春说道：“操这些闲心做什么？怎么不找大夫看看，这过门一年半了，肚子也不见动静。”
　　三春一时有些发懵，怎么就招出婆母这样的话来？延晖笑笑说道：“过门一年半是没错，娘亲也不想想三春过门时才一十五岁，村子里别的小媳妇年纪都比她大些，儿子又经常不在家，再说如今功不成名不就的，早早要孩子做什么。”
　　裴老娘不说话了，何氏笑嘻嘻说道：“如此说来，三春若是怀不上孩子，延晖倒是能纳妾的。”
　　三春讶然看着何氏一脸喜色，心里直恨自己刚刚多嘴，裴老娘倒是没理她，抓着延晖话把说道：“知道功不成名不就，这些日子可闲逛够了？日后可有打算？是找些事做还是再去县学？”
　　延晖笑说：“娘亲放心吧，儿子自有打算。”
　　裴老娘看着延晖笃定的神情，心里感慨么儿子长大了，有了自己的主意，男儿汉若想顶天立地，总得心中有数，欣慰之余对三春笑了笑，三春正想着何氏为什么那么得意，扯起嘴角回了婆母一个僵硬的笑容。
　　过几日延晖跟三春商量过，在饭桌上对家人说要在村里教私塾，小虎拍着手笑起来，延庆和何氏也高兴，这样儿子就会受到偏待，裴老娘有些不悦：“堂堂一个解元，任村里私塾的先生，岂不是屈才吗？”
　　延晖笑道：“有什么屈才的，中举了县学就不能去了，私塾的老先生是儿子小时候的老师，如今年事已高，儿子接替他教教孩子们，又能照应家里，也好静下心来捡起书本，三年后还要去会试的。”
　　裴老娘知道他如今有了主意，多说无益，也只能应允。春去秋来，县丞辛万年坐轿来了裴家庄，县衙里的主簿告老，县令叶弘载想起了去秋的解元，让万年请他去县衙一趟，延晖从县衙回来后紧锁双眉，三春跟在他身后回到屋中，看看他神色揉着他眉心娇嗔道：“又怎么了？”
　　延晖靠着她好半天不说话，三春向来脾气急，急得快要跳起来的时候，延晖慢吞吞开口了：“叶大人要荐我做主簿，可是……”
　　三春笑道：“这不是好事吗？延晖怎么不高兴似的？”
　　延晖点点头又摇摇头：“我也知道是好事，可我舍不下孩子们，教了他们几个月，一个个虎头虎脑的，我是真喜爱他们，跟他们在一起总是很高兴。”
　　三春笑道：“知道你舍不得孩子们，可你若做了官，对他们也是个激励不是吗？你也没打算这辈子就呆在私塾，早晚要走的，如今是个好机会。”
　　延晖摇摇头，说是没有合适的先生来教孩子们，固执推了主簿一职，三春由着他并不逼他。过了几日，隔壁王大娘家二小子过了童子试，因家中贫困，也不打算再入县学去考举人，三春和王大娘闲聊得知后，问延晖王秀才如何，延晖点点头：“王二踏实勤勉，书读得也极好，以前总跑来问些问题，也算我半个弟子。”
　　三春说他正发愁没有营生可做，延晖第二日就跑到地保家，要将先生一职给王秀才，地保自打延晖进了私塾，一直心里惴惴，一个官老爷教私塾，就怕哪天有什么人怪罪下来，如今巴不得顺水推舟满口应承。
　　王秀才高高兴兴入了私塾，延晖才想起自己无事可做了，也罢，就安心读书吧，三春说道：“要不再去县衙碰碰运气？万一尚没有合适的主簿人选呢？”
　　延晖摇摇头：“都过了两月了，上任主簿早回乡了，怎么可能一直空缺，算了。”
　　第二日三春突然说想去县府大姐家看看，眼看要入冬，天气也凉了，也该给全家添些冬衣，自从裴老娘前年寿辰，三春买来一家人的夹衣才花了五两银子，裴老娘就把买衣裳的差事交给了三春，三春少不了又添银子又操心，只是能得冠冕堂皇去县府逛逛，她也极乐意，春天时延晖已明了此事，抱着三春好一番温存，说是日后定让她做官太太，前呼后拥穿金戴银，三春笑说道：“这些我早就有了，倒不在乎。”
　　延晖就问她最想要什么，三春沉吟着：“还没想好，想好了告诉你。”
　　延晖做私塾先生头一月赚的银子，给家里每个人都买了礼物，三春的是一支珠钗，延晖见她宝贝得不得了，心里暖暖的，那夜头一次将三春吃干抹净，惹得三春小猫一般叫唤了半夜。
　　延晖放下书本陪着三春去了县府，谁知她进了城却不去大春家，问延晖要不要去看看万年，延晖点头说也好，二人径直去了县衙，在门口说是求见县丞大人，过一会儿万年出来，招呼他们去茶楼稍坐，喝着茶笑道：“叶大人宁缺毋滥，这主簿一职暂由我代管，这些日子忙得脚不沾地，延晖却死活不肯来，唉……”
　　三春眼眸一亮，延晖跟万年从不客气，笑说道：“我如今成了闲人一个……”
　　初冬时节，延晖收拾了包袱，到县衙就任主簿一职，过几日回裴家庄和家人商量，说是无人照料吃不好睡不好，裴老娘忙让三春跟着去了县府。
　　因万年做了官，辛家在县府置了宅院，举家搬到县府来住，院子大人少，万年诚心邀请，胡耀祖和大春也张罗着让他们过去，夫妻二人商量过，投亲不如访友，访友不如住店，不过万年又当别论，所以住进了万年家一个空着的小院。
　　延晖忙着熟悉县衙事务，三春忙着将小院收拾得整洁温馨，日子悠然而过。一日早晨延晖出门时，飘起了细细的雪花，走着走着，雪片已如柳絮一般，拐过墙角就是县衙大门，延晖飞快的脚步突然停了，后墙屋檐下白茫茫中站着一抹粉红，一位少女掌心向天接着雪花，延晖迎面看得清楚，面容白皙双眸乌亮红菱样的嘴唇微微翘着，笑容柔美清雅。
　　延晖心中好一阵赞叹，芙蓉出水皎若秋月桃之夭夭灼灼其华……

　　21素素

　　延晖赞叹一番，不觉雪片已鹅毛一般，万年的轿子拐过墙角看见延晖呆站着，忙命停下，拽了延晖坐到轿里，那少女眼眸一转，推开身后撑着油纸伞的丫鬟，呵着双手娇声喊道：“万年哥哥，好冷啊。”
　　万年掀开轿帘探出头去，讶然道：“素素？你怎么在这儿？大雪天的，快回去吧，再冻出个好歹来。”
　　素素甜糯糯应了一声，转身扶着丫鬟的手进了县衙后门，万年缩回头去问延晖：“刚刚看呆了？这么大雪也不跑快些。”
　　万年说话总是带着笑，这会儿却少见的严厉，延晖笑道：“万年如今有了官威，看得我心里一颤，刚刚美景美人如诗如画，就看了一会儿，欣赏罢了。”
　　万年才笑道：“素素向来喜欢风花雪月，估计一大早就站在这儿了。对了，这是叶大人的千金，闺名素素。”
　　再往后，延晖偶尔碰上素素就点点头，素素不是两眼看天就是垂头看地，从来也不理他，延晖总是挠着头笑，这美貌女子大多骄矜，不若自家三春，又美丽又亲切，爽直坦率泼辣干脆，想到三春，延晖就算一个人，也能笑出声来。
　　过几日就是冬至，叶县令请了属官家宴，叶夫人有意让素素青纱遮面，弹上一曲拿手的“白雪”，本以为女儿性子别扭，肯定不去，谁知素素满口答应，这首应时应景的曲子从美人儿的纤纤素手下流泻而出，铮铮淙淙雪竹琳琅，又加素素一袭雪袍明眸善睐，隐在浅紫色纱帘后，一曲奏完站起身时，身形窈窕伴着环佩玎珰，第二日素素的美貌和才气就传遍了整个太康。
　　素素自然也认识了延晖，再碰上延晖总是一笑，笑容里夹杂着羞意，延晖以为她是女儿家害臊，也没往心里去，可次数多了，素素越发害羞，看见他总是通红着脸欲言又止，让延晖颇为费解，有一日终于忍不住搭话试探：“素素小姐，是不是有话要说？”
　　素素的脸更红了，讷讷半晌问道：“听说主簿大人和万年哥是昔日同窗，情同手足？”
　　延晖点头说是，素素低了头扭着手：“那……”
　　却再没下文，站了会儿转身跑了，延晖再迟钝也有些怀疑，难不成这位叶小姐竟然……只觉得添了无限烦恼，摊开了说吧人家并没说对他有意，不说吧偶遇素素的次数越来越多，一开头几日一次如今一日几次，长此以往怎么得了，回到家想跟三春说，又怕三春恼怒。
　　终于有一日，素素又站在延晖面前通红着脸，延晖咽了几口唾沫横下心说道：“素素小姐，在下已成亲两年多了，我家娘子又美貌又能干，我很喜爱她。”
　　素素点点头说道：“我都知道的，都听说了，我只是想……”
　　没说完看见万年迎面而来，又转身跑了，万年绷着脸看着延晖：“延晖最近总是能碰上素素？”
　　延晖心想这个可不能说，对万年也不能，再坏了叶大人女儿的名声，摇头说道：“没有没有，偶遇而已。”
　　万年挺直了胸膛背着手走了，延晖看着万年背影，最近好像长高了也瘦了些，脸上的痘子也没了，万年变好看了，以前有些不修边幅，如今着了官衣，多了几分气派。又想到素素的话没说完，她既知道自己已经娶妻，就该退避三舍才是，怎么反说都知道，她想做什么？她难道要做妾吗？不行，有三春就心满意足了，不想要别的女子。
　　转眼到了腊月二十二，县衙休沐一月，夫妻二人相携买好各色年货，拜见了万年父母送上厚礼答谢，万年也不客气都收下了，为他们备好马车送他们去了陶府，延晖给岳父岳母玉郎翠姑都备了礼物，三春在旁说都是花的延晖的俸禄，陶家二老笑得合不拢嘴，翠姑也对延晖有了好脸，玉郎这两年担了重任，沉稳许多，笑嘻嘻说道：“谢谢延晖小姨夫。”
　　延晖一挑眉，席间诚恳说道：“玉郎如今也十八了吧？该成亲了，成亲后才能真正长大，全盘掌管家业。”
　　玉郎正被姥姥和娘唠叨得头疼，狠狠瞪了延晖一样，延晖也不理他，陶夫人拉着三春问可有合适的人儿，给玉郎说合说合，延晖突然想起素素，和玉郎站在一块儿还真是一对璧人儿，笑说道：“我们县太爷家的千金，美貌绝伦又弹得一手好琴，我看和玉郎般配，过了年找媒人上门问问吧。”
　　三春听到延晖说美貌绝伦，心里好一阵不舒服，笑问道：“真的很美吗？”
　　延晖不疑有他，笃定说道：“对，我头一次见到她时，正下着雪，一身粉红色衣衫，真是天人一般。”
　　天人？三春的脸沉了下来，玉郎瞅着延晖偷笑，敢在自家娘子面前说别的女子天人一般，今晚上有你小子好果子吃，陶夫人忧心玉郎亲事，热切问个不停，延晖把素素夸得天上少有地下无，三春越听越不痛快，淡淡说道：“人家是官宦千金，大姐夫家虽有些银子，商贾人家不入流，只怕人家看不上。”
　　陶员外也说是，延晖摆摆手：“你们还不知道，俊郎今年夏季在青州城普救寺上香时碰上一位女子，两人隔着人群一望，就谁也挪不了步了，就那么望啊望的，后来女子身旁的婆子劝那位女子回去，俊郎一急跑过去问人家何方人氏，家住哪里？怎奈婆子们不让女子开口，女子走前回头用口形告诉他知州府，俊郎硬着头皮去拜见知州大人，说是要为普救寺供着的佛像渡金身，知州自然高兴，一来二去的，俊郎知道那位女子是知州大人的千金，大着胆子提亲，知州大人竟笑呵呵答应了，所以俊郎和知州千金订了亲，大姐夫家门第如今不同往日，玉郎和素素结亲没有问题。”
　　陶家二老听到喜讯乐呵呵笑着，陶夫人喊来翠姑，让她打发人去大春家，让大春夫妇和俊朗都来，怎么天大的喜事就没来说一声，延晖愣了愣笑道：“是俊朗那次和我喝酒，多喝了些偷偷告诉我的，可能别人还不知道，岳父岳母还是先别问了。”
　　陶夫人忙让翠姑回来，玉郎嘟囔道：“就我哥哥那样的人物，英俊有才华，不过是不屑为官，愿意行商游遍天下，才做了商人，就是皇帝家的公主也配得起，何况是一个知州的女儿。”
　　三春也为俊朗高兴，可是延晖口口声声说知县家的千金有多好，为了让玉郎和她结亲，连俊朗和他说的悄悄话都说了出来，还直呼人家闺名，叫人家素素，心里老大不舒坦，酸着一张脸不说话，玉郎看延晖神采飞扬，想让他吃些苦头，笑说道：“也不早了，歇息去了。”
　　延晖和三春回了房中，才发觉三春脸色不对，抚了抚她额头问是不是不舒服，三春说没有，洗漱过上了床榻，延晖一头钻进三春被子里，毛手毛脚的逗弄她，他极喜爱在三春闺房中和她欢爱，因为到处都是她的气息她的影子，有时候想象着一个大眼睛的小姑娘在这房里与他捉迷藏。
　　逗了半天见三春没有反应，捏着她鼻子问她怎么了，三春悠悠说道：“你喜欢那个素素是不是？”
　　延晖抚着她头发：“哪有啊，我只喜欢三春一个。”
　　三春哼了一声：“敷衍我不是，不是觉得人家天人一般吗？怎么能不喜欢？”
　　延晖老实说道：“她长得是好看，可好看也不见得我就喜欢呀。”
　　三春揪住他：“那你喜欢我是因为我不好看了？”
　　延晖笑道：“当然不是，我的三春是个美人儿。”
　　三春纠缠道：“那不就是说，你还是喜欢美貌的吗？你就是喜欢那个素素，你不敢承认不是？”
　　延晖怎么说，三春的结论都是他喜欢素素，延晖无奈背过身去：“实在困了，睡吧。”
　　过一会儿听见三春低低啜泣，忙转过身来，一看三春泪流满面。慌得抱在怀中好一阵哄劝，怎么与素素巧遇，怎么认识，素素对他爱答不理，后来突然对他不一样了，总是把他堵在路上，含羞看着他欲言又止，延晖把心里怎么想的都告诉了三春。
　　说完惴惴看着三春，三春问道：“说完了？”
　　延晖老老实实点头：“都说了，都是实话，三春，还生气吗？”
　　三春摇摇头，突然起身趴到他身上，解开他衣衫在肩上狠狠咬了几口，延晖嘶声喊疼，三春埋头在他怀中清晰得低声说道：“以后不许当着我的面，夸别的女子美貌。”
　　延晖一手拍着她的后背一手揉着她脸：“瞧你哭得，把这双好看的眼睛再哭坏了，早知道你会生气我就不说了，日后当着你的面再不会说，看见美貌女子闭上眼睛绕着道走，总行了吧？”
　　三春破涕为笑，解开衣衫躺下看着延晖：“人家哭累了，懒得动。”
　　延晖一笑：“我来服侍夫人就是。”
　　说着话唇舌扫过三春肌肤，三春颤栗着闭上了眼睛，发出满足的喟叹……

　　22过年

　　腊月二十三小年，三春和延晖一早回到裴家庄，裴老娘和小虎囡囡站在院门口盼着，远远看见人影迎上来说道：“可回来了，就说嘛，哪有住娘家的。”
　　进了屋何氏端上饭菜，一家人笑语妍妍吃着，裴老娘照例发了通年底的感慨，今年一年大起大落，颇多波折，开春延晖落榜，中途做教书先生，秋后时来运转当了官，家里收成也不错，收的租子除了缴足税赋外绰绰有余，小虎认了不少字，囡囡长高了不少，延庆打理账务已是好手……
　　大家耐心听裴老娘说完，三春拿出来五十两银子递给裴老娘说道：“这是延晖这几个月的俸禄换来的银子，俸银买了年货。”
　　裴老娘延庆何氏都瞪大了双眼：“这才几个月，俸禄就能换五十两银子，赶上我们一年的收成了。”
　　三春解开包袱，每个人一身新衣，裴老娘和何氏还多一支钗，何氏把自家四个人的都拿回屋里放好，再过来看婆母的衣裳，三春今年分外用心，因秋后农闲她回来几次，让婆母和嫂子去县府游玩，何氏倒是去了两次，婆母却死活不肯，三春问过延晖，延晖笑道：“娘亲这辈子没来过县府，大概是觉得太过寒酸吧。”
　　所以三春买了石青底子描金的衣裳，看上去华贵精致，裴老娘两手轻轻抚摸着爱不释手，延晖在一旁说道：“单这一件衣裳就是十两银子。”
　　三春想要阻止延晖开口已来不及，裴老娘一时就拉下脸来，让小虎和囡囡出去玩，又赶延庆和延晖出去：“兄弟两个见面话总说不完，出去拉会儿家常去，我要试试衣裳。”
　　屋里只留何氏和三春两个，裴老娘语重心长说道：“虽说晖儿做了官，过日子也要细水长流，一件衣裳花十两银子，够穷苦人家一年吃饭了。”
　　三春笑道：“也不是总买这么贵的，这件是因为延晖做了官，娘以后难免碰上大场面，穿的好些延晖不是也脸上有光吗？”
　　裴老娘也觉有理，说了声下不为例，又摩挲着那件衣裳，何氏本以为婆母得好好教训三春一番，灭灭她官太太的威风，谁知她几句话就给糊弄了过去，扯着那件衣裳说道：“这袖口腰身有些窄吧，这老人穿衣服首要就是宽松舒适，这么紧巴穿着可不舒服。”
　　裴老娘点点头说好像是啊，三春心里有些气，逛得腿都酸了，也不嫌贵给全家买了衣裳，刚刚何氏连个谢字没有就拿回屋去，难不成这两年都买成习惯了吗？婆母也是，一会儿说太贵，一会儿跟着何氏说窄巴，没试怎么就知道不合适？
　　三春心头来气，裴老娘和何氏一左一右扯着那件衣裳，你一言我一语评头论足，又说做工有些粗又说里料有些稀薄，三春笑眯眯问道：“既然今年收成好，嫂子手头该有不少余钱吧？”
　　要搁以前，何氏总得说没有，可如今看三春衣饰时新，发髻是她从没见过的美人髻样式，脸色粉红双眸发亮，似乎比刚过门那会儿又漂亮了几分，不想落于她后，骄傲着说道：“今年确实好过了，昨日回娘家送年货，一家人都对我们另眼相看。”
　　三春哦了一声：“嫂子给亲家太太买衣裳首饰了吧？”
　　裴老娘竖起了耳朵，何氏正得意，顺着三春的话说了下去：“买了买了，银簪银耳环加一套衣裳，我娘啊可高兴了，说终于享着了女儿的福。”
　　裴老娘绷起了脸，三春笑说道：“嫂子眼光那样好，手头又不缺银子，怎么就没给咱家娘亲买上一件，我呢眼拙，买得不好花银子又多，虽是有心尽孝娘亲却不满意。日后逢上年节，这买衣裳就交给嫂子，我们给娘亲银子就是。”
　　何氏的脸阵红阵白，还真没想起来给婆母买些什么，裴老娘此时就觉何氏碍眼，把三春买的衣裳穿在身上，在铜镜前上下左右看了一番，点头说道：“我看那儿都好，这辈子就没穿过这么好看的衣裳。”
　　三春笑道：“娘亲满意就好，年货都备齐了吗？家里可需要做些什么？”
　　裴老娘摆摆手：“你们刚回来，去歇息会儿吧，家务事有你嫂子呢。”
　　三春一笑回屋歇着去了，何氏气得七窍生烟，怎么干活就都成了她的事，以前她说什么，三春总是笑笑，今日怎么就来了这么一手，让自己防不胜防。
　　三春也就是为让何氏收敛些，歇息到午时就去厨房和她一起准备午饭，何氏不阴不阳说了几句，无非是羡慕三春跟着延晖到城里享受荣华富贵而已，三春只是笑也不多说话。到了夜里何氏拿了自己买的一副银镯偷偷塞给婆母，裴老娘脸色才缓和下来，婆媳二人又跟没事人一般说说笑笑，说着说着话题又到了三春身上，说是如今和刚过门不一样了，有了几分官太太派头等等。
　　何氏低低说道：“那腰更细了，这都两年多了，前些时候和延晖不常在一处，今年四月后可一日也没分开过，怎么还是不见动静，延晖如今做了官，是不是再纳一房……”
　　裴老娘眯了眯眼：“淑芬是不是有合适的人？”
　　何氏忙点头说：“我有个表姨，她家女儿如今十五了，长得标致俊俏，性子也温顺，家务女红都是极好的，进了门跟我一起伺候娘的话，娘的日子就能跟皇太后一般。”
　　裴老娘笑了笑，突然伸手戳着何氏骂道：“就说你是个败家的，晖儿这才做了几天官啊，就纳妾，听说县太爷都没有小妾，你这不是要他在上锋面前落不是吗？晖儿没成亲前，问你有没有合适的人，你不是说没有吗？这会儿怎么就蹦出个表姨家女儿来，还不是那会儿嫌我们家穷，这会儿看日子过得好了，就是作妾也行，三春对你不好吗？睡着人家陪嫁的床，过年过节全家的衣裳都是她买，你可给过一两银子，以前还说几句好话，今日怎么连个谢字没有，我是晖儿的娘，他们孝敬我那是应该，你呢？不过是个嫂子，别不懂好歹，你比不上三春就认命，别背后兴风作浪。”
　　何氏没想到婆母突然翻脸，说出这样一番话来，反驳道：“三春对你那么好，你不也对她阴阳怪气的吗？我们家那十亩地可是延庆辛苦换来的，我不欠她什么，你就不一样了，要不是那年过寿，陶家送来金银，你能有这般底气吗？”
　　裴老娘听她一口一个你的，气得说道：“我是怕压制不住三春，怕她欺负晖儿，在我们家无人敢惹，才对她挑剔些，你呢？别以为我不知道，每次去娘家都偷戴三春的首饰。”
　　何氏被揭了底儿，气急败坏说道：“我没有，我要是戴了她的，我……我不得好死我。”
　　裴老娘冷哼道：“敢做不敢当是不是？叫囡囡过来，你每次都哄她过去拿，好好的把孩子都教坏了。”
　　何氏知道小孩子嘴里总是说实话的，嚎哭着撒泼说婆母偏心，说娘家无钱无势受人欺负，三春在屋里窝着，听到动静心想，怪不得大哥总是不在家，总往外跑，延晖早听不下去，过去站在窗外静静听着，听见娘亲和嫂子一口一个三春，眉头拧了起来脸也有些沉，待听到她们扯上囡囡，忍无可忍推门进去，裴老娘和何氏听见门响，齐齐回头，看见延晖背着手站在门口。
　　延晖深吸一口气说道：“我只说三句话，头一句，家里那十亩良田是三春托了二姐夫，重金和刘地主买下的，我们家的好日子都是托了三春的福。第二句，大人的事不该把小孩子扯进来。第三句，家和万事兴，一家人相互宽容相互关心，别再让我听到如此吵闹。”
　　延晖说完转身走了，裴老娘和何氏都呆愣着，何氏想的是，那十亩田真的是三春托人买下的？为什么不让家里知道？裴老娘想的是，原来是这样，就说天上不会掉馅饼，唉，三春费这么大劲也不知道为什么，又想想刚刚的延晖，这还是延晖吗？怎么短短几句话就让她这个做娘的也生了敬畏，这做官的就是不一样。
　　心中一美，跟何氏说：“回屋吧回屋吧，都快年关了，安生些才好。”
　　何氏怏怏回屋去了，怎么就让婆母给发现了，不过是借来戴戴，又没偷了不还，满满一盒子放在那儿闲着也是闲着，刚刚这延晖可真是让她有些怕，细细想过他说的三句话，可没说不让她戴三春的首饰，只是说不让小孩子去拿，那以后自己去拿好了。
　　延晖回到屋中没事人一般和三春说笑，裴老娘和何氏说的三春肚子不见动静纳妾之类的话，他自然是没听到，跟三春说谁知道因为什么鸡毛蒜皮，嬉闹了一会儿亲着三春脸说：“我们总不在家，三春的东西该锁起来的还是锁起来。”
　　三春笑说道：“我看过了一样不少，家里统共这么几个人。”
　　延晖封住她唇好一阵厮缠，喘吁吁放开说道：“锁起来，就那么摆着，嫂子每日看了都受煎熬，再害了红眼病不好医治。”
　　其实何氏向来对延晖苛刻，因他读书不下地，一分银子不赚不说，全家人都得因他省吃俭用，裴老娘好时她一直压制着，后来裴老娘卧病在床，她对延晖总是不咸不淡，有时候冷嘲热讽几句，延晖对嫂子的性情心里雪亮，却只记着她的好，她总归没嫌弃家里穷，就算是不情愿，也没拦着自己上学，一日三餐也总是她操持，是以以往种种从不放下心里，也没对三春说起过。
　　三春自然不能理解何氏的复杂心思，听到延晖说红眼病，吃吃笑起来：“怎么说话如此难听，这不像你。”
　　延晖拈了她一缕头发咬在嘴里笑说道：“好三春听我的就是。”
　　三春钻在他怀里点了点头，延晖的手探进衣襟不老实起来，在她耳边低低说道：“今夜也听我的吗？”
　　三春小猫一般嗯了一声，延晖笑着解了她衣衫一点点温存着，今夜的延晖异常温柔小心，十二分在意着三春的神情，听着她的呻吟和着她的节奏，三春在他带来的煦暖中，看着寒冬里深夜烧得通红的炭火，心头炙热着轻唤他的名字。
　　日日耳鬓厮磨，夜夜缱绻缠绵，又迎来了一个新年。
　　初一大清早，囡囡喊着二婶进来，脆生生笑说道：“娘亲想借二婶的金钗戴一戴。”
　　三春笑着拿了一支钗和一副耳环递给囡囡，囡囡接过去转身走了，延晖在身后温言说道：“囡囡，告诉你娘亲，十五夜里要还回来。”
　　何氏一连戴了半月，十五也没舍得还，裴老娘早就看见了，问了是和三春借的，也不好说什么。十六日一大早，延晖站在厨房门口说：“嫂子，后日一早我和三春动身去县府了，这钗和耳环……”
　　三春切着菜低头偷笑，这人怎么记挂起这些小事来了，要搁在以往，她总得顺手将这些送给何氏，可年前买了新衣裳，看何氏理所应当的模样，她决定再不会轻易送她东西，可也没想开口跟她要回来，谁知延晖……
　　何氏万分不舍摘了下来，心里嘟囔道，对你们不过九牛一毛，怎么就那么小气……
　　十八一早，三春和延晖到了县府，延晖和万年去给叶县令拜年，三春在屋里收拾着，想到对延晖倾心的素素小姐，眼眸一转，还是要主动出击才好……

　　23偶遇

　　二十二日结束休沐，延晖一早去了衙门，三春随后打发陶家店铺里一个小伙计，到县府后衙送帖子，小丫鬟拿进来，素素随手扔在一旁，她又苦恼又心烦，一月多月没见着万年哥了，听说十八那天来了，她偏巧跟着母亲去上香没在家，今日官员回衙，一大早就站在拐角处等啊等，那个主簿倒是见着了，斯斯文文跟她打了招呼，她还是没敢把想说的话说出口。
　　自从去冬冬至弹琴一曲，她常常收到属官夫人们相邀的帖子，她才懒得去，懒得听她们说谁谁家的公子如何如何，小丫鬟叫做桃子，桃子知道她的心思，笑说道：“这个帖子是裴大人的夫人派人送来的，小姐也不看看吗？”
　　素素睁大了眼睛，跳起来找到帖子，梳洗打扮一番带着桃子出了门，到了帖子上所说的地方，素素红了脸，这不是万年哥家吗？有几次偷偷跟在他轿子后，看着他下了轿进了门，却不敢喊他。她一扭身就要回去，桃子上前拍了门，应声出来一位年轻貌美的夫人，爽朗笑着问道：“来的可是素素小姐？”
　　素素低着头绞着手，这位莫非是万年哥家的亲戚吗？三春端详着素素，果真是人比花娇，再加上羞怯怯的，十分惹人心怜，三春上前拉住她手说道：“我是裴主簿的娘子。”
　　素素闻言猛的抬起头来，紧紧反握住三春的手，笑容一点点绽开，若怒放的百合花，兴奋得说道：“原来裴主簿夫妇住在万年哥家，早知道是这样我早就来了，可惜我，别说进这个门了，自从万年哥……我都不敢来城东边。”
　　三春愣了愣，一口一个万年哥是怎么回事？牵着素素的手进了院子，小院整洁清新扑面而来，素素一反刚刚的羞怯，笑说道：“真干净呀，梅花开得正艳，门帘谁绣的？独具匠心，这口铜缸都是锃亮的，夏天种几碗睡莲最好了。住在这个院子里肯定跟神仙一般，裴主簿真有福气。裴夫人，我们就坐在院子里石凳上。”
　　三春听这裴夫人分外别扭，问素素多大，素素回答说十六，三春笑道：“我痴长一岁，叫我三春姐可好。”
　　素素点着头甜甜叫了声三春姐，三春笑道：“院子里可有些冷，我看素素体弱，不怕冷吗？”
　　素素摇头：“不怕不怕，我瘦是瘦了些，身子可是棒着呢，只吃不长肉，小时候跟着母亲在乡下长大，漫山遍野得疯跑，不到天黑不回家，为此没少挨打，后来父亲做了官，就跟着到了太康县府，母亲也附庸风雅让我学琴棋书画，哎呀，我都烦死了，就不爱学那些。”
　　三春拿出厚厚的锦垫放在石凳上，她还在观察素素，坐下来为她斟了热茶笑问道：“听说素素弹得一手好琴。”
　　素素对三春一见如故，笑说道：“这么些年就苦练了那一首曲子，都是拿出来唬人的。”
　　三春喜爱她天真可爱，试探问道：“素素可定亲了吗？”
　　素素噘了嘴：“三春姐，你若是也要给我说亲，我这就走。”
　　三春拉住她笑道：“随口问问，女儿家大了总要嫁人的，我十五岁就成亲了。素素不想订亲，难道是心有所属吗？你告诉我，我帮你上门提亲去。”
　　素素眼眸亮了亮，黯然低头说道：“他不愿意。”
　　三春笑道：“是哪家的公子如此不知趣，素素能看上他，那是他十八辈子修来的造化。”
　　三春剥了南瓜子给素素，素素一边吃一边说：“真香，小时候最爱吃南瓜子了，如今都吃西瓜子，皮那么硬，有什么好吃。”
　　三春笑道：“这小儿女私定终身可是不合规矩的。”
　　素素扬起尖尖下巴：“就是要不合规矩，怎样？母亲看上了胡家的二公子，说长得玉面俊颜，家里的银子几辈子花不完，就是商贾人家门第低了些。哼，我才不要，男人长那么好看做什么，看着都生厌。”
　　三春咯咯笑起来：“都喜爱好看的，素素倒是与众不同。”
　　素素脸朝着三春挤挤眼睛：“我还不够好看吗？想要好看的照照镜子就行了。”
　　三春被她逗得乐不可支，笑着站起身：“走吧，去屋里坐坐。”
　　素素站起身往里走着，到了梅树下突然跳起来折了一小枝梅花，为三春插在鬓边笑道：“这样就更好看了。”
　　三春不想她看起来娇弱弱的，动作却如此敏捷，猴子一般一跳老高，跳起时露出粉白衣袍下蓝色的裤子和绣花鞋，她也满不在乎，心里更喜爱她自然烂漫毫不造作，当然喜爱是一回事，和她共侍一夫那是万万不肯的。
　　桃子在身后嘟囔道：“上次的腿伤还没好利索，就又跳上了，真是的。”
　　素素回身白她一眼，说她多嘴，桃子说道：“小姐自然不会听我的，县丞大人怎么嘱咐你的？难道忘了吗？”
　　素素就低了头，刚刚暴露出的疯野劲头都收了回去，看上去又是一个温婉丽人，三春笑个不停，这个素素不说话不动的时候如一幅画一般，若是话说多了行动再活跃些，不小心露了本性，就是蹦蹦跳跳的一个疯丫头，一身悉心的装扮倒成了累赘和束缚。
　　对了，万年哥？县丞大人？三春进一步试探：“素素和县丞大人很熟吗？都不避嫌叫万年哥。”
　　没想到素素恼了，一跺脚说：“母亲这么说，三春姐也这么说，不叫万年哥叫什么，叫辛大人吗？那样多生分，我叫的时候，万年哥都是答应的，他都乐意，你们有什么不乐意的？”
　　三春心里瞬间明白了，忙说道：“就是随便问问，哪有不乐意，素素的心上人是谁，我来猜猜，难不成是万年？”
　　素素捂上嘴看着三春，脸涨得通红，拼命摇着头否认，三春笑说道：“不是啊，不是就帮不上忙了，我家相公和万年可是情同手足的旧日同窗，如今又是同僚。”
　　素素抓住三春的手摇着，咬着唇好半天终于点了点头。压在三春心头的小石头瞬间落了地，长吁一口气，原来如此，若是她真的喜欢延晖，就算再可爱再讨三春喜欢，三春也要毫不犹豫施展手段，让她无机可乘。
　　心里一轻松，喜上眉梢得问素素和万年的旧事，万年这两个字就是素素脸上的胭脂，一提万年她就粉脸通红，把桃子赶出屋外犹不放心，将门紧紧关上，赞叹了一番屋里简洁大方的陈设，蚊子哼哼一般说了和万年的初遇。
　　前年九月，万年去裴家庄看延晖，不巧延晖不在家，就去县府另外一位同窗家里叙旧，下午回家为绕近道，在县府东山脚下碰上崴了脚的素素，一路将她背回了家。
　　素素那日见阳光明媚，偷偷跑到东山上摘桃，为够树梢上的桃子，跳得太高崴伤了左脚，折一根树枝拄着，右脚着地蹦着往回走，怎奈左脚肿得越来越高，钻心的疼，眼看天色将晚，初一的夜晚没有月光，身后黑黝黝的树林里传来野兽的啸叫。
　　素素害怕得缩着身子，忍着疼往前走，到了一个岔路口，身后传来一声轻唤，姑娘等等。
　　素素紧张得汗毛都竖起来了，黄昏时路遇强人，前不着村后不着店的，该怎么办？身后的人已快步赶上来，笑问道：“姑娘的脚受伤了，在下也顾不得礼仪，姑娘家住哪里？我送姑娘回去吧。”
　　素素回过头，一个身材中等体型略胖书生打扮的年轻人笑看着她，素素举起手中的树枝向那人打去，由于用力太猛，重心不稳栽倒在地，流着泪大喊道：“你要是敢……敢对我怎么样，我就喊大声喊。”
　　那人笑道：“姑娘已经喊得很大声了，姑娘放心，我叫辛万年，你的脚受伤了，这么个走法，明日天亮也回不了家，过一会儿天更黑了，姑娘不害怕吗？”
　　素素哭道：“这会儿我怕的是你。”
　　万年无奈得转了两圈，拣起一块石头递给素素：“这样吧，我背姑娘回去，姑娘不放心我，就举着这块石头，一旦我有不轨之心，姑娘就拿石头用力砸我的头。”
　　素素想了想，指了指他腰间：“你把腰带解下来，缠在脖子上。”
　　万年愣了愣笑道：“也是个好主意。”
　　一手拎着裤子怕掉下来，一手解下腰带缠在脖子上绕了两圈，素素忍着疼爬起来伏到他背上，紧紧勒住了腰带两头，一旦万年有异动，她就能勒死他。一路上万年两手提着裤子背着素素，赶在城门关闭前到了县府，素素怕暴露身份，万年缠着她索要银子，他全身都被汗浸得湿透，也没叫苦叫累，如此卖力不是为色就是为财，要不他何苦呢？
　　素素想到常去家中为母亲诊脉的许郎中，他家的药铺就在附近，万年依她的话把她送到药铺门口，见里面出来的人认识素素，擦着汗笑说道：“我得赶紧走了，再迟些城门关了出不了城。”
　　说着急匆匆跑了，素素这才知道他的家并不在县府，靠在药铺门口，眼泪刷得流了下来。
　　素素的伤养了三个月才好，一直想着万年宽厚的背和憨直的笑容，人海茫茫，哪里还能再遇上，直到去年四月，新上任一位县丞，素素无意中听到父亲提到他的名字，辛万年，素素好奇得跑到角门偷看，果然是他。
　　打听到他的轿子每日从拐角处过来，素素有意一大早站在那儿，接连几日万年的轿子都没有停，万年这几日总看到这位姑娘，初始惊艳后来就疑惑，她总是站在这儿，难不成是要拦轿喊冤又不敢，命停下轿温言问道：“这位姑娘可是有冤情？可有状子吗？”
　　素素一时讶然，指了指自己：“你不记得我了？”
　　万年再看看她，摇了摇头：“姑娘怕是认错人了。”
　　素素张口要说话，万年的轿子已过去了，就不信他不记得，知道自己是县令的女儿，装的吧？第二日，叶县令和夫人请万年家宴，感谢他相救小女，万年还是摇头，素素只得出来说：“去年九月东山脚下，你一路背我回来的，一直到许郎中药铺门口，想起来了吗？”
　　万年恍然大悟，挠了挠头：“那夜只顾救人，又急着回去，万一回不去爹娘得担心，没顾上看那姑娘是何长相，真的是叶小姐吗？”
　　素素说道：“什么叶小姐，叫我素素。”
　　万年开头不肯，后来拗不过她叫她素素小姐，素素固执叫他万年哥，他也只能答应，素素一开头是好奇，到后来越来越爱听万年说话，爱看他笑，直到有一日看他进了香玉楼，气往上冲，跑进去扯了万年衣袖往外走，待冷静下来方明了自己心意，万年看她急得满脸通红眼泪涟涟，心里也有些明了，笑说道：“我配不上素素，你既叫我一声万年哥，就把我当做哥哥吧。你的脚不是落下毛病了吗？日后别跑那么快，也别往高了跳，免得再伤着了。”
　　素素的眼泪流得更急，万年急得头上冒出汗来，搓着手说：“日后再不进香玉楼就是。”
　　……

　　24激将

　　万年从县衙回到家，洗漱过换了常服，延晖笑嘻嘻过来相请，说是三春备了上好的酒菜，请他过去一块吃，万年也不推辞，他隔三差五去他们的院子里吃饭，眼看三春的厨艺日益改善，如今还是颇为可口的。去年小两口收拾好院子，刚安顿下来时，他过去吃了头一顿饭，延晖不知是饿了还是心里高兴，吃得分外香甜，一边吃一边说：“怎么样？三春做的饭香吧？多吃多吃。”
　　万年同情得看着延晖，这也能觉得香，不是忘了放盐就是咸得要命，刀工也不敢恭维，大小粗细都有，看不出来是要切丝还是切块，三春殷勤劝着，万年只能捧场扒了几口，专拣小块的夹，到嘴里嚼也不敢嚼，囫囵咽下去，应和着延晖一个劲儿说香。
　　酒菜上桌，三个人吃着随意说笑，万年好酒，几杯下肚陶陶然的，听三春随口问道：“我记得万年比延晖大两岁，可订亲了吗？”
　　万年拿着酒杯的手略顿了一下笑道：“还没有，我一做了这个小官，我娘挑剔着呢，谁都看不上眼，恨不得找个天仙给我。”
　　三春笑道：“说到天仙，这太康县府就有一个，叶大人的千金不就是貌若天仙吗？”
　　万年抿了抿唇没有说话，延晖看着三春有些紧张：“三春见过素素小姐了？”
　　三春筷子敲了他一下：“你瞎紧张什么，这自作多情的毛病改改才好，以为都能看上你呢。”
　　延晖吁了一口气：“没看上就好，没看上就好，这些日子我好生烦恼。”
　　三春嗤了一声，万年看了看延晖急急问道：“怎么？素素对延晖有意？”
　　延晖忙说都是误会，三春笑道：“素素？叫得好亲热，人家可是快要出阁的姑娘，万年以后要顾及礼仪，我大姐啊，准备请媒人给玉郎提亲去呢，叶夫人也早就看上了玉郎，想想也是，玉郎和素素站一块儿，那真是天造地设……”
　　万年的酒杯咚一声放在桌上，三春瞄一眼他有些发颤的手，心下了然，这个万年，被仙女看上了还不敢要，想想也是，素素美貌如花，万年却其貌不扬，两个人站一起单看长相，是有些不般配，不过两个人的性子相得益彰。唉，也不知道万年还得拗多久，素素要等到什么时候。
　　她测知万年心意，一笑起身去烫酒，延晖和万年东拉西扯，看万年心不在焉的，笑说道：“没喝几盅呀，该不是醉了吧？还是有些不舒服？”
　　万年茫然站起身抚着额角说头疼，延晖去扶他，他有些鲁莽推开他说不用，也忘了跟三春打招呼，一个人回家去了。
　　三春回来一看，延晖一个人慢悠悠吃着饭，问了声万年走了？延晖点点头：“他说头疼。”
　　三春笑道：“什么头疼，大概是心疼了吧，这个万年万事皆顺其自然，怎么这事上倒别扭上了。”
　　延晖不解，三春笑说道：“你就是个榆木脑袋，素素呀，是看上万年了，开头不是不怎么理你吗？后来听说你和万年是好友，想让你劝劝万年，可姑娘家脸皮子薄，总也开不了口。”
　　延晖恍然大悟，拍着头说：“原来这么回事吗，我就说嘛，她每次见着我都挺奇怪的，这下好了……”
　　说着话起身一把抱起三春好一顿亲，喜滋滋说到：“还是我家娘子厉害，见了素素一面就清楚了原由，要不我心里还总得存着疑问，跟她板着脸吧，她是上锋的千金，人家也没说什么，跟她平静如常吧，她总是怪怪的。”
　　三春拍着他脸两腿乱踢着嚷嚷：“放我下来，一嘴的油都蹭我脸上了，油腻腻的，讨厌……”
　　延晖偏不放下，涎着脸说：“我再给你舔干净。”
　　三春扭着身子要下来，延晖笑道：“不行？那就洗干净。”
　　抱着三春到床上把她扒光了，拿被子裹上，三春趴在床上笑眯眯等着，延晖提了水进来倒进浴桶里，试好水温将三春放进去，自己也脱了衣衫从她身后挤了进来，将她环在怀中，一手撩着水一手有一下没一下在她身上四处点火，三春坐在他两腿间，被他揉捏着，紧贴在他怀中轻轻喘息……
　　延晖本是笑着逗弄她，可她的轻喘挠痒一般响在耳边，心里也跟着麻痒起来，手在她敏感处留连着，看三春双手紧捏住桶沿，身子向后弓着向他贴得更紧，试探着一点点深入，在耳边问三春难受吗？三春轻嗯了一声，延晖抱她站起来，三春趴伏下去，浴桶开始轻轻的摇动，水花一点点溅出来落在地上，慢慢得摇动成了颤动，水花扑得更高，直落在三春头发上，最后是猛烈的震动，水花若浪涛一般翻滚到青砖地上，三春在水声中快意呻吟……
　　云收雨歇一地狼藉，桌子上残羹冷饭不见有人来收，只有芙蓉帐里传来喃喃的说话声，延晖亲了亲三春头发问道：“素素真的能配上万年吗？”
　　三春低迷的眼睛猛然睁大：“这是什么话？素素天仙一般……”
　　延晖笑道：“三春对万年是以貌取人，我与万年相处越久，越觉得他的长处非我可比，性情随和待人和善真诚，诸事随势从不强求，他这样的人该娶一个体贴温柔的娘子，这个素素纤柔娇弱，性子又有些骄纵，我怕万年娶了她会受委屈。”
　　三春拍他一下：“我是以貌取人，你又何尝不是？我知道万年好，后悔当初跟他说的那些话，他倒并不往心里去。”
　　说着将素素和万年的事给延晖讲了一遍，延晖一听就笑了：“怪不得每次我跟素素说话，万年都对我十分严厉，原来是这样，他跟素素那么说，多半是觉得素素长得美门第又高，怕自己配不上她。我再试探试探，若万年的心真的在素素身上，三春说要怎么做我都听，自从认识万年，都是他帮我，我从来没有为他做过什么，若是能为他促成一桩姻缘，岂不是好事一桩。”
　　三春说：“只能激一激了，让玉郎请媒婆上后衙提亲。”
　　延晖摇头：“不行，我对玉郎不放心，他向来纵情声色，素素生得美，他要是看见了纠缠不休怎么办？”
　　夫妻二人商量良久，这也不行那也不行，到了夜半还在争论，万年也一样睡不着，素素那么美性情又率真，自己哪能配的上她，只是玉郎长相虽俊俏，性情却是风流多情，把太康县府的年轻公子想了一遍，觉得那个都配不上素素。
　　第二日延晖趁没人时想问问万年，谁知刚提到素素两字，万年就板了脸，说是日后休要再提，延晖没想到万年在此事上如此执拗，叹一口气心想，万年提都不让提，三春鬼主意多，让三春想办法吧。
　　夜里回去一说，三春笑道：“只能说万年太过在乎素素，我也想过了，不能让玉郎靠近素素，我们只能出虚招。”
　　万年还是隔三差五过来吃饭，延晖和三春再没提到素素，他也好些日子没在县衙外碰上，只听延晖提过素素常来找三春，难道说……正胡思乱想，三春笑道：“我们家快有喜事了，玉郎和素素的亲事订下来了，就等着挑良辰吉日成亲。”
　　万年一时心里发苦手上发颤，怪不得有些日子没见着了，订了亲了自然不能常出来抛头露面，三春瞄他一眼问道：“万年为玉郎高兴吗？”
　　万年僵硬笑道：“自然高兴，只要玉郎日后不再寻花问柳就好。”
　　三春就有些气恼，都说订亲了，万年怎么还是退缩？一拍桌子想斥责他是缩头乌龟，毫无男儿豪气，延晖使个眼色拦住了她，万年看着冷静，手哆嗦着去夹菜，怎么也夹不上来，三春干脆一狠心下了猛药：“素素开头不愿意，好象心里有什么人，哭了好几天，怪可怜的，后来见着了玉郎，也就愿意了，今天还笑呵呵过来找我，瓶里插着的迎春花就是她折来的。”
　　一剂猛药下去，万年反而平静了，夹起菜大嚼几口起身就走，延晖和三春愣怔着，不知他究竟如何想的。
　　第二日万年如常去衙门，没事人一般，三春气得跟延晖说：“如此的没有气性，不管他了，活该他没有福气。”
　　延晖也试探着去问万年，万年一拂袖子摆出官威来：“主簿大人在衙门就操心公务，休要再提一些私人小事。”
　　春天转眼过去，炎热的夏季来临，素素几个月没见万年，总想着去衙门外拐角处看看，三春拦住不许她去，饭桌上想跟万年说素素成亲的事又觉不妥，既然这招不灵就得出新招才是。
　　一日午后蝉鸣声声，三春歪在榻上打着盹，院门外有人轻轻叩门，过去开门一看，竟然是大哥延庆，忙让进来端上凉茶，问可吃过午饭，延庆憨笑道：“吃过了，在外面小店里吃的。”
　　三春埋怨说：“既然来了，就过来吃饭，一家人客气什么。”
　　延庆搓了搓手没说话，三春笑问道：“大哥有什么事就说吧。”
　　延庆张了张嘴，说是等延晖回来再说，三春在厢房铺好被褥，让延庆歇息会儿，小憩起来延晖进了门，见了哥哥自然高兴，说正想着回去看看，哥哥就来了，又说带他出去逛一逛。延庆拉他到厢房说了几句什么，三春听到延晖的声音猛的大起来，夹杂着恼怒，似乎在斥责延庆，一摇头心想，延晖向来脾气温和，对自己的哥哥更是十分尊重和亲近，今日这是因为什么……

　　25出招

　　三春听着延晖气恼的声音，有些心疼，不放心站在门口隔着竹帘看着厢房，延晖声气渐渐弱了下来，似乎在劝导延庆，都是延晖在说，延庆话语寥寥，过一会儿延晖出来打了洗脚水，争执声又起，大概是延晖要为延庆洗脚，延庆不肯，终是延晖蹲下身来，三春莞尔一笑自去洗漱。
　　延晖进来时，三春靠在榻上，手里拿着绣架，甜甜笑着说道：“我于刺绣上终是不通，这次的还是绣的乱七八糟。”
　　要是以往延晖早笑着过来猜她绣的什么，今日却有些颓丧，所答非所问说了一句：“大哥睡下了。”
　　三春嗯了一声：“水都打好了，洗漱去吧。”
　　三春听着延晖洗漱的水声，有一下没一下的，知道他还在想延庆的事，不确定他会不会告诉自己，解了钗环换了中衣睡下了，延晖洗漱过站在床前看了三春一会儿，叹口气开门到院子里独坐，鼓敲亥时进来上了床，贴在三春背后抱住了她，埋头在她的发香中低低说道：“三春，哥哥他要捐官。”
　　三春嗯了一声：“嫂子逼的？要借银子吗？要多少？”
　　延晖搂得更紧了些：“你倒是大方，要多少给多少吗？怎么日子好过了，就都不安分起来，连哥哥这么个老实人也惹出事来。”
　　三春讶然道：“不是嫂子？”
　　延晖似乎难以启齿：“哥哥捐官是因为做了官才能纳妾。”
　　三春噢了一声：“那是娘逼的？”
　　延晖叹口气：“娘和嫂子都不知道，村子里有一个孙寡妇……”
　　三春轻笑一声：“大哥夜里总是很晚才回家。”
　　延晖有些赧然，好象和寡妇勾搭的是他一般，为哥哥辩解道：“就是我中举那个夜里，嫂子一通大闹，后来隔些日子就闹腾，哥哥在家呆着就厌烦，孙寡妇的丈夫和哥哥是发小，去世后哥哥怜她孤儿寡母，总帮她做些重活，可从来没有……”
　　三春点点头：“孙寡妇见大哥失落，就安慰他，然后一来二去就安慰到床上去了。”
　　延晖没有说话，三春说道：“嫂子闹腾是她的不对，可大哥和寡妇勾搭，他的错更大一些。延晖准备怎么做？”
　　延晖让她转过身来，埋头在她胸前：“刚刚我没压住火，斥责大哥几句，大哥眼泪都下来了，我实在不忍心。”
　　三春笑道：“过几日就是六月六，你们得休沐三日吧？我们回裴家庄去，你中举到如今也快两年了，这么这会儿就急着要她进门，难道是珠胎暗结？”
　　延晖捏捏她鼻子：“我问了，哥哥说没有。”
　　三春笑道：“捐一个从九品的官要多少银子？”
　　延晖说：“三千两，捐官后一年俸禄四十两。”
　　三春亲亲延晖的脸：“刚刚听你发火，我么有些心疼，明日告诉大哥我们家借给他银子，先睡吧。”
　　延晖捉着她肩膀急急说道：“不行，不能给他捐官，再捐了官纳了妾更是家无宁日。”
　　三春笑道：“让你那么说，又不是真捐，延晖信我吗？”
　　延晖一笑说当然信你，将她轻拥在怀中，夫妻二人香甜睡去。第二日延庆走了，苦着脸走的，三千两白银对他来说是个天文数字，非得倾家荡产不可，借了三春家银子只怕一辈子还不起，可孙寡妇日日啼哭催得紧，又不能丧尽天良休了何氏，悔恨一时糊涂做了错事，可悔恨还来得及吗？他也不敢想，如果裴老娘知道了会如何，更别说何氏，怕是要寻死上吊吧，而且孙寡妇好象比何氏厉害些，进了门会不会压她一头，孙寡妇还带着个孩子，会不会也欺负到自家孩子头上？
　　延晖和三春说是初六回来，延庆是既盼又怕，初四夜里二人回来了，何氏描眉画眼涂脂抹粉变了个人似的，裴老娘时不时瞄一眼三春肚子，延庆看着延晖脸色，延晖只是闲谈几句，没说正题，延庆也没敢问。
　　第二日一早三春去隔壁王大娘家送了些点心，午后延庆捐了河大使的消息传遍了整个裴家庄，裴家庄的人艳羡不已，孙寡妇心里雀跃着，只要延庆做了官，就是作妾又怎样？就何氏那样的还不好摆置吗？裴老娘虽有些不好惹，她还能活几年？
　　夜里刚睡下有人轻轻叩院门，出去开了门笑道：“这都做了官了，就忍几日，免得遭人闲话。”
　　三春手里的灯笼举高了些照在脸上笑道：“孙嫂子，是我。”
　　孙寡妇一看是主簿娘子，忙整了整衣衫道了声请，三春笑看着她衣襟半敞，露着桃红色肚兜，进了屋坐下笑说道：“大哥说了和孙嫂子的事，我们也不敢怠慢，捐官的事抓紧做了，因为后日就走，怕有顾不到的地方，主要是怕我家嫂子知道后闹事，所以来嘱咐孙嫂子几句。”
　　孙寡妇脸都没红，大咧咧说让三春放心，那深情俨然已是裴家一员，三春细问了她孩子几岁，丈夫怎样亡故的，娘家在何处，都有些什么人，何氏心里更加笃定，主簿娘子这是来探她的底来了，也就一一作答，一席话下来，觉得这主簿娘子长得美貌，人又温和，又肯为大伯的事操心，真是温柔贤淑。
　　三春见孙寡妇对她起了亲近之意，叹一口气诉起了苦：“我们家为了孙嫂子可是差点倾家荡产，这捐官花了三千两银子，一年俸禄才四十两，家里的银子都花光了，我们娘家凑了些，又跟两个姐姐家借了些，虽是亲姐姐，在银子的事上毫不含糊，非让我们把几十亩地都抵押给她们，每年收成分她们一半，五年后再还不上，她们就得把我们的地收回去，如今走一步算一步吧。说这些其实是……我真有些说不出口，家里没了银子，成亲时怕是要委屈孙嫂子了。”
　　花了三千两？孙寡妇倒吸一口凉气，她这辈子连三十两银子都没见过，早知道这样就跟延庆苟且着，他时不时接济些银子，待有了合适的人家嫁出去，出嫁前再跟他狠要他一笔，如今倒好，官是捐了，欠了一屁股债，家里的地也成别人的了，过门大概连像样的首饰都没有，延庆手里没了银子，自己没有陪嫁，还不得被裴老娘和何氏低看吗？
　　她心里打着主意，三春听了听更鼓哎呀一声说：“竟这么晚了，有话明日再跟孙嫂子说，这就走了。”
　　孙寡妇心不在焉送她出了门，延晖站在墙角等着，听见门响忙迎了上来，问了声怎样，三春笑笑：“这两日你听信吧。”
　　延晖看左右没人，搂住她腰笑道：“站了一个时辰，被蚊子咬了好几个包，怕三春出来，一动也不敢动，就生受着。”
　　三春拍他手一下娇嗔道：“咬几个包算什么，我不是还得跟这孙寡妇周旋吗？你说家里这些事什么时候是个头?他们就不能安生些？你看娘总瞅着我的肚子不放。”
　　延晖亲亲她的脸，懊恼说道：“都怪我，害得三春操心劳累，当初要知道这么多事，还不如……”
　　三春不依道：“裴延晖，我都没有后悔，你后悔了？”
　　延晖一把抱住她，埋头在她肩窝：“我怎么会后悔，只是心疼三春，三春，我有些不中用是不是？”
　　三春笑道：“家家有本难念的经，人都说清官尚难断家务事，我是女人，我来处理这些家事好了，延晖就做好自己的官。”
　　延晖点点头：“跟叶大人禀告过了，主簿做到年底，明年就在家安心读书，后年二月再赴考去。”
　　三春点点头，夫妻二人在院门外石头上坐了半宵，喁喁说不完的情话……
　　第二日早饭时，延庆蔫头耷脑回来了，今日天不亮到了孙寡妇门前，没想到吃了闭门羹，又固执敲了几遍，孙寡妇开了个门缝，义正辞严说道：“我一个寡妇，就怕门前有是非，万一被人撞见了，我可就没法做人了。”
　　延晖早起为三春摘了几个熟透的圆杏，在院门口与哥哥碰上，延庆总算逮着机会，问他捐官的事怎么样了，说是孙寡妇都不理他了，延晖笑道：“不理正好，日后安生过日子就是。”
　　延庆摇头：“那我岂不是对不住人家。”
　　延晖手搭住哥哥的肩：“我的傻哥哥，你也不想想，都帮她家干了多少年活了，开头怎么总跟你有男女之防，后来怎么就刻意亲近，不就是因为我们家有了几十亩地，盖起了几件瓦房吗？此事多亏了三春……日后跟嫂子安生过日子就是。”
　　延庆嘟囔道：“我倒是想安生呢，她能安生吗？你看她如今那样，脸上那粉厚的直往下掉，我看着心里都添堵。”
　　延晖低低说了三春昨夜去孙寡妇家的事，延庆没想到孙寡妇是这种人，低沉了些日子，夜里倒是回来的早了，本来这事就过去了，可过几个月，孙寡妇带孩子改嫁，延庆念着旧情，心里不舒服，喝了几盅酒，睡梦中流着泪喊孙嫂子，何氏听得清楚，一把将他挠醒，逼问他怎么回事，延庆听了延晖嘱咐，不想让她闹事，遂一五一十……
　　此事就是说了也闹不说也闹，何氏少不了一哭二闹三上吊闹腾了几日，缓过劲来恨上了三春，怎么什么事她都掺和，一个弟媳妇管大伯的丑事，若是有半分妯娌情分，就该告诉我才是，当日若是告诉我，我不去撕烂那个孙寡妇才怪，如今都嫁出去了，找都找不着，就这么放过她了，害得我这一肚子气也没处撒去。

　　26无奈

　　中秋节后，州府下了官文，说是今年旱涝不均，青州府秋收较往年减了三成，为弥补秋赋不足，准许各地乡绅地主捐官，从九品官员捐银一千两即可，三春在饭桌上听万年和延晖说起，心里一阵激灵，此事万不能让家里那几个人知道，一旦知道了不知又惹出什么事来。
　　怕什么来什么，延晖和她虽守口如瓶，可官文贴在了各村村口，何氏听到就动了心思，如今早忘了当初裴老娘提到纳妾，她还感谢老天延庆不是官，只想着跟三春较劲，加上中秋节看她又美了几分，心里更不舒服，不过家中金银都在裴老娘手中，回去放软声调和婆母商量，裴老娘说道：“延庆目不识丁的，比不了延晖自小读书就好，他做了官能做什么？再说了，家里哪有一千两银子？”
　　何氏不干了：“怎么就没有？昨日不是还跟延庆数吗？说是攒了二十个金锭子，十八个金锭子就是一千两白银，别以为我不知道，捐了官还能剩两个。”
　　裴老娘冷笑道：“你在屋外偷听不是？这金锭子我是准备陶员外过寿时做贺礼的，欠了那么大人情，总得还回去。”
　　何氏更不乐意了：“我没有偷听，是延庆睡下跟我说的，这么些金子对陶府算什么，当初可是送给我们家的，又没说借，怎么就用得着还，如今天赐良机，娘偏心不是，就你那儿子，当初跟寡妇勾搭，我也没说他什么呀……”
　　何氏说着说着又开始嚎哭，裴老娘烦不胜烦，一咬牙说：“也好，这些银子出去了，省得你惦记，延庆做了官，你就安生些，别再提孙寡妇的事。”
　　第二日，何氏就搀着裴老娘到了县府，这可是裴老娘头一次来，三春忙里忙外热情招待，得知她们来意后头皮发麻，夜里延晖回来，咬牙拧眉说道：“一年俸禄四十两，而且只是挂了虚名的闲差，并不会到县衙里来任职，嫂子可想好了？”
　　何氏春风得意，憧憬着被人称做裴夫人的情形，满不在乎说道：“家里还有几十亩好地呢，银子没了可以再赚，能做官为什么不做？”
　　裴老娘和何氏住到下了官文，才捧着那一纸文书，坐着万年打发的马车回去了，自此何氏安生了，忙着到各处亲戚家送喜讯。
　　眼看到了九月，素素常常来找三春，她总是笑嘻嘻的，只是提不得万年，一提就泪如泉涌，哭了几次泪人一般，三春也不敢提了，在万年面前更是提不得，万年象是笃定素素和玉郎订了亲，就等着让他心碎的消息，却一直没有等到，饭桌上和延晖笑谈如常，却总是喝得微醉才回去。
　　三春是爽直性子，不明白万年这是何苦，思来想去问延晖：“是不是我玩笑开大了，万年觉得一分希望也没了，所以索性把素素抛在了脑后。”
　　延晖说不是，三春更着急，埋怨延晖每日跟万年在一起，又知道他的性情，怎么就一点忙也帮不上，延晖苦笑道：“我也着急，可一提这个，万年就发官威。”
　　三春想去找万年的父母，索性订下来，万年是个孝子，到时候父母之命也不能违背，延晖摇头说：“再等等，那样万年该埋怨我们了，总得让他想通了才好。”
　　他们想等情势却不由人，九月底吏部传来好消息，临近的宏源县令升迁，万年上任以来政绩良好，吏部擢升他为宏源县令，年后赴任。明明是大好的消息，却在几个知情人心里翻起巨浪。
　　延晖一反温吞常态，知道消息那日下午，待衙里贺喜万年的同僚都散了，堵着万年说道：“素素订亲的消息是三春试探你的，你这一上任，素素怎么办?她还一直等着你呢，一提起你就哭成泪人，我看你对她也有情意，怎么就总是躲着？”
　　万年看了看延晖，慢吞吞说道：“我早问过桃子了，知道她没有订亲。就因为我救过她，她心存感激罢了，她那么美好，该嫁个更好的人才是，我配不上她。”
　　延晖急道：“你诸事看得开，怎么此事上倒不通了，这男女之间情意首要，什么配上配不上的，你跟她情投意合就行了。”
　　万年笑笑：“她嫁给我算什么，鲜花插在牛粪上？我不能让别人耻笑她，让她抬不起头来。”
　　延晖声音大了些：“你有那么差吗？再说了，两个人过日子，管别人说什么，你们自己高兴就好了。”
　　万年叹口气：“你倒是急了，我还有些事，今日说好到香玉楼为凤仙赎身。”
　　延晖讶然着追上他：“凤仙？你怎么还跟她有来往，还要为她赎身？你要娶她不成？”
　　万年笑道：“她是个可怜人，因为相貌普通，又不肯矫揉造作取悦恩客，总遭老鸨责难，那里的人个个瞧不起她，拿她当丫鬟使唤，我有时候过去给她送些银子，早就答应设法为她赎身，如今有了银子，又怕父母伤心，年后就得去宏源，先把她安顿好再说。”
　　延晖一把扯住他袖子：“你为她赎身，安顿她都行，只是别娶她呀。”
　　万年也不挣开：“为何不可？只是她不肯，说是给我作妾，我想来想去，这样也好，我爹娘也不会不满意，素素也断了念想。”
　　延晖呆愣愣看着万年走远，回过神来赶紧一路小跑，路人鲜少见着穿官服的如此不稳重，都指指点点看他，他也懒得管，这下怎么办才好？一直等着万年想通，不知道还有个凤仙，早知道早逼迫他说实话就好了，三春得信后不是又得着急吗？
　　果然三春一听差点跳起来，骂万年糊涂，再同情可怜也不能娶进门啊，安排个生计就行了，那么多青楼，那么多可怜人，他娶得过来吗？其实凤仙是万年的初次，万年每每见她卑微求生，心里就怜惜不已，想着干脆照拂她一辈子，在见到素素之前，已经给过凤仙承诺，认识了素素才知道什么叫动心，可是一则觉得配不上，二则觉得素素不会答应他纳妾，是以退避三舍。
　　三春在院子里绕了几圈，延晖跟在她身后：“天怪冷的，三春，回屋去想吧。”
　　三春头也不回：“别来烦我，要是能想出来，还用在院子里转圈吗？”
　　眼看天近黄昏，三春让延晖去找万年家的车夫，马车一路飞奔到了后衙，门口通报后素素跑了出来，钻上马车就问：“万年哥出事了？”
　　三春点点头：“你的万年哥要纳妾，还是香玉楼的，你还要嫁给他吗？”
　　素素毫不犹豫：“我要嫁给他，纳妾的事可以再说，应该还来得及吧。”
　　三春一声叹：“素素准备怎么做？”
　　素素咬了咬唇，脸又成了红苹果，语声却清晰坚定：“不如，不如今夜把他灌醉，刚刚父亲说过了年他调任，我就想好了，只是没想到就在今日，我怕再也见不到他了。”
　　三春睁大了一双杏眼，没曾想素素有这般勇气，想起当日到县学旁见延晖时心里的挣扎，点点头说道：“也好，我就冒着被你爹娘怪罪的危险，今夜住在我们的院子里可好？”
　　素素打发桃子回去禀报了叶夫人，叶夫人听到主簿夫人来请，放心应下了。三春回了院子，让素素躲在厢房，自己做好饭菜烫好美酒，过一会儿延晖请了万年过来，说是恭喜他升迁，万年今日为凤仙赎了身，安排她在客栈住下，这事成了定局，想到跟素素已是再不可能，心里正不痛快，也不说话也不吃菜举杯就干。
　　三春自顾吃着，她没有告诉延晖素素藏在厢房，延晖阻止着万年怕他喝醉，三春笑道：“万年升官了，心里高兴，你就让他放肆一回喝个够，明日不是休沐吗？又不用去衙门。”
　　延晖想想也是，就纵情与万年猜拳行令，酒过三巡，万年醉得趴在桌上，三春笑道：“角门怕是关了吧，把他扶到厢房里睡吧，伯父伯母知道他在我们家，也是放心的。”
　　延晖拍拍万年，他嘟囔说别吵，延晖扶他进了厢房，放他在床上为他脱了鞋袜盖上被子，说道：“就在这儿睡着吧，明日一早回去。”
　　万年迷迷糊糊嗯了一声，延晖拨了拨炭火，见烧得很旺，放心往外走去，一关门听见里面哐当一声响，回头开门去看，万年躺在床上发出轻微的鼾声，摇摇头回屋去了。
　　因喝了几杯床榻上自然不会放过三春，三春有些心不在焉，延晖就使出浑身解数在她敏感处揉捏抚摸亲吻，三春在意乱情迷中保持着一丝清醒，呐呐说道：“延晖，素素也在厢房里。”
　　几个字就把延晖从微醺陶然中惊醒，跳起来就要往院子里跑，三春在一把揪住他：“这时候生米都煮成熟饭了，你还想着去提醒万年，来不及了。”
　　延晖指着三春有些气：“你……你……你越来越大胆了你，竟然把素素藏在厢房，有意让我灌醉万年，这个……这个不只是不合礼仪，万一叶县令追究下来，可是拐带教唆女子之罪，你……算了，万事我一力承担。”
　　三春鼻子一酸，紧要关头能听他一句一力承担，就心满意足，搂住他脖子甜甜说道：“我才不怕，延晖怕了？”
　　延晖捧住她脸：“我倒不怕，三春何时见我怕过什么？我这个人天塌下来地顶着，我就怕你一片好心把自己牵连进去，你万一有个好歹，我会心疼。”
　　三春吻上他的唇，甜蜜厮缠半晌分开：“不会的，万年下猛药都不行，只能喂到嘴里了，叶县令怎么会让此事大肆宣扬，不得捂着赶紧把亲事办了吗？”
　　延晖无奈捏了捏她脸，叹气道：“是不是太纵着你了，竟如此大胆，唉……”
　　凌晨时分，夫妻二人正睡得香甜，就听见厢房里传来万年一声惊叫……

　　27美梦

　　万年在睡梦中笑了，每日早晨他怕见到素素，又盼着见到素素，待到年后去了宏源，与素素分开两地，时日久了也就淡漠了，可是真的能淡漠吗？今年有大半年没见过了，素素的一颦一笑在他心中却越来越清晰，总是不经意就出现，乱着他的心神，如今好了，后日就去为凤仙下官文，一切成了定局，大家也好断了念想。
　　可素素又来到他梦中，她依偎在他胸前，轻轻抚摸着他的脸，亲着他的头发轻唤，万年哥，万年哥，万年皱紧了眉头，他一直连这样的梦都不敢做，生怕亵渎了素素，可是今日，今日就放肆一回，以后各自娶嫁再无可能，再也没有人在衙门外拐角处等他，看见他就甜甜叫着万年哥，脸通红着羞怯怯的让他心疼得都要拧起来。
　　万年回抱住她，轻柔得吻着她的脸，她的脸颊光滑细腻，头发丝轻拂在他脸上，从嘴角眉梢一直痒到心底深处，万年大胆得吻上她的唇，香软的唇舌若蜜糖一般，在更浓的醉意中，素素解开他衣衫，小手抚在他胸前，万年的肌肤裸/露在冬日的冷风中，打着冷颤捉住了素素的手，不行，不能让素素脱衣，就是在梦中，也不能这样。
　　可素素哭了，她委屈的泪珠大滴大滴落在万年脸上，万年慌乱得擦着她的眼泪，轻喊着素素素素，只要你不哭，只要你高兴，万年哥都依你，都依着你。
　　素素柔软滑腻的身子紧贴着他，万年的心荡漾着，大着胆搂住她细瘦的腰，她的柔软蹭在他胸前，他想去亲去咬，可是又不敢，那两颗红樱桃在他眼前逗引着，香艳欲滴，他终是忍不住，心里的麻痒冲上脑门，一翻身将素素压在身下，两手托着她的腰背，嘴唇一点点拂过她的身子，最后才停留在那两颗红樱桃上，舌尖缓缓得品尝着那股馨香。
　　素素的身子在他身下轻轻动着，万年如置身炼狱一般煎熬，忍着快要爆炸的欲望停下来，喃喃说道，素素，我不能，不能对你这样，身下的人儿又流出眼泪，万年慌忙安慰她，哄劝她，她的腰身弓起触碰在他两腿间，万年情不自禁一挺身，结合的一瞬间，万年的眼泪和素素的混在一起，他缓缓动着呜呜哭出声来，素素，原谅我做这样荒唐的梦，可这梦真美啊，就这一回就行了，我这辈子就知足了。
　　素素忍着疼痛紧抱着这个在半梦半醒中哭泣的男人，他那样让她心疼，他舍得委屈着自己，素素舍不得，这辈子都要让他幸福，让他日日做着美梦，为他生儿育女。
　　万年在梦中倾泻后香甜睡着了，素素就那样让他趴在自己身上，轻轻抱着他，抚摸着他的眉眼，她舍不得让他下去，万年被她的馨香包围着萦绕，自从心里装了素素，夜夜乱七八糟的梦境再没出现，象童年时疯玩疯闹后，在草垛上累极而眠，身子轻得飘上云端，厚实绵软的云朵包裹着，随着微风轻轻荡啊荡……
　　炉子里炭火已熄，素素扯过棉被盖在万年背上，在温暖中渐渐沉入梦乡……
　　微微的天光透进来，万年从睡梦中醒来，入眼是几绺青丝，他一激灵要爬起来，身下柔软滑腻，鼻翼盈满馨香，身旁的人儿脸上挂着甜甜的微笑，正是他深埋在心底珍藏着的素素。素素……他狠命咬了一下舌头，怎么可以做这样的梦亵渎她，嘴里一片甜腥，他愣愣转头看着，这不是自己的屋子，这是哪儿？
　　素素悠悠醒过来，看万年发愣，一转身被子进裹住身躯，脸腾得通红通红，埋在枕头上小声说：“万年哥……”
　　万年心里有些明白过来，想起昨日在延晖家喝多了，这是延晖和三春的院子里吧，素素轻喊了一声，不是在做梦，他不置信的惊叫出声，下一刻又紧紧咬住了唇，跳到地上手忙脚乱穿上散落在床边的衣服，跪在床边看着素素，声音无比轻柔：“素素，昨夜不是做梦，一切都是真的，我对你……我真是个混蛋。”
　　他连扇了自己几记耳光，素素一把攥住他的手：“万年哥，我愿意的，我自己要藏在这儿等你的，我要嫁给你。”
　　万年看着那如花一般的容颜，轻颤着反握住素素的手，哽咽道：“真是个傻丫头，你该配一个人中之龙的夫君才是，我生来平庸，配不上你。”
　　素素笑道：“如今还说这样的话吗？”
　　万年摇摇头，轻抚着她的脸：“如今我只能委屈素素了，今日就向叶大人提亲，成亲前不能见面了，来，万年哥为你穿衣服。”
　　素素摇摇头：“我还想再睡会儿，昨夜万年哥趴在我身上睡着了，真累啊，万年哥很沉呢。”
　　万年一笑：“胖得都推不开吗？”
　　素素笑了：“不胖啊，很结实，摸上去很好啊，很有力。”
　　万年又笑：“傻丫头，应该一脚把我踢下去才是。”
　　素素摇头：“万年哥昨夜哭了，哭得小孩子一般，万年哥，我好心疼，所以就让你趴着了。”
　　万年还想笑，却再也笑不出来，眼泪扑簌簌而下，上床抱素素在怀中，让她枕着自己的胳膊，轻轻拍抚着她的背，象是哄孩子入睡一般，素素蜷在他怀中睡得香甜，万年瞧着她酣睡的容颜，眼泪留得更急，好半天才止住带着泪笑了，轻轻吻着素素的额头，心里说道：“既然如此，我辛万年对天发誓……”
　　素素睡了多久，他的誓言就说了多久，一开头是此生绝不负她，后来是只要他能想到的每一件小事，每一个场景，他都絮絮发誓，一切都由着素素，都让着素素，所有的事都听她的，都是她说了算，让她一辈子享受到几辈子的幸福，想到这儿又狠抽自己几记耳光，既然能让她幸福，为何就一直不敢，这个泡在蜜罐中的男人甜蜜得有些晕头转向，要知道他以前想都不敢想，哪里能想到自己能做到。
　　延晖自听到万年那一声惊叫，就提心吊胆站在在门前看着厢房，到冬天的日头升起来，都静悄悄得再没有动静，忙跑到厨房问三春：“会不会出事啊？要不撞门进去看看？”
　　三春切着菜笑说道：“你敢，这笔账万年总得算在你头上，你要进去了，万年还不杀了你。”
　　果不其然，万年红肿着双眼出来时，延晖迎上去笑着刚要说话，万年劈头给了他一拳，气冲冲说道：“这笔账以后再算。”
　　延晖捂着脸苦笑，万年又对三春作揖：“素素在房里忸怩着不敢见人，三春帮我劝劝她，另外……昨夜……三春今日帮我照顾着她，我去客栈跟凤仙说清楚，就因为那年一时贪玩，冒了延晖的名进了香玉楼，就因为那一夜，过些时日就去看她，她也是个苦命的人，再后来素素拦住我跟我哭了一场，只能派人给她送银子去，唉……如今也只能多给她些银子。”
　　万年匆匆到了客栈，已是人去楼空，凤仙留了一封书信，感谢他这些年来的照拂，她说一定会好好过下去，不辜负恩公的好意，不能再拖累恩公一辈子。
　　万年深恨自己糊涂，昨日没有多给凤仙留些银子，她是个有骨气的女子，但愿她能得遇良人。
　　万年快步回家洗浴过换了衣服，去请了媒人，和媒人一起大步去了县府后衙。
　　三春来到厢房前轻叩着门，小声问：“素素，我能进来吗？”
　　素素红着脸开了门，三春感觉扑面一股冷气，忙拽了素素的手：“这炉子都熄了，再冻出个好歹来，我把延晖撵出去了，怕你不自在，回我屋里坐火炉边捂着去，万年嘱咐过了，要我照顾好你，延晖啊，莫名其妙挨了一拳，又被我赶出家门，委屈着呢。”
　　素素低着头红着脸偷笑，刚刚醒来是万年为她穿的衣服，他扭着脸抖着手，笨拙得理着那些衣带，却固执得让素素捂在棉被中，不让素素动，生怕她冻着，穿衣服时手指触碰到她的肌肤，身子就跟着轻颤，却没有半分鲁莽，只是认真得跟那几件衣服较着劲。
　　好不容易穿好，万年低低说了凤仙的事，说如今不能再凑合了，只能帮她安顿下来，问素素能不能日后照拂着她，素素点了点头，万年一笑手指尖轻抚过素素的脸庞，转身要走，素素轻唤了一声万年，从他身后抱住他依依不舍，万年转过身来在她额头上轻轻一吻：“傻丫头，过年前我们就成亲，也没两个月了，你好好的啊，别让我担心。”
　　看素素点点头，万年一笑开门出去了，然后素素就听到延晖喊了声疼。

　　28重逢

　　万年抱着壮士断腕的决心进了县府后衙，他想着叶大人和叶夫人肯定不愿意，他准备跪下磕头，磕到他们点头再起来，磕上三天三夜也行。
　　素素的父母都在，叶大人看万年跟在媒婆身后进来，虽板着脸心里却是一笑，这小子总算开窍了，素素每日都在墙拐角处等他，自己早就猜到了女儿的心事，万年在他手下做官已快两年，他的性情品行他都清楚，若是他做自家女婿，自然是十二分满意。
　　叶夫人就不一样了，这个万年总是挂着笑，官运又亨通，她倒是喜爱这个孩子，可他家门第低些，万年又其貌不扬的，媒婆笑着说了来意，她婉拒的话尚未出口，自己夫君已点了点头说：“好，我应下了，只是万年春节后要去宏源，就在节前挑个日子成亲吧。”
　　叶夫人瞪了叶大人一眼，万年已高兴得跪下磕了三个响头，话已出口收不回来了，叶大人做官的时日长了，在家里也总带着官威说一不二，叶夫人习惯了都顺着他，顺着他也从未出过差错，可这次，唉……
　　万年告辞后，叶夫人不依不饶拉着叶大人争论了一番，争论的结果是，依自家女儿的性情，若是遂了叶夫人的意，进了高门大族，只怕得憋闷坏了，万年对素素诚惶诚恐，总得当菩萨一般敬着，再说了，万年不争不急，只是埋头做好分内的事，但心中有数人缘又好，危难时刻敢于承担，在官场上极易获上锋青眼，将来官做到多大很难说。
　　叶夫人嘲笑叶大人：“你既这么明白，怎么一辈子在这小县做个芝麻官？”
　　叶大人一本正经：“做芝麻官不好吗？你我夫妻带着素素过得多滋润，夫人别想不开，再说了，夫人不是还有个争气的儿子吗？五年前夺了武状元无限风光，如今已是四品督军了。”
　　想到儿子叶方远，叶夫人笑起来：“这小子一年多没回家了，这次素素成亲，他总得回来吧？回来趁着过节把他的亲事订下来。”
　　叶大人摇摇头：“每次回来都忙着给他订亲，上次给吓跑了，不回来了吧，你还是消停些。”
　　叶夫人此时才明白儿子为何不回来，气得骂道：“说是忙公务，原来是因为这个，臭小子，从小脾气就倔，挨了多少打也不听话，统共就这一儿一女，让我操碎了心，看看你们衙门里那个裴主簿，那孩子多好，长得英俊脾气又好，听说文采也出众，我一见着他这心里就舒服，我们儿子若象他那样就好了，本来准备将素素许配给他的，一打听已经娶亲三年多了，还是陶员外家的千金，陶夫人真是好福气。”
　　叶大人一笑，延晖和万年都不错，不过延晖尚有些孩子气，还需磨练，刚想跟夫人说，夫人已叫丫鬟备好香火，要去城外白马寺上香，叶大人知道她要去给万年和素素卜卦，县令夫人一去，住持自然满嘴的好话，遂迈着方步慢条斯理到书房看书去了。
　　延晖自早上被三春赶出门，无处可去，在门外呆着又冷，跑到万年家一头钻进书房，万年的娘路过听到有动静，万年不在家，谁在书房呢？难道进了贼，大着胆子推门一看，长吁一口气：“延晖啊，怎么一个人跑这儿来了？”
　　延晖抬头笑道：“万年这儿有本好书，一直想着过来看看，今日休沐就来了，进来时本想说一声，可大娘没在家。”
　　万年娘一看延晖左眼又青又肿，好不心疼，这傻孩子，明明是被媳妇打的，还不好意思说，都被打得一个人钻在书房里不敢见人了，还是一说话就笑，这三春下手也太狠了些，忙烫了热巾子让他敷着，问了声可吃了早饭，见延晖摇头，去厨房煮了热气腾腾的面条端了过来。
　　下午三春送素素回了县衙，进门时延晖正懒懒躺着，忙过去抚着他脸笑道：“今日委屈解元老爷了，不是为了万年和素素吗？万年的亲事，成不成就在今日了。”
　　延晖一脸委屈：“挨了一拳被打成了乌眼青，又饿着肚子被赶出门，实在无处可去，在街上转了一圈又一圈，后来总算有一个暖和的所在。”
　　三春笑道：“就知道你去万年家了。”
　　延晖摇摇头：“这次你错了，香玉楼的两个姑娘硬把我拉了进去，吃得酒足饭饱。”
　　三春啪得打在他脸上：“然后呢？饱暖思淫/欲是不是？”
　　延晖点点头：“身上没带银子，想着记在玉郎的账上，谁知她们说玉郎好些日子不来了，只好写了欠条，就等着三春去还了。”
　　三春气得直跳脚，把他从榻上拉起来，搡着他说：“出去出去，再别回来了，别脏了这屋子。”
　　刚推到门外，万年娘进了院子，一见这情形,敛了笑容劈头说道：“三春啊，我知道你是个厉害的，可也该对着外人，自家男人被打成这样，又是个做官的，你让他怎么出门？又怎么去衙门？延晖这孩子脾气多好，在我们家书房窝了一天，又冷又饿的，一个大男人又不是打不过你，让着你罢了，这会儿刚回来，你还往外推，冬日天短，一会儿天黑了让他到哪儿去才好……”
　　万年娘进了屋中一屁股坐下，絮絮数落着三春，延晖站在万年娘身后朝着三春偷笑，三春知道延晖在万年家呆了一天，故意说去了香玉楼逗她，心里轻松着，笑吟吟听万年娘说教，万年娘讲了一通道理指指三春：“大娘说了这么会儿，口也渴了，怎么连杯水都没得喝？”
　　三春忙倒了茶水，又去拿壁橱上放着的点心，经过延晖身旁时，看万年娘不注意，安抚得握住他手，在脸颊上轻轻得亲了一下，今日延晖可真够委屈的，又没招谁惹谁。
　　拿了点心过来，延晖正看着她咽口水，拈了一块塞到延晖嘴里，将盘子放在万年娘跟前笑说道：“这是我新做的，大娘尝尝。大娘说的在理，我都知道的，延晖是我的夫君，他就是我的天，我哪敢惹他呢？刚刚只不过跟他闹着玩儿的。”
　　万年娘吃了一口哎呀一声：“红糖的呀，大娘牙不好，有别的馅儿的吗？”
　　三春笑道：“都是红糖的，延晖爱吃红糖。”
　　延晖嘴里的美味一直甜到心底，原来三春都是为他做的，三春自己不爱吃红糖，她爱吃椒盐的，心里一甜看着三春不住傻笑，昨夜担心厢房里的万年，没有好好尝尝三春的滋味儿，这会儿瞅着她的脸蛋儿腰身，恨不能抱在怀里好好解解馋。
　　万年娘喝了一杯水，接着往下说，延晖好不容易等她停顿了一下，笑说道：“万年今日去县衙求亲去了，不知道成了没。”
　　万年娘一听站起身来急匆匆走了，三春也好奇，就要往外追，延晖一把拉住她，大声说道：“大娘慢走啊，有空时再过来，好好教教三春。”
　　万年娘答应着走了，三春回头打了延晖一下，笑道：“这下你得意了吧，长这么大没被这么说过。”
　　延晖手搭在她腰间往怀里一带，唇舌贴上她的，低低笑说道：“三春也尝尝这红糖的甜味儿。”
　　他的舌尖探进来与三春纠缠着，手托住她臀往上一带，三春两腿缠在他腰间，胳膊搂在他肩头，慢慢闭上了双眼，长长的睫毛轻颤，仿佛被交缠的呼吸吹动着，蝶羽一般诱惑着延晖，延晖一手托着她，一手探进她的衣襟揉捏，三春唔唔着低语道：“没有……没有关门……”
　　延晖抱着她一转身，三春的后背抵在门上，背后是延晖有力的手掌，身前早已衣襟半敞，延晖的唇舌从她的脖颈滑了下去，她紧紧得攀附着他，想要说到榻上去，胸前的麻痒窜到四肢百骸，哪里还说得出一个字……
　　天色渐渐昏暗下来，万年进了小院，他跟爹娘报过喜，想着过来跟延晖三春说一声，顺带给延晖陪个不是，想来想去此事延晖该是不知情，也知道免不了被三春打趣一番，还是硬着头皮来了，打趣就打趣吧。
　　谁知小院子里静悄悄的，厨房没有炊烟，正屋也没有点灯，哪去了这是，上了台阶伸手要推门，就听见里面传来可疑的声音，呻吟喘息交织在一起夹杂着低喊声，万年脸上霎时充血一般呆愣着，这时门被猛烈撞击着哗啦啦作响，万年猛转身飞一般逃了出去。
　　万年和素素成亲的日子定在腊月初九，成亲那日，延晖在万年家帮忙，三春在县衙帮忙 ，两边都忙得热火朝天，素素上好妆照着镜子细细端详，说是眉毛画得有些向下，看着缺乏生气，三春过来也说是，拿了巾子去蘸铜盆里的水，一看水有些浊，身旁也没有丫鬟，端了水到门外往台阶下一泼，一位青年男子正好从外面进来，吓得忙往后一纵，跳了老远出去。
　　三春抬头一看，一个蓝衣白靴的男子正皱眉看着她，长相非常的俊秀，眉宇间英气十足，三春端详他几眼笑道：“你这人无理，这是内宅，是新娘子闺房，你一个男子怎么能进来呢？快到前厅去。”
　　男子展开双眉笑了笑刚要说话，三春朝他招手：“我看你刚刚一跳老远，腿脚倒是挺利索的，这会儿太忙缺人手，麻烦你去打盆水来。”
　　说着话迈下台阶把铜盆往男子手里一塞，转身回屋去了，男子拿了铜盆要往厨房去，一个书童摸样的小厮忙跟过来：“大人，小的去吧。”
　　男子摇头一笑，笑容里有几分怅然，时隔多年依然认出了她来，修眉杏眼的，就是她没错，没想到今日得见，可惜她已嫁为人妇，真正是造化弄人……
　　过一会儿那男子端了水进来，三春接过水大呼小叫：“这人不懂规矩，让你去打水，可没让你进来，找一个小丫鬟送进来不就行了？快出去……”
　　素素咯咯笑道：“三春姐快别赶他出去了，这是我哥哥，昨日夜里刚回来的。”
　　三春笑说道：“啊？这就是素素总挂在嘴上的哥哥啊，督军大人，失敬失敬。”
　　方远一笑，素素过来说道：“这位是裴主簿的夫人。”
　　方远点点头，一整日目光追逐着三春，她出落得更美了，只是性子还若几年前一般，率真娇憨，一颦一笑都让他着迷，裴主簿？他眯了眯眼睛，倒要看看是何许人也，竟有这等福气。

　　29纳妾

　　万年家门前街道狭窄，人们听说今日是两个县令家结亲，又听说新娘子长得国色天香，争相前来看热闹，鼓乐声传来时，更是挤得水泄不通，送亲的队伍又长，花轿没法过去停在了街角，喜娘喊了半晌也没人让开，方远刚想让亲随硬行开道，延晖打院门里出来，从一个小孩儿手里拿过一窜鞭炮，挑在棍子上噼里啪啦一放，随着他往外走，人群就让开一条路，三春一见是他不由一笑，延晖也看见了三春，笑着指了指正燃放着的鞭炮，意思是我这主意怎么样……
　　方远顺着三春含笑的目光看过去，一位个子瘦高的斯文男子欢快笑着，又从一个小孩儿手中抢了一窜鞭炮点上，在人群中开道，送亲的人跟在他身后进了万年家院门。
　　方远摇头一笑，这位裴主簿看起来稚嫩了点，又见人多拥挤，慢了脚步等着三春，不动声色护在她身前，三春见一个高大的人影老在面前不紧不慢的晃，不耐烦推了推他：“倒是快走啊，我还想看热闹呢，你这么一挡，什么都看不见了。”
　　方远一愣，侧过身让她先过去，想着护在她身后，谁知三春仗着细瘦，在人群中几下钻得不见了人影，再看见时，她已经站在延晖身旁甜笑着，不易觉察得捏了捏他的手指尖，方远黯淡了眼神入了酒席。
　　万年和素素新婚燕尔自是无比甜蜜，过几日见着延晖，红着脸吭哧半晌才说：“和素素订亲那日，我去你们院子里，开头以为没人呢，上了台阶刚要推门，那门就天摇地动起来，我以为门板要塌了……”
　　延晖也红了脸，呛咳一声重重拍了一下万年的头：“非礼勿听非礼勿言，听见了不该听见的，就该装作不知道，还特意提出来，揭我老底是吧？上次无缘无故挨你一拳尚没还回来，你皮痒了是不是？”
　　万年又吭哧半晌：“不是……我是想问问，我想破了脑袋，素素又害羞，难道站着也行吗？我们这些日子都是我在上……”
　　延晖笑起来：“辛万年，你确实是读圣贤书长大的吗？确实是是七品县令？这也好意思……”
　　万年一甩袖子嘟囔道：“不说拉倒。”
　　延晖一把拉住他，在他耳边絮絮说着，万年瞪圆了眼睛，目光灼灼：“有这么多花样？竟然有这么多……我可真是个蠢货。”
　　夜里免不了央求着素素多试了几样，素素在床笫间向来是咬着被角不做声，今夜却情不自禁呻吟叫唤，万年一听她的叫声就心醉神迷，夫妻二人的闺房之乐从此后有了突破。
　　腊月二十三，延晖和三春回到裴家庄，一家人在堂屋里说话，裴老娘几次欲言又止，只得跟何氏使了个眼色，何氏一笑掀门帘出去了，过一会儿拉着一个年轻女子的的手进来，指了指延晖和三春说道：“先行礼拜见吧。”
　　延晖和三春一愣，那女子已福了下去，细声细气说道：“香兰拜见大人，拜见夫人。”
　　延晖看向裴老娘：“这位姑娘是……”
　　裴老娘听何氏的劝定了主意时，可是极坚决的，不知怎么看见三春就有些底气不足，好像做了错事一般，张了张嘴没有说话，何氏笑道：“哎呀，这有什么不好说的，娘亲见你们成亲都三年多了，三春也没生下一儿半女，就做主给延晖纳了妾室，这下好了，若是香兰肚子争气，带了儿女福气来，三春就能怀上了。”
　　延晖诧异看着裴老娘问道：“娘亲，嫂子说的可是真的？”
　　裴老娘点点头：“已经请街坊四邻吃过酒席了，此事就这么定了。”
　　延晖皱了眉头，三春一声冷笑：“你们这般费尽心机偷偷摸摸的，何苦来呢？香兰姑娘，你先起来，你的身份我是不认的，除非他们休了我。”
　　说着话往外走去，延晖去拽她袖子，就听见撕拉一声响，三春已出了屋门，延晖疾步追上去，一把抱住她腰，三春苦笑道：“我要回我们家去，你们家我是一日也不想呆了。”
　　屋子里的人都追了出来，裴老娘眼神闪烁着，不敢接触三春的，也不敢看延晖，何氏拉着兰芝的手笑道：“三春是一时没想明白，这板上订钉的事……”
　　三春一指她声音有些尖利：“你算什么？这是我和延晖的事，哪里就有你说话的份儿。”
　　何氏被抢白得脸上一阵红一阵白，延晖也不避着人，紧抱着三春的腰问裴老娘：“娘亲，可下了官文？”
　　裴老娘摇摇头：“还要下官文吗？”
　　延晖说了声知道了，再不理在场的人，打横抱起三春，也不顾她的捶打，在她耳边哄劝道：“好三春，乖三春，你冷静些，我们先回屋商量，看如何了结此事才好。我不会纳妾，这辈子都不会，只要三春一个，成亲那日就想好了的。”
　　三春踢打着他：“才不要听你这些哄人的话，人都进门了，要怎么了结？”
　　延晖低头亲了亲她的头发：“你不信我吗？刚刚不是问过了，还没有下官文，此事就不能算数，另外，三春忘了？前日我已经辞官了，我如今是一介匹夫，哪能纳妾呢？”
　　他的话只是对三春说的，三春犹自挣扎着，院子里的人反应不一，裴老娘一脸灰败，何氏捏紧了拳头，兰芝咬了咬唇角，这时延庆从院门外进来，何氏骂道：“死哪儿去了？家里这么多事，也不见你人影。”
　　延庆没有理她，问了声延晖回来了，回答他的是哐当的关门声，延晖抱三春进了屋，将她放在卧榻上，过去拴了门闩，回过头来在三春身前蹲下去，认真看着她：“此事我一无所知，三春可信我？”
　　三春软倒在榻上，刚要说话却忍不住眼泪潸然而下：“我自是信你，可他们是你的家人，刚安生了几日，又惹事到我们头上，我却轻不得重不得，你倒是说说，我怎么办才好？若是下了官文该怎么办？若是你没有辞官又该怎么办？”
　　延晖就那么蹲着，抓着三春的手凝神想了想，对三春说道：“此事交给我来解决，我去说服那个香兰，多给些银子，让她回娘家去，人是娘亲做主进门的，银子让娘亲来出，也好长个教训。”
　　三春知道婆母把银子看得重，延晖此举倒是抓住了她的七寸，想笑又忍住了，绷着脸说：“出去出去，这会儿就说去，不想看见你们这些人，我歪一会儿。”
　　延晖抬脚要走，三春又喊她回来：“你们家人都要在旁边看着，不能孤男寡女的……”
　　延晖过来捏捏她鼻子：“怕了你了，都依你。”
　　延晖到了堂屋，裴老娘愁得头发又白了几根，心里直骂自己多事，此事就算要瞒着三春，也该让延晖知道才是，如今这算什么，延晖辞了官又没官文，可是街坊邻里都知道了，再打发香兰回去，万一她想不开寻死上吊可怎么办，就算她愿意回去，她的娘家若是闹上门来，又该如何？
　　何氏见婆母打了退堂鼓，连忙劝道：“延晖早晚还要去考试，考中了早晚要做官，这香兰就先住在我们家，过些时日生米煮成熟饭，三春也只能认了。”
　　延晖听到何氏的话，明白都是她撺掇的，虽不明白她是为何，心里厌恶之极，一脚踢开门斥责道：“嫂子自去忙你的，别在这儿多嘴多舌撺掇娘亲，非要挑起些事端你心里才安生是不是？”
　　何氏愣了愣，延晖对她向来维持着脸面上的尊重，从未如此恶声恶气的说过话，何氏脸一拉就要哭闹，延晖冷冷说道：“收起你那一套，你是嫂子，我一个小叔子按理说不着你，可你不该多管闲事到我和三春头上，你要闹就闹去，要寻死上吊由着你，或者回娘家，还有其他手段都使出来。”
　　何氏气得指着延晖跟裴老娘说道：“娘，你看看延晖，他也算是个读书人，这……这也太不像话了。”
　　裴老娘和延晖都没理她，延晖指指门外：“嫂子去请香兰姑娘过来，我有话要说。”
　　何氏出去了，延晖跪在裴老娘面前说：“以前我们家穷困，都是娘亲在撑着这个家，在儿子心里，娘亲是极明事理的，怎么如今日子过得好了些，反倒常常生事，对嫂子总是息事宁人，对三春却非常严厉。”
　　裴老娘一声叹落下泪来：“想来我也是个没出息的，手头宽裕了些，心里没了忧愁，小虎和囡囡也大了，不用我操心，总觉空落落的，好在有你嫂子陪着我说说话，三春娘家是大户，人又聪明能干，我总觉跟她隔着什么，亲近不起来，再说你早晚要出去做官，我老了指望谁？还不是指望你嫂子吗？你哥哥又管束不了她，我对她是偏心了些，只是这次的事，确实是娘思虑不周，可是……可是三春的肚子怎么就不见动静呢？”
　　延晖为娘亲擦去眼泪笑道：“三春和儿子身子都挺好，早晚会有孩子的，娘亲又何必着急，如今家里不缺钱粮，你们爱怎么样就怎么样，高兴就好，只是我和三春的事，我们自己操心就行了。娘亲你看呢？”
　　裴老娘点点头叹一口气：“也好，早晚不在我身边，我又能操多少心呢？只怕有了孩子就该请丫鬟奶娘了，也用不着我带。”
　　这时何氏拉了香兰进来，看了看延晖神色，带着几丝讨好笑说道：“香兰刚刚在厨房里忙……”
　　话没说完，延晖就皱眉说道：“糊涂，都说了我如今的身份不能纳妾，香兰姑娘就是客人，怎么还能让她在厨房做饭？”
　　说着请香兰坐下，亲自斟了茶给她，温和问她娘家何处，都有些什么人，为何甘心给人做小等等，香兰不敢接那茶，低了头轻声细语一一作答，她们家是邻近村里的，爹是一个秀才，所以她也略认得几个字，爹娘只有她一个女儿，前些日子爹过世了，娘又重病在床，家里拿不出银子，就托了媒婆，几个提亲的人家，只有裴家给的银子最多，又听说是解元老爷，县府骑马游街时曾见过，所以就……
　　延晖点点头，也没注意香兰略红的脸庞，郑重说道：“刚刚香兰姑娘也听到了，我如今没有官职，家中也没下官文，所以是不算的，给了的银子我们一分不要，再同样送你一份，明日雇来车马送你回娘家，日后找个好人家嫁了，总强过做人妾室。”
　　香兰怔怔流下泪来：“虽然没有官文，可已惊动乡邻，都知道我进了解元老爷家作妾，若是再回去，我再没脸见人，只能一死……”

　　30选择

　　延晖点点头站起身，板着脸跟裴老娘和何氏说道：“请娘和大嫂将香兰姑娘当客人看待，我先回屋看看三春。”
　　裴老娘和何氏刚刚听到香兰要寻死，都有些怕，想喊延晖回来，他已大步走了，只能和香兰陪着笑，香兰也不理她们，收了眼泪冷冷坐着。
　　延晖进了屋，三春抬头笑道：“怎么？说动了吗？”
　　延晖摇摇头：“那个姑娘说要是送她回娘家，她就寻死。”
　　三春有些诧异，这姑娘长相还算不错，看着也通情达理的，既是愿意给人做小，必是贪图钱财，延晖也肯定许了她钱财，难道是嫌少吗？还是碰上一个节妇，宁折不弯，若是这样，那又该如何？
　　三春细细问了延晖怎么说的，香兰怎么回答的，延晖说完她咯咯笑道：“你这个木头没听出来？人家早就看上你了，你中了解元在县府夸官，就看上了，冲着你才进了门，人家还认字，可是配得起你的，你倒是说说，香兰姑娘长得如何？”
　　延晖捏捏她脸：“又胡乱说笑，我一心想着怎么把她打发走，哪顾得上留意她的长相。好三春，眼下怎么办？莫非她嫌银子少？”
　　三春翻了个身趴在卧榻上，不用她说话，延晖就过来揉捏着她的肩背，她静静想了片刻说道：“但愿是吧，我们再看看去。”
　　夫妻二人进了堂屋，裴老娘眼巴巴看着三春，巴望她能想出好主意来，何氏嘴角噙了一丝得意的笑，看你们怎么收场，三春坐下笑道：“姑娘叫什么名字来着？对了，香兰是吧，好名字，人如其名，幽香如兰。”
　　香兰脸上绽出笑意来，似乎怕人看见，低了头柔声说道：“不敢当夫人如此夸奖。”
　　三春清脆笑道：“当得当得，香兰姑娘真是温柔娴雅，不若我打小就性子刁泼，想笑就笑想哭便哭，心里想什么就说什么，在娘家又极娇宠，爱吃的吃个饱，爱玩儿的别人休想碰一个手指头……”
　　三春停了一下喝了口茶，香兰飞快扫了她一眼又低下头去，三春接着说道：“所以我此生是绝不会跟别的女子共侍一夫的，我生不出孩子也好，夫君官至公卿也罢，他只能有我一个，如若他将来变心了或者嫌弃我，要将我休离，我只能怪自己瞎了眼……”
　　延晖忙表决心：“我此生只要三春一个。”
　　裴老娘瞪大了眼睛，手也有些哆嗦，何氏不甘心，想说不孝有三无后为大之类的，三春一个眼风过来，她的话就梗在了嗓子眼儿，香兰的手绞在一起，脸色跟手指关节一样泛了白。三春环顾众人一圈又笑说道：“香兰姑娘娇滴滴的一个人儿，千万别说死啊活啊的话，既然是我们家人糊涂把你接进门来的，我就要帮你想好退路，谁让我们都是弱女子呢。”
　　一句我们家人糊涂，裴老娘手更抖了些，香兰低着头不动声色，三春笑道：“我为香兰姑娘想了三个法子，其一，我们给你银子送你回娘家，要多少由你开口，一百两？二百两？还是一千两都行。其二，香兰姑娘若觉得这会儿回家失了脸面，可到我娘家去做一等大丫鬟，一年的俸银是五十两，不用签卖身契，也不用服侍人，过些日子这事儿也就没人提了，有了合适的人家，我们陶家风风光光将你嫁出去，银子照给。其三，我家夫君如今没了官职，大哥却是有官职的，我大哥为人老实，香兰姑娘若是愿意，就做我家大哥的妾室……”
　　随着三春的话，在场几个人无不心惊，陶府竟那么富有，银子随便要，一千两都给，再听到一个大丫鬟年俸五十两，延庆从九品官，一年俸银才四十两，待听到要将香兰给延庆，何氏从震惊中回过神来，歇斯底里叫道：“不行，他若是敢纳妾，我就一头撞死。”
　　三春笑道：“香兰姑娘还不见得愿意呢，再说了，囡囡也六岁了，我这才三年你们就着急了，嫂子怎么六年了也再没怀上？不是想要儿女福气吗？为大哥纳妾再好不过。”
　　裴老娘早被三春一席话说得忘了言语，二儿媳妇竟如此厉害，说得头头是道，既捎带了她和淑芬，又跟延晖透了底，这辈子都休想纳妾，再来就是给了香兰三条道，前面两条香兰无论选那个都占尽便宜。
　　何氏一摆架势就要哭闹，又想听听香兰选那个，香兰低着头敛着眼眸看不清神情，好半晌才深吸口气说道：“夫人话说至此，我还有别的选吗？只能怪我命苦，我要回厢房去好好想想。”
　　裴老娘怕香兰想不开，忙摆手道：“不行不行，要想就在这儿想。”
　　香兰弯唇浅笑道：“我只是需要静下心来好好想想，不会自尽的，老夫人放心好了。”
　　香兰回到厢房怔怔坐着，本以为是他，是那个骑在马上意气风发温文尔雅的男子，给他作妾也就认了，可偏偏天不遂人愿，要银子？可那日一抬小轿都抬出了家门，难道又灰溜溜回去，让人整日戳脊梁骨吗？去陶府做丫鬟？那是多少穷人家的女儿梦寐以求的，吃住比一般富户家的小姐都要好，可是做人奴仆寄人篱下，又该是何等滋味？
　　既要保全面子，又要日后衣食无忧，看起来只有第三条路可走了，延庆？她想到那个憨厚老实的男子，他应该是个可靠的吧？不会象爹爹一般，穷酸秀才不懂世故营生，害得她和娘常常饿肚子，会读书写字却不能当饭吃，延庆好歹是个从九品官，年年有薪俸，家里又有几十亩地，又有陶府这等大富户亲家……
　　香兰心动了，这样的人家方圆十里的村子也没几个，何氏这样的女子，自然极好对付，哄着点捧着点常给点好处就行了，裴老娘虽刻薄些，倒也算讲理，又极好面子，持家之道就是息事宁人，让街坊邻里看着自家一团和睦富贵繁荣，就能美得眉开眼笑。
　　若是能把延庆伺候好了，他是个爱动手不爱动脑的人，自己又识字，二老爷早晚要带着那个三春离家做官去，这个家偌大的家业还不是早晚由自己操持吗？过几年再生下儿女，自己和何氏将来到底谁说了算，只怕还不一定。
　　又想到若是有人问起为何二老爷成了大老爷，就一口咬定是她们听错了。刚刚只想着今后如何，一旦打定了主意，香兰鼻子一酸落下泪来，这就是身为女子的命，娘家又没有依靠，只能在夹缝中求生存，但愿自己的儿女将来能好些，娘亲也能跟着吃穿不愁享几年福。
　　到底是延晖最想着哥哥，回到屋里问三春：“若香兰选了第三个，大哥不愿意怎么办？大哥的性子可是挺倔的，嫂子再一闹腾……”
　　三春笑道：“怎么会？那第三条不过是说出来气气嫂子，退一万步讲，香兰若选了第三个，那不是大哥的福气吗？你看大哥如今早出晚归的，在村子里到处瞎逛，就是不愿意回家，在饭桌上从来也不看嫂子一眼，嫂子呢？是见着他就咬牙切齿。”
　　延晖一叹：“但愿……”
　　午后香兰进了堂屋，绞着手清晰说道：“我选第三个。”
　　三春强压着心头的讶异看着延晖，延晖心里一叹，不知大哥会如何，裴老娘扎着手说道：“你大哥不会同意的……”
　　何氏一声哀嚎惊天动地，扑过去扯香兰的头发，香兰早防备着，侧身躲开去，何氏咚得一声撞在墙上，正觉眼冒金星，香兰已经拜了下去：“香兰拜见婆母大人，拜见姐姐，拜见二老爷二夫人。”
　　一屋子人呆愣着不说话，何氏头一个反应过来，坐在地上啐了一口骂道：“呸，谁是你姐姐？”
　　三春一把攥住香兰的手拉到院子里，低低说道：“香兰真的想好了吗？我不明白，为何不是前两个？”
　　香兰苦笑道：“这是我的命，既然逃不过就认了。”
　　三春还要劝阻，正好延庆回来吃午饭，香兰一咬牙迎了上去，盈盈一福说道：“香兰拜见老爷。”
　　延庆慌忙摆着手说：“不敢当不敢当，香兰姑娘快起来。”
　　香兰抬起脸看着他莞尔一笑：“日后香兰和姐姐一起服侍老爷，老爷莫要嫌弃。”
　　延庆丈二和尚摸不着头脑，也不知这是哪出，看了看三春，三春直叹气，延晖听见哥哥说话，掀开门帘出来拉哥哥到一旁，低低说了几句，延庆跺脚道：“这算怎么回事？人家一个黄花大闺女，怎么能给我作妾，不行不行……”
　　香兰过来说道：“老爷若是嫌弃香兰，香兰就一头撞死在门柱上。”
　　说着话就作势朝门柱撞去，延庆忙一把拉住：“都到年关了，别死啊活啊的，好死不如赖活着。”
　　香兰甜甜一笑：“老爷愿意纳了香兰了？”
　　延庆忙松开手，结结巴巴说道：“我不是……不是那个意思……不是……”
　　正想词辩白，堂屋里跑出一个人来，朝着他肚子一头撞过来，撞得他蹬蹬蹬后退几步，五脏六腑拧在了一起，何氏好不容易站稳了，指着他鼻子骂道：“好啊，这刚进院门，还不知道来龙去脉，就和人家勾搭上了，是不是这几日延晖不在家，你们一直眉来眼去的……”
　　何氏边哭边骂，眼泪把脸上的白粉冲得一道一道，延庆看着她面目可憎的样子，想起几年前她朴素清新，怎么如今就成了这样？心里正厌烦着，何氏又提到了孙寡妇，自从六月六后，她就跟抓到有把烧饼一般，隔三差五拿出来说事，每次一提到孙寡妇，延庆心里愧疚，她要做什么都依着她，包括这次偷偷给延晖纳妾，也是经过这么一通闹，延庆才点了头的。
　　延庆这会儿深感后悔，事情闹到这一步，也有自己的错，没有担当起这个家，初始何氏尚避着小虎囡囡，如今连孩子都不避着，小虎囡囡一听到吵闹，就避到奶奶屋里不敢说话。延庆皱着眉头看着何氏，何氏突然发了疯一般冲向香兰，去挠她的脸，香兰一扭身顺势躲到了延庆身后……
　　延庆倒不是心疼香兰，只是看着疯子一般的何氏忍无可忍，大声吼道：“就这么定了，以后香兰就是我们家的人了，走，我们回屋去。”

　　31吃药

　　何氏开头使了全力疯闹，不是上吊就是拿剪刀在脖子上比划，后来就不吃不喝绝食，裴家上下得了默契一般，谁都不理她，延庆到底怜她是发妻，又跟着自己吃过苦，该拦着就拦着该劝就劝，一日三餐端到屋里来，何氏强撑着气，两日粒米没沾牙，二十五夜里饿得头晕眼花，趁没人注意起来去厨房找吃的。
　　吃饱喝足回来，人也明白了些，掐醒延庆恨恨看着厢房说道：“你把香兰赶走，我就跟你好好的，还跟以前一样。”
　　延庆苦笑道：“你早这么说就好了，昨日回房之前已经和她圆房了，娘亲把我推进去，在外面反锁了门……”
　　何氏又夜半嚎啕，在延庆身上又抓又挠，延庆吼道：“再闹，再闹，我就宿到香兰房里，以后再也不回这个屋里来。”
　　何氏这才忍了气，对香兰恨得咬牙切齿，别以为你年轻就能勾住男人，我好歹为他生了一双儿女，我们走着瞧，自此后，摆足了正妻的威风，家里万事不管，下厨洗衣洒扫全是香兰的事，香兰也当神一般敬着她，端茶送水得伺候着，一口一个姐姐，何氏穿什么她都说好看，何氏怎么打扮她都说仙女一般，何氏慢慢得就觉着香兰真成了她妹妹一般。
　　只是她并不知道，延庆每夜回房前都去香兰屋里，床榻间看延庆意兴阑珊，就笑说他老了，延庆也总是嘿嘿笑着认了，开头十日一次，后来半月一次，再后来就成了一个月一次，更不知道，延庆背着她给了香兰不少银子，让她买些衣裳首饰或者接济娘家。
　　三春自打出了香兰之事，不怎么理会裴家的琐事，对裴老娘更加的尊敬，隔三差五炖了人参燕窝给裴老娘进补，裴老娘稍有咳嗽伤风，马上就请了郎中来把脉，逢上年节衣裳首饰给的越来越贵重，裴老娘对三春却越来越小心，和她说话总带着十二分谨慎。
　　对何氏那就更加客气，在院子里碰上了说句客气话，吃饭时偶尔开个善意的玩笑，香兰也跟着捧场，看起来妯娌间其乐融融。香兰本来说包了家务事，三春每日执意和她一起忙完活计，才到书房中陪着延晖读书，变着花样为他做些解馋的小点心吃，茶壶中从未断过水，水温不冷不热刚刚好，冬日添炭夏日打扇，看他揉太阳穴就拉着他出门绕着村子走走，一载春秋悠悠而过，转眼又到了延晖上京赴考的日子。
　　延晖信心满满到了国都，这次没有住状元楼，只住了一家僻静的小客栈，每日静心读书写字，考试分初九十二十五三日，延晖从初八这日开始彻底放松，睡到日上三竿才起，出去到处转悠一圈儿回来，夜里早早睡下，第二日一早神清气爽进了贡院。
　　这日上午万年和素素乘马车过来探望三春，裴老娘看着素素微微隆起的腹部，羡慕得眼红不已，难道三春真的不能生吗？这眼看成亲四年多了，和延晖好得跟一个人似的，怎么就是怀不上呢？
　　三春只当没看见，拉了素素和万年到书房叙话。
　　言谈间万年笑说：“今日初九是春闱头一场，等过了十五，他就悠闲了，等着下月初一放榜就是，这半个月中，举子们都尽情尽兴得游玩。”
　　三春和素素都向往着国都的繁华，万年笑说：“待任满三年到吏部述职时，带着素素前往，延晖这次估计能中一甲，一甲日后在翰林院为官，三春只怕要同他住到国都去了。”
　　素素笑道：“那好啊，到时候就住他们家，不住哥哥家，哥哥也不娶亲，府中虽有几个小妾，看着就心烦。”
　　三春笑道：“万年也太抬举他了，他哪里就能中一甲，上了榜就是烧了高香。”
　　素素和万年说笑到天快黑才走，三春在村口望着，直到他们的马车没了影子才转身回去，路上沉吟着有了主意，今日初九，若是坐马车到国都，十六也就到了，和延晖自由自在游玩半个月多好，谁知他能不能中一甲，就算中了，也不见得就在翰林院任职，若是要象万年和素素等三年，到时候怕是该有孩子了。
　　想到孩子，三春的脸颊有些发烫，延晖走了有半月了，还真是想他。想着心思进了院门，冷不防有人喊了一声三春，三春唬了一跳，原来是婆母站在堂屋门口冲她招手，进了屋里坐下，裴老娘斟酌着小心开了口：“三春啊，要不要找郎中把把脉，看看是不是身子需要调养进补。”
　　三春笑道：“娘今日看着素素有了身子，又想到我这儿来了吧？实话跟娘亲说，自从你们背着我给延晖闹了一出纳妾，我就找郎中把过脉了，郎中说我的身子挺好，不过我想要延晖在这一年里专心读书，就让郎中开了些药，所以就没有怀上，等我们安顿下来，我再停药，郎中说过半年就有了。”
　　裴老娘一听脸就有些白，天底下怎么竟有如此大胆的女子，偏生还嫁进了裴家，她竟敢吃那样的药，心里的气就冲了上来，冷冷说道：“香兰的事确实是我的错，可都过去这么久了，也不能没完没了，你敢大着胆子吃药，若是吃坏了断了我们裴家的后，你当得起这罪名吗？”
　　三春笑道：“这郎中是极稳妥的，怎么会吃坏了？还有一件事跟娘亲说，明日我想到国都一趟，万一延晖落榜想不开，我也好在他身边照应。”
　　既然是为儿子好，裴老娘莫有不肯，只是三春吃药的事实在让她气恼，她沉吟着说：“晖儿可知道此事？”
　　三春笑道：“延晖自然知道，他若是不点头，我哪来的胆子？”
　　裴老娘再不好说什么，摆摆手让三春去收拾行装……
　　十五日延晖考完最后一场走出贡院，肩头一下轻松许多，回到客栈和别的举子们要了一桌酒菜，喝得半醉深夜回了房中，躺下去叫了声三春，枕席冰凉冰凉的，床里没有那个馨香绵软的身子，将一只枕头抱在怀里迷迷糊糊睡了过去。
　　天将破晓时醒了来，想起夜里做的梦，身子火烧火燎的，忍了半晌没忍住，少不了用手打发自己，一触即发之际，有轻轻的敲门声想起，延晖一惊绷直的身子软了下来，忍住低喘憋着粗气问了声谁啊，门外是无比熟悉的声音，只是分外的温柔：“延晖，是我。”
　　三春？延晖愣愣看着屋外，竟然是个梦中梦，朝着大腿狠狠掐了下去，疼得眼泪都快下来了，依然不相信是真的，三春又在门外喊了一声，延晖跳下床去开了门，三春瞧着他衣衫不整的样子，笑着闪进身来将门关上，刚要开口说话就被延晖紧紧抱在了怀里，喃喃在耳边絮絮得问：“三春怎么来了？一个人来的？路上可太平？真的是三春来了？我真的不是在做梦？”
　　三春环住他腰笑道：“真的是我来了，我想着来国都逛逛，就来了，当然不是一个人，有两个庄丁护着来的，昨日傍晚就到了，去状元楼找你却不在，吩咐两个家丁拣着僻静的客栈一家家问，今早上终于打听到你在这儿。”
　　延晖在床上坐下，抱三春面对面坐在腿上，眼睛一眨不眨看着她：“三春可想我了吗？”
　　三春摇摇头：“没……”
　　想字还没出口，延晖就封住她的唇，急不可待去解她的衣衫，三春推拒着他挣扎：“你……怎么一见面就……唔……我们说说话……分开些日子，怎么就成了……禽兽……”
　　延晖抓住她手探到自己身下，三春攥住直笑，延晖进入她时低低喘息着说：“刚刚正发春梦，箭在弦上，就听见三春敲门……可知道有多难受……”
　　三春一笑：“来的真不是时候，扰了解元老爷的好事。”
　　延晖抱着她缓缓动着：“要我说，来的正是时候，好三春……”
　　小别胜新婚，清酣耳热脸红心跳，夫妻二人在房中厮磨到午后，才姗姗起床到街上闲逛，三春看什么都新奇，街道边房屋鳞次栉比，一派富贵繁荣景象，国都中人衣着也新鲜，女子们坦然大方，虽讲礼节却无拘束之气，就连身边走过的男子身上也有好闻的香气。
　　二人闲逛几日，三春买了不少衣物首饰，延晖笑道：“再这么下去得把国都搬回去了，去城外逛逛吧，听说城外山上桃花开了，煞是好看。”
　　到了城外，果然是满眼的桃红柳绿，一簇簇桃花若灿烂的云霞般开得绚烂，延晖见三春绽开笑颜，脸颊粉嫩嫩的比花还要娇艳，忍不住低头啄了一口，三春笑骂他大胆，他理直气壮说道：“又无人认识，再说了，亲自家娘子为何不能光明正大？”
　　三春笑道：“谁说无人认识，素素的哥哥方远就在国都为官，我动了来国都的心思，就是因为万年和素素初九那日去我们家，闲谈中才决定来的。”
　　延晖叹口气问：“万年和素素可好，万年该带着全家动身赴任去了吧，回去后见不着了，再见面不知何时。”
　　三春也有些怅然，过一会儿才说：“素素有了身孕，娘看着眼馋，催着我找郎中把脉，我不得已告诉她我吃了药，所以怀不上。”
　　延晖有些发愣：“吃了药？吃什么药？”
　　三春没有注意延晖神情，看着怒放的桃花笑道：“就是吃了就怀不上的药，我想着你要专心读书，又要来考试，不是要孩子的时候，就……”
　　延晖没等她说完已冷了脸，转身大步往城门方向走去，三春急急跟在他身后喊他，他却越走越快，三春快步走了一阵儿，累得满头都是汗，进了城门眼看他越走越远，索性放慢了脚步，沿途看看人物街景，正左顾右盼自得其乐，身后有人喊了声三春。
　　她以为听错了就没理会，不想又听到一声，回头看时一个人骑着马过来，在她身边停下俯身看着她：“真是你啊，以为看错人了。”
　　说着话跳下马来，三春见他一袭黑衣，上面彩绣的豹子气势凛然，愣了愣笑道：“这位大人好生面善，我们在哪儿见过？”
　　方远自六年前中了武状元，从御前侍卫到国都四品督军，官运亨通仕途畅顺，众星捧月被人夸赞惯了的，听到三春的话颇有些受打击，脸上还是挂着笑说道：“我是素素的哥哥叶方远，三春竟忘了吗？”
　　三春笑道：“我这人眼生，你莫怪，而且那日你是常服，今日着了官服，一时间没想起来。”
　　方远刚刚在城门外视察城防，看到延晖在前三春在后，想是小夫妻闹了别扭，笑了笑说道：“女子独自在街上闲逛有些不合礼仪，你住在何处？我送你回去可好？”
　　……

　　32喝醋

　　三春笑说道：“你忙你的，我没那么娇气，眼看就到春三月了，天气这么好，我闲逛一会儿就回去，再说了，独自闲逛不合礼仪，难道你送我回去就合礼仪了？”
　　方远笑看着她，明明是朵刺玫瑰，却好像她的刺带着蜜一般，让人不觉得疼，反倒生出几分甜来，春阳暖暖的照着，要是能与她共乘一骑，一手持着缰绳一手搂着她细腰，该是怎样的享受？
　　歪着头睨着她笑道：“三春怕我知道你住哪家客栈？”
　　三春笑道：“谁怕谁啊？跟贡院隔了三条街的高升客栈啊。”
　　方远笑道：“我回督军府要路过那儿，这样吧，三春在前我在后，隔着十来步，你不会迷路，也不会不合礼仪。”
　　三春说声也好，在前方东看看西瞧瞧，方远牵着马跟在她身后，三春看到新鲜的人和物，就想谈论一番，以前有延晖在身旁笑着应和，今日没有听众难免寂寥，实在忍不住就回头跟方远说：“这国都风物跟太康大不相同，屋子高街道宽，石板磨得太平了，下雨容易滑倒，该刻些花纹既好看又防滑，还有啊，人跟人之间互不理睬，不象在太康时，男女老少见了面笑呵呵打招呼，那样心里多舒坦，还有啊，这么多店铺是不是有些太多了，对了，有的男子身上那么香，好闻是好闻，就是觉得怪怪的……”
　　方远离她近了些，本想一一回答她的疑问，哪里知道三春根本就不是在问他，只是找个听众，自顾滔滔不绝，说到男子身上的香，突然回头凑近他闻了闻，咯咯笑道：“你身上也是有香味儿的，怎么弄的？沐浴时水里泡了花瓣？还是洗了衣服用香熏过？”
　　方远解下腰间香囊递到她手上笑道：“因为这个才有香味儿，香囊里包的东西不同，散发的香味儿也就不同。”
　　说着就觉自己有些鸡婆，怎么能有耐心给三春说这个，三春已接了过来：“这个给我用用，回头我给延晖做一个。”
　　方远点点头尚未说话，街角冲过来一个人，啪得打落三春手里的香囊，拽着她手转身就走，三春扭着手说：“延晖放开我，这是素素的哥哥方远。”
　　延晖好像没听见，脚下也不停步，三春哪能争得过他的蛮力，只能由他拉着手一路小跑，气喘吁吁回了客栈，延晖把她往床上一扔，关上门坐下盯着三春，三春缓了缓觉得呼吸顺畅了些，指指桌上的茶壶，延晖绷着脸为她倒了茶送到她嘴边，三春喝了几口润了润唇舌：“你这是累得还是气得呀，怎么呼哧呼哧直喘粗气？”
　　延晖不理她，三春喝饱了水，将自己喝过的杯子倒满递给延晖，延晖不接，三春摸摸他脸：“喝不下去？喝醋喝饱了？”
　　延晖看三春嬉皮笑脸的，本来想正经跟她理论理论，却不知从何开始，一跺脚转身出了房门，三春趴到床上心想：“看来是真的生气了，要搁以前，这样逗他两次，他早笑了，这可怎么办才好？”
　　吃药的事没跟他说，确实是自己不对，从他对小虎和囡囡的疼爱来看，应该是极其喜爱孩子的，若是告诉了他，他定是不同意，所以就自作主张了，本来这事是谁也不准备说的，可为了堵住婆母的嘴就说了，要是自己不说，他从婆母嘴里知道此事，只怕会更生气，所以趁着今日高兴提了一句，唉……
　　延晖出了客栈，迎面一位男子端坐马上睥睨着他，正是刚刚和三春说笑的那位，延晖脸色更青了些，方远好像没看见他的敌意，跳下马一抱拳说道：“在下确实是素素的兄长叶方远，刚刚在城门口巡查，不经意间看见裴兄和三春闹别扭，裴兄自顾在前，三春在后紧追也没追上，怕三春人生地不熟迷了路，正好在下要回督军府，是以和三春同路而行，裴兄挺爱闹脾气的，跟小孩子一般。”
　　因他那句小孩子一般，延晖额上的青筋跳了跳，心里不喜方远高调张扬，看在万年面子上，收了脸上怒气抱拳温和笑道：“原来是同乡，幸会幸会，只是我家娘子的闺名，却不是哪个都能叫的。”
　　方远唇角上翘：“三春和素素情同姐妹，那就是我的妹妹，闺名自然是叫得的，素素成亲那日，我和三春言谈甚欢……”
　　延晖忍无可忍：“叶大人若没事，就此别过。”
　　说着话转身上楼回了屋中，三春侧躺在床上面朝着墙一动不动，难道睡着了吗？自己气得要疯了，她倒好，延晖蹑手蹑脚俯身过去一看，一双滴溜溜的大眼睛正看着她，忙站直了身子。
　　三春坐起身拉住他的手摇晃着：“延晖，我知道我错了，我该跟你商量的，不该自作主张。”
　　延晖摇摇头：“我想过了，三春也是为我好，不生气了，只是今日开始别再吃药了。”
　　三春见他愠色稍减，趁热打铁噘起了小嘴：“就算我有一千一万个不是，延晖也不该将人家扔在街上不管，人家从没来过国都，人生地不熟的，又一向分不清东南西北，万一迷了路可怎么办？”
　　一提这个，延晖脸又青了，他一气之下走得太急太快，待冷静下来回头才发觉三春没跟上来，生怕她找不回来，心急火燎得沿着原路返回，看见三春身影时高兴的正要喊，就看见她凑到那个官衣男子身旁说了句什么，那个男子就在街上解了腰间香囊递给她，她毫不客气接过来，高兴得笑颜如花。
　　延晖气得七窍生烟，这才刚刚分开半个时辰，怎么就跟一个陌生男子搭上话了，气恼之下抢步过去攥了她手就走，也没听到她说的什么，也不管她跟上跟不上。
　　三春眼眸转了转：“那个人真的是素素的哥哥叶方远，延晖不信？要不这会儿就到督军府问去。”
　　延晖把手抽出来：“刚刚在客栈门口见过了。”
　　三春笑道：“那就是了，确实是熟人嘛，又是素素的哥哥，万年的舅兄。”
　　延晖却不理她，净了手脸淡淡说道：“我要去吃饭，三春去吗？”
　　三春看他那么冷淡，也有些气，一扭头说：“不去，我不饿。”
　　延晖说声随你，自顾用饭去了，慢慢吃着等着三春，一个时辰也不见出来，这顿饭的滋味嚼蜡一般，想要回房心中又别扭，去街上转了一圈，没有三春在身旁，怎么就这般无趣，又怕她没有吃饭饿着了，买了些她爱吃的椒盐点心，眼看天色暗下来，慢腾腾回了客栈。
　　三春和衣睡着了，延晖往里推了推她，腾出些地方来挤着躺了下去，慢慢沉入了梦乡，梦里磨刀霍霍杀猪宰羊，那只猪赫然长了一张人脸，和那个方远一模一样，延晖从梦中笑醒时，三春正坐在桌前咬着点心，小老鼠一般咯吱咯吱的。
　　延晖怕三春羞恼，忙闭上眼睛装睡，装着装着真睡了过去，又梦见置身沙场，战旗猎猎号角声声，甲胄锃亮刀剑相击，延晖在两军阵前马上迎敌，挥刀把敌将斩于马下，敌将的头颅咕噜噜滚出好远，延晖刀尖将那头颅挑起，在欢呼声中看见敌将的脸，原来是叶方远。
　　这一夜方远躺在床上不停打喷嚏，睡得不太踏实，延晖在梦中将他杀了千回，笑醒了几次，第二日早晨，三春早早起来洗漱过一看皇历，才想起今日就是初一，该是贡院放榜的日子，推着延晖让他起来，延晖不耐烦得拿被子蒙住头，赖在床上就是不动，三春在他屁股上用力拍了两下，在他耳朵边卯足劲儿大喊：“今日要放榜了，别的举子都早起看榜去了，裴延晖，你还不快起来。”
　　延晖捂上耳朵，三春拉开他的被子，扒开他的眼皮，延晖只得睁开眼，懒懒说道：“看什么榜呀，就算中了状元不过六品官，也大不过人家的四品官去，我也不会骑马，不能骑在马上居高临下……”
　　三春推着他说：“泡醋缸里出不来了？赶快沐浴换衣，吃些饭看榜去。”
　　延晖洗浴后换了绛色新衣，三春笑看着说喜气，延晖意兴阑珊下了楼用饭，三春等了会儿不见他回来，以为他看榜去了，也不知考得如何，心里有些担忧，拿起手边绣架接着绣那一团乌云，想着给延晖也做个香囊，里面放上兰草叶子，走动间带着清新的兰草香，该有多好。
　　正想着门被大力推开，三春一看是延晖，笑问道：“这么快就回来了，可是金榜题名了吗？”
　　延晖抿了抿唇，刚出了客栈，就看到叶方远带着一队人马威风赫赫转过街角，心里苦苦压着的气又升腾上来，他知道三春性子爽朗，就算在男子面前也不会太过拘束，可这个叶方远盯着三春的眼神，他不会看错，明明就是垂涎三尺……
　　三春说怎么不说话，是不是没考上？延晖已一把捞过她扔在床上，霸道而有力得封住她的唇，两手撕扯下她的衣衫，膝盖顶开三春双腿挺身而入，快而有力得深入冲撞着，三春紧紧抓着他的双肩，心神激荡中忘了扔掉手上的绣花针，随着二人的交缠，针刺进延晖肩头越来越深，尖锐的刺痛激得延晖更加狂乱，目光和身子都紧锁着三春，攀上顶峰时听着三春的叫喊说道：“三春只能是我的，眼里心里只能有我一个。”
　　三春瘫软在他身下眼神迷离得应着：“我是延晖的，眼里心里只有延晖一个。”
　　两人紧抱着喘息初定时，三春看着延晖肩头的血，啊得一声慌乱坐起身，抖着手去拿药瓶子，延晖忍着疼无奈笑说道：“三春倒是先为我拔了针，再上药啊。”
　　他脸上犹带着激情的红晕，双眸中漾满柔情，宠溺看着三春，三春迎上他的目光，低低嗯了一声……

　　33状元

　　延晖在贡士榜上名列第三，午后云淡风轻回了客栈告诉三春，三春听到喜讯，跳到他身上抱住他脖子在脸上好一阵亲，一边亲一边说：“延晖，你可真是太厉害了，第三，竟然考了第三，是不是要进一甲了？”
　　延晖抱着她笑道：“是不是进一甲，要等到十五殿试后才知道，就看能不能入皇上的眼了。”
　　三春捧着他脸瞅着他笑说：“我的延晖这么一表人才，文采又出众，肯定能入皇上的眼。”
　　延晖捏捏她鼻子说：“大言不惭。”
　　三春扯着他腮帮：“怎么好像不太高兴似的，三年前吓怕了？心里明明高兴也要收着，傻瓜，都考上了，还不纵情欢呼，想怎么样高兴就怎么样高兴。”
　　延晖放下她懒懒往床褥间一靠，噙着笑问道：“真的想怎么样就怎么样？”
　　三春倒了一杯茶递到他手边，他偏不接，低了头就着她手作势要喝，嘴唇扫过三春手背，三春手一颤茶水溅上指尖，延晖张口含住吸吮，三春忍着直窜到心底的麻痒，想去阻止他，延晖的手已探进她衣襟揉捏。
　　三春低低央求：“茶杯……把茶杯放回去。”
　　延晖接过她手上的杯子，解开她的衣衫，茶杯稍稍倾斜着，茶水滴落下来，水滴到那儿，延晖的唇舌就跟到那儿尽情嘬饮，三春身子裸/露着，先是微凉的一点，然后是炙热的吮吸，每一处敏感在冷热交替的爱/抚下缓缓绽开，她双手摁在延晖脑后，头向后仰着溢出浅浅的呻吟，随着延晖的唇舌向下，她的身子轻颤起来，呻吟声越来越大越来越急促。
　　正意乱情迷之时，延晖却停了下来，三春央求得唤着他，延晖已解了衣衫躺倒在床榻间，笑看着三春说：“这茶真是香醇，三春渴了吧？该你了……”
　　三春身子若被炙烤一般饥渴难耐，延晖话没说完，她就扑上床去，跨坐在延晖身上，却没有延晖那般耐心，茶杯里剩的水悉数喝在嘴里，照着延晖一喷，延晖只觉从头到脚都是冰凉的小刺，身子一绷，三春的唇舌覆了上来，也没有他那般温柔，小兽一般用牙齿啃咬着他，延晖的身子更加绷紧绷直，双手抓紧了身下的床褥。
　　两个人就这么翻滚在床上，互相挑逗爱/抚，却总是在对方要到巅峰时停下，心里燃着熊熊大火，身子在极乐处徘徊，直到天色暗下来，终是三春性子急，忍不住出声央求，延晖一笑进入她，一瞬间两人同时发出满足的轻喊，以前都是迫不及待释放彼此的渴望，今日却如此不同，忍耐周旋嬉闹，身子在一次又一次的不餍足中攒满了渴望，待冲闸而出时，紧紧抱在一起，天地间只剩了彼此，三春仿佛看到绚烂的花儿怒放，延晖四肢百骸的血都到了沸点，忍不住低哑得喊出声来，和着三春的呻吟。
　　白日里尽兴闲逛，跑遍国都大街小巷，三春看见没吃过的就得尝尝，碰上有趣的人就瞎聊几句，延晖总是在一旁笑看着，爱煞她眉飞色舞的样子，夜里抵死缠绵，延晖总冒出新奇的想法，三春因了之前答应他的话，再害羞别扭也都依着他，小夫妻成亲四年多，方觉从身到心真正融为了一体。
　　转眼到了十五，延晖一早穿了浅青色衣衫，到了皇宫门口，冤家路窄又碰上方远，方远笑着过来打过招呼，两手搭在身前，明明延晖和他个头差不多，目光却是向下，看着地面慢条斯理说道：“裴兄竟然中了，就算在金殿之上赐个三甲，回到太康也能风光一阵，我父亲爱才如命，万年不就是吗？中了个末榜竟然做了县丞，又娶了素素，真是天上掉个好几个大馅饼，砸在了他头上。”
　　那神情恨不得那几个大馅饼将万年压死，延晖自然不乐意听他说万年不好，抬头看着天悠悠说道：“以貌取人可不太好，万年性情随和人又踏实，比某些道貌岸然的人好多了，不见得官做得大，这人就有多好，我倒觉得素素和万年是天生一对地造一双，般配得很。”
　　方远哦了一声说道：“也许吧，说到般配，我倒觉得三春这样的女子，只有人中俊杰才能配上，裴兄觉得呢？”
　　延晖认真看他一眼温和说道：“在下不敢说是人中俊杰，但是绝对不敢辱没三春半分。”
　　说完也不理方远，听着太监唱名进了金殿，金殿并不像想象中那般金碧辉煌，而是庄重简洁，无半分奢华之气，偌大的殿宇中青砖铺地，只远远摆了一张紫檀木的龙椅，隐在粗大的木柱子后，看不太清皇上是何模样，只看见黑色朝服上金光灿灿的五爪金龙，凛然昭示着帝王的威严。
　　清帝素来极其重视三年一次的科考取士，自从放榜后从贡院调来贡士们的试卷，逐个详细看过，一是看考官有无不公偏颇，二是看每位贡士的文章，对前三名看得更为仔细，看到延晖的时，对他的字颇为赞赏，遒劲中带着几分轻灵，着意记住了他的名字，他知道贡士们初次面圣难免紧张，放缓了声音温和点名问答，声音虽温和，问题却尖锐，不是书本里的知识，而是现时现世的实务。
　　延晖本来存了心思，殿试时收敛着，十分的才学只显出七八分即可，这样就不用进入一甲留在翰林院，他想象万年一般做个地方官，和三春自由自在的，若是能像叶大人一般，一辈子做个县令再好不过，说句不尊敬的话，做官再大大不过皇上去，和三春生儿育女其乐融融，再把娘亲接到身边颐养天年，他也就满足了。
　　可刚刚方远的话让他有些着恼，比官大的话，我这会儿自然比不上你，可不见得永远比不上你，就为你那句轻慢的话，我也得争点气起步高点，一时想法不同，就攒足劲头，将才学使了十二分出来，因他曾任了一年半的主簿，见地较别的贡士高处许多，皇上一喜钦点了状元。
　　第二日一早，喜报送到客栈，小夫妻没来得及抱头高兴一番，延晖就被人换了红袍皂靴帽插宫花，骑着高头大马开始游街夸官三日，沿途多少女子投来热切的目光，延晖端坐着目视前方，高兴之余更多的是茫然，怎么就中了状元了，真是做梦也没想到，心情跟和三春成亲那日竟有些象，兴奋中夹杂着忐忑和不敢相信。
　　好不容易下了马，就觉两腿麻木腰间酸疼，尚未来得及松口气，带领状元公夸官队伍的小吏过来笑说道：“启禀裴大人，右相在府中设宴相请，旁边等着的就是相府的大管家邹通。”
　　邹通过来一揖道了声请，延晖随着他拐过街角上了马车，右相府宴客厅只坐了两人，一位是右相邹邦彦，一位是方远，延晖见着方远心里才去了几分紧张，虽对他没什么好感，到底是个熟人。
　　宴席过半，右相轻咳几声笑说道：“今日上午裴大人夸官时，我家夫人去上香，正好碰上了，喜爱裴大人风神俊秀，就闹着非让请裴大人过来。”
　　延晖一愣，邹夫人已走了出来，坐在延晖对面笑眯眯看着，怎么看怎么喜欢，他若做了自家女婿，邹丹才算得遇良人，慈和说道：“我家小女尚待字闺中，不知裴大人……”
　　延晖看着邹夫人迫切的目光，不知该如何回答才不会让双方尴尬，求助看向方远，他是知道自己已成亲的，方远却假装没看见般火上浇油：“下官也觉得裴大人和邹小姐极为般配。”
　　延晖心里一堵那还顾得上客气，站起身拱手道：“多谢相爷和夫人抬爱，在下已经成亲四年多了，夫妻恩爱。”
　　邹邦彦看向夫人：“都是你闹的，应该问清楚再说嘛。”
　　邹夫人怏怏叹一口气：“哎呀，看着也就十七八岁，谁想已成亲了呢？”
　　方远慢条斯理夹一筷子香椿放在碟子里笑说道：“虽成亲四年却无所出。”
　　邹邦彦笑道：“方远就是个不羁的，这种玩笑开不得，说是那么说，几年夫妻情分哪能因为没有儿女就断了的，不通不通，皇上仁孝治国，别说是公卿将相了，但凡在朝为官的，哪个敢休妻呢？”
　　邹夫人点头说道：“只能说认识得晚了，姻缘的事都是命中注定的。”
　　延晖笑着说道：“相爷和夫人令延晖受教了，我这辈子就认定了我家夫人。”
　　方远看延晖温和的笑容中还有些别的什么，警觉中延晖已说道：“在下和叶督军的妹婿是同窗好友，督军大人文武兼备仪表堂堂，怎么到如今也没有成亲？”
　　方远手一抖，夹起的香椿掉回了碟子里，邹邦彦自然知道他尚未成亲，邹夫人却不知道，当下惊喜笑着看向方远，方远向来沉静如水的脸霎时裂开了几条细细的水纹，愤愤看向延晖，延晖正看着他，唇角挂着嘲讽的笑意。
　　……

　　34夹击

　　方远顿了顿，斯文得喝了一口汤，迎着延晖嘲笑的目光轻笑道：“下官虽未娶亲，回去过年时已订亲了，实在是……”
　　延晖知道他睁着眼睛说瞎话，三春明明说过初九那日素素到自己家，闲聊中得知方远尚未订亲，却不好揭穿他，方远一副欲言又止十分遗憾的神情，邹夫人长叹一声：“看来是我们丹儿没有这个福分……”
　　延晖和方远几乎同时站起身躬身说道：“是我等没有福分……”
　　窗外圆月挂上中天，邹邦彦站起身笑道：“时候不早了，老夫与夫人赏月去，你们两个也回去吧。”
　　说着话执起夫人的手，看看延晖笑道：“差点忘了，让邹通送状元公回客栈。”
　　方远笑道：“不必烦劳周通了，下官今日坐马车来的，督军府离状元公客栈不远，下官带他回去就行。”
　　邹邦彦笑道：“方远一向爱爱骑马的，今日竟坐了马车，也好，老夫不送了。”
　　二人出了相国府大门，方远一声唿哨，他的坐骑打街角而来，方远上了马一抱拳说道：“刚刚记错了，原来是骑马来的，只好委屈裴兄走回去了，后会有期。”
　　延晖看着一人一骑疾驰而去，笑了笑迈开脚步，不就是走几步路吗？以为能难得倒我？他与三春在国都游逛了近一月，路倒是认得，可是骑了一天的马腰酸背痛的，打起精神走了好半天才回了客栈，一进房门三春就扑上来献上几个香吻，延晖向后一趔趄差点仰倒在地，三春扶他坐到床上问他怎么了，延晖揉着腿笑道：“这骑马夸官看着风光，一日下来，腿都快断了。真是百无一用是书生，待有了空我也学着骑骑马，也坐在马上居高临下看着别人。”
　　三春搂着他脖颈笑道：“别人想受这罪还没有这等福气呢，客栈伙计说夸官早就散了，延晖怎么才回来？”
　　延晖将受邀到相国府赴宴，宴席中见着方远，相国夫人要将女儿许配给他的事，一五一十告诉了三春，三春眉毛就立了起来，这个叶方远，本来看他是素素哥哥的份上，对他挺客气的，他怎么就故意害人呢？唤伙计打了水帮着延晖沐浴擦身时，愤愤想着方远，这个奸诈小人，定要找他讨个公道，心里暗暗打定了主意……
　　延晖本来是在意三春那日在街上和方远说笑，还接了人家的香囊，告诉她此事的本意是，增加三春对方远的恶感，以后对他避而远之，不想三春气得咬牙切齿，也没想到三春打的主意，沐浴后趴在床上，三春为他揉着肩背，过一会儿他就舒服的睡着了。
　　第二日方远卯时上朝快到午时归来，下了马刚要踏上府门口的石阶，就听见一个清脆响亮的声音喊了声叶方远，回头一看，三春从拐角处出来，眸子里燃着火：“因你是素素的哥哥，我向来对你客气，可你这个人不知好歹，撺掇着相国夫人让延晖做女婿，你怎么不去做去？这样做对你有何好处？你还说我成亲四年无所出，关你屁事。”
　　方远看着三春双眸晶亮晶亮的，心里更是喜欢，他本以为相国府之事，延晖为免三春不痛快，该不会告诉她才是，哪里想到延晖这么鸡婆，更没想到三春会上门质问他，既然三春把帐记在他头上，以后岂不是再对他没个好脸？
　　一时间心思千转，坦然对三春说道：“三春不记得我了吗？六年前我们曾见过的，那时候你还是一个粉嘟嘟的小丫头。”
　　三春火气更盛：“别想套近乎转开话题，你为何要害延晖，这样一来相国就不会待见他了不是？你中不了文状元，只中个武状元嫉妒不是？”
　　方远傲然笑道：“区区一个文状元，我叶方远还不会放在眼里，文状元武状元哪个中的艰难，三春不妨打听打听去。”
　　三春不气反笑：“竟有你这么狂妄的人。”
　　方远笑看着她：“六年前在太康街头石桥上，有人骑马路过，你追着一个孩子迎面冲过来，马上的人为了不撞到你，生生勒住马缰，那匹马受惊扬起前蹄，将马上的人甩了下去，你忘了吗？”
　　三春狐疑道：“好像有这么回事，我在那儿守着，玉郎去喊了人送你到了郎中家，我们就回姐姐家去了。哪个人你认识？”
　　方远直盯着三春：“那个人就是我，你忘了我，我却记住了你，六年来一直四处寻找，没想到小小太康，找个人如此艰难，再见时你已嫁为人妇，我怕你家夫君中了状元一朝登天，会低看你，所以今日在相府故意试探他，我们在相府只是偶遇，我事先并不知道相国夫人相中了你家夫君，一切都是巧合，三春可信我吗？”
　　方远目光灼灼，以为三春至少会有些感动，谁知三春仰着头倔强说道：“那个人是不是你，我想不起来，不过是与不是于我都一样，你这好心太过自以为是，我过得好坏都是我和延晖两个人的事。”
　　方远解嘲得笑了笑：“三春误会了，我并没有一分歪心思……”
　　这时拐角处一个声音带着笑说道：“督军大人扪心自问，真的没有歪心思？”
　　话音无比轻柔，丝毫没有冒犯之意，倒像在和方远商量，方远一愣，一位小姐扶着小丫鬟的手，袅袅婷婷走了过来，这位小姐相貌极其的文雅秀美，给人的感觉如和煦春风一般舒坦，她看了看三春，帕子掩了樱唇微微笑道：“督军府门前还挺热闹啊，看来督军大人人缘挺好。”
　　冲着三春笑道：“想必这位就是状元公夫人，我先跟督军大人说几句话可好？”
　　三春一笑，做了个请的手势，方远正和三春说到往事，偏偏被人打扰，心里恼恨脸上笑着问道：“敢问这位小姐……”
　　女子敛衽一福：“小女子闺名邹丹，听说了晚宴之事，特来跟督军大人请教一下三十六计。”
　　方远哭笑不得：“邹小姐何出此言？”
　　邹丹微微笑了笑：“督军大人假装与我父亲是忘年交，常常跑去喝酒，却从不说未曾娶亲，昨夜我母亲刚提起亲事，你就说订亲了，怎么觉得像是欲擒故纵，怕只怕过几日又说，家里订的亲又不成了。”
　　方远有些气，别以为你是相国千金，就谁都巴不得娶你，躲还来不及呢？偏偏这邹丹礼数周全语声柔和，他也压了压声音说道：“邹小姐以为人人都稀罕相国府富贵，想着要做相国府的女婿吗？你还真是想错了。”
　　邹丹笑道：“还有一计是才明白的，刚刚听了督军大人的话，原来督军大人爱慕状元公夫人，所以假装不知状元公已经娶亲，拿小女子的亲事做试探，若是状元公迷恋富贵权势，督军大人就能把状元公夫人抢到手，若是状元公不肯，说出督军大人没有订亲之事，督军大人就能成为相国家的乘龙快婿，这是一石二鸟之计。“
　　方远并不是想拆散延晖和三春，自然也并不像他所言，替三春试探延晖，他只是看着延晖就不舒坦，就想试探试探捉弄捉弄，证明他确实配不上三春，可是这真话又不能说，邹丹柔柔笑着，方远却觉得她的笑容里藏着锋利的刀。
　　三春冷眼旁观方远急于辩解又无话可说的神态，邹丹轻笑道：“督军大人无话可说了？今日就告诉督军大人，小女子的心上人是淮扬府的凤冕，他的大名督军大人该是听过的？”
　　方远心中正恼怒着，当下笑了一声说道：“听过听过，天下迷恋凤冕的女子数不胜数，邹小姐慢慢排着队等吧，说不定那天他能想起你来。”
　　邹丹也不恼，温柔笑着跟三春福了一福：“打扰了。”
　　回头扶了小丫鬟的手，跟方远柔声说道：“小女子的话说完了，就此别过。”
　　方远看她走了，忙靠近三春一步急急说道：“三春，我不是……三春，你想我一介武夫，哪有那么多这个计那那个计的，我真的只是为了替你试探试探延晖，真的。”
　　三春哼了一声：“不用你试探，我是信延晖的，别说如今中了状元，他日为了公卿，他也还是他。”
　　方远一听这话心里老大不舒服，当下嗤笑道：“公卿？”
　　三春也不理会他的嘲弄：“日后延晖在国都做官，你要敢跟他使绊子耍心眼儿，叶方远，我让你家无宁日。我的话也说完了，再不想看见你。”
　　说完一转身也走了，方远想去追，追到又能怎样？看着三春越走越远，心里憋闷着一拳砸在大门外石狮子上，不解恨又踢了几脚，捂着手瘸着腿回府去了，下人们也不敢过来搀扶。
　　方远坐在榻上紧皱双眉，今日在朝堂上蒙皇上夸奖，说对如今国都防务甚好，兴高采烈回到府中，那曾想到在大门口被两个小女子拦住，伶牙俐齿两面夹击，害得自己有口难言，可一想到三春秀眉飞扬双眸粲然的样子，又不禁笑了，这样如火一般的女子，真是爱煞了人，哪像那个相国府的千金，高高在上假装温柔，其实骨子里就是一个刁泼的妇人。

　　35安顿

　　延晖夸官三日后，皇上着吏部任他为芦洲府通判，并恩准他回乡祭祖，端午节后上任。小夫妻二人收拾妥当一早出发，午后绕道回了裴家庄，进了院门延晖高声喊娘，裴老娘出来高兴得直抹眼泪，延庆搓着手说弟弟有出息，小虎和囡囡过来讨糖吃，只不见何氏和香兰，三春笑问声嫂子呢？延庆叹一口气喊了一声，何氏蔫头耷脑出来，强笑着给延晖道喜，三春拉住她问道：“嫂子是不是身子不舒服？”
　　何氏嘴唇翕动几下，扑簌簌掉下泪来，一把揪住三春拉进自己屋里诉苦：“如今这个家里哪里还有我的位子，开头我想着摆置香兰，谁知她是个能干的，里里外外操持得井井有条，日子久了婆母和延庆大小事都问她的主意，我成了个吃闲饭的，家里有什么事我若不问就没人跟我说，前些日子好不容易有了，婆母和延庆端着我没几天，这香兰就也有了，一直以为延庆没怎么去过她屋里，动了疑心去偷听，才知道延庆夜里睡觉前背着我总在她屋里，我这是造的什么孽啊，当初不知怎么就跟你过不去，总想着给你添堵，眼下有了揪心的事，又总盼着你能回来，给我出出主意。”
　　三春看着何氏憔悴的容颜，心里一声长叹，她知道香兰能干，原以为婆母能压制住她，谁知家里竟成了香兰当家，看来婆母老了，精力不济想依靠着儿媳，大嫂又百事不管，大哥太老实，家里只能靠着香兰。她劝慰了何氏几句：“嫂子万不可如此消沉，你得顾着小虎和囡囡，还有为了肚子里的孩子也要打起精神来。嫂子是正妻，该如何管着妾室，看看周围村子里的大户不就知道了？”
　　何氏双眸亮起寒光，三春忙说道：“嫂子，我还有一句话，万事和为贵，万不可闹得家宅不宁，那样对谁都没有好处。”
　　何氏点点头，三春回屋将给她的礼物拿过来，何氏高兴得谢过三春，重新梳了头净了面戴了玉钗换了新衣了和三春一起到了堂屋，延庆见惯了何氏近来的邋遢模样，看见这样的她眼睛就亮了亮，香兰也在，只是正害喜，吐酸水吃不下还得去厨房做饭，操持家里的琐事，脸色暗沉发髻也有些乱，看见何氏精神抖擞进来，黯然低了头。
　　延晖拉着哥哥出去说话，何氏跟裴老娘笑道：“香兰妹妹害喜厉害，我呢已经过了，以后家务事还是我来做，三春虽回来了，她如今是状元公夫人，不敢烦劳她，何况也少不了陪着延晖到各处赴宴吃请。”
　　三春忙笑说：“我还是我，家务事还是要帮忙做的。”
　　大概是相处年头久了，裴老娘心里一直跟何氏更亲近些，听她这么一说自然高兴，香兰忙说道：“虽然吐得厉害，熬一熬就过去了，哪敢劳烦姐姐干活。”
　　何氏摆摆手：“我看你要撑不住了，回屋歇着去吧，我和三春跟娘说说话。”
　　香兰咬了咬牙掀帘走了，裴老娘笑眯眯说道：“怎么三春一回来，淑芬就想通了，三春就是不一样，上次来了个算命的，说我们家儿媳妇中有一个有旺夫之相，我想说的一定是三春，自从三春进了我们家门，我们家这光景是越来越好了。只是这子嗣上怎么就如此艰难？”
　　三春笑说道：“去了国都就再没吃药，再调理些日子就好了，嫂子，你来看看我们给娘带的衣裳。”
　　何氏看了连连说好，说着说着指了指厢房：“家里每个人都有吗？她的也有？”
　　三春点点头，何氏有些不高兴，很快又收了回去，三春和她们说笑几句推说乏了，回屋歪在榻上想时。
　　延晖和延庆在书房说的热闹，延晖笑说哥哥如今享了齐人之福，延庆苦着脸直挠头：“不说这个还罢，说起这个真是烦恼，因为你嫂子总那么闹，我一时气急纳了香兰，真进了门才知这夹板气不好受，我知道自己窝囊，不想太委屈了她们，可两个人你争我抢的，你嫂子是明着闹腾，香兰呢默默干活任劳任怨，跟我单独在房里总是一脸哀怨，我有时候真想把自己劈成两半，不对，是三份，还得给娘亲一份，让她戳着我脑门唠叨抱怨……”
　　延晖但笑不语，任哥哥唠叨个够，才问道：“哥哥觉得这个香兰怎样？”
　　延庆笑道：“人倒是不坏，也挺能干，对娘和两个孩子也好，就是跟你嫂子总是较着劲。”
　　延晖点点头，和哥哥说了些国都的所见所闻，兄弟二人一番说笑后，各自回屋去了，延庆进了屋就抱住了何氏好一阵亲：“淑芬还是这样好看，涂脂抹粉得看着闹心，闻着呛人，有什么好。”
　　何氏心里汪着蜜，延庆好些日子没有主动抱过她亲过她了，戳了戳延庆额头笑道：“那样不好看，你怎么就没说过？我以为你喜欢呢？还不是打扮给你看的吗？”
　　延庆看她笑嘻嘻的，又因延晖回来心里高兴，一把抱住她往床上推，何氏说了声肚子，延庆笑道：“怀小虎囡囡那会儿不是没事儿吗？你总是害喜过了一高兴就缠着我不放，你忘了？”
　　何氏在他身下咯咯直笑，二人正情到浓时，就听到院子里掏心掏肺一阵呕吐，延庆说了声：“是香兰，我看看去。”
　　出去看香兰吐得气噎喉干，忙扶她回屋倒了水给她喝，拍着她后背好一阵安抚，看香兰气息稳定了，转身要走，香兰一把攥住他手臂，娇滴滴说道：“相公，你再陪陪我，我又害怕又头晕……”
　　延庆只好坐下来，不一会儿囡囡跑来在门口喊：“爹，娘肚子疼，快回去看看。”
　　延庆挣开香兰的手起身回屋去了，香兰躺在床上眼泪在眼眶里打转，延庆回到屋里忙问何氏怎么了，何氏躺在床上，笑容满面看着他掀开了盖着的薄被，薄被下未着寸缕，延庆头脑里嗡的一声抱住了她……
　　延晖进了屋，和三春歪在榻上说话，听三春说如今何氏和香兰都有了身孕，不由就是一愣：“本来想着此次回来，若是这香兰闹得鸡犬不宁，就把她发落出去，可有了孩子就不好办了。”
　　本来三春想法和延晖一样，若是香兰过分，只好狠下心肠，可听到延晖如此说，同为女人心里有些不舒坦，笑嘻嘻说道：“如今成了通判老爷，仗势欺人不是？有朝一日也要把我发落了不是？”
　　延晖的手掩上她嘴：“三春明明知道我不是，我只是要去芦洲赴任，赴任前总得把家里都安顿好了，娘亲的头发又白了不少，哥哥老实，那个也放不下，那个也不让受委屈，只好自己夹在中间受苦。”
　　三春的舌头调皮得舔了舔他的掌心，延晖一声轻笑放开了手，三春说道：“刚刚嫂子好一通哭诉，我这心里也不是滋味，既是两个人都有了身孕，家里也该添几个伺候的人了。”
　　延晖撑起身子看着她笑道：“也问过哥哥了，说香兰人倒不坏。”
　　三春摇摇头：“没有人生来就坏，若是被逼到悬崖上，好人也会做坏事的。”
　　延晖笑问道：“这伺候的人里可有文章？”
　　三春在他耳边低低说了，延晖捏捏她鼻子：“我的三春若是生为男儿，就这份智谋也得令天下男子汗颜，回头我跟娘说去。”
　　说着话手就不老实起来，三春一拍他手：“怪累的，想睡会儿。”
　　延晖躺下圈住她腰说：“睡吧，睡醒了再……”
　　三春往他怀里缩了缩：“睡醒了要准备一家人晚饭，回家比不了客栈有伙计伺候着。”
　　延晖亲亲她头发：“明日一早去陶家庄看看岳父岳母吧。”
　　三春点点头笑着闭上了眼睛，靠在他怀中睡得香甜。
　　夜里延晖跟裴老娘说家里找几个仆人，裴老娘唬了一跳，虽是手头有了银子，从未想过要人来伺候着，延晖耐下心来劝说，裴老娘想到何氏和香兰都有了身孕，自己年纪大了，只怕照顾不过来，勉强应了，让延晖找个做饭的来就行，延晖笑道：“三个人，一个厨子，一个管家婆，一个伺候娘亲的小丫鬟，也能照顾小虎和囡囡。”
　　裴老娘捂着胸口就是一声阿弥陀佛，一个都觉得造孽，竟然要三个，过几日来了一家子，笑眯眯的老头是厨子，那个腰背挺直整洁爽利的是管家婆，他们的女儿小双十三四岁，说话恭敬有礼，一说话就笑，笑时单眼皮小眼睛眯成一条缝，特别讨人喜欢。
　　这一家子住下来，魏大叔做的饭菜非常可口，裴家上下都比以前多吃半碗，小双手脚麻利，做完家务就去厨房帮忙，魏大娘什么不做，就和裴老娘在屋里说话，裴老娘长了不少见识，顺便知道了妻妾之分，原来妾室只是半主半奴，不能当儿媳妇一般对待，再以后看香兰越矩了，就严厉指责，看何氏言行不像主母了，也皱眉提醒，何氏和香兰有时想跟裴老娘争辩几句，看着她背后一脸严厉的魏大娘，不知为何话到嘴边就是不敢说出，只能生生咽回去。
　　裴家从此风平浪静，延晖和三春松一口气，放下心到陶府小住，想着陪陪陶家二老，三春雀跃着，打小跟着她的贴身丫鬟如烟，一直闹着要跟在她身边，这次好了，可以带着她到芦洲去了，分开了四年多如今又可以在一起。

　　36难题

　　陶家二老的日子滋润安逸，府内琐事有管家和翠姑打理，生意由玉郎操持，如今三姑爷又考了状元，一洗商贾人家的身份，陶员外走到那儿，都有人恭恭敬敬叫着员外爷，陶夫人近来有些发福，三春回了娘家，就催着她多走动走动，吩咐翠姑把府中的事也跟她念叨念叨，让她多少操些心，翠姑笑说：“如今府中日子安泰，玉郎也成了打理生意的好手，真的是没什么让夫人操心的。”
　　说这些话时，陶夫人正在榻上午睡，三春以为她睡熟了，谁想没有睡着，伸了个懒腰笑道：“你们两个比廊下那八哥还聒噪，谁说我没有操心的事，玉郎如今二十了，亲事还没着落，三春的身子也不见动静。”
　　三春笑道：“就别说我了，玉郎的事是不是娘亲有私心，想多留在在府中几年，让他打理生意，我去跟他商量，成亲后也住我们家不就行了？”
　　陶夫人啐了一口：“我是那有私心的人吗？要是有私心，能早早让你嫁出去？虽说延晖这小子争气，可你在他们家也受了不少苦，手都粗了不少，没个人伺候不说，还得伺候别人，你那婆婆和嫂子还不知事，闹了一出又一出，不是捐官就是纳妾，以为你的娘家人都是吃素的不是？虽说我们不比官宦人家，若要对付他们，不跟踩死只蚂蚁似的。都是你这个丫头拦着，哼……”
　　三春笑道：“这不都过去了吗？娘亲若带人去闹上一闹，虽说眼前解气，事后心里有了疙瘩，以后不好相处，我们自己的事自己解决就好，两家人都牵扯进来，那个都不痛快，尤其是延晖，他夹在中间，心里能好受吗？”
　　陶夫人叹口气：“这个小子不知怎么有这等福气，娶了我家三春，这些事玉郎不知道，若是知道了，又得把延晖狠揍一通，这几日出远门去了，要是在府中，总得粘着你不放，这孩子就是跟你亲。”
　　三春扶娘亲坐起身：“玉郎这亲事可托过媒人？是不是眼界太高了？”
　　陶夫人又叹口气：“就我们玉郎这长相这身家这本事，媒人自然是快踩破了门，开头呢，说是习文练武缓缓再说，后来一说到成亲二字就心烦，有几次当时就跟我翻了脸，这个臭小子，先时听说跟香玉楼什么金枝打得火热，后来也不去了，那个姑娘还闹了几次，差人给玉郎送信来，玉郎拿了一笔银子打发了。”
　　三春心里泛起了嘀咕，玉郎怎么变了个人似的，待他回来再问，她和娘亲在屋里说话，延晖和陶员外在书房下棋，一个时辰棋没走几步，陶员外语重心长嘱咐延晖，他虽未做过官，但多年在生意场上浸淫，看透世间百态，跟延晖说通判这个官难做，不只要协助知府掌管一州粮运、家田、水利和诉讼事务，还要监察当地官员任职情况，及时向皇帝奏报，虽说权利在握，却极易受人排挤，让延晖与知府不可走得太近也不可太远，小事装糊涂，大事要心中有数，什么该上奏什么不该，要三思而后行……
　　延晖听着岳父一席话心中感动，自小没了父亲，哥哥对他虽好却见识有限，从无长辈跟他如此推心置腹得说话，且这些为官之道他还从未想过，原来在叶县令任下只是掌管文书，又有万年照应，未觉得做官有如此大的学问，待陶员外说完，延晖跪倒在地磕了几个头，哽咽着喊了几声父亲，陶员外笑道：“傻孩子快起来，人都说女婿半子，我呢没有亲生儿子，所以贪心了些，早把你们几个当做儿子看待。”
　　延晖点点头流下泪来：“我这个没爹的孩子竟有这等福气，只是三春跟着我受苦了，也让爹娘跟着操了不少心，我心里都明白的。”
　　陶员外扶他起来让他坐下：“三春这孩子认定了就是撞了南墙也不肯回头，你说她受苦，我倒觉得她甘之如饴，你们两个好好的就行了。”
　　翁婿二人在书房坐到天黑，谈笑甚欢，延晖头一次知道岳父一生经历如此丰富，佩服之余生出一个念头，得了空将岳父这一生写下来，也好让后世子孙知道。
　　用过饭与三春回了房中，如烟带着小丫鬟将浴桶中加满水，又过来铺床，三春让延晖先去沐浴，摁如烟坐在绣墩上对她说道：“只顾着跟娘亲叙话了，还没顾上跟如烟说说话，如烟，过些日子，我就和三姑爷到芦洲赴任，打算带着你一起去。”
　　如烟怔了一瞬就眉开眼笑笑道：“好啊好啊，早就盼着能再服侍小姐，如今服侍小姐的几个人都嫁了，我是最小的，从小蒙小姐收留，却没在你面前多尽几天心，反正我一个人无牵无挂的，这辈子就跟着小姐了。”
　　三春笑道：“哪能一辈子跟着我呢？如烟也十五了，到了芦洲安顿下来，就给你寻门好亲，风风光光把你嫁出去。”
　　如烟低垂了眉眼：“才不，这辈子都不嫁。”
　　三春看她并不是忸怩害羞，倒有些赌咒发誓的劲头，一拍她头笑道：“傻丫头，到了年龄男婚女嫁才是正常，再害羞也不能说这些话。”
　　如烟低了头不说话，三春疑惑道：“如烟有些不高兴似的，是不是不愿意跟我去芦洲，愿意留在这儿也行，不是非去不可，我不会勉强你，到了那边再找几个伺候的人就是。”
　　如烟慌忙摆手说道：“不是不是，跟在小姐身边，我自然是愿意的，只是有些舍不得这儿。”
　　这时门外有小丫鬟禀报说玉郎回来了，三春一笑往外迎去，如烟惊跳了起来又怔怔坐下，三春狐疑盯着她，当初在破庙里捡来的丫头长大了，出落得楚楚动人，在灯下一张俏脸晕着粉红，眉清目秀惹人怜爱，莫非是？对呆怔的如烟说道：“走，如烟陪我看看玉郎去。”
　　如烟摇了摇头，慌乱站起身说道：“床铺还没收拾好，姑爷沐浴好了，我派人去整理干净，过会儿小姐还要沐浴，让门外的小丫鬟给小姐打灯笼吧。”
　　玉郎正在陶员外屋里，看三春进来笑着叫了声小姨，三春端详着玉郎，俊秀眉目间去了浪荡轻浮，多了几分沉稳，身量又高了些，衣饰更加讲究，头冠衣袍靴子无一不是上品，举手投足间富贵风流，姑娘见了怕是舍不得移开眼睛。
　　一家人笑谈几句，延晖进来了，玉郎笑嘻嘻叫着延晖姨夫，陶夫人笑骂道：“他如今中了状元，是六品官了，比知县都大，还敢不恭不敬的。”
　　玉郎笑道：“官再大，也是延晖姨夫。”
　　延晖笑道：“随你，玉郎长高了，是不是超过我了？”
　　说着就孩子一般过去与玉郎背靠着背让三春看，三春绕着二人看了一圈笑道：“还真分不出高下来。”
　　陶员外和陶夫人也说是，一家人说笑会儿，怕玉郎劳累各自散了，到了门外延晖说要和玉郎说话，拉他到一边问他会不会骑马，让玉郎教教他，玉郎笑道：“延晖姨夫教我写字那会儿，没少打我手掌心，我这次也给你做一回先生，若是骑得不好……嗯，不打手心打屁股吧。”
　　延晖一揖道：“一定听玉郎师父教诲，学生有些笨，请玉郎师父手下留情。”
　　二人就哈哈大笑，三春过来笑说道：“你们说会儿话等等我，我再回娘亲屋里一趟，刚刚只顾跟玉郎说话，忘了跟娘亲禀报，此次去芦洲要把如烟带过去，这丫头盼了好几年了。”
　　玉郎一听就敛了笑容，一把扯住三春袖子问道：“如烟她肯吗？”
　　三春笑道：“肯啊，高兴得什么似的。”
　　延晖想起刚刚沐浴过出来，如烟好象在哭，听到他的脚步声慌忙抹着眼泪跑出了屋子，刚要说话，玉郎已跪在了他和三春面前：“我喜欢如烟，要娶她为妻，可是身份悬殊，求姨夫和小姨帮帮我。”
　　三春冷了脸：“只怕玉郎是一厢情愿，你可知道如烟的心思？”
　　玉郎红了脸：“我以前浪荡不羁，她纯净如水，我哪敢冒犯她，我只知道她不讨厌我，这些年来我的一应起居都是她细心照顾着，她一日不在我身边，我心里就不舒坦，我已下了决心，非她不娶，小姨……”
　　三春叹口气：“看来你是动了真情，只是如烟这儿我能做主，大姐夫大姐那儿要看玉郎有多大决心。”
　　延晖把玉郎扶起来，玉郎知道外公外婆十分开明，对如烟又跟女儿一般，他头疼的正是爹娘那儿，自从俊朗和知州千金结亲后，胡家门庭又高了许多，爹娘更是眼高于顶，只怕不许他娶一个丫鬟。
　　三春和延晖陪着玉郎回了屋中，三春说道：“我能做的只能是帮你问问如烟的心思，这丫头胆小心细，就算对你有意轻易也不会承认，大姐夫和大姐那儿就看玉郎够不够坚决。”
　　玉郎点点头，拿出一支晶莹剔透的玉簪，说是给如烟的，三春站起身说：“我也乏了，玉郎想给自己送去，一支簪都不敢给，你们的事是断然难成的。还有，如烟不做妾室，我不许。”
　　夜里延晖和三春歇下，往日一沾着三春闺床，延晖总是索取无度，今日却谁都没有心思，只是静静躺着说话，此时方有感悟，成亲不是两个人的事，而是两家人的事，对方的父母家人慢慢就走进了自己心里，总想着让他们能过得好过得舒坦，仿佛他们的事就是自己的事。

　　37赴任

　　过了端午节，延晖和三春动身前往芦洲，玉郎一路送二人到了太康和宏源交界处，分别时终于忍不住问三春：“小姨，如烟的心思，我那日给她玉簪她没要，我几个夜里都没睡好……”
　　三春揪了揪他耳朵笑道：“你一直是个机灵的，怎么一遇上如烟就变呆了？我本来要带她去芦洲，她没来，你还不知道她的心思吗？”
　　玉郎惊喜得眼睛发亮：“难道说……”
　　三春摸摸他头顶：“你们两个以后挺艰难的，玉郎自己争取吧，一定要给如烟个好归宿，否则我饶不了你。”
　　玉郎郑重点了点头，延晖拍了拍玉郎肩头，和三春上了马车，马车驶出太康县境，往宏源县府方向而来，延晖问三春：“你不是最疼玉郎吗？怎么他的事你倒不帮忙了？你出面去跟大姐大姐夫说说，不是更好些？”
　　三春摇头：“大姐夫和大姐眼睛是向上看的，俊朗如今成了知州家的女婿，玉郎若是娶一个丫鬟，他们死活不会答应，此事单看玉郎有多大决心，我也想过，若是爹娘向大姐夫大姐施压，他们勉强答应，过门后如烟的日子也不会好过，两个人尽力争取来的才会加倍珍惜，尤其是玉郎养尊处优惯了，就算是对他的考验，过个一年半载如果他还是想不出办法，我就把如烟带走。”
　　延晖抱住她笑道：“还是三春为玉郎想得长远，我一直好奇，魏大娘把香兰和嫂子管教得服服帖贴，她到底是何来头？”
　　三春笑道：“魏大娘是宫里的教引嬷嬷，魏大叔是御厨，两个人啊年轻时就彼此有意，魏大娘四十岁才被宫中放回家乡，没过多久魏大叔也跟了来，第二年生了小双，我挺钦佩魏大娘的，四十岁产子，该有多大的勇气。”
　　延晖笑问道：“可是三春怎么认识的魏大娘？”
　　三春吐了吐石头：“娘说我太野了，怕我嫁不出去，听说魏大娘从宫中回来的，就请来她教我规矩，魏大娘板着脸教了我一阵，后来拿我没办法，死活不肯教我了，爹娘喜欢魏大叔的厨艺，舍不得让他们走，他们一家三口在我们家不远处买了一个小院子，魏大叔一直主管厨房。”
　　两个人说笑着，午时到了宏源县府，万年和素素早早在城门口等着，三春跳下马车冲素素跑了过去，摸着她滚圆的肚子说：“快生了吧？跟我们又不用客气，站了多久了，再累出个好歹来，我的罪过可就大了。”
　　万年笑道：“她呀，昨日下午得信后，高兴得一夜没睡安稳，也不知肚子里的孩子睡好了没？”
　　几个人都笑起来，进了城门到了县衙，正好赶上午饭，万年娘亲自下厨做了三春和延晖爱吃的，二人也不客气，打过招呼净了手坐下就吃，席间万年最是忙碌，要跟延晖说话，要劝着三春多吃，最忙的是要照顾着素素，一会儿夹菜，一会儿盛汤，一会儿说别吃太饱了，一会儿又说为了孩子多吃点，一会儿问腿酸吗，一会儿问肚子疼不疼，素素丝毫不嫌他絮叨，他说什么都笑着点头应答。
　　直到素素放下筷子，万年才匆匆扒几口饭，素素笑说道：“刚吃饱，猛得站起来不舒服，想坐会儿再起来，你再吃两口我们再回房。”
　　万年就乖乖得又吃了一碗饭，素素看他吃急了，就提醒他慢些，看他额头上冒汗，就拿出帕子为他擦拭，丝毫不避着人，万年爹娘笑呵呵看着儿子媳妇，不若别人家父母会闲小两口太过粘着腻着。
　　吃过饭，万年娘悄悄跟三春说：“我们全家都喜爱素素，自从她嫁过来，万年就变了个人，在外面官威挺大，回到家温顺得跟小绵羊似的，素素再过月余就生了，我就怕到时候素素疼得叫唤，他会受不了……三春啊，去了那边安顿下来，找两个人伺候着，你是个爱操心的，就少操些心，安生养着，该有个孩子了。”
　　三春笑着应着，鼻子有些酸：“真想回到太康那会儿，跟大娘住一块，互相照应着。”
　　万年娘笑说：“傻孩子，芦洲离宏源也不远，我们常来常往就是。”
　　说笑了一阵，素素派小丫鬟过来请三春过去，两个人在房里嘀嘀咕咕说不完的话。延晖和万年去了书房，万年自收到延晖的信，说是要去芦洲任通判，心里琢磨上了，按理说状元该授翰林院编修才对，皇上为何如此安排，如果是认可延晖的才能，也该做京县的县官才是，无奈虽是一县父母，却官职微小，变着法子向吏部认识的人打听，才知道芦洲府现状。
　　万年把打听到的仔仔细细跟延晖说了，大裕国境内目前上府有四个，为国都湘州府，慕容山庄所在的江州府，凤阳王府所在的淮扬府，另外就是毗邻矜鹏国的芦洲府，芦洲府北邻矜鹏南接青州，二十多年前，大裕和矜鹏国境连年交战，当今皇上登基后，矜鹏国公主麦宁为皇后，两国才熄了战火，不过皇上一直没有放松警惕，命芦州知府乔世安秘密屯兵屯粮，不想乔世安表面忠心暗地里培植势力羽翼渐丰，原来的通判和督军都为他所用，皇上逼迫通判和督军辞官，本想先斩断他的羽翼再将他革职，谁知矜鹏皇帝於夫罗突然退位让贤给新皇帝阿提拉，如若皇上这会儿动乔世安，就怕乔世安舍不下手中权柄，联络矜鹏皇帝里应外合反戈一击，这样大裕国二十多年的和平将被打破。
　　延晖多年读书，一直以为大裕国泰民安四海升平，不曾想有如此险境，甚至没想到要托着俊郎的关系向知州大人打听打听，他觉得皇上让到那儿就到那儿，只要象在叶县令手下一般，兢兢业业做好分内之事即可，如今听万年一说，额头上冒出细汗，后悔带着三春去上任，早知此行艰难，该留在她裴家庄才是。
　　万年嘱咐他多加小心相机行事，另猜测皇上还会派一位有手段的督军过去，以求一文一武钳制乔世安，延晖一一答应着，万年最后叮嘱他若是乔世安真有反心，到时候该逃命就逃命，千万不可冒文人酸气以命相搏，留得青山在不怕没柴烧，语毕拍拍延晖肩头：“自然了，你只是表面酸腐，骨子里也不是个任人宰割的，宏源和芦洲交界，我一听到风吹草动就派人去接应你。”
　　延晖点点头：“若形势如此，你日常也多操练些兵丁以求应变。”
　　两人喝着茶，谈到了天黑，三春和素素也说笑到天黑，中间素素困倦，二人都睡着了，醒了后接着说笑，素素希望肚子里是个儿子，万年希望是个女儿，有时候争得脸都红了，不过后来万年听说儿子象娘女儿象爹，又希望是个儿子，素素却变了主意希望是个女儿，三春听得直笑。
　　素素听三春说到邹丹起了结交之意，三春却觉得邹丹喜怒不形于色，心机太深，素素又操心玉郎和如烟的事，埋怨三春心狠，说着说着又言及闺房之乐，小丫鬟进来喊她们用晚饭时，两个人正通红着脸嬉笑不已。
　　夜里睡下后，三春闹着让延晖猜猜素素肚子里是儿子还是女儿，延晖说肚子那么大圆球似的，大概是双胞龙凤胎吧，三春笑说：“真那样，万年会不会高兴得昏死过去？”
　　延晖懒懒说道：“素素就算生个怪胎出来，万年都会高兴得死过去。”
　　三春打了他一下：“你这人没正经，是不是瞧着万年快做爹了，你嫉妒了……”
　　延晖一本正经说是的，我都嫉妒得快疯了，一翻身压住三春上下其手，三春轻笑着告饶：“怪累的，明日夜里再……”
　　延晖说声不行，就剥了她中衣，脸贴在她身上挑逗着，听三春神智迷离得轻叫出声，抬起头来两手抚着她脸低低说：“我带着三春有些欠考虑了，三春还是陪素素几日，让万年派人送你回去，待我在芦洲安顿下来再接你过去可好？”
　　三春此时身子紧绷着，脑子里混沌一片，想也没想说了声好，话音未落延晖身子裹住她发起狂来，云收雨歇时，三春笑着呢喃：“怎么就那么大劲头？难道跟玉郎骑了几天马就变成野马了不成？延晖想要儿子还是女儿？”
　　延晖轻笑道：“都想要……”
　　说着话又覆身过来，三春连忙告饶：“腰酸腿疼的，你就饶了我吧？是不是万年给你什么药了？你们一下午在书房嘀咕什么呢？”
　　延晖钳着她腰说道：“后日我动身去了芦洲，不知过几个月才能再见到你，你就顺着我吧。”
　　三春一个激灵，捏着他脸说：“是不是刚刚趁着我糊涂，让我答应了什么？这个万年，跟你说了什么，我找他去。”
　　延晖抱她在怀中，描画着她的眉眼：“万年没说什么，我是看素素如此，才觉得考虑欠妥。”
　　三春笑道：“刚刚答应了也不会算数，我定是要跟着你去的，就算是刀山火海，也要两个人一起。”
　　延晖叹口气亲亲她头发，拥她在怀中低低说道：“睡吧……”
　　夫妻二人在宏源呆了两日，挥别了万年和素素，一日快马加鞭，夜里到了芦洲，延晖带着三春在驿馆歇下，第二日一早只身去了府衙，乔世安听到禀报，亲自迎了出来……

    38惧内

    延晖想象中乔世安该是满脸横肉的凶狠之人，谁知府衙大门内迎出一群人来，为首的是一位文弱的中年儒生，一袭青袍朴素简洁，清癯的脸上挂着和蔼的笑意，未下台阶就笑说道：“没想到文曲星来得如此之快，本官未能派人迎接，勿怪，请进府叙话。”

    延晖忙大礼参拜了，乔世安再三相请，才与他一前一后进了府衙，落座后寒暄几句，乔世安听说延晖带了夫人来，抚须笑道：“自接到圣旨，就命人为通判大人置了府邸，下人丫鬟一应俱全，通判大人携夫人住进去就是。”

    延晖忙站起身拱手称谢，待同僚到齐后一一见过，坐了轿子去驿馆接了三春，有小吏在前带路，到了一处三进的大宅院，府门外高挂匾额上书裴府，进了院子，后面一座小小的花园，里面蔷薇花开得正艳。

    管家带着厨子和几个丫鬟婆子过来拜见，三春一人封了一锭银子，看众人笑逐颜开走了，才笑跟延晖说道：“知府大人要收买你，延晖作何打算？”

    延晖从包袱里找出算盘放在三春面前笑道：“三春给算算，吏部统共给了五十两安置银，包括车马费和住所费，这院子我们两个住也太大了些，而且这么多下人，还有管家，是不是太奢了，而且欠知府大人这银子怎么还？”

    三春笑道：“这个不用算盘，这么一座宅子少说二百两银子，这么多下人眼下我们也养不起，不过我听说一个县令一年下来的俸禄和俸银，养活三五十个人是没有问题的，但是要到一年以后，且这一年我们要不吃不喝才行，前几年我们要从简些，娘那儿你不能尽孝，银子总是要给的，我爹娘虽不缺银子，却稀罕我们的一份孝心。”

    延晖拔脚要走，三春忙喊住他，问他往哪儿去，延晖说道：“只好跟知府大人直言，我们当不起这样的排场，求知府大人收回去就是。”

    三春摇头：“常言说盛情难却，直言收回可不太好。”

    延晖挠头道：“那怎么办才好些？”

    三春沉吟着：“这样好了，宅子我们留着，待到年节或者知府大人家里有红白喜事，我们送件三百两银子的贺礼，这样就算还了知府大人人情，这些下人......就推到我头上好了，就说我性子刁悍，在故土时一应服侍的人都是亲自挑选，还隔三差五撵出去，就说我看这些人不顺眼，不许留着他们。”

    三春说着扑到延晖身上，作势说道：“为了让知府大人相信，就在延晖脸上先挠几道，也省得我担了虚名。”

    延晖捉住她手笑道：“这对三春来说怎么会是虚名，如今不挠我，假以时日，同僚们也会知晓你的厉害，好三春，我日后还要在同僚中做人，就不挠了吧？”

    夫妻二人笑闹了一阵，陪同来的人已把行李都拿了进来，三春给了他们银子，让他们回去给双方家人报个安好，延晖去了府衙，见着乔知府红着脸好一阵吭哧，乔知府非常有耐心：“裴通判有话请讲，跟我不用有半分拘束。”

    延晖脸红到了脖子根，低头说道：“下官......下官只好厚颜开口，下官有些......有些惧内，内人性子刁悍，宅子倒是看上了，可是那几个下人，她非要自己找人来服侍，下官跟她争辩了几句，那手就照着脸挠了过来，要不是躲得快，只怕没脸来府衙见大人......”

    乔世安哈哈大笑，惧内好啊，惧内的人日日想着哄夫人高兴，才不会惹出事来，再说只要肯要宅院，区区几个下人，不要就不要吧，虽说损失两个眼线，日后再设法就是，当下点头道：“这是家事，自然该有通判夫人亲自安排，惧内好啊，不瞒通判大人，老夫也是个惧内的，夫人让朝东不敢朝西。”

    延晖心想，谁知道你说的是真是假，一个连皇上都忌惮的人，能怕老婆吗？你姑妄言之我姑妄听之，打着哈哈敷衍了几句，乔世安关怀说道：“裴通判刚刚来到芦洲，衙内也没有要紧事，先携夫人游逛几日熟悉熟悉，待初十休沐后，十一再过来分派事务。”

    延晖满怀感激走出府衙，门口的衙役躬身施礼，延晖淡淡说了声免礼，走过街角迎面来了两位衣着光鲜的男女，手里拎着几个锦盒，到了延晖身旁看着他欲言又止，若是万年总得问问人家是不是问路，延晖素来不喜主动跟人搭话，径直走了过去，那位男子在他身后叫了声老爷，延晖听到熟悉的乡音，惊喜回过头来。

    那位男子说道：“这位老爷，我们夫妇是从宏源来探望姑母的，怎奈她老人家全家都出远门拜佛求香去了。”

    延晖温和笑道：“我也是青州人，太康县的，二位若是问路，我也是初来乍到一问三不知。”

    那位男子憨厚笑道：“倒不是问路，是这样，姑母一家喜欢喝青州产的毛尖茶，我们特意采了雨水前的茶，都是一芽一叶，大老远带来了，再带回去太过费事，我们想着少要些银子给卖了，本来想打听打听附近有无茶叶铺，没想到碰上了同乡，这位老爷可喜欢喝毛尖茶？”

    延晖一听有些心动，三春最喜欢喝毛尖了，他也听三春说过，雨水前的一芽一叶是最好的，那男子看他动心，忙打开锦盒给他看，延晖一看果真是嫩绿隐翠，和岳丈书房中的一模一样，当下从袖子里拿出所有银子，数了数有十几两，递给那位男子说能买几盒给几盒，男子将手上四个锦盒都递给他，笑说：“既然是同乡，就少要些，都给你了。”

    延晖诚恳谢过，拎着四个锦盒回了家中，三春看他进来笑问道：“怎么还拿了几个盒子，知府大人又赏你什么了？”

    延晖笑嘻嘻说道：“这可是好东西，只有岳父大人的书房里才有，三春想喝还得去要，这回好了，咱们家也有了。”

    三春打开锦盒睁大了双眼：“上好的毛尖？知府大人给的？”

    延晖带着孩子气的得意：“才不是，我在街上买的？”

    三春惊讶问道：“赊账？还没安顿下来就赊账？裴延晖，你可太会过日子了。”

    延晖歪着头笑说：“没有，我身上带着银子呢？从一个同乡那里买来的，他们夫妇来芦洲探亲，亲戚出了远门，懒得带回去了，就少卖了些银子给了我。”

    三春笑问道：“延晖身上带了多少银子？”

    延晖说十几两，三春蹙了眉头，手指拨开锦盒最上面的一层茶叶，指给延晖看，延晖凑过去一看脸就绿了，底下的茶叶都是黑的，一看就是陈茶，而且有可能是泡过又晒干的，挠了挠头嘟囔道：“我也不知道这茶叶值多少银子啊，我就是听到乡音挺亲切的，三春又爱喝......”

    三春觑到他脸上笑问道：“不过是几盒茶叶，又不是多沉，为何不能带回去？能卖个好价钱，为何要贱卖给你？若不是你贪图便宜，怎么会上当受骗？”

    说着说着大了声，戳着延晖额头说道：“裴延晖，你如今是六品官了，我们在这里无亲无故，你要多长些心眼儿，遇事三思而后行，这样低劣的骗术，你都能上当，我......我......真是气死我了。”

    延晖自知理亏，想想也是，怎么就那么轻易得上了当，拿了那几个盒子要去扔掉，三春拦住了，高高摆在了书案后，指着说道：“这是教训，就摆在这儿，你每日抬头就看见，也好吃亏长教训。”

    延晖看着那四个锦盒，加上三春一双喷火的眸子，好象三双眼睛在盯着自己，拿起桌上镇纸在手心连敲了几下，涎着脸笑道：“三春，我知道错了，你看，手心里都有红印子了......”

    三春转过身扑哧一笑，此事也就烟消云散了，夫妻二人忙着收拾东西布置屋子，第二日又去人牙子那儿找了个能买菜做饭的婆子，延晖笑问三春要不要买个小丫鬟陪着她，三春摇头：“放屋子里养大了勾搭你？不要不要......”

    延晖大笑不止，三春白他一眼：“这是防患于未然。”

    管家从二人的宅院里出来就去了知府后衙，跟乔世安细细禀报了，这裴通判确实极为惧内，昨日下午裴夫人不知因为何事，朝他大呼小叫一番，裴通判低声下气，最后拿镇纸自打手心，他家夫人才作罢，乔世安好笑不已，看来皇上只知他是文采斐然的状元，却不知家里有只河东狮，这样的人，就算能写出好文章，受区区妇人辖制，又能有多大出息，不足为惧也，只是也不得不防。

    39妥协

    延晖正式上任后，跟乔世安说自己一介书生万事不懂，请乔知府多多指点，乔世安爽快应下，走到那儿都带他在左右，一旬后延晖依例给皇上旬报，虽是送到驿站，却先到了乔世安手中，乔世安打开来一看，不由赞叹这位裴主簿胸怀锦绣，纸上记录着乔世安一旬以来所作所为，简明扼要言辞生动，却没有丝毫偏颇之处，不若前几任通判那般，不是言之凿凿定了乔世安的罪，就是自作聪明得讨好乔世安，满纸歌功颂德的空话。

    乔世安因爱才之心起了拉拢之意，遂嘱咐幕僚察看通判大人性情，有何喜好有何弱点，意图攻其软肋，可十多日过去，幕僚禀报说通判大人似乎没有什么喜好，每日除了来衙门，就是在家里呆着，陪他家夫人在后花园种花种草，至于弱点就是惧内，事事听他家夫人的，乔世安骂道：“真是几个蠢货，这惧内之事早在他没上任就听说了，过去二十多日还是这两个字。”

    延晖和三春自然不知道这些，夫妻二人很快适应了芦州府的生活，小日子过得有滋有味自由自在，延晖在家中，二人笑闹声不断，延晖去了衙门，三春就忙着摆弄花草，原本雅致的后花园，依她的想法弄得乱糟糟的，除了石头小径和延晖为她搭的秋千架外保持原样外，其余的地方这儿几簇野花那儿几蒿野草，墙角还辟出一块菜地，让苏大娘拣她和延晖爱吃的菜种了几样。三春总得意得问延晖她这花园怎么样，延晖总是笑说：“好，充满野趣别出心裁。”

    延晖头一次休沐，骑马带着她到城外的山下去挖野菜移摘野花，二人满载而归时，路过一处高大气派的府邸，三春好奇得向里张望，延晖笑说：“别看了，大门紧闭，定是没人住的。”

    二人刚走过去，就听见大门轰然洞开，回头看时一个管家摸样的人兴冲冲走了出来，一直迎到街道的另一头去，远远来了一辆马车，车上下来一位中年男子，三春只看了一眼就目瞪口呆，天下竟有如此好看的男人，举止翩然飘逸若仙，他笑着扶起管家，回头从马车上扶下一名女子，那位女子高贵宛然，和这位男子站在一起相得益彰，二人旁若无人并肩进了大门，徒留三春怅然相望。

    延晖催着三春刚挪动脚步，就听到前方鸣锣开道，知府的仪仗匆匆而来，二人忙到路边避让，仪仗到了街头停下，乔世安下了马车，正了正衣冠，吩咐了几句什么，只身进了那座宅子。

    三春一路发痴，到了家也不管她的野花野菜，趴在榻上发愣，延晖以为她累了，吩咐苏大娘去洗野菜，换了短衣去后花园将花栽好，回来时三春还是恹恹的，延晖的手探上她额头：“身子不舒服吗？要不要请郎中来？”

    三春摇摇头,懒懒开口说道：“延晖刚刚有没有看到那个男子，长得仙人一般，天下间竟有那样好看的男子，我这会儿都不敢相信自己的眼睛，延晖，你让我掐两把，我是不是在做梦？”

    延晖刚刚也看到了那对出众的夫妇，美则美矣跟自己有何关系，他只是在琢磨那对夫妇是何来头，乔知府为何诚惶诚恐，听到三春将那个男子比作仙人，淡淡说道：“他的摸样没看太清楚，就知道年纪不小了。”

    三春神往着说道：“那样的人，年纪大些也不会少半分的风采，啧啧，天下竟有这样好看的男子......”

    延晖打断她皱眉说道：“都说两遍了，真是啰嗦。”

    三春眯着眼睛说：“只顾着呆看了，延晖可听到他说话了吗？声音好听吗？是温润的沙哑的还是清亮的，肯定都不是，肯定是特别好听的，是不是......对了，就如天籁一般？”

    延晖眼里冒出火星来：“三春长进了啊，还知道天籁一说......”

    三春猛点着头：“为了形容他，我都趴在这儿搜肠刮肚半天了，要是素素在，用的词肯定比我好，对了，还有那个邹丹，延晖不知道，她那个口才，说得方远都傻了......”

    延晖本强压着火气，偏偏三春提到方远，这两个字就若两窜炮仗一般，在延晖心里噼里啪啦爆裂开来，三春看他目光有些不一样的摄人，恍然觉得说漏了嘴，慌忙解释道：“那日我去过方远家门口，斥责他一番，让他不要欺负你，正好碰上邹相国的女儿......”

    延晖倒了一杯凉茶仰脖喝下去，心里的火气才熄下少许，三春的话又添了一把柴，火焰轰然从心里冲到头顶，手里的茶杯摔在在地上，过来攫住三春双肩咬牙问道：“陶三春，你怎么知道我就对付不了叶方远，需要你跑到他家去为我出头。”

    三春扭了扭身子说：“延晖先放开，我肩膀被你勒得生疼......”

    延晖的手下加重力道，双眸有些泛红：“我将你放在心里，所以尽我所能纵容着你，万事你高兴就好，你做什么我都能为你找到充足的理由，包括你背着我吃不孕的药，但是我不能容忍你对别的男子那么随意亲近，先是在街上和叶方远说笑要了他的香囊，今日呢，因为一个陌生男子，就当我不存在。”

    三春疼得瑟缩着肩膀嘶声说：“延晖，我不是......”

    延晖松开手转身出了屋门，三春满腔委屈揉着肩膀，这人发的什么疯，刚刚还好好的，不就是夸赞那位男子几句吗？人家确实是仙人之姿，他也看见了，嫉妒，纯属嫉妒，还有方远的香囊都多久的事了，最后不是也没拿吗？他还挂在心上，去方远家门口的事是没告诉他，不就是怕他不高兴才没说的吗？这人真是......

    三春突然想起刚刚碰上了乔世安的仪仗，是不是他为难延晖了，延晖见了他心里就不痛快，只是怕自己担忧，才回来说乔知府对他很好，那要怎么办才好？也不知这位乔知府有何喜好，投其所好的话，他是不是会对延晖好些？

    三春迷迷糊糊睡了过去，一觉醒来天色已暗，叫了声延晖没人答应，这才想起刚刚气得跑了，人生地不熟的，他又能去哪儿？一定是在书房呆着。

    起来洗了脸换了衣服，过一会儿苏大娘端进饭菜，清甜的米粥配上飘香的凉拌野菜，还有几个黄澄澄的玉米薄饼，三春看得直流口水，可是延晖也不回来，算了，去书房请去吧，这个人别扭起来就跟小孩子一般，谁知去了书房空荡荡的，其他屋里也不见人影，到哪里去了？难道这些日子有了相熟的同僚？没听他提起过呀......

    又去厨房问苏大娘，苏大娘摇头说：“没看见出门呀，兴许我在厨房忙着没注意。”

    三春想了想，回屋将饭菜拨一半出来，好整以暇吃过饭自去洗浴，洗浴了出来一看延晖还没回来，急忙换了衣服要出去找去，苏大娘急急过来说：“大人，大人在后花园里呢，我刚刚去看了看那几棵菜，结果吓一跳......”

    三春不等苏大娘说完，拔脚去了后花园，果然在秋千架上坐着，歪着脑袋睡得正香，三春捅捅他肩膀，延晖皱着眉头轻哼了一声，满脸不耐烦嫌三春扰他清梦，三春两手在他脸上啪啪几声，延晖懵懂着睁开眼睛，嘟囔道：“睡得正香呢......”

    三春揪着他衣袖说道：“回屋睡去，饭也没吃......”

    延晖清醒了些，想起正生三春的气呢，脸一板说道：“不回去，今夜就睡这儿，凉快......”

    三春气道：“有话回去说，就算是大夏天睡外面也容易着凉，再加上蚊虫叮咬，你生病了还得我伺候着，回去回去......”

    延晖拨开她手：“你先回去，我再呆会儿。”

    三春气呼呼回屋去了，过一会儿延晖进来，吩咐苏大娘热了饭菜，坐下香甜吃得精光，洗浴后回来，看三春气哼哼瞪着她，捧一本书在灯下一坐，老僧入定一般，除了手指翻书外，半个时辰没动一下。

    三春气不过，过去夺下他手中的书，延晖看了看她：“你倒生气了？”

    三春一叉腰：“今日碰着那位男子，我不过夸赞人家几句，你就趁机冲我发作，我知道你在衙门受了气，我们可以想办法呀，乔世安喜好什么，我们投其所好就是。”

    延晖的手又捏紧了：“在三春心里，我是个窝囊废是不是，我和上锋如何相处，需要三春插手，方远刁难我，需要三春找上门为我出气，三春在我面前夸赞别的男子，我该随声附和才是......还有，不要一口一个乔世安，要叫乔知府。”

    三春这才知道延晖的心思，她只想着尽可能护着延晖，从没想过自己太要强了些，她委屈着低头坐回床上，延晖走过来说道：“上回我夸赞素素，三春不是还跟我哭了一回？”

    三春更低了头，延晖眼里三春从来都是活泼好动精气神十足，看她一副委屈的小媳妇样，就有些心疼，坐在她身旁搂了她腰叹气道：“算了，是我太过小器，对那个男子心存嫉妒，三春，我们睡吧。”

    三春呆坐了半晌，推开他站起身，从衣橱里拿出一包东西来，解开来摊在延晖面前，延晖一看，大大小小形状不一的香囊，足有几十个之多，诧异看向三春，三春手指拨弄着那些香囊低声说：“我跟方远要香囊，是因为他说国都的男子戴了这个，身上就会有好闻的香气，我也想学着做一个装了兰草给延晖戴，可总是做不好，做了这么多一个也不满意......”

    延晖看着那些香囊半晌没有说话，耳边三春絮絮解释着：“我从小在家做主惯了的，爹娘宠着姐姐姐夫让着，是以总想替延晖做些什么，我没有觉得你窝囊，我只是怕你受一分的委屈......”

    延晖猛的抱住她说道：“傻丫头不用再说了，我都知道的，你自管随心所欲，想做什么就做什么，想说什么说什么，只要你高兴就好。”

    三春低低哭出声来，延晖软语哄劝着，待她止了哭声，拣了最早做的香囊说道：“明日就带着这个，一日换一个，这些都要戴一遍才是。”

    三春这才破涕为笑，手握成拳用力捶打着延晖，延晖看她绽开笑颜，心里说道这才是三春，才是初见时那轮小太阳，她就该是这样，言行无忌泼辣大胆，若是自己将她委屈成一个小媳妇样，岂不是没呵护好她吗？

    情动间低低说道：“三春打得我真舒服，再用力些......”

    三春跨坐到他身上去解他衣衫，延晖笑看着她，知道她今夜又来了劲头，不知道又能琢磨出什么花样来，由着她就是。

    40恶徒

    眼看到了五月底，三春想着素素该生了，六月六延晖休沐三日，去宏源看看，若是正赶上孩子出生，抱抱那粉嘟嘟的肉团，该有多好，问了苏大娘会做小儿衣衫，吃过早饭和她一起去绸缎铺，买了柔软细腻的绸布，也不知道素素生儿子还是生女儿，苏大娘笑说各备一套，三春笑着说好。

    铺子外一位年轻男子带着几个家丁招摇而过，听见三春清脆的笑声止了脚步，再一看她的脸，眉目生动嘴角含情，定住脚步痴看，待三春和苏大娘从铺子里出来，就悄悄跟了上去，三春和苏大娘不知道身后有人跟着，说说笑笑眼看过了这条巷子就到了家门口，苏大娘想起来要去买些盐，三春笑道：“天太热了，大娘去吧，我先回去。”

    苏大娘转身出了巷子口，三春看着矮墙上开得鲜艳的喇叭花，踮起脚尖伸出手臂去摘，身后跟着的人看着她绷直着肩背，腰身拉得更加细长，饱满的胸脯翘然挺立，不由连声咽着口水，正呆看时，三春摘下一朵粉紫色插在发间，哼着小曲儿高高兴兴接着往前走。

    那人听到她的歌声，全身骨头都酥了，一溜小跑冲过去想从身后一把抱住三春，三春听到身后的脚步声回过头来，那人离她已不足三尺之遥，三春拔下头上的钗，手背在身后，戒备得看着来人，秦恩斗看她转过身来，停住脚步色迷迷盯着三春说道：“听口音小娘子不是本地人，打哪儿来的？来窜亲戚？”

    三春呸了一声，秦恩斗笑道：“我就喜欢性子烈的，温顺的都没意思......”

    说着话从袖筒里掏出一对金锭子递了过去：“小娘子，这是金子，见过吗？跟大爷逍遥一次，够你们全家吃半辈子的。”

    三春漂亮的杏眼瞪得大大的，好像真没见过金子一般，手也犹疑着伸向前去，秦恩斗看她的手雪白细腻，伸出手摸了过去，冷不防三春攥着那支钗朝他狠狠刺来，他疼得一声大叫，大叫声中，巷子两头传来纷乱的脚步，三春额头上冒出汗来，以为这个登徒子只身一人，本想给他些教训，却没想到他还带了人，并堵住了巷子两头，早知道如此，就该拔脚就跑，可是又往哪儿跑呢？

    秦恩斗捂着手不耐烦道：“去去去，一点皮肉伤罢了，别来扰大爷的兴致，看着别让人进来就是。”

    家丁都退了出去，三春定定站着脑子里飞快得想着主意，秦恩斗掳掳袖子说：“过来，把钗给大爷拿过来，免得过会儿伤到小娘子，这细皮嫩肉的，大爷我可舍不得。”

    三春想起延晖说过男子身上有个地方最为脆弱，经不得磕碰，往后退了退笑道：“好啊，你过来拿啊。”

    秦恩斗看她冲自己笑，骨头又酥了几分，就势往前一扑，三春手紧握着那支钗，朝着秦恩斗裆部狠狠刺了几下，秦恩斗猝不及防间，就觉刺痛难当，捂住裆部滚到在地杀猪一般大叫起来，巷子两头的家丁以为他快活得叫唤，都贼笑着只管听，三春忙紧跑几步绕过围墙躲在喇叭花丛内，听到秦恩斗大喊来人，又听到慌张的脚步声杂沓而来，三春后怕得捂着胸口，心咚咚咚跳个不停。

    过一会儿听到有人说请郎中来，有人说报官，先是郎中来了，说是只能回家好好养着，不敢轻易用药，过一会儿似乎来了衙役，就听到有人傲慢说道：“这是乔知府的内侄，被伤成这样，竟然只派你们几个前来？”

    衙役陪着笑脸说：“知府大人今日不在，是通判大人主持衙内事务。”

    那个人就说道：“那就让你们通判大人来呀，要知道知府夫人对我们家公子视如己出，若是怠慢了，小心你们饭碗不保，通判？芦州府这两年换四五任了吧？”

    三春在墙内听得恼怒不已，过一会儿听到有鸣锣声，有个温润的声音在低低问着什么，似乎是劝秦恩斗先回去养伤，过些日子再仔细审问，三春听到是延晖的声音，鼻子一不由酸，从墙后转了出来，几个家丁指着三春说，就是她，通判大人要严惩凶手。

    延晖一看三春头发有些乱，衣裳上染了花汁，心下惊怒不已，走到三春身前将她护在身后，捏着拳头冷静想了想，吩咐左右道：“好啊，光天化日之下，当街调戏民女，还敢去报官，来人，拖到街上去打，打五十大板，以儆效尤。“

    刚刚来的几个衙役受足了奚落，心里正憋着气，听到通判大人吩咐，想起知府夫人淫威，犹豫着不敢上前，延晖冷声吩咐道：“你们只是奉命行事，万事有本大人担着，拖出去狠狠得打，看以后这芦州府还敢再有登徒浪子。”

    衙役拖了秦恩斗出去，延晖遥遥看着衙役施刑，板子在皮肉上的击打声伴随着百姓的欢呼声，三春伸出手指头，去划拉延晖背在身后的手，低低说道：“我没事，我拿钗刺了他几下......”

    延晖点点头，见苏大娘打巷子那头匆匆而来，命她扶三春先回去，衙役们过来报说板子打完了，延晖走过去，假装不注意踩在了秦恩斗身上，一脚照着裆部狠狠碾了下去，秦恩斗命根子处雪上加霜，疼得汗如雨下抖做一团.

    延晖冷眼瞧着秦恩斗，命捕头将他收监，待知府大人回来处置，然后说声乏了，就往家而去。秦恩斗只觉前后都漏了，裤子外渗着血水，惨声嘶喊：“快去，快去找我姑母。”

    跟着他的几个家丁作威作福惯了的，被忽如其来的状况惊呆了，一直傻站着看着他挨打，听到他叫喊才醒过神来，急急忙忙向乔府而去。

    延晖进了屋三春已沐浴换衣，过去一把抱住三春柔声问：“可吓着了吗？早嘱咐过你，不要走小道，你总是贪图看那一片喇叭花，以后到那儿都要有人陪着，明日就找两个身手好的护着你。”

    三春窝在他胸前恨恨说道：“真是倒霉，出门踩两脚狗屎，也不知道他变成太监了没有？”

    延晖心里一松，看来她没有被吓坏，拍拍她脸说道：“只拿钗扎怕是不行，所以我又碾了他几脚，怕是差不多了。”

    三春咯咯笑着在延晖脸上亲了几口：“五十板子打得好，应该再多打几下，打死他我才解气。”

    延晖摇摇头：“若是打死了他，乔知府就有话说了，如今半死不活的正好。”

    三春笑道：“我信你。”

    乔世安几日来有些烦躁，在他心中，宛如神祗一般的崔相国才该君临天下，二十年前他娶了女皇，却把大好的机会拱手给了当今皇上，他在芦州苦心经营二十多年，就是为了给崔相国强有力的后盾，好不容易崔相国携妻回来祭拜师父师娘，他得信后大着胆子上门，崔光依然如二十年前那般美如玉皓如月，温和对他说，带着妻子儿女游历四海，非常惬意快乐。

    乔世安苦苦哀求，崔光不为所动，却笑着劝他：“世安也是知天命之年了，该放手时就放手，回到故土采菊东篱下，岂不快哉？何苦迷恋地位权势。”

    乔世安去磨了几日，依然是那几句话，直到崔光的夫人有些不耐烦，拿出当年女帝的威严将他赶了出来，他二十年来心中的信仰轰然倒塌，看来谁都不可信，能信的只有自己。可是两个儿子都安于现状，女儿待字闺中，族中那些男侄没有看得上的......

    他满腹心思回了府中，刚在书房坐下，他的夫人匆匆而来，进门就哭：“老爷呀，大事不好了，恩斗先是被一名女子刺了□，又被你手下那个通判狠狠打了一番，如今关在狱中，郎中去看过了，虽保住了命，只怕以后就不能人道了呀，老爷呀，你一定要为恩斗做主啊。”

    乔世安不悦道：“又是他惹事生非，来人，喊师爷来。”

    师爷过来一五一十禀报了乔世安，乔世安一听秦恩斗当街调戏一名女子，眉毛立了起来，指着他家夫人说道：“都是你纵着他，家里十几个姬妾还嫌不够，常常争花魁一掷千金，如今竟当街调戏民女，这还了得。”

    乔夫人哭道：“我都嘱咐过他的，嘱咐他成了亲的千万动不得，没成亲的还好说，抬回去作妾就是。”

    乔世安一拍桌子：“胡闹，真是胡闹，就因为他父亲在我中举前对我有恩，我一直睁一只眼闭一只眼，如今倒好，只怕裴通判初来乍到，不知他的身份。”

    正说着话，门外说裴通判求见，乔夫人一听是裴通判就要发作，乔世安一指屏风，她忍着气躲了进去，延晖进来一揖说道：“今日秦恩斗当街调戏我家夫人，还请知府大人做主。”

    乔世安脸变得铁青，扭头对着屏风后说：“还不出来跟通判大人求情？”

    裴夫人在里面听见也吓一跳，怎么就这么巧，可是让她求一个通判，却也是万分不情愿，延晖听这情形，看来知府夫人就躲在屏风后，心想她若求我，我该怎么说，总不能说就万事了了吧，不待乔夫人出来，忙说道：“既然大人肯为下官做主，下官就放心了，我家夫人受了惊吓，一病不起，下官还要去请郎中，就此告辞。”

    说完匆忙走了，乔夫人出来朝着走的方向呸了一口：“打狗还得看主人呢，常言说不知者不罪，恩斗也不知道那就是他家夫人呀，他却知道恩斗是我们的侄子，还敢下手那么狠，可怜我娘家就这一条根，这下也断了。”

    乔世安厉声道：“当街调戏命妇，就是打死也不为过，裴通判已经留了余地，皇上正愁拿不住我的把柄，你若是执意要为你那内侄出气，这等丑事传到皇上那里，连累我丢了官事小，只怕赔上全家全族的性命。”

    乔夫人吓得一个激灵，犹是嘴硬道：“这两年都换了多少任通判了，你何曾怕过哪个？还不是悄悄逼着他们辞官？如今这个不过是个嘴上没毛的小儿罢了。”

    乔世安摆摆手：“去吧去吧，明日将恩斗放出来就是，此事休要再提，他不是有儿子了吗？你们老秦家也不至于绝后，也好，以后芦州府少了个淫棍，我也落得耳根清净。”

    乔夫人还要说什么，乔世安抓起桌上一方砚台狠狠摔在地上，乔夫人看着那四散的碎片，一溜烟走了，乔世安坐下来，这个裴通判，先斩后奏不说，还来个恶人先告状，还真是小看他了，若是换做旁的男子，自家夫人受辱，定然当场失控，情急之下会如何谁也说不好，这个裴通判倒好，护住自家夫人不让人看见，明知道恩斗□被刺伤，又命人当场打他五十大板，这样一来既保全了自家夫人名声，又让恩斗生不如死，如此情形下尚能冷静自持，真正是成大事者。

    41晕血

    秦恩斗在狱中关了几日，乔世安跟延晖暗示几句，延晖顺水推舟点了头，放了秦恩斗出去，此事不了了之，只是秦恩斗却成了废人，他并不知道那日调戏的女子是裴通判的夫人，对裴通判恨得咬牙切齿，三不五时去乔府找姑母哭诉。

    乔夫人年轻时陪乔世安吃过苦，乔世安一辈子都让着她，两儿一女都被她宠坏了，娘家人由着她给钱给物，侄子外甥多有仗势欺人的，乔世安都假装不知道，可是乔世安那日却摔了那方名砚，那可是他爱如珍宝的，竟然一怒之下摔碎了，可见他有多生气，乔夫人心里惴惴，开头还和秦恩斗一般同仇敌忾，后来看他每次来都反反复复絮叨此事，就有些心烦，数落了秦恩斗一番：“早跟你说过不要招惹成了亲的，你就是不听，也是做了爹的人了，自己管不住自己，你姑父不追究你也是看在你爹娘面子上，还好意思来这儿说。”

    秦恩斗哭丧着脸：“姑母还不知道侄儿吗？家里不愁吃不愁喝的，可不就这点喜好，那个女子是外乡人，长得不是一般的好，侄儿就没管住自己。”

    乔夫人啐他一口，摆摆手说：“回家把你媳妇笼络好了吧，这年纪轻轻的守了活寡，也怪可怜的，时日久了只怕打熬不住，没有孩子的姬妾早早打发出去，省得以后戴了绿帽子，又来找我哭。”

    秦恩斗垂头丧气走了，乔夫人心里自然是恨的，也依然不把一个通判放在眼里，想着过些日子老爷消了气，再伺机为侄子报仇。

    三春很快淡忘了此事，延晖嘴上不再提，心里却提高了警惕，不照着三春说的从简治家，也不再低调为官，六品官该有的排场一个不少，院门外站了门子，且是会些功夫的，又找了一个婆子来，三春出门坐马车，门子做车夫，婆子不离左右的服侍，自己在家里和衙门往返必坐轿，出门必鸣锣，衙门里添了书童，因排场赫赫，没几日芦州城里都知道此处是通判大人府邸，也都认识了美丽大方的通判夫人，延晖目的达到才彻底松了口气。

    六月初五，夫妻二人一早出发往宏源而去，夜里到了县衙，从后衙进去时，也没人招呼她们，只看见灯火通明，下人们进进出出来回奔忙，三春一把扯住一个小丫鬟，问出了什么事，小丫鬟慌慌张张说道：“夫人，夫人要生了......”

    三春揪住她不放，凑到她耳边大声喊道：“要生了就该镇静些，你们乱糟糟唱戏似的，就没主事的人吗？”

    小丫鬟被她一嚷，耳朵里嗡嗡作响，狠命揉了几下说道：“老夫人陪着夫人呢，老爷急得直冒汗，产婆请去了，我这就到门口看看产婆来了没。”

    三春问产婆请了几位，小丫鬟说好像就一个，三春骂道：“真是蠢，你去找外面的车夫，就说裴夫人吩咐的，你带路再去请三个来。”

    小丫鬟答应着跑了出去，三春掳了掳袖子就要进去，延晖攥住她手：“姑奶奶，你就别去添乱了，你又不会接生。”

    三春甩开他手：“万年这会儿只怕早心疼得没了主意，你去看着他，凡是大呼小叫到处乱跑的都撵出去，我去陪着素素，让大娘腾出手来指派这些下人，烧开水准备干净的布都得人手。”

    延晖宠溺得摸摸她头顶说道：“去吧去吧，战场上的指挥官。”

    万年正在门口搓着手踱步，延晖过去一拍他肩，和他坐在廊下石阶上，三春进了屋，素素正疼得呻吟叫唤，万年娘一见她也顾不上叙旧，急急说道：“本来还要过些日子，谁知就提前了，什么都没准备呢，万年堵在门口让我陪着，都急死了。”

    三春攥住素素的手对万年娘说：“我陪着素素，大娘快去准备。”

    院子里杂乱的人声渐渐静了下来，只能听到素素喊疼的声音，素素喊一声，万年就抖一下，延晖看他头发都是湿的，捅捅他说：“进去陪陪素素吧，这会儿大娘也不在，怕什么的，哪有那么多忌讳？”

    万年也是怕对素素和孩子不好，一直拼命忍着，延晖这么一说，拔脚就往屋里跑，进屋跪在床前抱着素素说道：“早知道这么难受，我们就不要孩子了。”

    素素忍住疼摸摸他头顶：“女人生孩子不都如此吗？忍一忍就过去了，以后还要生的。”

    三春退到门外，有万年陪着，素素好象疼得轻了些，过一会儿产婆进了门，万年娘也吩咐人烧了开水煮了干净的布，产婆净了手，将万年轰了出去，看了看进来的三春说道：“看夫人的模样，没生过孩子，还是找个生过的来，省得过会儿害怕。”

    三春抓着素素的手摇头笑道：“我是个天不怕地不怕的性子，让我做什么，大娘吩咐就是。”

    产婆点点头，这时门外又进来三个，小心谨慎做着准备，素素喊疼的声音越来越大，间隙也越来越小，死死攥着三春的手臂，指甲嵌进肉里，三春也不觉得疼，紧盯着素素汗湿的脸，和产婆一起大声鼓励着她，让她用力再用力......

    两个时辰后，三春听到产婆说出来了，紧接着传来婴儿嘹亮的啼哭声，三春听到说是个小公子，低头看向素素，素素苍白着脸朝她笑了笑，三春刚要说话，两个产婆过来清理床褥，三春顺着她们的动作，看到素素身下大大的一滩血，床褥都染得湿红，刚刚有两个产婆挡着，三春并没看见，这会儿只觉脑子里一片血，两眼一翻晕了过去。

    三春睁开双眼时，延晖正笑看着她，见她醒了笑说道：“以为我家三春天不怕地不怕的，原来怕见血，见血就晕。”

    三春噘着嘴巴强辩道：“胡说，我才不怕，只是......只是那么一大滩血，怪吓人的，不知怎么就过去了。”

    延晖笑道：“起来吧，起来吃点饭。”

    三春想去看孩子，延晖笑道：“你在里面晕，万年在外面晕，我们大家都手忙脚乱的，素素需要多休息，孩子这会儿也该睡了，明日一早再过去看。”

    一夜无话，第二日一早三春就跑到素素房中，万年自然比她还早，三春从万年手中要过孩子，小心翼翼抱着，孩子小猫一般缩在三春臂弯里，短短的头发一绺一绺贴在头皮上，眼睛还没完全睁开，小嘴一动一动的似乎在找吃的，三春笑说道：“水晶做的人儿一般，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。”

    素素打发万年出去，万年老大不情愿找延晖说话去了，素素半趟在床上笑说道：“三春姐，你找个郎中调理一下，再不怀上延晖娘该着急了。”

    三春笑道：“我们如今是天高皇帝远，家里两个大肚子的，她才顾不上我，怀上有怀上的好，没有也挺自在。”

    三春说着话将孩子交到素素怀里：“给他吃两口吧，小嘴一直在动。”

    素素一眼看见她手腕处一大片青紫，惊叫道：“怎么回事？延晖他敢打你？啊？他要敢打你，你还不把他打得鼻青脸肿的？”

    三春笑道：“冤枉延晖了，昨日夜里，素素一直喊着疼攥着我手，忘了？”

    素素瞪大了眼睛，捂着嘴说：“我以为那是万年，我疼得心里有些气，就想要不是他荒唐，怎么会受这些罪，就下了死力气狠命的掐，三春姐，对不住啊，疼糊涂了，等你生的时候，我的手也给你抓着。”

    三春忐忑问道：“真的很疼吗？那一滩血，我一瞧见就两眼一黑。”

    素素把□塞到孩子嘴里，轻轻摩挲着孩子小脸说道：“一看见他呀，就觉得这么疼是值得的。”

    三春嘴上说不急，心里对那粉嘟嘟的小家伙眼馋不已，夜里缠着延晖不放，延晖刚来了兴致，她又打了退堂鼓，陪着笑脸说：“陪了素素一夜，胳膊也疼，困了，睡吧。”

    延晖哪里肯听，一翻身压着她不放：“明明精神百倍的，说困了，才不信。”

    三春在他身下小心说道：“那么疼，又流那么多血，要不我们不要孩子了吧？想不要孩子以后少同房行不行？要不，给你纳几个姬妾，生几个孩子给我玩儿？”

    延晖在她胸前狠狠捏了两把：“再说......再说......还敢说吗？”

    三春还要说话，延晖已霸道闯入，一番横冲直撞后，看着婉转承欢的三春，轻喘着哑声说道：“敢说敢做的陶三春害怕了？只想要你生的，你非给我生孩子不可，疼也得生，流血也得生。”

    三春正意乱情迷，紧抱住他腰央求说道：“别停下，生就是了，生几个都行......唔......唔唔......”

    ......

    42青桃

    回到芦州后，天气一日热似一日，三春总觉有些恹恹的，延晖早起吃过饭走了，她就懒懒靠在榻上，下午延晖回来，她也总是歪着，延晖笑说道：“三春的身子如今娇气了，怎么就添了苦夏的毛病，以前一到夏天活蹦乱跳的，不是上山就是下河，从没消停的时候，是不是水土不服的缘故？”

    三春笑道：“都来快两个月了，就算是水土不服也早该过了，反正身子发懒，就觉得躺着才舒服。”

    延晖笑道：“怎么舒服怎么呆着,有一件事问问三春，过几日是知府夫人的寿辰，我们送些什么才好？”

    三春来了兴致，坐起身扬起秀眉：“好啊，我们还欠知府好大一个人情，如今能补上了，送什么好呢？什么好呢？”

    三春嘀嘀咕咕琢磨，最后一捻手指笑道：“就是了，送她一盆寿桃......”

    延晖瞪大了眼睛：“寿桃倒是应时应景，可是如今季节没到，树上的桃子倒是长大了，可是都还是青的呢，吃起来估计得酸掉牙......”

    三春听到他说青桃子，眼前就是一树青桃子隐在树叶间，舌尖不觉流津，咽了一口口水跟延晖撒娇：“我想吃几个青桃子，一定很好吃。”

    延晖笑道：“你以前爱拿青杏泡茶，从没见你吃过青桃，能好吃吗？还是说正题，只送寿桃的话，能还上这一个宅子吗？”

    三春笑道：“此寿桃非彼寿桃，过几日你就知道了。”

    延晖点点头：“那此事就交给你了，听说芦洲府要来一位督军，也不知何许人也，我不懂领兵，若是能和他联手，将来就怕乔世安有异心，也好对付些。”

    三春懒懒说道：“衙门里的事，我不怎么懂，总之你多留心些，人都说官场险恶，任何时候都是保命要紧，留得青山在不怕没柴烧。”

    延晖执拗上来：“三春此话不通，若是苟且偷安，不如舍生取义。”

    三春嗤笑道：“命都没了，还有什么义，紧要关头要知道变通，你家有老娘有妻子，不要性命的时候想想我们才是，对了，裴延晖，你给我记着，你要有个三长两短，我也不会独活。”

    延晖忙捂住她嘴：“好好好，我们不争论这个，那里就能到了生啊死啊的地步，三春放心，我心里有数。”

    三春一本正经道：“那不行，必须争论出个谁对谁错，我知道你这人执拗......”

    延晖笑道：“我执拗，你呢？岳父说你撞了南墙都不回头......”

    二人争得面红耳赤难分高下，说到激烈处三春憋不住笑了一声，延晖就扑过去嘴唇堵住了她的嘴唇，这场争论最终在床上不了了之，恍若没有发生过一般，这大概也算是闺房之乐的一种。

    第二日一早，延晖醒来身旁没有三春，她自打从宏源回来，从没有这么早起过，今日是怎么了，心里想着起身洗漱穿衣，到院子里问过苏大娘，说是出门去了，刚到院门口，一直陪着她的刘大娘匆匆忙忙进来说：“老爷快去看看，夫人她......她爬到树上去了。”

    延晖急忙跟着她往外走，一边问火旺哪里去了，王大娘说：“夫人一大早起来写了一封书信，派他到青州府太康县拿什么东西，仔细叮咛了一番，后来就跟我说想出去走走，又问我哪儿有桃树，我说家宅旁一般不种桃树，后山好象有几棵......”

    延晖一听在后山，想起那日三春独自一人被秦恩斗碰上的事，撒腿就跑，远远看见一片浓绿中有一个浅紫色身影，又不敢喊，快步走了过去，三春正站在树杈间，一手抱着树干，一手去摘青桃，延晖在树下仰着头说：“三春，快下来，我上去给你摘。”

    三春摇头说：“你等等，我要那个最大的，马上就能摘到了，等会儿啊，你别喊啊......”

    延晖忙说：“你下来，我个头高，一下子就能摘到。”

    三春说别吵，又伸出了手，不小心脚下一滑，延晖的心跳到嗓子眼儿，三春紧抱着树干晃了几下才站稳，又试了几次总算摘到了看中的那个大桃，往延晖怀里一扔，就要从树上往下跳，延晖把桃子往怀里一塞，慌忙伸开双臂去接她，三春跳到他身上，两人一起滚到在地，延晖护住她头和身子无奈笑道：“姑奶奶，竟然调皮到树上去了......”

    三春嬉笑着爬起来问道：“桃子呢？扔地上去了？”

    延晖忙从怀里拿出来笑说，在这儿呢，说话间想起桃子上有毛，就觉全身奇痒难受，一把拉起三春往家跑，嘴里说道：“赶紧回去洗浴，还要点卯去呢。”

    三春瞧着那桃子，觉得这会儿不吃到肚子里，准得难受死，扯起延晖袖子狠劲擦着桃毛，延晖要躲三春不让，笑说道：“虱子多了不痒，反正你身上已经沾上了，让我擦干净解了馋才是正经。”

    说话间麻利得蹭干净桃子，大大咬了一口，延晖看着直酸到牙根儿，又酸又痒无比难受，冲回屋拿凉水洗了一通，饭也没顾上吃出门而去，三春追出来塞到手里一个炊饼：“坐在轿子里吃，没人看见。”

    延晖端坐在轿中看着那个炊饼，终究是忍住了，实在是有辱官威，所幸衙门里今日无事，只坐着看了会儿文书，午后乔知府命两个衙役送了鲜果到偏厅，说是江州府来的，因其方位靠南，夏日来得早，是以蔬果也熟得早，延晖看着里面三个饱满欲滴的桃子，想起三春馋嘴的样子就是一笑，待衙役走了，将书童支出去，把桃子悉数装进袖筒中，这会儿只想着让三春高兴，早忘了维护官威。

    谁知回到家中，兴冲冲拿出来，三春只抬眼看一眼就噘嘴说：“就想吃青的，看见这熟的有点反胃。”

    延晖喊来刘大娘，让她和苏大娘拿去吃，盘子里只剩了一个，延晖拿起来刚咬了两口，三春闻见桃子香味儿，又想吃了，眼看他又要咬下去，扑过来就抢，抢过去三口两口吃得只剩桃核，可怜巴巴看着延晖说：“没吃够，还想吃。”

    延晖哭笑不得：“总不能把刘大娘和苏大娘嘴里的也抢回来吧，明日衙门里还有的话，再给你拿回来几个。”

    晚饭端上桌，三春吃了几口说咸了，延晖笑说挺好，三春将筷子一扔低着头生闷气，过一会儿喊了声苏大娘，苏大娘进了屋来，三春拿出算盘往桌上一放，延晖嘴里含着一口粥诧异看着她，三春蹙着眉尖说道：“苏大娘，厨房里开销这个月比上个月多了许多，想听听你怎么说。”

    延晖嘴里的粥咽了下去，事不关己接着吃饭，苏大娘愣了愣说道：“这个月不是添了两个人吗？刘大娘和火旺。”

    三春摇着头噼里啪啦拨打几下算盘：“我就是说的人均开销。”

    苏大娘强笑道：“夫人没当过家不知道，柴米油盐酱醋茶，都是一日一个价，都不好说，上个月少些，这个月多些也是常事。”

    三春笑道：“这会儿是夏天，各式蔬菜上市，也没到青黄不接的时节，米价面价菜价该比上月便宜才是，断没有多出来的道理。”

    苏大娘手一颤，跪下说道：“我看夫人从不管厨房的事，以为夫人年轻轻的，不懂这些，就动了贪念，只因家里穷苦，吃了上顿没下顿的。”

    三春淡淡说道：“一年十两银子足够你们一家人吃饭了。”

    苏大娘低着头不说话，延晖在旁笑道：“看来苏大娘是一时糊涂，三春提前将一年的银子给了她，明年开始再每月给，先把家里以前的亏空补上。”

    三春最近心情时好时坏，有些厌烦苏大娘贪小便宜，本想打发了她，可是延晖说话，她总不好当场驳他，也只好点点头，苏大娘千恩万谢再三保证后，抹着眼泪出去了。

    三春埋怨延晖心软，延晖笑说道：“水至清则无鱼，人至察则无徒，苏大娘虽贪占小便宜，可是饭菜做得很好，厨房收拾得很干净，闲来和三春说笑，对刘大娘和火旺也很好，家里也没丢过别的东西，金无足赤......”

    三春接口道：“人无完人，对吧，道理我都懂，可是我一时没管住自己，本想着婉转提醒一下苏大娘，谁知就生硬的说出来了，真是的。”

    延晖笑道：“错的不是三春，怎么说出来都是应该，以观后效吧，对了，既然苏大娘家中艰难，是不是每年加上二两银子。”

    三春伸手捏住他腮帮：“你又糊涂了不是？苏大娘加二两，火旺呢？王大娘呢？再说了，说是十两，过年过节少不了给东西，一年又有两套单衣两套棉衣，以后家里的下人还会更多，规矩就是规矩，不能轻易更改。”

    延晖嘶声喊疼，举着手说：“家里的事，三春说了算，我再不多嘴了，我们接着吃饭。”

    三春不是嘴馋就是乱发脾气，却也一会儿就好，延晖的小日子增添了不少乐趣，眼里看着三春越来越美，心里觉得三春越来越可爱，连日以来心情甚好，直到见着新任督军，好心情荡然无存。

    43督军

    与裴通判低调前来默然上任截然相反，芦洲府新任督军排场盛大，队伍前后都有兵丁护卫，中间几辆阔大的马车，最前面自然是督军大人的，后面几辆听说是他的姬妾们的，里面不时传出莺莺燕燕的笑声，每辆马车旁都跟着服侍的人，有捧拂尘的，捧水瓶的，捧汗巾的，打阳伞的，也有什么都没捧着待命的，整个队伍浩浩荡荡蔚为壮观，所到之处多有百姓围观，经过后的尘烟经久不散。

    乔世安早早得了信，知道督军大人将于七月初一前来，率了众属官在接官亭等候，属官们颇有微词，不过是一个督军，要劳动知府大人亲自迎接，乔世安斥道：“这次来的与老夫相同品阶，老夫不敢怠慢。”

    众人哗然：“州府督军至高五品，那有正四品的道理，莫非是王侯公子吗？”

    乔世安心中冷笑，面上不动声色：“这位可是从国都调任而来，国都的督军自然是正四品，断没有因为来了芦洲就降阶的道理，况且他还是驾前的红人。”

    延晖心里蹬的一声，难道来的竟然是叶方远，皇上是让他来夺了乔世安的兵权吗？他那么狡诈，怎么肯来淌这趟浑水？

    方远的队伍近午时才来，接官亭内的官员热得汗流浃背，都焦躁得抻着脖子向路的尽头张望，心里骂这位督军摆谱，只有乔世安气定神闲品着香茗，延晖在一旁默默站着，师爷给乔世安打扇的凉风不时捎带到他身上。

    长长的队伍缓缓而来，方远微微笑着下了马车，施施然进了接官亭和乔世安厮见过，一通场面话后，乔世安为他引见各位官员，头一个自然是延晖，方远坦然受了延晖的拜见，一副没见过的样子，乔世安笑道：“裴通判是青州太康人，听说督军大人的父亲任太康县令十多年，难道竟没见过？”

    方远端详了延晖片刻，摇了摇头：“没见过，我这些年公务繁忙，也鲜少回去。”

    延晖一笑，心想还得多学学这个人装模作样的本领，方远和别的官员一一见了，乔世安说府衙专门设宴为他接风洗尘，方远跟乔世安一抱拳说道：“鄙人家眷众多，先到督军府安置一下，沐浴更衣后就来。”

    众人回到府衙又是好一通等，方远才衣饰一新姗姗而来，延晖心里也忍不住骂他，一上午又热又累，还得饿着肚子等他入席。

    酒过三巡菜过五味，方远出去小解，迎面与延晖碰上，延晖看左右无人也不客气，劈头就问：“你为何来芦洲？”

    方远眯着眼睛笑了笑：“自然是不放心三春，你带他来到这虎狼之地，你一介书生能保她平安吗？”

    延晖却不上当，不恼不怒闲闲说道：“能不能护得了三春是我的事，与你无半分关系，你这些说辞三春听到也不会有半分感动，还是早早收起来吧，我倒宁愿相信你是为了躲避相国夫人逼婚，毕竟谎言只骗得了一时。”

    方远抚了抚额笑道：“尚没到逼婚的地步。”

    延晖笑道：“怎么？到了让你头疼的地步？”

    方远不接他的话茬，正色道：“我是以身涉险忠君报国，裴主簿爱信不信。”

    延晖没有理他，抬脚要走，方远突然凑到他跟前耳语般说道：“我帮你杀了那个秦恩斗如何......”

    延晖斜睨他一眼：“要杀早杀了，轮不到你，小不忍乱大谋，不懂吗？真正是一介武夫......”

    方远笑起来：“裴主簿狭隘了，圣上嘱咐你我文武相济，裴主簿却非要文武相轻。”

    延晖听到说到圣上，忙朝着国都方向拜了下去，待站直身子，方远已笑着走开了，延晖又是好一阵腹诽，理屈词穷了就拿出圣上来压人，不过谅他也不敢假借圣上之口说话，文武相济应该是圣上嘱咐的话。

    宴席一散，有人过来禀报乔世安，因叶督军身手极好，不敢靠得太近，观察二人言行举止，就算是认识，也是有什么过节，言谈间颇为不快，乔世安点点头，裴主簿和叶督军的妹婿是同窗好友，为何二人却如此疏远，如果是有过节，年轻人之间，难道是情仇不成？也许是装出来麻痹自己，那就趁着夫人寿辰试探一下好了。

    延晖回到家中，三春看他脸色有些沉郁，笑问有什么事忧心，延晖摇头说没事，在书房独坐半个时辰，终究是忍不住，吃饭时告诉三春：“新任督军竟然是叶方远，竟然是叶方远，你说他放着国都督军不做，跑到芦洲来，也不知道是何居心。”

    三春看他愤愤的样子，笑说道：“是方远啊，这不挺好的吗？总比来一个不知根底的人强，我倒觉得方远是个厉害的。”

    延晖听到三春称赞方远，心里更不痛快，盯着三春说：“他说是不放心三春才来的。”

    三春笑道：“瞧瞧你，这陈年老醋吃起来没完没了，他再有什么想法，我也是你的人了，方远是个聪明人，哪里会纠缠不休。”

    延晖闷闷说道：“他在你心里就那么好，我就想不明白，素素成亲那日，你该是很忙碌才对，怎么就和他搭上了话，你是不是看人家一表人才的，就又犯了痴病。”

    三春嘴里的饭差点喷出来：“裴延晖，什么叫做痴病？六年前偶遇一面，他说一直在找我，谁信呀，小小太康县，凭他的能耐，想找一个人六年还找不到吗？”

    延晖一直以为素素成亲时，三春和方远认识的，这会儿一听，六年前就见过，比自己还早上两年，心里更不舒坦，饭也不吃了，追着问三春怎么偶遇的，三春不理他，说正吃饭呢，别来烦我。

    延晖就耐心等她吃饱，眼巴巴等着她说话，三春漱了口，让延晖给捏着肩膀才告诉他，延晖一听三春根本没记住他叶方远何许人也，心里就乐开了花：“原来他不过是一厢情愿，就是，他糊弄三春呢，若是想找一个人，六年怎么也找到了。”

    夫妻二人说笑时，方远也在督军府中想着心思，他早知道芦洲府水深无比，本不想来淌这趟浑水，在国都任督军三年，已得到皇上和兵部认可，邹相更是和他忘年交一般，他风头正劲，如今一切都要从头来过，他也深知乔世安并不好对付。

    他应下来此地，原因有三，一是总觉自己仕途太过顺畅，就因六年前中了武状元，钦点三品御前带刀侍卫，皇上对他的身手极为赞赏，时日久了察觉他不只擅武，也精文，三年前，湘州督军告老，皇上考察他一番后破格提拔，他平步青云，成了大裕朝年纪最轻的四品督军，作为一个武官，他尚需要有所作为，才能彻底站稳脚跟。

    其二确实如延晖所说，他有些头疼，母亲六月六专程来国都城隍庙上香，与邹夫人不期而遇，言谈中母亲托邹夫人为自己寻亲，邹夫人这下知道定亲之说是谎话，盯着他不放，说要去太康县府拜访父母亲，将他和邹丹的亲事订下，想起那个口齿伶俐假作温柔的女子，他又抚了抚额头。

    其三他听说了秦恩斗之事，确实不放心三春，他和延晖打过两次交道，也知道他不好惹，只是他一个文官，碰上讲道理的还好，若是碰上需要拳头伺候的，他就不擅长了。

    想到三春，他抚在额头上的手放下来，那么笑容明媚言语爽快的女子，想到她就是满心的轻松快乐，可惜啊，可惜自己六年前邂逅虽将她记在了心里，也试着打听过，终究是仕途之事占了上风，想着找一个象她那样的妻子，却没想非她不可，造化弄人，偏偏在不经意间和她重逢，看着她活泼欢快的样子，心里才明白这种错过是怎样的遗憾。

    错过就是错过了，虽然他不甘心，认为裴延晖占了大便宜，却知道今生无缘，能护她一分是一分吧，虽然她不见得在意，用她的话来说，她根本就不稀罕。

    方远笑起来，这时有姬妾过来请他听歌，他摆了摆手：“我正忙着，你们且自娱自乐去吧。”

    方远想着心思慢慢睡了过去，第二日一大早，侍从递了封书信过来，他接过来一看不由苦笑，是母亲托师爷写的家书，追着问他能否订下邹相国的千金，好在母亲知道他的性情，没有做主给他定下，他走到书案前大笔一挥，一页纸就写了两个大字，不能，让侍从火速送走。

    44试探

    转眼到了乔夫人五十岁寿辰，乔府大宴宾客，延晖三春方远都在受邀之列，秦恩斗自然也在，进大门时，他和延晖三春迎面碰上，三春一咬牙，延晖忙拉住了她，秦恩斗认出了延晖，竟然没认出三春，色迷迷看着，心里说这位通判夫人长得可真美呀，他家娘子抱着孩子在一旁看他两眼直勾勾盯着三春，也顾不得旁边有人，照着他腰间狠掐了一把，咬着牙骂道：“还是死性不改。”

    秦恩斗如今在娘子面前分外气短，忙转了眼珠陪着笑脸进了大门，嘴里还说着：“不就是看看吗？”

    秦娘子啐道：“你这会儿也只能看看了，你以为自己还能怎么样吗？”

    方远叉着手在一旁看着，扬唇而笑，以为是什么样人物呢，胆敢招惹三春，原来是个狗仗人势的人渣，不值得下手，就留他一条狗命，想着三春也要进来，见了她只怕不忍心不理，还是不要见的好，免得让乔世安看出端倪，就施施然往正堂而去。

    方远才懒得琢磨什么寿礼，本来想送乔世安一位绝色美女，试探试探他是否好色，侍从提醒他是乔夫人祝寿，他才拍了拍头，打听到属相，送了一只赤金的金牛，没有人不爱金子吧?果然乔夫人一看见那只金牛，眼睛就亮了，再一看方远高大英俊仪表堂堂，眼睛更亮。

    过一会儿延晖和三春进来，跟着的侍从小心打开手里的锦盒，乔夫人一看是一盆桃子，脸就比那桃子还绿，可她毕竟是见过世面的，总觉的这桃子那里不一样，凑上去看时，就感觉一丝沁凉迎面而来，再一看从那盆那桃枝那桃叶还有桃子，都是玉做成，桃枝枝节自然，桃叶上筋络分明，最妙的是每一个碧油油的桃子，尖上都带着一抹粉红，乔夫人转着看了一圈，指给乔世安看，乔世安微笑着点头说不错。

    乔夫人虽记着侄子的仇，还是冲三春笑了笑，三春说了几句祝寿的话，就有小丫鬟过来带着入席去了，乔世安指指那盆玉桃，对延晖说：“太贵重了，老夫不敢生受。”

    延晖笑道：“这都是我家夫人对老夫人一番心意，还请不吝笑纳。”

    乔世安还要说什么，乔夫人已命人抱进内宅，嘱咐摆在搁架上，小心不要磕了碰了，乔世安一摇头，笑着吩咐人带延晖入席，四顾无人，在乔夫人耳旁低语：“既收了人家大礼，恩斗也是咎由自取，他的事以后不要再提。”

    乔夫人白他一眼：“不过是几个桃子......”

    乔世安冷笑一声：“我们这座宅子也换不来那盆玉桃。”

    乔夫人一听张大了嘴，心里更舍不得，可是恩斗的仇也不能不报，不由万分矛盾，开席后看三春心不在焉的，满桌山珍海味都提不起胃口，心里嗤道：“也不知什么人家出来的，竟有那样的宝贝，这么些饭菜都看不上，总不能比公主还尊贵吧。”

    宴席过半，乔夫人想起老爷嘱咐，吩咐丫鬟给席间各位夫人小姐倒了米酒，举杯同饮，一杯见底后乔夫人亲自为三春斟了一杯，笑说道：“在座的都见过，只有裴通判夫人是头一次见，多饮一杯，日后都认识了，有空就常来常往。”

    众人都笑说是，三春推脱不过，又喝了一杯，过一会儿就觉有些头晕眼花，站起身跟乔夫人告退，乔夫人笑说：“大概是不胜酒力，快来人，扶裴夫人去后堂歇息。”

    有小丫鬟过来扶着三春，转过长廊有几间屋子，三春被扶进其中一间，晕晕沉沉倒在榻上睡了过去。男宾那头，方远因刚到任品阶又高，席间众人轮番敬酒，好在他酒量极大千杯不醉，可也忍不住尿急，如厕回来，迎面一个小丫鬟拦住他问道：“裴大人，你快去看看吧，你家夫人身子有恙，刚刚扶到后堂歇息去了。”

    方远一听三春有事，未加思量就跟在小丫鬟身后，进了屋子小丫鬟一闪身不见了，方远走近一看，三春身子向外侧卧在榻上酣眠，浅粉色纱衣倾泻在淡绿色的竹席上，乌润的长发搭在枕席间，两腮酡红睫毛轻颤，饱满的胸脯随着呼吸一起一伏，方远在榻前站了一会儿，手指伸出去又缩了回来，走到屋门外看无人服侍，坐在石阶上静静守着。

    宴席散了，延晖却不见三春出来，忙去问乔夫人，乔夫人身旁一个小丫鬟瞧着他一脸讶然，说声不好捂上了嘴，乔夫人问何事，小丫鬟惊到：“刚刚送裴夫人到后堂，路上碰到一位大人，以为就是裴大人呢，就带他去了裴夫人歇息的屋里，这可如何是好？”

    乔夫人骂道：“蠢材，还不快带裴大人过去。”

    乔府千金乔丽华正好来找母亲，一眼瞧见延晖就止了脚步，延晖却没空理她，只觉一个人影挡住了去路，生硬说声让一让就跟着小丫鬟匆匆走了。

    延晖到了屋子前，刚要冲方远发作，方远站起身指指那小丫鬟笑道：“这个小丫头认错了人，硬将我拉了来，说是裴夫人就在屋里睡着，我看着左右无人，只好坐着等了会儿，裴大人放心，男女之防在下可是谨守的，坐在这儿一直没敢动，裴夫人在屋里也没有动静，估计还没醒来，既然裴大人来了，叶某就告辞了。”

    延晖咬着牙说了声：“如此多谢。”

    方远看向小丫鬟笑笑说道：“乔大人府里竟有如此粗心的下人，要是我早打发了了事。”

    小丫鬟本来是奉了乔夫人指派，至于为什么，当下人的是不敢问的，只要照做就是，她以为方远当时半醉，她又刻意低着头，定认不出她来，刚刚方远一指她，她已经无从抵赖，脸色就有些白，这时一听方远怪责，跪下磕头道：“都怪奴婢糊涂，请两位大人恕罪。”

    方远左手拇指食指钳住她下巴，迫使她抬起头来笑道：“小模样倒是可人......”

    小丫鬟惊慌得不敢挣扎，方远右手从衣袖中掏出一颗什么，快速扔到她嘴里，捏紧她嘴巴一使劲，她就将那东西咽了下去，方远笑道：“刚刚那是毒药，快说，谁指使的你，若有半句不实，休想本大人给你解药......”

    小丫鬟面色如土，急急说道：“都是夫人嘱咐的，裴夫人喝第二杯米酒时，我在她酒杯里放了蒙汗药，她就睡着了。夫人还让我在路上等着，见督军大人路过，就假装将你认作裴大人，引你到此屋中，看看你和裴夫人是不是旧识。”

    延晖冲进屋里前，摆手道：“不过是一个下人，算了，给她解药。”

    方远古怪笑笑说道：“想要解药，以后要为我所用，我吩咐你做什么你就做什么，此药每十日吃一次解药，否则全身溃烂而死。”

    小丫鬟吓得连连点头，磕了几个头要走，方远又唤她回来嘱咐道：“就跟乔夫人回报，我对裴夫人一往情深，和裴大人貌似有情仇。”

    方远看延晖一脸惶急，跟在他身后笑说：“放心，乔世安眼下还不想跟你翻脸，只是试探，估计药量不大，睡醒了就好了。”

    这时三春悠悠醒了过来，方远从袖筒里掏出一颗东西，扔在嘴里咯嘣一声响，三春笑道：“糖莲子？我也爱吃。”

    方远拿了几颗递了过去，延晖啪得一声打开他的手，扶起三春问她可头疼吗？三春摇摇头笑道：“这一觉睡得真香，喝了两杯米酒就不行了，真是奇怪。”

    延晖笑说：“既睡醒了，我们回家吧。”

    三春点点头问道：“方远怎么也在这儿？”

    延晖笑道：“别管他了，他爱在那儿在那儿，我们赶紧回去。”

    回到家中，延晖吩咐火旺去请郎中，过一会儿郎中没来，有一个兵士骑快马将一个纸包送到门口，说是给夫人的，刘大娘拿了进来，三春打开来，扑鼻一阵清甜香。

    延晖一看沉了脸：“三春想吃，这就给买去。”

    说着话就要夺下三春手里的纸包，三春不依，两手背在身后央求：“不就是几个糖莲子吗？这会儿就想吃。”

    这时郎中来了，三春趁着延晖去门外迎接，几口塞下大半，延晖陪着郎中进来时，三春正鼓着腮帮嚼着什么，延晖听着那咯吱咯吱的声音，无奈跟郎中笑了笑，郎中把过脉拈须一笑：“怪不得尊夫人如此嘴馋，老夫断定尊夫人是喜脉。”

    延晖不顾郎中在场，狂喜着抓住三春的手，不停得傻笑，过一会儿双眸又暗沉下来，拉了郎中到一旁详细问着什么，三春趁他不在身旁，把剩下的糖莲子吃得精光，这才想起刚刚郎中说的话，恍若梦境一般，呆呆坐着直到延晖进来，朝着他大腿狠命掐了下去，延晖嘶声喊着疼，三春看着延晖傻笑道：“原来是真的。”

    延晖点点头，两人就相视着傻笑起来......

    45联手

    夜里方远在花亭里看两个姬妾舞剑，并无器乐伴奏，只能听到剑刃带起嗖嗖的风声，旁边观瞧之人也都神情严肃，两个美人舞罢，咬唇怯怯看着方远，方远站起身说道：“花拳绣腿，再练。”

    说完转身回书房而去，门外报说裴通判求见，方远往椅子上一靠，闲闲说了声请，延晖进来坐下也不废话：“你准备怎么对付乔世安？我和你联手。”

    方远似笑非笑：“为何？就因为他在三春酒里下药？”

    延晖略皱着眉头：“当日在接官亭，你若是坦荡承认你我相识，也不至于引起乔世安疑心，他为了求证，在三春酒内下药，若是连累到她腹中的孩子......”

    什么？方远盯着延晖站起身又颓然坐下：“我初来乍到，并不知道乔世安性情，也没想到他会卑鄙得利用妇儿，倒是你，既是三春有了身孕，怎么能放心带到乔夫人面前，你们因秦恩斗一事早已有了过节。”

    延晖低了头：“今日回去请了郎中过来才知道的，若是早知道，怎么肯让她......”

    两人几乎同时一叹，方远命人在月下摆了酒菜，说了声请，延晖笑笑坐下，月华的清辉洒在石桌上，隐隐有笙箫之声传来，二人推杯换盏也不多话，月亮渐渐下去时，地上滚落着十几个空坛子，墙外更敲子时，延晖站起身，方远摆摆手笑道：“夜深了，回去照顾好三春，你小子好福气，我徒留羡慕。”

    延晖笑道：“各人自有各人命定的姻缘，不过你这府里姬妾太多了些，谁做了你的娘子谁倒霉。”

    方远挑了挑眉，延晖笑道：“我们喝了两个时辰，这笙箫就吹奏了两个时辰，只怕得有十多个吧？”

    方远哈哈笑起来：“不提她们了，对付乔世安不可操之过急，我们慢慢来。”

    延晖点点头，出了府门上马而去，一路疾驰回到家中，三春已香甜睡去......

    乔夫人待宾客散尽，眉开眼笑跟乔世安说道：“都打听到了，这叶大人确实心仪裴夫人。”

    乔世安心中一喜说道：“夫人这次帮了大忙了。”

    乔夫人笑道：“可惜这个叶大人啊，坐怀不乱，裴夫人就睡在他眼前，他竟然也没有动手，硬是坐在门外守着她。”

    乔世安愣了一下：“怎么回事？”

    乔夫人得意得把计谋说了一遍，乔世安站起身恨声说道：“真正是无知妇人，头发长见识短，让你套一套裴夫人的话，你竟在她酒里下药，若是叶督军把持不住，裴通判还不恨死老夫吗？”

    乔夫人白他一眼：“不过是一个小小的通判，你不就怕他和叶大人联手吗？若是叶大人抢占了他家娘子，两个人成了不共戴天的仇敌，还不是任由你摆布？我是无知妇人，我看你才是书生意气，这辈子也就只能老死在这芦州府了。”

    乔世安沉着脸拂袖而走，乔夫人笑道：“你先听我说说再走不迟，我看那叶大人一表人才的，若是把我们丽华许配给他，那真正是郎才女貌，还有就是，他若成了我们家女婿，还能不为你所用？到时候，一个小小的通判更不用放在眼里。”

    乔世安皱皱眉头：“既知道叶督军对裴夫人有情，还要把女儿许配于他......”

    乔夫人抢着说道：“旧爱新欢，男人选哪个，你能不知道吗？”

    乔世安挑起竹帘出门而去，她如今是越发的胡搅蛮缠，怎么说都有理，若不是忌惮叶方远，也不会出此下策让她去试探裴夫人，男人之间的争斗，若是害了这位无辜的女子，倒真是胜之不武。

    乔夫人才不理他，这么多年来随心所欲惯了的，就算他不高兴，自己哭闹一番，他不也就睁一只眼闭一只眼吗？今日之事，试探是一，同时也是想着为恩斗出气......小丫鬟端了银耳莲子羹来，刚到门口，乔丽华闪出身来夺了过去，笑嘻嘻端进了母亲房中，乔夫人笑道：“又想要什么了？”

    乔丽华脸有些红，半天才说：“母亲，今日那个裴大人，女儿觉得很好。”

    乔夫人笑着放下汤匙：“乖女儿，他再不错，才是个六品官，再说了，人家有夫人了。让你出席，你又任性装病，真是拿你没办法。”

    乔丽华噘了嘴，扯着乔夫人衣袖说道：“大热天的，那么多人闹闹哄哄，母亲，我藏在屏风后看了那些男宾，就觉得他好，母亲......”

    乔夫人摸摸她手：“我瞧着叶大人比他英俊，人家可是四品官。”

    乔丽华瘪瘪嘴：“四品官又怎么样？我跟哥哥打听过了，裴大人还是今科状元呢，将来说不定官拜公卿，那个叶大人一看就心思诡诈，不若裴大人，脾气好待人温和，母亲不是说过吗？女儿就得配个脾气好的。”

    乔夫人摆摆手：“再好你也不能去作妾吧？好了好了，就这么定了，过会儿就找媒婆来。”

    乔丽华一扭身，涨红着脸喊道：“母亲若是不依着女儿，女儿就不吃饭，饿死算了......”

    这一招百试不爽，乔夫人果然紧张得说道：“好好好，我想想法子。”

    第二日，乔夫人派出去的人回来详细禀报了，原来这裴通判和夫人成亲已四年有余，却一直没有儿女，这三年无所出照理该休妻才是，可听说裴通判极为惧内，不如逼迫他家夫人自己离去，她命人去裴府请三春过来叙话，几次都被三春以生病为由推脱，三春心想，既还了这个宅子的人情，管你什么天大的事，你们乔府我是再也不去，那个乔夫人再也不想看见。

    乔丽华一听没有进展，又闹着不吃饭，乔夫人这次狠了心，谁知女儿也铁了心，一日一夜水米未进，她思量来去，谁让自家女儿不争气呢，派了两个有头脸的婆子，去青州府太康县裴家庄送请帖去，谁知两个婆子去晚了，裴老娘接到延晖的书信，已高兴得先她们一步来到芦州。

    三春午后正歪着犯懒，苏大娘急慌慌进来报说：“夫人，老夫人来了。”

    三春爬起来一看，裴老娘已进了门，正笑眯眯看着她，小双和王大娘正大筐小筐得往屋里搬，三春忙过去磕头，裴老娘扶住她说：“自家人不用这些虚礼了，你如今是有了身子的人，本不想来扰你们，可是夜里高兴得睡不着，不来看看怎么也不放心。”

    三春扶她坐下斟过茶来，让小双自去歇着，裴老娘喝几口茶，就叫过王大娘细细嘱咐，有了身子的人不能累着不能冻着不能伤心难过，想吃什么就给吃什么，不过也不能太懒，该走动就勤走动，为的是十个月后生产顺利......

    王大娘都一一答应着，夜里延晖回来看见自家娘亲，自然又是一番欣喜，三春腾出上房给婆母住，裴老娘睡觉前叫了延晖到屋里，专门叮嘱说：“这有了身子可不能同房，忍得住忍不住都得忍，知道吗？”

    延晖低着头红着脸说知道，裴老娘犹不放心，逼着他跪下拿孔圣人发誓，延晖只得照做，裴老娘才放下心，延晖回到屋里跟三春一说，三春笑不可支，跟延晖闹了一会儿要睡，延晖苦着脸说，本来这几日清心寡欲的，怎么一发过誓心里倒痒痒上了，三春抿唇一笑，推他仰躺在床上，双手和唇舌挨了过去，延晖身子一绷低声央求起来......

    第二日一早延晖去衙门刚走，乔府的请帖就送了来，裴老娘一听是知府夫人，自然要去，三春心想，该来的终究挡不住，也不知这乔夫人打的是何主意，让火旺驾了车送裴老娘过去，吩咐王大娘陪着，小双蹦跳着过来说想去高门大宅看看热闹，三春素来喜欢小双，也就应下了。

    裴老娘一行到了乔府，里面笑嘻嘻迎出一位穿金戴银的夫人，亲热拉着她的手进了屋中，嘘寒问暖一番，裴老娘小心翼翼应付着，这时有丫鬟扶进来一位小姐，乔夫人笑说道：”今日家里有贵客，也不问问，就胡乱闯了进来，真是无礼，还不拜见裴家伯母？”

    乔丽华规规矩矩福了下去，温柔说道：“不知有贵客在，丽华无礼了，拜见裴伯母。”

    裴老娘忙站起扶她一下，乔丽华告退出去后，乔夫人笑问：“老嫂子看看，我这位女儿怎么样？”

    裴老娘笑说道：“这么漂亮温柔大方知礼的孩子，我还是头一次见。”

    乔夫人笑道：“若是许给裴大人如何？”

    裴老娘吓了一跳：“夫人有所不知，延晖已经娶亲四年多了。”

    乔夫人点头道：“这个我是知道的，只是我这个女儿是个痴心的，那日一见裴大人，就发誓非他不嫁，都好几日没吃饭了，我这心里疼啊。我想问问老嫂子的意思，我们结个亲如何？”

    .......

    46平妻

    裴老娘怕到了芦州给延晖丢脸，在家仔细跟魏大娘学了些达官贵人的礼仪，自进了乔府大门，一直小心翼翼，生怕出了差错被乔夫人取笑，这会儿听到乔夫人的话，就觉这些达官贵人不过外表光鲜，既知道延晖已成亲，还提这等无理要求,但凡有一口饭吃，谁又愿意让自家女儿作妾呢？

    当下整了整衣衫正襟危坐说道：“那乔夫人的意思是，贵府的小姐肯给延晖作妾？就算你们愿意低就，我们也不敢委屈了贵府的千金。”

    乔夫人笑道：“听说老嫂子这位儿媳妇成亲四年多无所出，这可是犯了七出，要休离的。”

    裴老娘笑道：“我们家已经有长孙了，延晖不是长子，他和三春年纪小，倒也不用着急，再说了这个媳妇是我们家的福星，我那会儿生了大病都快不成了，因为与她家结了亲，才买得起琥珀，才又捡回一条命，自打她嫁过来，因她们娘家帮衬，我们家的光景才一日好似一日，我早就想好了，就算是这个媳妇不能生，纳几房妾室就是，断没有休妻的道理。”

    乔夫人本以为裴老娘一个乡下妇人，该是巴不得与她们结亲才对，谁知她竟如此刚硬，如此护着自家媳妇，掩饰着喝几口茶，眼看裴老娘站起身要告辞，她突然又有了主意，笑说道：“老嫂子等等，我还有话说，老嫂子有没有听过平妻一说......”

    裴老娘愣了愣，这平妻之说，听过却没见过，若是延晖娶了平妻，一来不会委屈三春，二来能和知府家结亲，正思量着，门外哐当一声滚进一只皮球来，随着跑进来一个雪团一般的孩子，身后跟着小双，裴老娘瞪了小双一眼，小双笑嘻嘻说道：“老夫人快看，这个孩子多可爱啊，我闲着没事跟他玩儿了一会儿，是不是二夫人将来生了，也跟这孩子一般好玩儿。”

    乔夫人抚摸孙儿头顶的手僵了一下，就听裴老娘笑道：“是啊，我家媳妇有了身孕，要不我能大热天急慌慌来到芦州吗？不是小双说，我倒糊涂了，坐了有一会儿了，该走了。”

    说着站起身执意要走，乔夫人挽留不住，追问道：“刚刚我那话......”

    裴老娘笑道：“这平妻怎么讲？我还得回去仔细问问，夫人别笑话，我这乡下婆子没见识，上回因不知事，做主给延晖纳妾，险些惹出事端，后来给了大儿子，没少鸡飞狗跳的，如今两个一起大了肚子才消停些，纳妾都那么多讲究，何况是这平妻，夫人放心，我有了主意，一定给回音的，该走了，明日还要回家去，家里两个大肚子等着呢，孙子孙女儿也放心不下。”

    乔夫人执着她手相送，款款说道：“裴大人的仕途才刚刚开始，这一没根基二没靠山的，日后会越来越艰难。”

    她本想吓吓裴老娘，可裴老娘自打延晖中了状元，听到的都是奉承之语，一听她这话有些来气，挺起腰板说道：“延晖是没有根基靠山，可同窗好友总是有几个的，再说了，这中了状元迈了第一步，以后怎么样就看他的本事和造化，就算是攀个靠山，也不能吊死在一棵树上。”

    乔夫人脸色就有些难看，尤其是这最后一句，自己家好好的女儿难不成上赶着嫁给她家儿子吗？而且还是个娶了亲的，唉，谁让自己那女儿不争气呢？瞧瞧她刚才在这乡下妇人面前，一副低眉顺眼的样子，说话也细声细气，仿佛怕吓着这未来的婆婆，长这么大，头一次见她那样收着自己的脾气。

    她堂堂知府夫人，也是听惯了好话的，当即停下脚步笑道：“府里还有些事，就不远送了，那我等着老嫂子回话。”

    裴老娘一路琢磨，气归气，知府夫人的话也是有道理的，就怕得罪了她们，故意排挤欺负延晖，他在人家手下做官，还能有什么好？可如今三春怀上了，纳妾都没有理由，别说是给延晖娶个平妻，又想起昔日三春对香兰说过的一番话，她说此生绝不会跟别的女子共侍一夫，不过那会儿延晖尚未做官，如今为了延晖的前程，她会不会能变了主意？

    裴老娘进了门说是累了，三春吩咐王大娘给婆母捏肩捶腿，自己在屋里摆弄着一块布，琢磨若是裁衣该从那儿下手才好，小双笑嘻嘻进来关上了门，三春笑道：“机灵鬼有话要说？”

    小双点点头：“知府家千金看上了二老爷，知府夫人给老夫人出主意，说是二夫人四年无所出合该休离，老夫人说二夫人是全家福星，就算是这辈子不生孩子，也只能给二老爷纳妾，断没有休妻之理，知府夫人不死心，就跟老夫人说什么平妻，老夫人像是有些动心，知府夫人怕老夫人不肯，就拿二老爷的前途做威胁，老夫人一路上心思重重。”

    三春杏眼先是瞪大了然后又眯了眯，拿出一只玉镯给小双，小双笑道：“这个不能收，娘说二夫人是我们全家的恩人，听说二夫人有了身孕，日日在家烧香，这次让我来看着老夫人，免得给二夫人添乱。”

    三春捏了捏小双的脸：“这小脑瓜怎么长的，怎么就如此机灵？若是我生了儿子，娶了小双好不好？”

    小双苦着脸说：“还是把镯子赏我吧，我可不想嫁一个小我十二岁的鼻涕虫。”

    三春笑个不停，小双担忧道：“二夫人还是赶紧想个法子才是。”

    三春咬牙说道：“兵来将挡水来土掩，我陶三春才不怕她们。”

    裴老娘钻在屋中一直没出来，晚饭时，在饭桌边试探问延晖：“晖儿可听说过平妻？”

    延晖点头笑说：“听说过，如今有些商人外出经商，家里有妻子，又在异乡置了外室，对外也称妻子，虽这么说，也不是元配，见了元配也要尊称一声大姐，跟妾不同的是，平妻的子女也是嫡子女，可以继承家业。”

    裴老娘点点头：“如此说来，就算娶了平妻，元配夫人也不会受委屈。”

    延晖笑道：“按理说是如此。”

    三春瞄他一眼，延晖笑道：“就事论事而已，娘亲怎么想起问这个来了？”

    三春笑道：“那么，可有官员娶平妻的吗？”

    延晖点点头：“太上皇和女皇时，官员中有娶平妻的，不过当今圣上后宫只有皇后没有妃嫔，官员们纳妾都十分谨慎，更没有敢娶平妻的，邹相国也没有妾室。”

    裴老娘一听皇上和相国都没有三妻四妾，暗自庆幸没有应下乔夫人，否则岂不是害了延晖吗？三春见婆母悄悄拭汗，笑说道：“不说这个了，今日乔夫人请了娘亲过府叙话......”

    延晖脸上的笑容僵住：“三春和娘亲谨记我的话，日后少和乔府中人来往。”

    三春点点头，裴老娘不解问道：“乔知府不是晖儿的上锋吗？”

    延晖有些生硬说道：“听我的就是，别的不要多问。”

    三春自然是不问的，衙门里的事她不懂，延晖说了她就听听，偶尔也出点主意，他不说她也不问，她只管照顾好家里，照顾好他的饮食起居，让他无后顾之忧，仕途上顺与不顺，端看他的本事。

    第二日一早，裴老娘就派小双去送口信，回绝了乔夫人，说是不敢高攀，小双先去告诉了三春，三春嘱咐道：“你就去吧，只不过老夫人的话不用说了，你帮我请那乔小姐过来。”

    乔丽华正跟母亲哭闹，听到小丫鬟进来传话，破涕为笑忙着净面梳头换衣，发钗换了十几种，衣群换了几十件，折腾到半上午，乔夫人说道：“就去吧，这会儿裴大人也不在家，家里就是他的娘亲和夫人，你费那么多心思做什么？”

    乔丽华笑道：“那还有裴老夫人呢，总不能让她看我不顺眼，另外总得把他家夫人比下去。”

    乔夫人摇摇头端详着自己的宝贝女儿，还真是貌若天仙，送出门乘了马车，派两个机灵的丫鬟跟着，目送马车远去，心里不由一叹，怎么就如此任性？就丽华这样貌这出身，芦州府的官宦子弟士族公子还不是随便挑吗？怎么就看上了这个裴通判？这做平妻只是第一步，以后还得帮着她打发了那位裴夫人，让她成为真正的裴夫人才是。要不说可怜天下父母心呢，唉，这父母为了儿女真是操不完的心，心都操碎了也不会叫苦叫累......

    47智取

    两个小丫鬟搀扶着乔丽华下了马车，三春得到禀报迎了出来，站在石阶上居高临下看着乔丽华，这个女子生得倒有几分姿色，装饰也很得体。乔丽华也抬头挑衅看着三春，她一袭红衣，更衬其明眸皓齿，头上一只玉钗束了发髻，耳下的明月珰随着走动微微晃着，她周围没有丫鬟婆子，只身站着朝乔丽华扬起唇角，乔丽华挣开两个小丫鬟搀扶的手，听三春说了声请，略略提了裙角沿阶而上。

    三春瞧着她姿态袅娜，心中说道，如此好的女子，什么样人不好找，为何偏要来抢我的延晖、她不由想起香兰，香兰也是眉清目秀的好姑娘，给了她三个选择，最后一个只是为了气气嫂子，却不料她偏偏就选了，其实她还有一个选择，就是依着自己心意，提出自己的条件，她却没有，为何要钻入他人彀中？而不能有主见得决定自己的命运？

    眼前这个乔丽华也一样，若是她有心机，自己不下台阶而言请，是极为失礼的，她却不计较，迫不及待就上来了，她以为是婆母请她来的，婆母会护着她，自己不过是儿媳，总得听婆母的，可婆母一早跟了王大娘去城隍庙上香，并不在家中。

    三春心中一笑，不过是一个被宠坏了的千金小姐，不过是喜爱仗势从别人手中抢走心爱之物，到手后又弃之如敝履，今日就看看你到底有多喜欢延晖。

    三春笑嘻嘻与她并肩往里走，两个丫鬟因受了夫人的命，也不管主人家有没有说话，急忙跟了上来，三春叫了声小双，小双出来对两个丫鬟说：“两位姐姐辛苦，我家夫人想和乔小姐好好说说话，两位姐姐请到我房中歇息。”

    两个丫鬟一转眼眸，也好，眼前这个小丫头年纪小话又多，跟她打探些裴家的事回去告诉夫人，也能多得些封赏，当下随着小双走了。三春和乔丽华进了堂屋，苏大娘端过茶来，乔丽华一闻茶香，就知道是下品，轻皱眉头唇边挨了挨茶杯就搁下了，环顾一圈屋内，陈设简单墙上连名字画都没有，再看看三春的首饰，这通判府竟如此寒酸，却又不好直接开口，三春喝着茶不说话，僵持了一会儿乔丽华耐不住开口问道：“怎么不见裴老夫人？”

    三春笑道：“婆母到城隍庙上香去了，夜里才回来。”

    乔丽华有些急：“不是裴老夫人邀我前来府上，说有要事相商。”

    三春笑道：“小双这个丫头总是颠三倒四，明明是我邀的乔小姐，那日乔夫人寿辰，也没能见上面，一直想着请你过来坐坐，乔小姐可有兴致去后花园看看？”

    乔丽华点点头，两人出了屋门，三春喊了一声苏大娘，待苏大娘过来，冷冷吩咐道：“小双这丫头说错了话，夜里睡前记着用针刺她的嘴，让她长点记性。”

    苏大娘答应了，乔丽华看着三春，这个人如此苛刻心狠，真要跟她进了一个门，她只怕要仗着元配身份欺负人，想着就离三春远了些，最好把她打发回乡下伺候婆母，万不能跟她呆在一处。

    到了后花园门口，乔丽华就愣住了，当日乔世安新置了这座宅院，她因贪玩曾来看过，明明是赏心悦目典雅别致的花园，如今东一丛蒿草西一丛野花杂乱不堪，墙根下还种了一些蔬菜，她皱了皱眉，指着那几畦菜问道：“按理说通判的俸禄也不少的，夫人为何要在后花园中种菜？”

    三春带着她到秋千架下，叹气说道：“俸禄是不少，可架不住穷亲戚多啊，今日这个来借银子明日那个来借米借面，有心不借吧，又怕惹恼了我家老爷，只能苦着点自己了，乔小姐看我身上这衣衫，还是成亲是陪嫁的。”

    乔丽华瞪圆了眼睛，这也太穷了，正说着话，苏大娘过来回到：“太康那边又来人了，说是大人的表姑母，儿子要成亲了，过来借五十两银子。”

    三春声音大了些：“当我这儿是钱庄还是金库？去年嫁女儿借的银子都没还上，这就又来了，不借。”

    苏大娘低声说：“若是大人知道了，还不得跟夫人翻脸吗？”

    三春咬了咬唇：“家里实在拿不出银子了，算了，把我首饰盒里那个赤金缨络当了吧，当票收好了啊。”

    苏大娘应了声是走了，三春杏眼中流下泪来：“不怕乔小姐看笑话，当初以为他是个读书人，将来定有出息，就嫁给他了，如今是做了官，可这见过的没见过的亲戚三天两头过来，七大姑八大姨我都记不清谁是谁，借了银子就知道还不上，陪嫁过来的嫁妆都当得差不多了，娘家开头还接济，可耐不住常年这样，如今爹娘和两个姐姐见了我躲都来不及。”

    说着话走到一个笼子前，里面一只小白兔，乔丽华惊呼一声蹲□去逗着，三春打开笼子，一把揪住小白兔耳朵，假装用力去掰它的腿，小兔子疼得瑟缩着打颤，乔丽华一把抢了过去，瞪着三春说：“你做什么？”

    三春手扶在一棵小树上，一用力将小树折断，恨恨说道：“我也曾跟爹娘和两个姐姐哭诉，可都说出嫁从夫，人家就是这样，你只能受着，娘家再殷实，也不能总照拂着你，我恨啊，恨当初嫁错了人，连象样的首饰和衣裙都没有，家里就这么几个下人，都不敢出门去，可我又能怎么样呢？我只能捉个小兔子来，折断它的腿出气，这死在我手下的兔子也数不清有多少了......”

    乔丽华看着三春面目狰狞，手一颤忙将小兔子放了回去，三春指着小兔子说：“今日且放过你，不过啊，你的好日子也快来了，总杀生也不好，过些日子让老爷纳房小妾，我不高兴了就拿那小妾出气。”

    乔丽华再不敢多说，想要走又不死心，听三春不停抱怨诉苦，就觉这通判府的人都是喝着苦水过日子，过会儿苏大娘过来说饭菜好了，三春拉了乔丽华的手坐到饭桌边，乔丽华一看那简单的菜式，又皱了眉头，乔府一向是食不厌精脍不厌细，乍一看这些粗茶淡饭，只觉难以下咽，敷衍着略略吃了几口，想要告辞，三春热忱得说：“这会儿天热，你这么娇贵的人万一中暑了，我可是于心不安，歇会儿再走吧。”

    方远不用象延晖每日去衙门，军务因乔世安拦阻少有进展，悠然靠在纱窗下翘着腿听着蝉鸣，侍从过来说是通判夫人有请，方远站起来又坐下了，如今对延晖多了几分了解，三春又有了身孕，他早决定对三春爱而远之，可是三春派人前来相邀又是一回事，是不是她又嘴馋想吃糖莲子了，命人装了一个大纸包，出门翻身上马而去，这会儿延晖尚不在府中，等他回来自己早走了，明人不做暗事，怕什么呀？

    乔丽华一听督军大人来了，慌忙就要回避，三春指了指屏风后说：“你躲一会儿就是，他说句话就走。”

    乔丽华刚站到屏风后，方远已大踏步进来了，三春接过糖莲子放在桌上一笑说道：“素素来了书信，担心你的终身大事，要我为你做媒，你倒是说说，中意怎样的女子？”

    方远拧了眉头，声音略有些僵硬：“三春明明知道的。”

    三春笑道：“我知道什么呀？素素如今都做娘了，你这个哥哥也该成亲了，对了，素素的儿子你见过了吗？我接生的，长得真好看，对了，仔细一看有些象你。”

    方远有了几分笑意：“中秋节去看看她们母子，长得不像万年就好。”

    三春说道：“听你这样的语气，是对万年有偏见，万年怎么不好了，他比你和延晖都好......”

    三春说起万年和素素的事，方远丝毫不嫌她絮叨，也没仔细听她都说些什么，只是笑眯眯看着她眉飞色舞的样子，早忘了要趁着延晖回来前离去，乔丽华站在屏风后，走也不是留也不是，万分后悔来这通判府。

    三春和方远正说得热闹，延晖回来了，进门看见方远就是一愣，三春指了指桌上：“方远知道我嘴馋，给我送糖莲子来了，好大的一包呢。”

    延晖手里也拿着一包，立了眉毛将手里纸包摔在地上，糖莲子四散着滚落在地上，延晖拳头照着方远砸了过去，方远猝不及防挨了两下，捂着腮帮说：“延晖误会了，我只是......”

    延晖还要再打，方远早敏捷得跳了开去，好脾气说道：“论武斗你可不是我的对手，算了，我先回去，等你消了气再来。”

    延晖恨恨说道：“还想再来吗？你那些心思我一清二楚，只是没料到你如此死缠烂打不知自爱。”

    方远没再理他，跟三春道了别走了，三春跟延晖说道：“你这人好大的气性，素素来了书信，说让我操心点方远的亲事，才让他来的，他顺便带了包糖莲子来，你倒好，不问青红皂白就打人，去，沐浴换衣吧，一身臭汗。”

    延晖心里有些理亏，答应一声走了，三春这才拉乔丽华出来，笑说道：“哎呀，瞧瞧这乱糟糟的，早知道这样就让你躲出去了，快坐下喝口茶。”

    乔丽华站得腰酸腿疼，哪里还肯再呆着，强打起精神告辞走出，三春喊了几声小双，小双才和两个丫鬟跑了出来，两个丫鬟恋恋不舍别了小双，扶着乔丽华出门上了马车，乔丽华一路想着今日所见所闻，先是这裴通判家里一堆的穷亲戚，将来只怕难以应付，再就是他家娘子面上带笑，实则心狠手辣，对下人极其严苛，说错话就拿针扎嘴，还折断小兔子的腿泄恨，这还不算，她正打算为裴通判纳一房小妾，若是不顺心就打骂折磨解气，更气人的是这个裴通判，看着脾气温和，原来是个莽夫，不问究竟抬手就打人，倒是这个叶督军，明明一身功夫也不还手，风度翩翩涵养十足，真是人不可貌相。

    48赐婚

    延晖拎着两坛子酒进来时，方远又在看姬妾舞剑，见延晖进来站起身沉声说道：“没什么长进，再练。”

    也不顾姬妾们哀怨委屈的目光，招呼延晖到书房坐下，延晖看一眼他眼眶上的淤青，笑说道：“那天太鲁莽了，特提了上好的花雕前来赔罪。”

    方远摸摸下巴：“还是去院子里？”

    延晖点点头，二人来到院子里，石桌石凳明月清风，酒杯碰在一起的时候相视而咭，大有一笑泯恩仇的架势，延晖笑道：“你对这些娇美的姬妾可太凶了些。”

    方远笑道：“养着她们实则另有用途......”

    他不往下说，延晖也不追问，两人接着喝酒，酒至半酣方远眯着眼睛说道：“头一次见到三春就喜欢她，明媚的笑容灵动的眉眼，从头到脚都是活力，心里也想过找到她，可中了武状元后分、身乏术，那会儿年纪小，被捧在了云端，渐渐忘了要找人的事，素素成亲时，与她偶遇已过六年，却一眼认出了她，她更加生动明媚，她盘起的发髻告诉我她已为人妇，心里说不出什么滋味，可叹今生无缘......”

    延晖拍拍他肩：“下辈子也无缘，下辈子我还要和三春在一起，一辈子怎么能够。”

    方远有些气：“下辈子若是还先碰到她，一定不会放她走。”

    延晖微醺着笑道：“哪有下辈子，过好这辈子才是正经......算了，就冲你敢于承认的这份勇气，我敬你是位君子，过几日邀你去家中小酌，你可以和三春畅所欲言。”

    方远酒醒了些，看看他说：“你打的什么主意？不去不去......”

    延晖笑道：“怎么？害怕了？不敢去？”

    方远豪气说道：“我有何好怕的，去就去。”

    延晖敬方远是君子，想结交他只是其一，其二他想着方远见三春多了，胡乱想的就少了，慢慢大家成了朋友，他放在三春身上的心就淡了，他又是素素的哥哥，三春少不了张罗着给他说媒，待他有了情投意合的妻子，本就淡了的心也就放下了。

    眼看月到中天， 方远催着延晖回去，延晖摇摇头：“再坐一会儿，本就是三春非让我来的，她最近贪睡，这会儿早该睡着了。”

    方远觑着他不怀好意得笑道：“怎么？三春有了身孕，你难受了吧？想想要一年多没有女人，我都替你难过，后院里那些，随你挑选一个，难受了就过来，我发誓不告诉三春。”

    延晖打个哈欠站起身说：“又想害我不是？我才不上当呢，万一把持不住，三春非杀了我不可，你不知道，她凶悍起来有多凶悍，想想都头皮发麻。”

    方远一笑间，听到府门外传来马嘶声，懒懒靠坐着抬头看着天上明月，心想这延晖竟如此有气量，明知自己喜欢三春，还邀请自己上门做客，值得相交。又想到他一介书生，骑马骑得如此好，那两拳打得也劲道十足，本朝重文轻武，书生只求读书，其余诸事鲜少操心，延晖为何会有这些本领，他想来想去也想不到这起因在他身上。

    第二日延晖休沐，三春醒来问方远消气了没有，延晖笑说道：“昨夜喝酒到半夜才回来，言谈甚欢，方远为人还真是宽宏大量，挨了两拳丝毫没往心里去。”

    三春点点头：“就冲他是素素的哥哥，也知道他错不了，对了，娘亲惦记家里，今日非要回去。”

    延晖点点头：“我们送娘亲出城去，让火旺送娘亲到家吧。”

    三春答应着，叫了王大娘过来仔细叮咛，吃过早饭，裴老娘和小双上了马车，王大娘和苏大娘搬出几大箱子东西，都是三春让带给家里的，裴老娘高兴得眉开眼笑，不让三春去城外送别，千叮咛万嘱咐一番，挥别三春回裴家庄去了。

    三春回到屋里靠在榻上，如今并不用干活，可婆母一来，事无巨细都要叮嘱下去，总共没来几天，总不能让她受了怠慢，婆母一走，心里一松，乔丽华的事也没人再提，就觉有些疲倦。

    正闭目养神，门外有脚步声传来，尚未睁开眼，有人就冲着她吼道：“陶三春，瞧瞧你干的好事。

    三春倦怠睁开眼，揉着耳朵说：“是方远啊，怎么气呼呼的？”

    方远铁青着脸咬牙说道：“你急着将乔丽华推开，就设了计推给我？”

    三春瞪大了眼睛：“方远有话好好说，你说的什么我听不懂。”

    方远冷笑道：“你也别装，那日将我骗过来，乔丽华就躲在屏风后对不对？陶三春啊陶三春，就算我不入你的眼，你也不能这么祸害我。”

    三春也有些气，跳下榻叉着腰，直问到方远脸上：“有事说事，你咬牙切齿的做什么？想杀了我吗？那日我是让你来，拖着不让你走，就为了激怒延晖，让乔丽华对他失望，怎么就祸害到你了？”

    方远往后退了一步气咻咻说道：“昨日有媒婆去督军府，要为本督军和乔府千金做媒，你说我应还是不应？”

    三春愣了愣噗嗤笑了：“这是好事啊，乔小姐青春貌美，和你门当户对的。”

    方远咬牙道：“我在你心里就那么不堪，只能配上这位骄纵任性的乔小姐？”

    三春指指窗户下椅子：“方远消消气，你先坐下，这并非我的本意，我也没想到这乔小姐这么快就换了心上人，本来那日只是头一出，我还有后招的，这还没使出来，她就瞧不上延晖，转而瞧上你了。”

    方远捏了捏拳头就是不坐，三春蹙着眉头说：“不坐是吧？不坐就别呆了，我困倦着呢。”

    方远走到门口又折回来，往椅子上一坐：“这些事我也是通过乔府一个丫鬟知道的，今日她来找我，一五一十说了乔夫人这些日子都忙些什么，我以为三春为了让乔丽华在屏风后看我，才骗我过来的，一时气急就跑了来。”

    方远说到这儿，脸竟有些微微的红，三春指指他：“脸都红了。”

    方远的脸就更红了些，三春笑道：“你若不愿意，直说就是了，相爷家的千金你都敢拒，何况一个知府千金呢？”

    方远摇摇头：“三春有所不知，邹相爷性情我了解，这乔知府为人我还不太清楚，就怕牵一发动全身，所以轻不得重不得。”

    这时延晖在城外送别裴老娘回来，进门看见方远笑道：“怎么？又趁着我不在家来找三春吗？”

    方远摇了摇头无奈苦笑，三春笑道：“乔知府家的千金看上了方远。”

    延晖笑道：“是吗？这是好事呀，男未婚女未嫁的，只是乔知府如今立场不明，有些麻烦。不过，如果方远成了乔知府的女婿，说不定乔知府会没了反心。”

    方远皱了眉头：“延晖也如此说，若不是为了你，乔丽华也不会盯上我。”

    延晖一愣，方远诧异道：“你竟然不知道？三春竟如此护着你，乔家千金差点做了你的平妻，你竟然不知情，哼，也不知几辈子修来的福气。”

    延晖追问下，方远将听来的简短一说，延晖也不管方远在旁，将三春的手握在掌心，柔情看着她责怪道：“你呀，又自作主张，不过此事处置得极好。”

    三春一笑，夫妻含情脉脉相望着，方远知趣退出，他们夫妻情深，乔丽华之事，还是自己想办法吧，在院中石凳上坐下，心下打定了主意，过一会儿延晖和三春总算想起他来，笑着端了凉茶出来，方远喝了几口说和延晖有要事相商，三春一笑回屋补觉去了。

    方远对延晖说：“乔知府家宅之事，难道延晖就从不在旬报中提及吗？”

    延晖摇摇头：“提及的都是衙门里的事，这家宅之事从未提过。”

    方远问：“能不能假作随意得提那么一句，就说乔知府的千金尚待字闺中。”

    延晖凝神想了想：“我试试，每次的旬报都要经过乔世安之手才会送走，假若他动了疑心，只怕旬报到不了国都。”

    方远肃然道：“这些日子明察暗访，也没找出他陈兵所在，行不行试一试吧。”

    延晖答应下来，方远使出旧招，对媒婆说在家乡已订亲了，暂时回绝了乔府，乔夫人成了亲都不放在眼里，何况是订了亲，自然不会死心，盘算着过几日去太康县衙问问。

    延晖旬报时颇费斟酌，坐了一下午才提起笔来，将府衙内正六品以上官员的妻子儿女一一详列，待到了乔世安手里，心想总是户部下的令，也是，这芦洲府特立独行也快二十年了，只怕户部存的卷宗太过老旧，借着裴通判重新记录一番，遂一笑放行。

    过几日，延晖正给三春剥葡萄吃，方远进来看着延晖：“皇后降下懿旨，封乔丽华为太子侧妃。”

    三春哈哈一笑：“这不是喜事吗？”

    延晖和方远几乎同时摇了摇头，三春看他们神色严峻，诧异道：“怎么？这不就是方远想要的吗？”

    ......

    49良缘

    过几日皇后懿旨到了芦州城，果真和方远得的信一样，封乔丽华为太子侧妃，只不过要一年以后迎娶，三春不解何意，延晖说道：“皇上对乔世安耐心有限，此举是给他一年之期，若是一年后他把女儿送进宫去，无异于对皇上表明忠心，若是他不愿意，就是反心若揭，乔世安也就把自己逼上绝路，还有就是皇上也是给我和方远期限，对我们这几个月的进展表示不满。”

    三春蹙了眉头，延晖笑道：“此事尽人事听天命，愁也无用，日出东海落西山，愁也一天喜也一天，何不高高兴兴的，郎中也说过了，你心情好，肚子里的孩子才会好呀。”

    三春点点头，近几日倒是不总睡觉了，胃口却不怎么好，原先爱吃的东西如今看见就难受，好在时令进入八月，正值丰收季节，各式新鲜蔬果都有，她可以拣着爱吃的吩咐苏大娘去做，延晖如今更是纵着她让她随心所欲，只要高兴就好，每日从衙门回家，舍了仪仗下轿步行，见着好吃好玩的就买回去哄三春开心。三春知道他依然会多花银子，却从不揭破，只安下心享受。

    这日延晖从衙门回来，正拿汤匙舀了蒸好的南瓜给三春吃，吃着吃着嘴唇凑了上去，正纠缠间，方远冷不丁闯了进来，看了看浸在蜜中的两人，冷哼一声说道：“你们倒是惬意，我怎么就活该倒霉，自从到了芦州，就水深火热的，刚打发了一个，又来一个，这个是赶也赶不走了。”

    三春通红着脸推开延晖躲在他身后，延晖倒也不恼方远，凝神问道：“如此闯进来，可是有了万分棘手的事？”

    方远自顾坐下倒了茶猛喝几口：“皇后又下了赐婚懿旨，一国之母四处保媒拉纤，莫不是闲得发慌吗？我不过区区四品武官，怎么就入了他们青眼，真是气死我了。”

    延晖大致明白怎么回事，不由一笑，三春探出头好奇问道：“皇后给方远赐婚了？听说宫里还有位国色天香的小公主，那方远不就是驸马吗？”

    方远冷冷说道：“哼，国色天香......”

    三春嘟囔道：“这人今日怎么阴阳怪气的。”

    延晖回头笑道：“如今芦州形势不明，皇上哪舍得让公主到芦州来，只怕是另有其人。”

    三春也不躲了，笑嘻嘻走到方远跟前问道：“是哪家千金呀？方远可见过？”

    方远又喝一杯茶，站起身问道：“延晖想不想喝酒去？”

    延晖点点头，拍拍三春的肩头往外走，三春按捺不住好奇心，跟在身后喊道：“我也要去。”

    方远跟延晖说：“管管你家娘子，有了身孕的人，还不在家乖乖呆着。”

    延晖笑说道：“三春在家歇着，他喝多了，我不就知道皇后给他指的是谁了吗？过会儿回来准告诉你。”

    三春点点头笑道：“一定要套出话来啊。”

    方远一撇嘴，这夫妻两个当我不存在，好，今日逼着延晖喝花酒去，倒要看看他是否能做到坐怀不乱，又一想，万一延晖把持不住，三春岂不是要恼怒伤怀，唉，算了，他们当我如无物，我却做不到不理他们死活，唉，我怎么也如此心软了？唉，自己的亲事尚如一团乱麻，为他们想那么多做什么？

    延晖仿佛听到方远心里的叹息，拎了一坛就笑说道：“就去我的书房罢，清净所在。”

    方远点点头，跟在延晖身后进了后院，整个后院就用了一间书房，别处都空着，路过后花园门口时，方远嗅到野草的味道，探头往里一看，摇头而笑，不用说，这是三春的杰作，她总与别的女子不同，想做就做想说就说，心里又有些羡慕延晖，可一想，延晖若是拿礼教啊规矩啊束缚她的话，二人也不会如此琴瑟和谐。

    想着心思进了书房，延晖坐下也不倒酒，笑问道：“酒入愁肠愁更愁，不如说说看，发发牢骚也好。”

    方远初始不肯说，说了又怎样？既成事实无法更改，过了会儿耐不住心头憋闷，一拍桌子说道：“为什么？为什么邹夫人就不肯放过我，想起那个邹丹一脸的假笑我就难受，邹夫人竟然去求了皇后，皇后呢？怎么就干涉臣子亲事。”

    延晖笑道：“原来是邹小姐啊，三春说她很好啊，三春说她又温柔又美貌又有才学。”

    方远一声嗤笑：“我怎么听着她成了个天仙......”

    方远将那日邹丹说的话一字不落说给延晖，延晖笑个不住：“你记得如此清楚，可见这个邹丹的厉害，可见你那日心里憋闷，一直记到现在，依我看你和她倒是棋逢对手。”

    方远絮叨了一番，延晖静静听他发泄个够，才正色说道：“看来你是气坏了，竟没想到这桩赐婚另有乾坤吗？”

    方远抢过酒坛倒满两杯，一扬脖喝干烦躁说道：“有什么乾坤，我想不明白。”

    延晖一笑：“把邹相的女儿送到芦州，送到乔世安眼皮底下，怎么会没有乾坤？”

    方远一愣，一杯酒直灌入喉中，重重呛咳起来，咳得脸红脖子粗的好不狼狈，这时三春端了几个小菜和一盘点心进来，笑说道：“给你们送些下酒菜。”

    延晖知道她惦记方远的亲事，好奇皇后指了哪家千金，无奈笑看着她，方远听到三春说话，慌忙背过身去，手拼命捂着嘴，三春说道：“怎么呛成了这样？”

    说着话走过去要拍方远的背，延晖早抢步过去瞪了三春一眼，说了声我来，方远就觉背上重重挨了几掌，直起身说道：“使这么大劲，跟我有深仇大恨吗？”

    延晖瞄一眼三春说：“差不多吧，呛得厉害了，就得这么治，你这不是不咳了吗？”

    三春斜他一眼坐了下来，方远飞快说道：“是邹丹，行了吧？快回去吧。”

    三春一听是邹丹，跳起来笑道：“太好了，是她呀，上次一见我就觉得她和方远是天生一对，这下好了，当然，细究起来，方远略有些配不上她。”

    方远鼻子都快气歪了：“我配不上她？三春，我就那么差吗？”

    延晖扶住三春肩头笑道：“你以为呢？三春先回屋歇息，我和方远有要事相商。”

    三春点点头出去了，方远和延晖尚未开口，她又折回来掀起竹帘笑嘻嘻说道：“方远真是好福气，我要将这个好消息告诉万年和素素。”

    方远抬头望着屋顶，延晖笑道：“去吧，稳下性子仔细给素素写封书信。”

    三春走了，方远扶着额角好半天不说话，延晖吃着点心等他开口，方远瞧着他斯文的吃相，拿了一块塞进嘴里狠狠嚼着，延晖笑说道：“这是点心，不是邹丹，你可别辜负了三春的手艺。”

    方远囫囵吞枣吃了几块，嘴角噙了一丝笑纹：“芦州与矜鹏交界，要不我逃到矜鹏去吧，矜鹏大王阿提拉礼贤下士，尤其是对汉人礼遇有加，这样我就不用和邹丹成亲了。”

    延晖摇摇头：“主意倒是不错，可你上有高堂父母，为了一门亲事，就离家叛国有些不妥吧？你就那么怕这个邹丹？”

    方远嘲讽道：“我怕她？我叶方远向来是天不怕地不怕，又怎么会怕了她？不信等着，看我怎么讲她收拾的服服帖帖的。”

    延晖点点头：“拭目以待。”

    方远有些烦躁说道：“不提她了，最近乔世安也没什么动静，我派了几拨人出去，也没打探到屯兵所在。”

    延晖指头轻叩椅子扶手：“城外有一处大宅，府门外匾额上写着花府，上回我和三春出城，偶遇一对夫妇，因三春盛赞那位男子光风霁月风华无匹，我暗地里打听了打听，你猜猜看，哪位男子是谁？我一直以为只是传说中的人物，却原来真有其人，而且传说只能描述其十之一二。”

    方远狐疑道：“难道是二十年前，天下读书人争相膜拜的大相国崔光吗？邹相国曾数度提起过，我也认为不过是传说罢了。”

    延晖站起身来，方远也跟在身后，三春正写着书信，听到门外几声马嘶，王大娘进来回说道：“老爷和督军大人出城去了，午时不会来用饭，请夫人自便。”

    三春点点头，接着专心写信，写了十几张纸才觉得差不多了，又想起邹丹的长相该画幅像给素素，几易其稿才觉得有些神似，用蜜蜡封了喊来火旺送到驿站。

    夜里延晖回来一眼看到那几张画像，笑问三春画的是谁，三春靠在床上笑说：“就是方远即将过门的妻子邹丹呀。”

    延晖吓一跳：“素素看到这画像还不得气哭了吗？方远好歹也算一表人才，这邹丹长得也太丑了。”

    三春笑道：“我这个但求神似，延晖也说过我画的小人极好。”

    延晖想起成亲前三春和他鸿雁传情，每次落款处都画一个小人，温柔笑道：“三春的画确实神似。”

    三春得意起来，粘在他怀中问他和方远去了哪里，延晖避而不答，三春噘了嘴，延晖只当没看到。

    50中秋

    方远着实闹腾了些日子，不是跟三春发牢骚，就是和延晖大斗拼酒，三春火上浇油对他说：“邹丹一看就是个厉害的，你那些姬妾趁早打发了，免得成亲后不好收拾。”

    方远皱着眉头说：“她的心上人不是凤冕吗？我是人在官场身不由己，倒盼着她能远远逃开，这门亲事黄了才好。”

    话虽如此，成亲的日子定了九月初九，未过中秋节，叶夫人就带足了人手和车马来到芦州，高高兴兴忙着做准备，素素待儿子辛大盛过了百天，也赶了过来，进了芦州城没去督军府，先到了三春家，三春迎出来抱住素素的儿子直亲，小家伙一把抓住她的耳环，咯咯笑着不住摇晃，三春哎呀哎呀叫着喊疼，素素轻轻掰开儿子小手笑道：“他就喜欢这些晃眼的玩意儿，你看我如今都不敢戴首饰，被他扯断好些了。”

    三春把耳环取下来塞到盛盛手中，笑道：“喜欢玩儿就玩儿，玩腻了再换。”

    盛盛把玩儿了会儿，三春又觉不妥：“这个要是塞嘴里可就坏了，还是换一个项圈儿......”

    素素笑道：“你就惯着他吧，在家里已经惯得不像样子了，打个喷嚏全家老小都跑到他跟前，紧张得问怎么了，我为了免得一家人大惊小怪，有时候他一哭我就捂着他的嘴。”

    三春笑骂道：“你可太狠了些，万一再捂坏了，万年还不得跟你急。”

    素素红了红脸：“万年对我比对盛盛要好些......”

    三春就觑着她取笑，素素过来摸着三春肚子说：“还没显呢，什么时候怀上的？”

    三春也红了脸：“估计是六月六去你们家，我见你生孩子怪可怕的，就说不想生，结果他......他就疯了一般，回来后又馋又懒的，就怀上了。”

    素素笑道：“看来是我们盛盛给你们带的福气，对了......那个邹丹，我未来的嫂子，长得真有那么丑？就像你画的那般？”

    三春惊讶道：“哪里丑了？我可画了好几张，挑了一张最好的给你们，我画的多像啊，你们可真是不懂画。”

    素素笑起来，还是万年说的对，三春的画技也就延晖欣赏得来，别人看了难免一头雾水。两个人话不完的家常，素素夜里就宿在三春屋里，三春将延晖赶到了客房，在床榻上问素素，有了身孕真的不能同房吗？她怎么和万年熬过来的？素素笑道：“也不觉得难熬啊，有时候夜半醒来能听到他的动静，就由着他去。”

    三春追问道：“那你就不想？”

    素素笑道：“有时候也想啊，可一想到肚子里的孩子，就忍住了。实在忍不住了，他就......”

    三春笑道：“明白明白......”

    两人就嘻嘻哈哈笑起来，听到小盛盛翻身，又齐齐捂住了嘴......

    以后的日子，三春一早就去督军府，帮着叶夫人和素素吩咐些事，延晖从衙门回来总是绕道去接她，她拖着不想回家，后来苏大娘也跟着过去，一家人吃了晚饭夜里才回。中秋节那日，叶大人和万年也来了，全家人欢聚一堂，夜里吃团圆宴，将延晖和三春也邀了来，在月下花厅之中其乐融融。

    方远的姬妾们一个未见，宴罢趁着无人在左右笑着问方远，方远叹了口气，素素笑道：“哥哥原来也会叹气，还是头一次听见。”

    方远摇了摇头：“你和娘亲都爱清静，打发她们去了别处。”

    素素笑道：“这还差不多，哥哥总算也有将娘亲和我放在心上的时候，对了，哥哥对三春可还放不下吗？”

    方远愣了愣半天没有说话，好些日子没想过三春了，就算这些日子总能看到她在府里，听着她清脆的笑声，也没有以前会有的心动，满脑子都是那个邹丹，假作温柔得笑着，话语里若带着毒蜂的刺一般，直蛰人心，一想到要娶她为妻，就满心的不舒坦。

    待抬起头来，想说我将三春放在了心底，素素却已走了，一个人懒懒坐了会儿，抬头看着天空一轮皓月，成亲倒成了一个放她们出去的好借口，不知道她们出去能不能刺探到些什么，常言说养兵千日用兵一时，眼下该是她们出手的时候了。

    方远独自在月下沉吟，延晖和三春过了督军府街角，弃车携手缓步往家而去，头顶明月洒下的光辉披在彼此肩头，威风吹过衣衫飘飘，三春眸子晶亮看着延晖说道：“我们也成了神仙呢。”

    延晖在她鬓边偷着香笑说：“我是只羡鸳鸯不羡仙。”

    三春依偎着他轻笑不已，明明是很长的路，相携走来却那么短，只觉一会儿的功夫就到了家，只能从月色西垂中看出夜已深沉，进了府门延晖一把抱起三春往后花园而去，放三春在秋千架上，双手和唇舌钻进衣衫中厮磨不休，三春绷着身子轻吟低喘，草丛中有虫鸣和唱，清辉中无限旖旎风光。

    待三春冲到顶峰，延晖忍着身子里的灼热为她理好衣衫，哑声说道回去睡吧，三春知道他怕伤着腹中的孩子，看着他微红的脸庞，坐起身摁他在秋千架上去扯他的衣衫，抵舔着他的耳垂笑说道：“这次换我来。”

    ......

    第二日早起用饭时，三春吃了几口哇的一声吐了出来，延晖想起昨夜在秋千架上的孟浪，是不是那样也会伤着三春和孩子，拍扶着她后背看着她喝了一盏水下去，让她在床上躺着，慌忙派人去找了郎中过来，郎中把脉后笑道：“尊夫人身体康健，怀孕两月后呕吐实属常见，多数过几日也就好了，也有到孩子出生时呕吐不止的。”

    送走郎中后，延晖脸有些白，三春知道他的担忧，笑说道：“我的身子一向好，怎么会吐几个月呢？肯定过几日就好。”

    延晖点点头，待三春好些，到了督军府，犹不忘详细问素素怀孕期间的事，素素没想到一个大男人坦然开口问她这个，脸红到脖子根，延晖自顾追问不休，她也只能忍着羞赧细细作答，延晖一听她吐了半个月，心想三春身子比素素强健，说不定过几日就好了。

    正好万年进来，眼看延晖一脸喜色，素素低着头红着脸搓着衣带，笑问道：“说什么呢，说的我们家素素脸都红了。”

    延晖一笑：“噢，是这么回事，我喜爱盛盛，想认盛盛做干儿子，问问素素愿不愿意。”

    万年笑道：“这事该三春张罗才是，你怎么操心起这些来了。”

    三春打门口进来笑道：“你们两个咸吃萝卜淡操心，我和素素早说好了，若我们生下女儿要指腹为婚的。”

    素素点点头，延晖和万年齐齐说道：“不行，不能指腹为婚......”

    三春问为何不行，万年笑看着素素说道：“若是我们的爹娘也为我们早早定亲，哪里还能碰上彼此。”

    延晖点点头笑看着三春，三春和素素相视而笑，同时说道：“那就等他们长大再说。”

    四个人正说得热闹，方远皱着眉头进来，怏怏说道：“说什么呢？都这么高兴。”

    三春嘴快，方远听她说完，长叹一声说道：“我倒宁愿父母为我指腹为婚，就省了眼下的麻烦。”

    三春指指他说道：“一个邹丹你就怕成这样？愁得头发都快白了，哎呀呀，看来这世间一物降一物，一点不假。”

    众人笑起来，方远有些着恼：“谁怕她了？我不过是不愿意这门亲事......”

    叶夫人在门外一声喊，众人都出去准备开饭，再没人理会方远，落寞得坐了一会儿，想起三春说头发都快白了，忙跑到素素房里，弯腰在铜镜里看啊看，就见一个眉头紧锁满脸不甘的男子，不悦得看着他，心里想，我叶方远怎能是如此形象，站起身扯扯嘴角笑了出来，邹丹啊邹丹，既然你我非有此孽缘，那就休怪我相敬如宾不相睹，自然，我叶方远是正常男人，夫妻不睦我就广纳姬妾，派出去的这些若能安然回来，就都留在府中好了。

    想着想着嘴唇的笑纹就深了些，过一会儿意气风发出现在众人面前，他大喇喇坐下笑说道：“吃饭吃饭，都看我做什么？吃呀倒是。”

    三春大眼睛滴溜溜看得他心里发毛，三春看了好一会儿笑问道：“怎么一会儿的功夫变了个人似的，出什么事了？”

    旁的人眼巴巴看着他等他回答，他不耐烦道：“我不高兴不是，高兴也不是，你们想让我怎么着，这样不好吗？”

    众人忙齐声说好，这样好......

    51花烛

    果不其然，进了九月，三春再没有害喜症状，吃得下睡得香，肌肤更加白皙，身子也丰腴了些，若成熟的水蜜桃一般，惹得延晖眼热心跳嘴里流涎，却又不敢招惹，猫抓一般难受。

    转眼就是九月初八，邹丹的送嫁队伍到了驿站安顿下来，第二日一早方远骑着高头大马，接了大红花轿出来，浩浩荡荡的成亲队伍吸引着芦州街头男女老少，方远因昨夜得报，手下女将已打听到乔世安屯兵所在，兴奋得意气风发，路人看在眼里，这位喜气洋洋的新郎官，唇红齿白剑眉星眸，纷纷猜测花轿里的新娘是怎样人物，才能堪配督军大人。

    督军府内外披红挂彩，早起天不亮就响起噼里啪啦的鞭炮声，待到花轿近前，炮仗齐鸣鼓乐声声，三春站在人堆里看热闹，方远今日可真是气派，金冠束发玉面俊颜，一身大红锦袍，足蹬厚底皂靴，他身后一顶八抬花轿缓缓停下，方远下了马，喜娘过去扶新娘子下了花轿，盖头遮住了容颜，大红嫁衣裹着高挑的身子，走动间莲步姗姗，和方远各执红绸一头，缓步向里而行。

    一应礼成拜了天地进了洞房，三春跑到新房里，猫着腰躲在小孩子们中间看热闹，方远在喜娘催促下揭开了盖头，就听见耳边看热闹的人一阵惊呼，新娘子可真美啊，他斜眼瞟了过去，邹丹面无表情得坐着，既不是冷漠也不复温柔，微微扬着一张精致的脸，下巴收紧抬起，说不出的高傲和倔强。

    方远心里略略有些失望，竟然真的是她，她那么聪慧，本以为她能设法逃走，嫁过来的不过是个替身什么的，唉，直到此刻还未放弃的那丝希望，如烟一般散去，他的叹息声没能逃过邹丹的耳朵，他叹什么气，他既不愿意，怎么就不设法呢？他在父亲眼里里不是个相当聪明的人吗？

    方远的目光对上她的，瞬间从对方眼眸中看出对彼此的轻蔑，方远将盖头扔在一旁，大踏步走了出去，小孩子们拿了喜娘给的糖果轰的一声散去，又进来几位大姑娘小媳妇，艳羡了一阵邹丹头上金色的凤冠，说是和新郎头上的金冠真配，邹丹抻着酸疼的脖子心想，若是你们知道戴了这个是何等滋味，还会在这儿羡慕吗？相配？头冠相配又有何用，人是毫不相配的。

    天色暗下来时，新房里只留邹丹端坐着，喜娘在一旁拾掇一应物事，她又等了会儿，确认屋外再没有看热闹的人，轻轻喊了一声来人，侯在门口的两个丫鬟连忙进来，邹丹身子动了动指指头上凤冠：“将这个摘了。”

    喜娘笑说道道：“回夫人话，这个要等到老爷回来摘才吉利。”

    邹丹没有答话，两个丫鬟慌忙上前解了凤冠，喜娘是走家窜户惯了的人，自然晓得见风使舵，既然解了也就驱前笑说道：“将嫁衣也换了吧，能轻松些。”

    邹丹点点头，起身任她将嫁衣换下，坐到桌边拈起一块点心细嚼慢咽，小丫鬟手指贴上茶壶笑道：“水凉了些，这就去换。”

    邹丹摇摇头：“正有些气燥，凉的更好。”

    丫鬟忙倒了一盏，她就着茶盏浅浅嘬饮几口，又拈起一块点心吃了些，吩咐丫鬟拿出两个金锭子赏了喜娘，告诉她可以走了，喜娘没想到这么早就得了自在，磕了个头说了几句好听话喜滋滋走了，邹丹让两个丫鬟吩咐人备水沐浴。

    吃得半饱站起身来，让两个小丫鬟也吃些，自去屏风后沐浴......

    方远希望今夜酩酊大醉，来者不拒饮酒数杯，却依然清醒如常，待宾客散尽，叶夫人早派了两个人将他扶进新房，进去时灯下美人刚出浴，邹丹坐在妆台前，细细梳着还有些湿的长发，身上换了红色中衣，更衬得肌肤胜雪，听到方远进来也没回头，方远走到她近前刚要说话，邹丹抢先说话了，依然是温柔糯软的语调：“你怎么不跑？”

    方远愣了愣：“我身为臣子如何跑，我也正想问你，怎么不和心上人逃婚？凤冕可是无牵无挂，皇上也管不了他。”

    邹丹蹙了蹙眉头站起身：“我有些困倦，先睡了，你是睡在地上还是椅子上，随你，不过要呆在这屋里，就先沐浴去，这一身的酒气，怕是熏得我睡不着。”

    方远瞅着她袅娜的背影，木已成舟，她依然如此沉着，倒显得自己多事，往屏风后走着笑说道：“床上又软又舒服，我为何要睡地上或者椅子上，沐浴肯定要去的，本人爱洁成癖，你夜里睡觉不会涂脂抹粉吧，我闻了就打喷嚏。”

    邹丹已上了床侧身向里，方远沐浴后回来，听着她细微均匀的呼吸声，走到床前一看，邹丹睡在床的外侧，他挠了挠头，推她吧，男女授受不亲，不推她吧，总不能自己堂堂男子爬到床里去睡，算了，还是到书房去吧，到门口一推，听见哗啦一声响，知道是母亲安排人反锁了门，叹一口气，支着额坐在桌边，手指轻叩桌边，过一会儿叩击声大了起来，邹丹却躺在床上纹丝不动。

    一转眼珠看到胆瓶中的孔雀翎，拿出来站到床边轻拂邹丹面颊，邹丹于睡梦中觉得脸上痒痒，蹙着眉头不耐烦得拍了一下脸又挠了几下，方远险些笑出声来，温柔大方的相国千金，挠起痒痒来跟别人也没有两样，他捂着嘴把孔雀翎又伸了过去，邹丹难耐得翻了一□，方远趁机躺在床的外侧，侧身向外迷迷糊糊睡了过去。

    夜半时分邹丹醒来，就觉身旁有人，险些惊呼出声，忙紧紧捂住檀口，心里骂叶方远脸皮其厚，自己明明故意躺在床的外侧，也不知怎么就到了里面，难道是被他推的？当下绷了脸推醒方远，冷冷说道：“想来叶大人是位君子，你我来个君子协定，对外假作夫妻，在家里相敬如宾两不干涉。”

    方远揉揉眼睛笑道：“好啊好啊，求之不得，若是他日你碰到心上人跟他私奔，我乐见其成，一定竭力帮忙遮掩。”

    邹丹笑道：“那倒不会，既来之则安之，何苦给自己找罪受，明日开始我就是这督军府的当家主母，大小事情以我舒服为宜。”

    方远想也没想：“也好，我府外事务繁忙，一直顾不上府里，正好缺个管家，你随意吧。”

    邹丹点点头：“这可是你说的，不会反悔？”

    方远嗯了一声：“大丈夫一言既出......”

    话未说完紧盯着邹丹，她会不会有别的意图，可是话已说出，后一句声音小了很多：“驷马难追......那个，我想接着睡会儿，你请自便。”

    说完倒头又睡了过去，邹丹觉得下腹紧涨，想去小解又觉害臊，硬憋着躺在里侧，听到方远睡着，从他身上跨过去到了衣橱后，紧张得坐在红漆马桶上，又怕发出声音，一点点好不容易解完，红着脸回到床前，抬脚从方远身上一迈，不小心被绊了一下，一头栽倒在方远身上，手忙脚乱爬起来，慌乱中摁住了方远前胸，方远紧咬牙关忍着胸口的生疼，邹丹回到里侧，看方远没有动静，拍了拍胸口说：“阿弥陀佛，好险，不过话说回来，这样都不醒，一个堂堂四品督军，怎么睡觉时比猪睡得还死。”

    方远气得翻了翻白眼，想要开口揭穿她，她已经打个哈欠又睡了过去......

    方远向来习惯早起舞剑，凌晨醒来坐起身又躺了回去，万一被母亲看见今日起这么早，只怕要起疑心，刚闭上眼睛，旁边邹丹动了动，方远低低说道：“一定要睡到日上三竿再起。”

    邹丹瞬间明白他的意思，想起昨日拜见父母高堂时，那个笑得一脸慈祥的婆母，算了，这样和蔼的老人家总不能让她伤心，就像她不忍让父母伤心，乖顺得成亲嫁人一样。

    她闭上眼睛，无奈也是早起惯了的，怎么也睡不着，静静躺着听着身旁方远气息悠长得吐纳，开口问道：“乔世安确实有反心吗？”

    方远没有说话，邹丹以为他不想回答，又问道：“你有几房姬妾？”

    方远依然不说话，待一个吐纳轮回后，平心静气说道：“刚刚练习吐纳之法，不能分神答话，乔世安有没有反心尚无定论，他的女儿被纳为太子侧妃，他却没有任何动静，要静待时日，姬妾嘛，有一两个，我又不是和尚。”

    邹丹微微笑道：“是和尚并没什么，和尚可以还俗啊，若是太监或者好男风就没救了。”

    放远瞠目半晌，轻笑道：“高贵知礼的邹大小姐，竟也知道太监或者男风，倒是让我刮目相看。”

    邹丹有意忽略他语气中的嘲讽之意，得意说道：“本小姐让你刮目相看的地方可多着呢，日后慢慢的你就知道了。”

    ......

    52对弈

    叶夫人听到婆子回报说，儿子媳妇睡到日上三竿才起，高兴得合不拢嘴，看来过些日子就能抱上孙子了，方远这个臭小子，早知道这招管用，就该早些托人求皇后去，还用等到今日，着不完的急，都二十五岁了才娶亲。

    方远和邹丹沐浴更衣后一前一后进来，叶夫人瞧着邹丹心里就更美了，这儿媳妇怎么看怎么好，容貌天仙一般，走路若微风摆柳，一开口叫爹娘，声音温柔得能滴出水来，可又不若受气的小媳妇一般低眉顺眼，举手投足都是大家闺秀才有的风范。

    想着斜睨一眼素素，这个死丫头，长相比邹丹还要好上几分，可惜苦心教了几年也没教好，不动不说话看着还像样，一开口一动弹就能看出是个野丫头，本来发愁她能不能嫁个好人家，好在有福气，嫁了万年这么个好女婿，开头还有些不满意，如今看自己这女婿，越看越爱，对自己和老爷比方远还要孝顺，亲家和亲家太太人也特别好......

    邹丹跪着敬茶，公公接了，婆母却不接，稍稍抬头一看，咧着嘴笑得正欢，不由低头一笑，真是可爱的老太太，方远假装没看到，跪着不说话，邹丹看到他的唇一扬，心里就有几分明白，这时素素笑着喊了声娘，叶夫人才回过神来，忙命丫鬟接过茶，亲手扶邹丹起来，拿过一个锦盒打开来，里面一对凤头的金步摇，邹丹柔柔笑着接过去道谢，也让跟着来的两个丫鬟捧出几个盒子，方远家每个人都有珍贵精致的见面礼。

    一家人厮见过，方远说了声忙抬脚要出门，叶夫人叫住他说道：“往哪儿去？就算是皇上成亲今日也得歇着，有什么天大的事过些日子再说，回房陪着你媳妇去。”

    方远无奈转过身，再一看邹丹，脸红扑扑的娇羞无限，心想真是会装，过去说了声走吧，邹丹点点头跟公婆告了退，叶夫人又在身后追着说：“方远对媳妇说话要柔和些，硬邦邦的像什么话，你以为这是练武场上吗？邹丹啊，方远为人粗鲁任性，你要多谅解，要不，多管管也行啊。”

    邹丹回身细声细气说道：“谨遵婆母教诲。”

    叶夫人笑说道去吧，邹丹一笑跟在方远身后往屋里走去，刚拐过屋角，邹丹下巴轻扬跟方远说道：“这会儿没人看见，你可以走了。”

    方远往后指了指，邹丹侧脸看去，身后若即若离跟着两个婆子，邹丹的脸上现出无奈，方元促狭笑道：“我娘着急抱孙子，无所不用其极，说不定过些日子没动静，动了疑心就得派人到门口偷听，到时候委屈你装着叫几声。”

    邹丹咬牙啪得打在他脸上：“你以为我是什么人？在我面前说这些浑话，我们可是有君子协定的，怎么？你是想逼着我将你娘亲赶走？话说回来，你那些姬妾怎么叫的？你给我学来听听。”

    方远只顾跟她斗嘴，忘了她不过是未经人事的千金小姐，也觉刚刚的话有些过分，抚了抚脸笑说道：“刚刚蚊子叮了一下，过几日娘亲就跟着爹爹回太康去了，她呀，最放心不下的是我爹。你不是想当家做主吗？这偌大的督军府都随你。”

    邹丹眉眼弯弯笑起来：“好，一言为定，公婆和妹妹妹婿走后，你就住到书房，放心，我一定吩咐人给你收拾得舒舒服服的。”

    方远笑道：“那倒不用，我可以宿到别的屋里。”

    邹丹一仰头：“我不喜爱府中有些身份不明的女子，非主非奴的，想想都心烦。”

    方远一皱眉：“你好像不能算作她们的主母。”

    邹丹带着笑意说道：“名分上是，她们由我处置。”

    方远想想，嫣红和飞霞是智勇双全的女子，一身好功夫，还会怕邹丹不成？至于别的女子，只不过是他假借姬妾之名豢养的杀手，当下也不和邹丹做无谓之争，一起往房里而去，进了屋再不说话，方远闲闲坐在窗下看兵书，邹丹盘膝在棋桌上照着棋谱摆了一局残棋，托着腮帮苦思破解之法。

    苦思冥想不得其解，就觉倦意袭来，捂着嘴打个呵欠，上了床放下帐子，方远看完一节起身倒茶，走过棋桌瞧了瞧，摇头一笑拈起一颗棋子放在局中，端了茶接着看书去了。

    邹丹小憩片刻又来到棋桌旁，看到多出来的那颗棋子轻轻一声惊呼：“如此甚妙，置之死地而后生，这么一来死局变成活局，你怎么想到的？”

    方远头也不抬说道：“大多数人先求自保，自然想不到这种鱼死网破的做法。”

    邹丹点头沉吟道：“看来是我狭隘了。你既懂棋，不如我们对弈一局。”

    方远点点头：“闲着也是闲着。”

    头一局方远险胜，第二局方远小胜，邹丹蹙了眉头，自己向来以才女自居，以为这叶方远不过一介武夫，不想连输两局，有婆子过来请吃饭，邹丹摆摆手：“不吃了，下去吧。”

    第三局险象环生，邹丹向来平静无波的脸上出现不悦之色，到下半局已气鼓鼓嘟着嘴，方远一瞧就觉好笑，真是宠坏了的大小姐，还以为自己天下无敌手呢，又怕邹丹缠着他不让吃饭，有意让了几步，邹丹冰雪聪明看了出来，一推棋盘说道：“技不如人自该认输，谁用你让了？”

    方远笑道：“可是我饿了，想去吃饭。”

    邹丹咬了咬唇：“那就走吧。”

    午饭后又在棋盘上你死我活，方远被纠缠着无奈，福至心灵说道：“要说棋艺，有一个人比我高明很多。”

    邹丹眼眸一亮：“谁？”

    方远笑道：“通判大人裴延辉，这芦州城恐怕也没有他的对手，只是他平常不显山不露水的，要不是我常跟他酒后对弈也不会知道，我这棋就是在他指点下长进了的。”

    邹丹古怪笑了笑：“裴延辉？陶三春的夫君？督军大人可真是爱屋及乌。”

    方远沉了脸：“关你何事？”

    邹丹笑道：“不关我事，有趣罢了。”

    方远转身往屋外而去，出了屋门就看到远远坐着两个婆子，只得又折回来，也不看邹丹坐到窗下捧起了书，邹丹笑说道：“书拿反了。”

    方远手一抖将书反过来，才发觉上了邹丹的当，气愤说道：“捉弄别人很解气吗？”

    邹丹点点头：“当然，我输了好几局棋，逞点口舌之利出出气也是应该。”

    方远嘟囔道：“唯女子与小人难养也，我陪你下了几局棋，助你排遣寂寞，你是爱棋之人，应该知道无人愿意跟棋艺不如自己的人对弈，那种滋味很不痛快。”

    邹丹倒了盏茶踱步到方远近前，幽幽叹口气说道：“我倒觉得所爱之人嫁为人妇才是最不痛快的。”

    方远额头青筋跳了几跳，咬牙说道：“没错，我叶方远敢作敢当，别说三春嫁为人妇，就是她老了变丑了我也一样喜欢她，哪怕她心里根本没有我。”

    邹丹往后退了退，手指抚着脸说：“喜欢就喜欢吧，你急什么呀？唾沫星子都喷我脸上了，这话跟我说自然容易说出来，你说自己敢作敢当，可敢去跟陶三春夫妇说？”

    方远张了张口，将书扔在书案上，蹬蹬蹬出去了，邹丹听到外面有婆子问：“请问老爷去哪儿？我们也好跟老夫人回话。”

    方远冷声说道：“去裴通判府上一趟，跟他们夫妇说句话。”

    邹丹捂嘴一笑，看来三春是他心上的刺，提都提不得，以后看着他碍眼了，就这么将他轰出去才好，谁让他今日总是能赢自己的棋。

    方远气呼呼骑马到了通判府，进去时延晖和三春正别扭得争论着什么，三春见他进来也不理他，红着眼圈儿甩手进了里屋，延晖定了定心神问道：“方远怎么来了？不是该在家陪新娘子吗？”

    方远叹一口气：“我心里不痛快，来找你喝酒。”

    延晖笑说声好，命人准备酒菜，喝了几杯方远冷静下来，对延晖低低说道：“那日去花府看到的地图果真帮了大忙，派出去的人就在那山谷里找到了练兵场，原来这上青山乃山外有山，中间有一处及其隐秘的山谷，乔世安的屯兵之所就建在那里。”

    延晖笑道：“我也有个消息，矜鹏大王阿提拉不日将迎娶慕容山庄的摘星公主，皇上趁机和阿提拉交换了在位时互不侵犯国书，皇上除了外患只剩内忧，是以对乔世安失了耐心，才对乔丽华赐婚逼迫他表态，只是没想到乔世安如此沉得住气。”

    方远喝干杯中酒：“乔世安文武兼备胸有沟壑，在芦州苦心经营二十年，如此悄然收手定有不甘，我断定他必有反心。”

    延晖神情有些严峻：“你我死不足惜，只是三春如今有了身孕，送她回太康她会不痛快，可不送她回去，算算皇上对乔世安的一年之期，若是他揭反旗时，正好三春临盆，我担心......”

    方远不以为然：“你要死不足惜，别算上我，我可是保命要紧，三春临盆前，早早送走她才是。”

    延晖点点头：“你如今也是有家室的人......”

    方远将他杯中斟满美酒，举杯笑道：“不提这个，来，一醉方休。”

    ......

    53饥渴

    方远走后，延晖进里屋准备哄哄三春，没想到她已经倒在床上香甜睡着了，手指轻轻摩挲着她细嫩的脸庞，又心疼又好笑，谁想自己能忍得，她却忍不了，因最近不再害喜，身子一日比一日好，精神头也十足，昨夜就厮缠不休，延晖被逼不过，跑到书房去睡，今日一早三春就噘着嘴，到了午后小憩手又伸了过来。

    延晖竭力躲避，三春就红了眼圈，正哄劝着，方远就进来了，这会儿喝了点酒，瞧着三春曼妙的身子，心里着火一般难受，手指尖在她唇边画着圈流连不去，刚下了决心要撤开，三春从睡梦中醒来，张口含住他的手指，舌尖吸吮摩挲，延晖身子一阵轻颤：“好三春，快放开。”

    三春不依，含笑看着他，眸子里若有火苗跳动一般，引得延晖嗓子发干，艰难咽了一口唾沫，伸手轻推三春，却正好触在胸前，触手处绵软丰盈，好像比以前又大了一圈，缩回手心又不甘，索性覆了上去，声音略有些沙哑：“好像大了些，只手竟握不住了。”

    三春这才放开他的手指，抓着他手覆住另一边，延晖手下轻抚揉捏，三春轻嗯出声，伸出双臂一手搂住延晖脖颈，一手摁在他后腰，延晖滚烫的身子贴住她的，双手抻在她身旁，生怕压着她的肚子，三春瞧着他双眸泛红额角出汗，轻舔一下唇舌仰起了头，延晖猛的覆上来，舌尖伸进去好一阵掠夺啃咬。

    三春抱住延晖一个翻滚，趴在他身上，偷偷去解他衣衫，延晖在热情中犹然不觉，品尝着三春的芳香陶醉不已，待衣衫离体身子裸/露，窗外吹进微凉的秋风，才觉有些不妙，放开三春睁眼一看，慌忙推开她，待要下床穿衣，三春早将衣衫零散扔得远远地，散落在地上，只得拿薄被裹了，往床里一侧身，远远躲开了三春。

    三春手扶上他肩头，延晖瑟缩了一下央求说：“好三春，你就忍耐几个月，万一伤到肚子里的孩子如何是好？”

    三春耍赖道：“我想吃西瓜你就说孩子想吃，想吃桃子你也说孩子想吃，总之我爱吃什么都说是孩子想吃，厌恶吃什么就说孩子不喜欢，这几天我想......想跟你......，就算不是孩子喜欢，肯定是不反对。”

    延晖哭笑不得：“这是什么歪理，过来，乖乖躺下，为夫伺候你就是。”

    三春一扭身子：“昨夜伺候过了，可是不过瘾，不行......”

    延晖头疼不已，闭上眼睛装睡，三春脱光衣衫，身子贴上他的，延晖强忍着心里的麻痒不理她，三春笑说道：“这样吧，我抱着你睡会儿，说不定就好了。”

    延晖心里叫苦不迭，自家这位姑奶奶，可拿她如何是好，这才有孕三月，他本来竭力平心静气，以做到清心寡欲，还专程去了趟东林寺，跟方丈求了清心咒，可若是隔三差五这么挑逗着，就算不憋死，也得流鼻血而死。

    因喝了些酒，刚刚又被三春一番厮闹，开头怎么也睡不着，听到身后三春均匀的呼吸声，心中渐渐松了下来，念了几句清心咒慢慢睡了过去，熟睡中发起了春梦，好象是三春的手在他的敏感处抚弄，熟悉的气息散发着清甜香，让他心神摇荡，既然是做梦，就做的彻底些，轻轻喘息着，三春已跨坐到他身上，就觉自己的灼热处一点点被□得包住，啊，又是这种**蚀魄的享受，自从知道三春有孕，再没有如此激荡过。

    三春看他睡梦中难耐得呻吟出声，不由捂嘴一笑，这个家伙也有叫唤的时候，以前任她使出浑身解数，顶多埋头在她肩窝处闷哼，从不肯叫出声来，原来男子的叫声也能如此惑人心神，就觉心里的火窜到了全身，也不敢让他太过深入，只进去一半，三春怕他醒来，腰肢摆动得非常的快，又怕伤着孩子，动作又十分的轻柔，岂料就因轻快，就觉有数根羽毛在体内不住拂动，麻痒窜到四肢百骸，又因只进去一半，正好顶在她的敏感处厮磨辗转，三春在尽情处挺起胸，头往后仰着，发出细碎的呻吟声，悠长得叹息着，迷离中唤着延晖的名字。

    延晖的身子一点点绷紧，听着耳边的吟唤醒过来，触目就是两点樱桃跳动着逗引着，脑子里轰得一声，再无一丝理智，伸出双手捻动揉捏，三春嗯啊着，迷乱中动得更快，延晖引着三春双手，让她覆在她自己胸前，看三春双手肆意游移，禁不住扣住她的腰身，和着她的节奏往上耸动，三春闭紧双眼轻声提醒：“轻一点......别那么深......小心......小心孩子......嗯......呜......”

    孩子，延晖一阵激灵，身体里的火瞬间熄灭，三春正在兴头上，就觉身子里的灼热昂扬软了下去，抽出身子趴下去就要含住，延晖低喘着托住她肩：“好三春，孩子，再伤着孩子。”

    三春俏脸酡红双眸晶亮，喷火一般盯着延晖，延晖忙坐起身，抱她坐在怀中，一手揉捏她的胸前，一手去双腿间抚弄，渐渐的三春喘息声又起，紧紧靠在他身上蹬动着双腿，随着双腿绷得笔直，身子抖颤着，呻吟声越来越急，待到最高处猛然弓起身子发出尖锐的叫喊，随即趴在延晖怀中瘫软如泥。

    她的喘息一点点平复下来，延晖在三春野性动情的叫喊声中，身子里**蠢蠢而动，身下早已坚硬如铁，生怕三春察觉又要生事，只能辛苦僵着身子一动不动，任由三春身子一点点滑落躺在床上，头枕着他的大腿，发出满足的叹息。

    夜里延晖望着三春沉睡的面容，手犹豫着抚上自身，情潮刚刚汹涌，三春偷笑着醒来，也不理延晖的尴尬，将枕头叠放在一起，强拉起延晖靠坐着，一手攥住同时唇舌覆了上去，延晖一手抻着身下的褥子，一手轻抚三春的长发，渐渐的手中床褥越攥越紧，另一手无意中拉扯着三春的头发，三春就觉头皮处略有些疼，微笑着抬起头来，手下丝毫不停，反而更快了些，延晖紧闭上双眼，嘴里一声闷哼，三春手中跳动几下就觉一片濡湿。

    第二日郎中过来把过脉，说三春一切安好，延晖才放下心来，三春一双杏眼转啊转，昨日都进来那么久，不也没事吗？可见这房事能行，消停了没两日，又来逗弄延晖，延晖这次板了脸：“既有了身孕就乖些，只顾自己痛快，就不顾着肚子里的孩子吗？”

    三春倔强到：“我不痛快啊，孩子能痛快吗？再说了，肚子离得那么远，怎么就能伤到孩子，用手不也得脸红心跳吗？不也没事吗？”

    延晖一把捂住她嘴：“姑奶奶，小声些，院子里还有人走动呢。”

    三春想念着那日的情动如潮，待到下次延晖休沐，在他茶水里放了安神的药，夜里延晖睡得香甜，自然又发了春梦，三春坐在身上，紧紧包裹着他，轻快得舞动着，忘情得呻吟，他也放纵了心情，和着三春的节奏低喘轻哼，两人一起攀上顶峰后紧拥着对方，唇舌放肆得纠缠在一起。

    第二日一早，延晖睁开眼睛一看，三春紧贴在他怀中沉睡，想要动动身子就觉奇怪，往下一看，二人□，双腿交缠着，他的呆在三春体内，如每日清晨一般，慢慢得昂扬起来，他慌忙抽出身来，看着三春两腿间白色的秽物两眼发直，夜里的梦竟然是真的，为何自己没有醒过来？

    轻手轻脚起身，拿干净的布蘸了温水为三春擦洗干净，为她盖上薄被，自己沐浴换衣去问王大娘，昨日三春有没有让她带什么药，王大娘笑说道：“夫人说夜里睡不安稳，专程去问了郎中，为她带了些安神的药，郎中也嘱咐了药量，怕我记不清楚，写在了一张纸上，都交给了夫人。”

    延晖点点头心里明白过来，这安神药是三春为他准备的，只怕在茶水中放了双份或者更多，以让他乖乖的任她摆布，怒气直冲头顶，她怎么就如此任性，吩咐待三春醒后，让火旺去请郎中过来把脉，出门翻身上马，缰绳一抖向城外冲去。

    出了城门漫无目的得转悠到东山，心里那股气怎么也下不去，偏偏又记挂三春会不会有事，这时方恼恨自己太惯着她，本就泼辣大胆，如今更是言行无忌随心所欲。山下树林里拴好马，徒步往山上而去，想着登高一呼是不是能一解胸中之气，走到半山腰听到有为女子喊了声：“慕容非离，你又作弄我，多大年纪了，还跟毛头小伙似的。”

    延晖心中一动，慕容非离？难道是慕容山庄的神医慕容非离吗？三春在乔府曾被酒中下了蒙汗药，他虽没对三春提起，心里却一直担忧，昨夜三春又胡来一回，如果能求到神医诊脉，岂不是能解忧心吗？

    本想上山去求，却怕扰了人家夫妻清净，原地站着能听到他们夫妻间的情话，也是不妥，就返身下了山，守在下山必经处耐下心来等待，心里忐忑着神医不知能不能应允，也就忘了胸中愤怒。

    慕容非离和妻子在山顶上一番**，神清气爽下了山，迎面跪下一人，说是求他到家中为有孕三月的妻子诊脉，慕容非离向来少一事不如多一事，张口就要否认自己的身份，月郡主在旁扯扯他的衣袖：“既碰上了就是有缘，再说若是普通孕妇，也不会求到你头上，就去看看吧，也不费什么事。”

    慕容非离对妻子向来言听计从，笑说道：“也好，既到了月儿的故土，也该行些善事，小子，前头带路就是。”

    延晖高兴得磕了三个头才起身上马，一会儿回了府中，慕容非离夫妇一进来，三春又目瞪口呆，上次碰上那两位是仙，这两位就是妖，美得看不出年纪，一袭白衣不染丝毫尘烟，延晖轻咳一声，她才回过神来请客人坐下，慕容非离看她毫不造作自然大方，点点头搭上了她的脉搏，过会儿放开手对延晖笑说道：“一切都好。”

    说着牵起妻子的手就往外走，月郡主自始自终柔柔笑着，一句话未说，延晖追在身后要答谢，慕容非离摆摆手：“免了免了，今日是你运气好，碰上我高兴，自然主要是月儿高兴。”

    说着话，也不避着人低头在妻子脸上重重亲了一口，月郡主脸一红，三春在身后笑道：“神医不拘礼节，我甚为喜欢。”

    慕容非离回过头来看看她，对延晖说道：“你家娘子的性子我挺喜欢，你呢，为了疼爱娘子肯给我磕头，将老婆当宝贝一般呵护着，这样的男子最对我胃口，我告诉你件事，不许告诉别人。”

    延晖乖乖听着，待神医说完，早乐得眉开眼笑，眼神古怪望着三春......

    54退散

    方远那日和延晖喝酒回来，叶夫人虎着脸堵在门口，方远只得扯谎说刚刚是知府大人有请，不得不去，叶夫人戳着他鼻子唠叨说：“堂堂一个知府，新婚燕尔不懂吗？巴巴的把人叫去做什么？你也真是的，他也是四品官，你也是四品官，就不能找个借口推脱吗？叫你去你就去啊，都二十五了才成亲，还不加把劲，跟你同龄的那几个孩子都快考秀才去了......”

    方远往后退了退涎着脸笑道：“娘，就算着急抱孙子也不是这么个急法，就算我日日腻在房里，也不见得就能怀上。”

    叶夫人啪得一声打在他头上：“臭小子，不过是让你多陪陪媳妇，她从国都远嫁而来，一下子离开爹娘弟妹，心里难免孤单，别让她受了委屈。”

    方远点头答应着，心想她那样的能受了半分委屈吗？我受委屈还差不多，进了新房，邹丹正站在书案后作画，过去一看画的一棵大树，树叶尽染秋霜，鲜红色金黄色棕褐色，渲染出满纸秋意，最妙的是空着飘着几片将落的树叶，只是地上一片衰草，方远笑道：“这几片落叶乃点睛之笔，若是没有难免单调，可这衰草却有些凄凉。”

    邹丹停了笔：“秋日衰草实属正常，若是没有难免虚假造作，至于凄凉不凄凉，全说看画人的心情。”

    方远点点头，朝邹丹一伸手，邹丹将笔给了他，凝神瞧着，方远微笑着，随着他运笔，衰草中伸出几支毛茸茸的蒲公英，画面多了几分鲜活，邹丹认真看他一眼，淡淡说道：“我画着玩儿的，谁让你多事。”

    方远将笔搁在笔洗上，回头瞧见窗下新安放一张美人榻，笑笑说道：“榻是好榻，可惜没有美人去睡。”

    言下之意讥讽邹丹不是美人，邹丹浅浅笑道：“谁说没有美人去睡，这是我求了婆母放在这儿的，这样夜里你就有了睡觉的地方。”

    如果说女人不是美人只是挑衅，说男人是美人则是侮辱，方远挑挑眉笑道：“如此甚好，各自清净。”

    邹丹也不再多话，两人真的同居一室各自清净，几日后，叶大人和叶夫人回了太康，万年和素素带着盛盛应邀到通判府小住几日，也回了宏源，方远不用邹丹提醒，自觉去了书房，邹丹趁着万年一家在通判府期间，已命人将书房收拾得一尘不染，清新舒适，方远一笑，她倒是说话算数。

    他搬到书房第二日午后，府门外有鹧鸪声传来，这是嫣红飞霞和他的联络暗号，他一笑抬脚到了后花园中，花厅中却不见有人，心下狐疑着往府门外而去，路过邹丹住的院子，里面似乎有叽叽喳喳的说话声，进去时飞霞正带着众女子坐在廊下，嫣红却不见人影，众女子瞧见方远进来，欲起身拜见，方远摆摆手，都坐着没敢动，方远站在窗下，听着屋里动静。

    就听到邹丹笑语妍妍，吩咐嫣红为她斟茶捶腿，嫣红素来心高气傲，自然不肯，邹丹笑道：“那好，既是不肯，嫣红姑娘请坐，听我说几句话。”

    嫣红也知道妻妾之分，迟疑着坐到邹丹对面，邹丹笑说道：“非是不敬重嫣红姑娘，刚刚那是妻妾间应守的礼，按照你的身份，并无一丝不妥，这会儿呢你享受的是平等之礼，若非叶大人妾室，本该如此待你。”

    嫣红冰雪聪明一点就透，知道邹丹容不下她们，邹丹又笑说道：“若是离开叶大人，得一笔金银，足够下半生衣食无忧，再找一个合适的男子嫁了，夫唱妇随匹夫匹妇，过几年添了儿女，该是何等惬意，如果执意呆在叶大人身边，就算有了儿女，我才是嫡母，只不过叫你一声姨娘罢了。”

    嫣红站起身笑说道：“奴婢和飞霞本来是带着众姐妹卖艺为生，会些浅显的功夫，蒙大人不弃收留，夫人没来这府中时，我们倒也自在如意，知道叶大人娶亲那日起，也就打算着离去，多谢夫人指点。”

    邹丹点点头，嫣红裣衽一福出门而去，到了门外看到方远就是一笑，方远沉声说等等，大步进到屋中冷冷说道：“你这是做什么，都要将她们赶出府去吗？”

    邹丹笑道：“大人大概也听到了，嫣红姑娘自己想走，哪里用我来赶。”

    方远还要说话，邹丹竖起食指在唇边嘘了一声问道：“大人就不想听听，我和飞霞姑娘怎么说？当日就是因为飞霞痴恋，才不顾一切委身于你，嫣红和飞霞情同姐妹，在飞霞苦劝下也做了你的妾室，为的不过是手下姐妹有个安生之所。”

    方远想要说你胡扯，可他确实在她们身上用心甚少，不过是飞霞日日软磨硬泡，他也就顺手推舟，话到唇边打住，飞霞已走进来，待要以妾礼拜见，邹丹扶住了她，笑问道：“飞霞姑娘如此才貌双绝的人物，为何甘愿做小？”

    飞霞已听到嫣红所说，本来心底憋着一肚子气，被邹丹如此赞叹倒有些赧然，她因爱恋方远，早就想过要和邹丹和睦相处，这会儿见邹丹轻声软语，也就温顺低头，邹丹让她坐，她看了看方远说声不敢，邹丹笑道：“就当大人不在，我和飞霞姑娘谈谈心，还请畅所欲言。”

    飞霞点点头坐下来，邹丹问道：“听说你对大人一片痴心，丝毫不求回报。”

    飞霞红了脸，在邹丹注视下点点头，邹丹笑道：“钟情于人并无错，但要平等相待彼此爱恋才是应该。”

    飞霞迟疑说道：“大人对我也挺好的。”

    邹丹摇头：“既然对姑娘好，为何要纳做妾室，男未婚女未嫁，大可娶进门做妻子。”

    飞霞捏了捏拳头：“我身份低微，不敢奢望。”

    邹丹斜了一眼方远：“只要心中有你，就不会拘泥于身份，不瞒姑娘说，我母亲小时就是服侍我父亲的丫鬟，我父亲发奋努力中了状元后，竭力坚持得娶我的母亲，所以......”

    飞霞身子一颤，抬眸恳求看向方远，方远被邹丹所说的邹夫人身世震惊着，只看着邹丹，竟是看也没有看她，飞霞眼眸中泛起泪来，声音轻颤着说道：“我对大人向来是可有可无，不过是我一厢情愿，自己骗自己罢了。”

    说完站起身挺直着脊背缓步走了出去，邹丹冷声对方远说道：“你利用了她们，还不出去安顿吗？”

    方远想要反问与你何干，却一句话说不出来，迈步到了屋外，沉声对众女子说道：“本督军到芦州后一直着手建立自己的队伍，如今就有了第一队人马，愿意的留下效命，不愿意的明日找副将领了盘缠赏银，自行安生去吧，日后若有用得着本督军的地方，但听众位姑娘吩咐。”

    众女子沉吟着散去，方远迟疑着一回头，邹丹站在他身后笑道：“如此行径，方为男儿。”

    方远艰难问道：“你又是为何......”

    邹丹昂首笑道：“既碰上不平之事，闲着也是闲着，何况她们日日在我眼皮底下，不管着实难受。”

    方远抿了抿唇问道：“那你......”

    邹丹背转身去：“大人曾答应过我，随我来去。我若呆腻了，自会离去。”

    方远点点头要走，邹丹回身笑问道：“可愿意对弈一局？”

    方远想也没想跟进屋中，两人在棋盘前对坐，方远因心不在焉连输两局，邹丹眉开眼笑：“大人这几日棋艺退步得厉害，我却精进了。”

    方远无奈看着她，这个女子，说她什么好呢，既温柔杀伐又大言不惭，窗外夕阳西下，投射在邹丹身上脸上，她端坐着沐浴在浅金色之中，细致白嫩的肌肤仿佛吹弹即破，眉目如画人也如画，身上穿了亮紫色裙衫，一手执起镶了银边的袖子，一手拈了一颗棋子沉吟，黑色棋子反衬着她修长细白的手指，指尖流动出雅致脱俗的气韵......

    这一看之下，方远微微愣神，邹丹落了子笑看着他，见他怔忪的神情，不由一声轻咳，方远回过神来，掩饰得去喝茶，喝得太猛招来一阵剧烈的呛咳，邹丹稳稳坐着等他平复下来，指指棋盘说道：“该你落子了。”

    方远敛了双眸中的情绪，拈起一颗白子，棋盘上黑白交错，他的心里有些纷乱，怎么也理不清头绪，随意落了一子，邹丹掩唇笑道：“如此太过不通，大人既无心下棋，我们改日再切磋。”

    方远站起身，这时门外有婆子说饭菜好了，二人知道府中有叶夫人眼线，早商量好一起用饭，只是方远早出晚归，是以叶夫人走后，他竟没有一餐呆在府中，听到婆子说话，看一眼邹丹，邹丹好整以暇整理着棋盘，将棋子一一装回罐中，方远刚想说有事外出，邹丹开口道：“大人今日在府中，将一应餐具备齐了回话。”

    婆子应了声是，方远沉声说道：“懒得走路+了，端了小几过来，我和夫人在屋中用了就是。”

    因一下午盘膝而坐，邹丹双腿有些发麻，站起身时晃了一下，方远眼疾手快扶住她，邹丹待要挣开，方远笑说道：“腿脚发麻多走动才是，来，我扶着你在屋里转一圈就好。”

    邹丹脸颊微红低声说道：“让小丫鬟扶着就是。”

    方远一声轻笑：“怎么？邹大小姐害臊了？”

    邹丹说声才没有，在方远臂弯里试探着挪动脚步......

    55夜雨

    那日慕容非离走后，延晖看着三春不停傻笑，三春拍他一下：“不是气呼呼骑马出去了吗？怎么一会儿又不生气了？又怎么碰上的神医？”

    延晖板着脸说道：“你也太大胆了，就不怕伤着孩子吗？”

    三春自知理亏，低头说道：“不是忍不住吗？再说神医都说孩子没事，你不也一样，叫得那么淫、荡......”

    延晖背过身去掩饰脸红：“再这样任性，我就搬到书房去睡。”

    夜里果真搬到了书房，三春经昨夜大半夜折腾，感觉有些疲惫，又因见着风华入画的慕容非离，发了会儿花痴，嘴角噙着笑睡着了。延晖想着慕容非离的话，兴奋得辗转难眠，回味着昨夜梦里的感觉，下腹灼热难耐，本想给三春点厉害，却是自己难受。

    披衣下床去看三春，侧卧着睡得正香，薄被只盖到腰际，中衣衣襟微微下滑，胸前的丰盈似呼之欲出，延晖看得心痒难耐，伸了手过去刚要抚摸，就听见三春叫了声神医，再看脸上痴笑着，分明写着仰慕，延晖手缩回来，替她盖好薄被，在空中做了个搧耳光的动作，气呼呼回书房睡去了。

    第二日夜里，三春想想前夜的大胆之举，心里也有些后怕，万一要伤着孩子，岂不是要后悔吗？可延晖躺在身边心里怎么也静不下来，就笑着将延晖推到书房去了，延晖本想着回房来睡，见三春赶他，心里更有些气，定是想着那个仙人般的神医呢，这痴病不知几日才能过去，她怎么就那么容易犯痴，上次见着崔光如此，如今见到慕容非离又如此，我也见到女帝和月郡主了，都是一等一的美貌，我怎么就没有丝毫心动......

    如此别扭了几日，三春怕延晖在身边不能把持，延晖以为她因慕容非离犯痴，夫妻间还是有说有笑相互关心，可三春就是觉得少了些什么，只是夜里睡得安稳自在，也顾不得细想。

    过十日又逢延晖休沐，用过晚饭，坐在书案前看书，三春沐浴出来，他就看直了双眼，想过去抱着她温存一会儿，三春推开他，这十日没有近他的身，如今闻见他身上特有的青草香，心头就如小鹿乱撞，万一再把持不住，哎呀，这日子何时才是个头，掐指算着到临盆还有差不多半年之久。

    延晖见她推拒沉了脸自去沐浴，三春看着浴后的他不禁舔了舔嘴唇，就像眼前有美味却不敢享用，这种滋味真是难受，延晖没怎么看她，径直到书房去了，夜里各自睡下，窗外淅淅沥沥下起秋雨，雨点打在屋瓦上伶仃作响，听在延晖耳朵里颇有几分“秋风秋雨愁杀人”的味道，三春听着雨声，惦记起书房只有床薄被，也不知延晖冷不冷。

    延晖头枕着双手，眼前全是三春出浴时的光鲜水嫩，一双杏眼秋波盈盈，她因美男犯痴病就该狠狠收拾她才是，独自别扭又有何用，三春为人爽直心思简单，丝毫不会理会他的不快，想着披衣下床打开门，往外一看不由愣住，三春打着油纸伞抱着一床厚被，正沿着墙迤逦而来。

    延晖大步跑过去将她拦腰抱起，到了书房中放在床上，看她头发衣衫未湿才放下心，脱了她鞋袜双手包裹住她的脚轻轻揉捏着，三春窝在被中笑看着他，延晖待她的脚暖和了，手上移到小腿，然后膝盖大腿，直到腰间去解她的裙子，三春扭动着身子笑说不要，延晖却不理会，双手在腰臀处游移着，牙齿去解上身衣带，解开一处舌尖就地厮磨挑逗，三春伸手搂住他腰娇嗔道：“我怕伤着孩子，又怕你生气，都忍了些日子了，不敢近你的身，这会儿不过是怕你冷，送床被子来。”

    延晖忙碌的间隙低声说道：“傻丫头......我冷我不会回去吗？你是有了身子的人，还惦记着我，再淋了雨着了凉，岂不让我心疼死。”

    三春抱紧他轻吟出声，延晖今夜有些急迫，解了衣衫待要挺身，三春双腿弯起顶在他腹间，喘息着说道：“延晖先帮我，过会儿我再帮你。”

    延晖下了床站在床前，分开她的双腿垂落在床下，弯腰一点点强硬顶入，三春迷乱间欲拒还迎，延晖早忘了要狠狠收拾三春，动作无比小心轻柔，三春紧闭双眼扭动着身子享受着他的冲击，叹息着轻唤他的名字，他稍微猛烈些就说孩子，延晖在她快到顶峰时，俯□在她耳边说：“神医告诉我，怀孕三月后就可以同房......”

    三春睁大双眼猛的捧住他的脸，在他额头眉眼鼻端嘴唇上落下雨点般的吻，轻笑着说道：“刚刚见你沐浴出来就想吃了你。”

    延晖埋头在她胸前轻轻啃咬着，低低说道：“我才是。”

    因动作轻柔小心，两人持续了很久，三春怕延晖累着，让他躺到床上，两人侧身相对相拥，伴着屋外的雨声缓缓而动，间或说着温柔的情话，雨渐渐停了，只听到屋檐下滴水的声音，三春几次冲到顶峰后，延晖才最后释放出来。

    两个人都睡不着，东拉西扯了一会儿，三春说过几日去方远家看看邹丹，又说家里该添棉衣了，延晖笑应着，三春说够了，倦意袭来打了个呵欠，延晖忍不住闷声问道：“你又眼馋慕容非离的美色了是不是？”

    三春双眼弯成月牙：“不过是当做画欣赏罢了，这次我可吸取了上次教训，没跟延晖提起半句，也没表现出来一分。”

    延晖咬牙说道：“是没跟我提起半句，在梦中却犯了痴病。”

    三春偷偷伸了伸舌头，突然张口咬在延晖肩头，延晖喊着疼三春就是不放，越咬越狠，延晖几乎听到她的牙齿嵌在自己肉里的声音，三春才放开他说道：“不说神医我倒忘了，说到神医我倒想问问，明明十日前神医就告诉你有孕可以同房，怎么到今日才说，害我见了你就躲着。”

    这回轮到延晖理亏，只捂着肩膀嘶声喊疼，就是不理会三春的质疑，三春扳着肩膀看了看：“不过是渗了点血，又没破......”

    延晖嘴唇凑到她胸前：“我也咬你渗点血试试，有本事别喊疼。”

    三春挺胸凑上前来：“咬啊，快咬......”

    延晖张口却只是亲了一下，嘟囔道：“我舍不得，哪有你那么狠心......”

    三春笑道：“你活该，谁让你有话不说，又不是不知道我的性子。”

    延晖凑在她耳边说道：“那夜想你得紧，跑到房中你被子没盖好，这儿半遮半露的......”

    说着捏了一下接着说：“本想趁着你熟睡吃了你，让你也尝尝发春梦的滋味，可你偏偏喊了声神医，脸上那神情活脱脱一个花痴，我哪里还有半点心思......”

    三春掐在他肩头上：“那你就装作没事人一般，心里跟我闹别扭，闹腾了十多日。”

    延晖又嘶声喊疼，三春一翻身趴在他身上：“让我再吃你一次，否则我气愤难消。”

    延晖摊开手脚笑道：“都听娘子你的。”

    窗外又落下雨来，夜雨阑珊中二人身躯交缠，云收雨歇时已是凌晨时分，屋外王大娘在打扫庭院积水，三春埋头在延晖怀里：“过会儿苏大娘该叫起吃早饭了，若是她们见着我从书房出来......”

    延晖笑道：“这会儿知道害羞了，刚刚在我身上怎么女匪一般。”

    三春吃吃而笑，延晖轻拥着她：“乖乖歇息会儿，何时醒来何时再起。”

    三春一觉睡到午时，醒来时，延晖正坐在床头含笑看着她，三春想要起身洗浴，却觉身上并无湿粘，原来延晖早为她清洗干净，三春穿上床头搭着的干净衣衫，延晖端了水过来让她洗手，然后又拿了青盐过来让她漱口，一切收拾妥当，端了小几放在床上，几上清粥小菜玉米软饼，都是三春最爱吃的。

    三春从小被父亲当男儿来养，一直要求严厉，从来没在床上吃过饭，心情雀跃着去拿筷子，延晖早端起碗拿了汤匙柔声说：“先喝几口粥再吃饼。”

    三春依言张口，延晖耐心喂着她，三春吃饱喝足后，说了句让延晖哭笑不得的话：“这衣来伸手饭来张口的滋味，还真是不好受，晚饭时我也喂你吃一次，让你受受罪。”

    延晖一滞随即展颜而笑，宠溺看着她说道：“你呀，总是与众不同的。”

    56初雪

    进入十月后，天气趋寒，三春整日高高兴兴的，有了兴致就和苏大娘王大娘缝制些小被褥什么的，延晖怕她冷，早早命人烧了炭火，月中裴家庄来了家信，何氏香兰都生了儿子，前后只差三日，三春嘱咐王大娘一式两样置办了小衣小帽小鞋，又打了大大的银锁，家里每人一件棉袍，让火旺送到驿站去。

    火旺从驿站回来递给三春一封书信，是素素来的，问候三春一番，光盛盛就写了几大张，如今能翻身了，有一次竟从床上翻了下来，万年好一阵心疼，却也没舍得埋怨她，末尾说是惦记着哥哥嫂子，来了几封书信也不见回音。

    三春看完信在书案后坐下，拉拉杂杂给素素写了好几张纸，最后却说不出方远如今是好是坏，想起他成亲次日来过后，就再没见着，傍晚时分延晖回来，问起时也说是好久不见了，秋收后方远征募了几千兵丁，亲自在校场上督促操练，乔世安依旧不动声色。

    夜里静静落下今冬第一场雪，早上醒来推开屋门，三春看着到处银装素裹，呀了一声跳出去踩雪玩儿，延晖过来强行抱她回了屋里，只许隔着窗户看，三春哪里肯，听见王大娘听了延晖吩咐刷刷扫雪，惋惜着不住叹息。

    延晖去衙门前，千叮咛万嘱咐让她别去踏雪，三春一脸真诚应下来，看着沙漏算着延晖离开已有半个时辰，这会儿该是到衙门去了，兴冲冲换了皮靴带了王大娘出了大门，火旺不肯驾车，三春故意沉了脸说：“那我就走路去，正好想踏雪玩儿呢，看看哪样会让大人骂你。”

    火旺想了想，夫人的脾气大人不是不知道，既然执意要出去，还是驾了车去犯的错小些，夫人的安危最重要，三春嘱咐火旺慢行，掀开车窗帘看着雪景，屋檐上树枝上覆着雪白煞是好看，转过街角不知哪家后花园梅枝探出墙头，上面的细芽清晰可辨，三春叫了声停车，扶着王大娘手走下踏板就是一愣，前面停着一顶轿子，轿子上的人慢悠悠下来看着三春，不是延晖是谁，双眸瞅着她，好象在说，就知道你不老实，特意在这儿等着呢......

    三春讪笑几声说：“我很听话的，就是坐在马车里看看，瞧见前头象是你的轿子才下了马车，这就转回去。”

    延晖温和笑道：“有两个兵丁在家门口巷子里守着呢，你没看到吧。”

    三春噘了嘴巴，延晖过来在她耳边说：“下午衙门里没事就早些回来，带你到城外踏雪，看雪也行，我守着才放心。”

    三春这才高高兴兴转回家去，延晖看着她背影摇头而笑，这个人儿如今成了他心尖上的肉，舍不得她饿舍不得她冷舍不得她不悦，一颦一笑一嗔一怒都牵着他的心。

    方远自征募了队伍，好些日子没有回府，吃住都在练兵场，今日五更起来，一看下了雪就命军士吹响晨起号角，将防水的战靴发了下去，带着一干士兵在雪地里操练，半上午太阳探出头来，洒下微弱清冷的光，雪稍微融化了些，士兵们操练得热火朝天自然不觉得冷，方远站在检阅台上抄着手看着，一阵冷风吹来不由缩了缩脖子，这才想起今年的雪似乎来得分外得早，身上还穿着夹衣，往年都是母亲缝了新的捎过来，今年只怕还没到。

    其实叶夫人想着今年方远娶亲了，家里有邹丹操心，她根本就没做，想着写书信提醒，又怕儿媳嫌自己多事，午后棉衣棉裤运了过来，士兵们兴高采烈换上，方远想着检阅台上四面透风又不怎么动弹，下午大概会更冷，不如就拿军中的将就一下，副将却知道督军大人向来讲究，根本就没有准备他的，方远看了看那几套剩下的，想象穿上后的形象，日后还怎么驭下，下午咬牙站在检阅台上坚持到天近黄昏，下来时感觉双腿都有些僵硬。

    稍微歇息会儿骑马回到府中，因他差不多月余未回，府中管事忙着去知会书房厨房，让众人小心伺候，邹丹自然也得了新，方远走进书房，扑面就是一股暖意，门后炭火正烧得通红，命书童去沏了热茶，搬了把椅子往火炉旁一坐，周身暖和起来，一日来的寒意驱散了些。

    叫来管事问可有母亲捎来的棉衣棉袍，看管事摇头，心想可能是雪下早了，母亲尚未做好，不知太康下雪了没，母亲见到雪应该会尽快捎来，可眼下怎么办？只好勉强穿旧的捱几日，练兵不可有一日稍停，一问管事，管事为难的摇头：“早按照往年旧例，春上就拆洗干净捐了贫困。”

    方远往椅子上一靠，微闭双眼打着盹，迷迷糊糊快睡着时，耳边有人笑道：“再冷也不能坐在炉子旁，虽眼下舒服，一冷一热的极容易中风寒。”

    方远揉揉太阳穴仰头抬眸，邹丹怀里抱着厚厚一摞衣服笑看着他，方远笑道：“今年这雪下得早，今日可冻坏了。”

    邹丹瞧着他清瘦发白的脸，原以为他是个懂得爱护自己的，却原来也是拼命三郎，也许母亲说的对，男人都跟孩子一般，成亲前需要母亲招呼，成亲后需要妻子体贴，方远看着她怀中棉袍笑问道：“原来母亲捎来了，在你那儿收着呢。”

    邹丹摇摇头：“你都成亲了，照顾你的事由我来做，婆母怎么还会为你做棉衣呢？”

    方远不置信得扬眉：“你做的？”

    邹丹扬起下巴：“不信？我可是德容妇工样样齐全，琴棋书画无一不通。”

    方远不由嗤笑，邹丹笑说道：“爱信不信，房里有地龙没有炭火气，热气也均匀，走吧，回屋去。”

    方远赖着不动：“正舒服着呢。”

    邹丹弯腰一扯他袖子：“走吧，大人，我可亲自请你来了。”

    天知道，方远弯了弯唇，若是来请我回房，又怎么会抱了衣服过来，不管她是为何改了主意，回去歇息会儿也不错，再跟她斗几句嘴，也好缓解一个月来的紧张疲惫。起身跟在她身后出了书房，迎面有人走过来，邹丹停下脚步待方远越过她才接着走，人过去后她笑说道：“你看，我可是懂妇德的。”

    方远唇弯得更大：“邹家世代书香，你自然是懂得的，懂得是一回事，心里认同遵守又是一回事，若你是个贤德的，该是配太子皇子王爷才是，怎么会下嫁到芦州来，自然了，下嫁是世人眼光，我不这么认为。”

    邹丹咯咯而笑，方远回头看了看她，听着她清脆的笑声不由也笑了，这就装不下去了，刚成亲时可是笑不露齿，一笑就掩唇的。

    两人回了屋中，方远懒懒往榻上一靠，邹丹将棉衣放下，一一拿给他看：“厚的薄的各两套，月白色紫色是薄的，蓝色黑色是厚的，练剑行猎比武就穿薄的，穿厚的一出汗容易感染风寒，坐着不动时就穿厚的。记清楚了啊，浅色的是薄的，深色的是厚的，两套方便换洗，过几日再做两套......”

    方远嗯嗯答应着，邹丹说完低头一看，方远已睡了过去，将衣服放回衣橱，接着看寻来的那本芦州风物志，看了会儿想起方远尚穿着夹衣，拿了床薄被过去弯腰为他盖上，待要站直身子，却被他沉睡中的容颜吸引住目光，英气的双眉，眼睛闭着也能看出俊秀，睫毛长而浓密，挺直的鼻梁红滟的薄唇......

    真是好看的男人，还是头一次认真看他，邹丹正看得出神，方远睡梦中轻哼了一声，慌忙直起身来，看他没醒，又瞅瞅他脚上的靴子，皮子做的战靴，该是极暖和的，要抬脚又想起这样睡着不舒服，想叫小丫鬟进来为他脱掉，他睡得那么香，吵醒他于心不忍，蹲□轻轻脱了他的靴子，抬着他脚放在榻上，薄被一起盖了，方远睡梦中舒服得溢出笑容，邹丹站着看了他一会儿，想起那日在他臂弯中那种男人特有的气息，脸一红又低头看书去了。

    看着看着手托着腮帮发呆，身旁有一个人酣睡着，自己这样守着他，说不出是什么样的感觉，只是很奇妙，奇妙得让她心跳得快了些，也很美好，仿佛是在微醺的春风中荡着秋千......

    这时门外有人说饭菜好了，邹丹移步出门低低吩咐道：“先温着，过会儿等我吩咐。”

    方远一觉睡到亥时，醒来时屋里亮着纱灯，看到身上盖着的薄被就是一愣，掀了薄被起身，塌前摆着一双轻软的布鞋，邹丹听到动静，扬声吩咐：“大人醒了，速速备饭，小几端进来。”

    方远倒了茶喝着，待饭菜端上来，邹丹也坐在对面拿起筷子，方远又是一愣：“什么时辰了？”

    邹丹笑笑：“已过亥时。”

    方远又问：“你竟一直等我吗？”

    邹丹笑道：“刚刚不太饿，一个人吃饭也冷清。”

    方远看着脚上那双合脚的鞋，笑笑说道：“以后若是不忙，就回来一起吃晚饭。”

    邹丹低着头说：“冬日严寒，就睡在房中榻上吧，一日三餐尽量在府中用，身体好了才有精力对付乔世安。”

    方远心中一暖，这种感觉于他已陌生多年，大概是有家的感觉吧......

    57探访

    到了下午，延晖看时候不早，起身欲要回去，乔世安派人来请，过去时正品着香茗，客气让他坐下笑道：“今年这雪来得早，衙门里炭火上得晚了，特请裴通判喝一口热茶驱驱寒。”

    延晖谢过坦然喝茶，眼睛盯着上面“勤慎行”的匾额，一盏茶喝完乔世安却无言语，延晖刚要站起，乔世安笑道：“等等，听说叶督军钟情于裴通判之妻，如今相国大人的千金嫁了过来，裴通判若是任其下去，只怕将来得罪相国大人，不如和老夫联手，将来前途无量，也能一举击灭叶督军，过了这个冬日，他操练好兵马，再不好对付。”

    延晖笑笑，方远征兵之事，乔世安多方阻挠，如今手下人马不过数千，只怕不足乔世安兵马的十之一二，自秋后一番明察暗访，得知乔世安谎报灾情克扣税赋做为军饷，大概乔世安有所察觉，此举不过是拉拢自己，只是眼下尚不能与他翻脸，避重就轻说道：“男子之争，为何要将妇人卷入其中，我家娘子上次到乔大人府上做客，酒中竟有蒙汗药，回去请郎中诊脉才知已身怀有孕。”

    乔世安捏了捏拳头，此事辨无可辨，裴通判只怕早就介怀，却不动声色，常言道家有贤妻夫祸少，自家夫人真是误事，眼下安抚裴通判要紧，温言说道：“原来裴夫人当日有了身孕，老夫并不知情，此事并非老夫授意，是老妻因内侄之事迁怒于裴夫人，我已经斥责过她。如今想来，皇后对小女赐婚，概因裴通判那看似随意的旬报，小女一入深宫断送此生，裴通判也算为夫人报了仇，我们一笔勾销如何。”

    延晖摇摇头：“乔知府想的多了，那次旬报确实是无话可说随意而报，并非要将乔小姐怎样。谁想入了皇后青眼，太子登基后，乔小姐即为贵妃，这可是天下女子梦寐以求的高位。”

    说完起身告辞，乔世安微笑着点点头，手中青花瓷的茶具却早已捏碎......

    延晖板着脸抿唇出了府衙，在三春酒中下药，若不是她身子强健，只怕她和腹中孩子都会遭殃，若非乔世安有反心，一个四品官的女儿，入宫为侧妃，本是皇上龙恩浩荡，一入深宫断送此生？断送乔丽华的正是乔世安自己的野心。

    下了府衙高高的台阶，却看见自家马车正停在路边，三春挑起车帘蹙眉向外看着，延晖摆手让身后的依仗自行回去，抬脚上了马车笑道：“等不及了？”

    三春噘嘴说道：“等了一日了，午后太阳出来雪都化了，也不见你回去，就接你来了，一路上可没下来，都乖乖在马车上坐着呢。”

    延晖派去守在巷子口的两个兵丁寸步不离跟在车后，三春倒是试探着下来过，看看他们横眉冷对的样子，只好叹着气作罢。

    马车出了城门口，延晖扶三春下来，初融后的残雪处处留白，河岸上树枝上官道两旁接官亭的屋瓦上，看在三春眼里美不胜收，故意拣着背阴处走到山下，听着脚下咯吱咯吱的声音，沿途洒下银铃般清脆的笑声。

    到了山下非要拾阶而上，延晖不许，只能望着白皑皑的山峰兴叹，黄昏时才尽兴而返，上了马车三春偷偷伸出手，手心里藏着的一团雪滑入延晖后衣领，延晖冷得往起一跳，头碰到车顶上咚得一声响，火旺在外面忙问怎么了，延晖揉着头咬牙说无事，怒瞪着三春，三春掩唇笑个不停，延晖一把捞过她，将她束在车厢一角，唇舌压了上去，手也探进衣襟大力揉捏，三春不敢出声，紧咬着嘴唇承受着，轻声呢喃：“裴大人，小女子错了，再也不敢了，你听外面街上人声鼎沸的，都能认得这是通判大人府上的马车......”

    延晖稍稍停了会儿，气势汹汹说道：“你最好老老实实的，免得过会儿车厢摇晃起来，更是丢人。”

    三春瑟缩了一下认命闭上双眼，死死咬住嘴唇等着，过会儿不见延晖动静，睁开双眼时，延晖正闲闲坐在车厢另一角，扬唇笑道：“怎么？天不怕地不怕的陶三春，竟也有老实的时候？”

    三春想起刚刚那副邀欢的样子让他看在眼里嘲笑，猛然扑过来压住了他，沿途的人看到车子好一阵震颤，火旺也慌忙催马扬鞭，延晖挡了一下，三春不管不顾又扑过来，明白推拒只能让她更疯野，心想，完了，这下丢人丢大了......

    三春咯吱着他，他尚能忍住笑，三春一咬他耳垂，那股麻痒直窜心头，外面已经有人笑说，车里的人好像打起来了，延晖好不容易摁住三春咳了一声清清嗓子问火旺：“到哪儿了？”

    火旺笑道：“正经过督军府旁的巷子。”

    延晖命停车，对三春说道：“不是想去看看方远和他家夫人吗？这会儿就去吧？”

    三春靠在他怀中双颊绯红：“不行，先回家去。”

    一路纠缠着回到府中，进了屋自是一番缠绵，夜里辰时已过，三春又想起去督军府看看方远和邹丹，延晖拗不过她，只好穿戴整齐出了府门，三春上了马车又想骑马，延晖命人牵过马来，上了马搂她坐在身前，三春兴奋得让他快些，一路风驰电掣到了督军府。

    方远听到回报，放下手中的棋子起身出门，邹丹输了一局，这局又处于劣势，手在棋盘上哗啦一下也跟了出去，自成亲过来从未出府，也想过去找三春，又不知裴通判如今站在哪边，也就按捺下来，每日在府中看棋谱，无奈还是不能胜方远。

    到了前厅三春看见邹丹，过来拉住她手笑问：“都担心你们，我看你们两个挺好，有些夫唱妇随的架势。”

    方远在旁一笑，邹丹忍不住脸微微发红，低了头蚊子般嗯了一声，延晖跟方远一使眼色，两人到了书房，三春和邹丹坐着说笑，邹丹瞧着三春微微凸起的肚子，连声贺喜，说了会儿话，三春压低声音说：“听说方远有二十来个个姬妾，能受得了吗？受不了就设法打发她们走。如今刚成亲正好立威，方远燕尔新婚，纵是不悦定也舍不得把你怎么样。”

    邹丹本和三春有一些距离感，听三春如此一说心里一喜，笑道：“也没有那么多，其实就两个，别的都是他训练的杀手，女子容易迷惑视听。”

    三春点点头：“方远是个聪明人，你看他的眼睛就知道。那这两个呢，就由着他留着？”

    邹丹笑了：“那两位女子也是烈性，我不过言语试探几句，她们就自行离去了。”

    三春促狭笑道：“下手够快的，打翻醋坛子了不是？”

    邹丹忙辩解道：“才不是，我对他，也只是不讨厌罢了。”

    三春不放过她，与她开着玩笑：“那次在国都督军府门外，我瞧着你才是欲擒故纵吧。”

    邹丹因喜欢三春性子爽直快言快语，一声微不可闻的叹息后说道：“我小时父亲就官居高位，自是看遍国都繁华，那些王孙公子也见识不少，纨绔轻飘多有失望，只有他，总在我们家出入，与父亲言谈甚欢，那次母亲提起后，我先是去督军府见他一面，并出言挑衅，当时真以为他是有意接近，后来父亲也总夸赞他，我就觉得奇怪，父亲也是饱学之士，怎么会对一个毛头小子青眼有加，就躲在后面偷听，还真象母亲所说，文武兼修胸有沟壑，这是我及笄以来唯一觉得不讨厌的一个男子。”

    三春看着邹丹美丽的面庞陷入沉吟，不讨厌也好，不讨厌就意味着有希望。想问问那么凤冕呢？是唯一一个喜欢的男子吗？又为何会甘心嫁过来？未开口延晖和方远笑着过来，延晖说道：“方远和夫人新婚燕尔，深夜来访已是冒昧，我们就不打扰了。”

    邹丹扫了一眼延晖，风度翩翩一表人才，举手投足温文大方，笑看一眼方远心想，他注定只能单相思了，三春本就对他无意，又有一位不逊色于他的夫君。

    方远送延晖和三春出去，三春让邹丹留步，说过几日还过来。出了府门对延晖说：“你在一旁等着，我跟方远说几句话。”

    延晖远远站在一旁，三春对方远说道：“你那会儿总出入相府，邹丹啊，早就心里有你了，你对人家好点。”

    方远心底升起怪怪的感觉，忽略掉这感觉说道：“她亲口承认，那个凤冕......”

    三春不耐烦说道：“那是你的事，人都嫁到你家了，你还怕一个影子吗？”

    方远愣了愣迟疑问道：“她告诉你了？我们没有......没有同房？”

    三春也愣了愣手指头戳戳他肩膀：“她没说，是你这会儿说的，我听延晖说你总在校场呆着，心里猜到你们不睦，却也没想到你们......真是个笨蛋，走了。”

    三春说完转身走了，徒留方远怔怔呆在原地，到了屋门外才想到三春是为了撮合他和邹丹才如此说，可进了屋中，看着邹丹想起三春说的话，心里没由来的不自在。

    58强吻

    三春和邹丹都闲着无事，常来常往日渐熟识，性子南辕北辙却相互欣赏，邹丹将督军府后花园布置得清雅精致，三春赞不绝口，待邹丹看到三春家的后花园，又觉野趣生动。

    三春教邹丹拨算盘，给她讲生意经，邹丹带着三春采松上雪，烹煮碧螺春，三春也跟她学些女红，她看三春进步微小，动手给三春肚子里的孩子裁小衣做小鞋，三春就笑嘻嘻在一旁看着，邹丹有一次来了兴致，为三春弹奏一首拿手的曲子渔舟唱晚，落下最后一个音符，从陶醉中抬头看着三春，早趴在桌边睡得香甜。

    一次雪后，二人采了松上雪回来，邹丹执腕提笔，写下：诗家清绝，檐外森然苍玉节，学易无思，一笑窗前白玉妃，何人共说，山上青松松上雪，更有谁知，溪在门前月在溪。三春夸她的字清新隽永，却对诗的内容无感，夜里方远回来，挥笔写下：

    知己知彼，将心比心。

    酒逢知己饮，诗向会人吟。

    相识满天下，知心能几人。

    相逢好似初相识，到老终无怨恨心。

    近水知鱼性，近山识鸟音。

    路遥知马力，事久知人心。

    贫居闹市无人识，富在深山有远亲。

    知音说与知音听，不是知音莫与论。

    邹丹站在他身旁，看着他的字眼睛转到他身上，沉稳大气挺直如青松，一股杜若的香味似有似无萦绕鼻端，方远写完一回身触碰到她的目光，她忙敛了双眸，走到琴架到坐下低语道：“愿与君合奏一曲。”

    方元扬唇笑道：“怕是扫你的兴，我只懂听音却不会奏乐。”

    邹丹的手指在琴上一滞，方远忙说道：“这样好了，你抚琴，我来舞剑为你助兴。”

    邹丹莞尔一笑，手指尖流淌出“霜天晓角”的清音，方远拔出墙上悬着的短剑，散发赤脚而舞，翩若惊鸿矫若游龙，邹丹双眸中秋波盈盈，和着琴音唱道：今有郎君叶方远，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。一如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光......

    歌声清丽动情，又带着几分戏谑，弹奏出最后一个音符时，方远手中的剑似收不住，堪堪向她刺来，邹丹唬了一跳，触到方远眼中的笑意，瞪着方远赌气般身子往前送了送，剑尖带着劲风掠过她的脸颊，挑出鬓边一缕青丝，邹丹手扶上发间，方远已收了剑势，剑尖上挑着的一根长发迎风而动。

    邹丹将头发掖到而后站起身，方远吹落青丝还剑入鞘，走到她身边说声等等，为她仔细理好鬓边乱发笑道：“好了。”

    温热的气息吹在邹丹腮边，邹丹脸一热掩饰得打个哈欠说道：“真是困倦，睡吧。”

    ......

    几场雪后，转眼到了冬至，因士兵归乡过节，方远也能有难得的闲暇，延晖和三春一早到督军府赴宴，笑谈中邹丹想起方远说过延晖棋艺高超，就想请教一二，延晖说声不敢，二人在棋盘前对坐，三春坐在延晖身旁，方远坐在邹丹身后，黑白纵横间，方远忍不住献言献策，邹丹不悦道：“观棋不语真君子。”

    三春看到半局倦意袭来，往延晖身上一靠睡了过去，延晖一手楼她在怀中，笑说声无礼，一手和邹丹对弈，方远挠着头总想说话，看到邹丹清冷的眼光只好作罢。

    一局下来自然是邹丹落败，败得心服口服，斟了茶笑着向延晖请教，方远在一旁心想，怎么跟他就输得甘心，还虚心请教，跟我就总是不服气，我赢棋难道就不应该？正想着就听到邹丹跟延晖说：“不敢求短短几日就精进，只求剩他之法。”

    纤纤玉指向着方远，延晖一笑：“嫂夫人棋路跟我一般，求稳求全，难免顾此失彼，方远呢，他的棋剑走偏锋孤注一掷，所以防不胜防。”

    邹丹被他一声嫂夫人叫的略有些羞涩，很快就掩饰说：“扶三春去榻上歇息吧，这样睡着难受。”

    延晖打横抱起三春，邹丹斜了一眼方远，双眸中得意之色不言而喻，方远轻哼了一声，要胜我没那么容易，三春离了延晖怀抱，很快醒了过来，揉着眼睛抱怨：“刚刚那么睡才香。”

    众人笑着起身入席，四人谈笑风生好不欢快，散席时，方远对三春说道：“国都有信传来，因芦州和其余国土隔着上青山这道天然屏障，皇上为防乔世安异动时措手不及，派鸿胪寺少卿林乐笙出使矜鹏，意图说动矜鹏大王阿提拉到时出兵夹击乔世安，延晖......延晖也在陪同之列。”

    延晖点点头：“皇上依然在给乔世安机会，让我陪同意在提醒乔世安......”

    方远一笑：“也是提醒你别投靠了乔世安的阵营。只是三春的身子......要不......”

    延晖止住方远：“这个我要和三春仔细商量，她的性子执拗，选择有很多，就看她选哪一个。”

    三春站起身笑道：“我们回去了，商量妥了再告诉你们。”

    方远和邹丹点点头，将二人送出门去，回到屋中，邹丹坐在棋盘前双眸发亮看着方远，方远笑着斟了两杯茶坐下来，邹丹第一局意在观察他的棋路，果真象延晖所说，剑走偏锋出人意料，第二局和棋第三局邹丹险胜，邹丹咯咯笑起来：“果真，果真延晖说的没错，延晖这个人看着温吞，却原来满腹机锋，长的剑眉星眸的，越看越觉英俊，依麻衣相来看，前途无量呢......”

    邹丹因首次赢了方远，高兴得眉飞色舞，滔滔不绝夸赞着延晖，她一口一个延晖令方远心里老大不舒服，后来的话方远已听不太清，只是盯着邹丹的樱唇一开一合，脸颊边两个小小的酒窝若隐若现......

    邹丹说着话，方远猛然站起身隔着棋盘俯身过来，脸直对到她的鼻端，笑问道：“是吗？邹大才女竟然精通麻衣相法？那还请仔细看看我的脸，将来有多大前途几名妻妾多少儿女......”

    邹丹刚想笑，他的唇舌猛然覆上她的，邹丹愣怔中，他的舌头已长驱直入，就那么隔着棋桌霸道凌厉得进攻，邹丹想往后退，方远伸臂捉住她双肩，舌尖扫过她口腔每一个角落，肆意品尝着她的馨香......

    邹丹在迷乱中升起恼怒，牙齿用力咬了下去，唇齿间传来的血腥激起方远的狂性，嘴唇并未分开，双臂猛一用力将邹丹从棋桌那头抱了过来，搂在怀中更加猛烈肆虐......

    邹丹闭上双眸承受着，有两行清泪自脸颊滑落下来，方远咂摸到咸咸的温热，心中一凛放开邹丹，看着她脸上的泪水懊恼说道：“是我唐突了，一时......一时......”

    邹丹吸吸鼻子倔强看着他，方远看着她冷冽的双眸，觉得无比狼狈，急急说道：“我去校场看看......不，今日休沐......我去看看三春打算怎么办......”

    也不等邹丹说话，转身疾步而去，邹丹看着他的背影，眼眸中又泛出泪来，我知道这月余以来相处甚欢，两人在房中总是不觉就相视而笑，心里也越来越牵挂他，一日不回来就空落落的，也想过他心里也能有我，可是今日这算什么，我不过夸赞延晖两句，他就疯了一般，他又怎么样，时时把三春挂在嘴上放在心里，三春喜爱什么菜式，他都知道，今日一入席，就将三春爱吃的都挪到她面前，他可知道那里面也有我爱吃的，我只能安慰自己，三春是有身孕的人，自然嘴馋......

    今日一提到延晖要去矜鹏，他也不问人家夫妻怎么打算，就自作主张让三春留在督军府，虽然他没说出来，可是四个人都知晓他的意思，无非就是三春在他眼皮底下，他才心安，这会儿也不管我的死活，就要跑去看三春作何打算，三春啊三春，我喜爱你的性情，我自认不是那种气量狭小的女子，可是他一提到你，我心里为何说不出的难受......

    邹丹心思百转，夜里等啊等，等到困倦和衣而卧，方远却没有回来......

    方远并没有去通判府，而是策马到了校场，风驰电掣骑了数十圈，几名亲随看他骑得飞快，想去阻止看他脸色铁青又不敢，好半天勒住马缰进了军营，只身在清冷的大帐中枯坐一夜。

    两个聪明伶俐的人为情所困，真正一种相思两处闲愁......

    59报复

    三春和延晖进了屋门头一句话就是：“我要跟着你去矜鹏，看看雪山大漠落日黄沙。”

    延晖揉揉她头发：“知道你喜爱壮美景色，我答应你，孩子大些后一定带你去，你如今有孕在身，又是天寒地冻的时节，我出门公干，带着你皇上也不答应啊。”

    三春抿抿嘴：“说说罢了，这样吧，方远不是想让我住到督军府吗？我就遂了他的意。”

    延晖脸一沉：“住到他家？还真有些不放心，他连你爱吃些什么都知道，今日好吃的净往你面前推，还总帮你夹菜，当我不存在，对了......那日你和他说什么了，将我赶得远远的。”

    三春一笑：“今日宴席中放醋的饭菜并不多，你怎么又酸溜溜的，就算对方远不能信任十分，对我也应该放心十分才是。”

    延晖捻捻手指笑道：“我自然放心你，对他也是十分的信任，不过看他对你的关切，心里还是有些不舒服。”

    三春搂住他脖子：“等的就是你这句话，也知道你想让我呆在方远眼皮底下才放心，去宏源？万年如今也奉命忙着招募兵勇，因为宏源离芦洲最近，回裴家庄吧，娘亲有两个坐月子的要照顾，又得照顾我，回陶家庄吧，你又怕我要指点玉郎，操心父亲的生意再累着，对不对？”

    延晖笑道：“差不多吧。只是今日邹丹看你的眼神，总觉得有些奇怪。”

    三春眼眸晶亮瞅着他：“真的？看来她对方远动心了，若是往日方远如此顾着我，我早给他递几个白眼，这些日子我听着邹丹提到他的次数越来越多，什么儒将啦，什么富有情趣啦，今日就想试探试探。”

    延晖轻轻敲敲她额头：“怪不得总嚷嚷着让方远给你拿吃的，害得我心里还挺不是滋味。”

    三春扬唇笑道：“事先告诉你说不定就露馅儿了，邹丹那么聪明，我几次想观察她，却没敢抬头，生怕她猜出我的心思。”

    延晖笑道：“不管是多聪明的人，遭遇情关也难免糊涂......”

    果真如延晖所说，邹丹早起看向窗下，榻上空无人迹，走过去弯下腰手指轻触枕席，一片寂静的凉意，这微凉从指间到了心里，叫了人进来一问，说是昨夜没有回来，长眉紧蹙着带了几分恼意，好个叶方远，当我是什么人，既是男儿就敢作敢当，对我粗鲁无礼却一句道歉的话没有，躲着不回家又算什么？

    强压着怒气坐下来，吩咐人去打听大人行踪，过一会儿回报说在校场大帐内，冷声吩咐备轿......

    方远想了一夜，大体已明了自己心意，略略赧然之后挠着头心想，就算我中意她，她心中还有旁人，三春那么说，只不过是受素素之托，撮合我和她罢了。可是，如今要再说一句，去留全由着邹丹，却怎么也说不出来，且一想到她真有一日要随他人离去，心里就如火烹油煎一般，她若离去，一日疲惫回到家中，谁与我斗嘴，谁与我对弈，谁与我作画和诗，谁为我抚琴，谁为我添衣......

    是以绝不能放她走，与三春重逢时，她已嫁做人妇，纵有不甘只能慢慢放手，可是邹丹大红花轿抬进了门，拜了天地入了洞房，日日同居一室，若是再任她离去，我叶方远还算七尺男儿吗？就算是逼迫引诱也得让她不舍离去，三春说的对，凤冕不过是个影子......

    心里笃定主意，扬唇而笑间有人缓步进来，抬头一看笑意更盛，进来的正是邹丹，一袭红色斗篷，衬得面容无比明艳，居高临下看着方远，心里怒意更盛，他竟笑得那么得意，邹丹压抑住心里的怒气，微笑着柔声问道：“来问问大人昨夜怎么没有回去，这大帐清冷孤寂的......”

    方远听着她糯软的声音，心都要融化了，坐着朝她伸出手去：“丹儿，你不怨我？”

    丹儿？邹丹咬了咬唇，坐在他身旁摇了摇头，方远心中一喜，邹丹的唇已抵上他的，他被一股幽香醉得头往后仰，身体一阵燥热，不如今日就和她.......就和她......心里想着，竟如未经人事的毛头小子一般，突突跳了起来，有些紧张得捏紧了拳头。

    邹丹想着昨夜方远的动作，模仿着舌尖沿着他的唇边画着圈，画着画着伸进唇瓣中间抵舔他的牙齿，方远张嘴含住她的舌头，舌尖轻轻与她交缠，邹丹轻咬一口他的舌尖，方远意会她不让自己动，心想真是调皮的小东西，早知这样洞房之夜就应该跟她圆房，也省了到今日尴尬，轻不得重不得，明明人在眼前却觉隔着重山。

    邹丹的舌尖柔软香甜，一点点伸进去触碰他口腔的每一寸，方远动情间就觉身体一凉，不知何时邹丹已解开他的衣衫，放开他的唇含笑看着他，他向后仰倒在榻上，低哑轻唤丹儿丹儿，邹丹突然站起身来，慢条斯理整了整衣衫，又拢了拢头发，方远睁开迷离的双眼，她正低头看着他的昂扬，唇角噙着一丝冷笑，方远顿时警觉，去看她的双眼，眼眸中满是嘲讽讥诮，方远忙伸手去拉被子想要盖住赤/裸的身躯。

    邹丹轻笑道：“督军大人脱光了竟比穿着官衣还要好看，也别忙着盖上，小女子还没看够呢，想来督军大人在女子面前向来要风得风要雨得雨，羞辱了别人不声不响得离开，在这儿暗自得意一夜，早上见了面，竟然还问怪不怪你，督军大人认为呢？我该为督军大人的无礼冒犯而沾沾自喜？”

    方远从愣怔中回过神来，手忙脚乱穿着裤子，嘴里解释道：“丹儿，我不是......我是......”

    邹丹冷声道：“丹儿也是你能叫的吗？”

    不待方远解释，转身出了大帐，方远傻呆呆看着门外透进冬日的阳光，倏忽又黯淡下来，一明一暗中摇头而笑，她这是报复来了，竟是这样的方式，好，这样更对本大人的胃口，穿好衣服要回家去，想起邹丹冷冷的笑容和话语，还是暂时不要面对的好，过几日消了气再回去。

    去和延晖坐坐吧，他和三春那个甜腻的样子看了难免来气，出了门飞身上马往城外而去，官道上迎面来了两骑，白马上是一名风华绝代的男子，容貌虽是仙人一般，举止却随意轻浮，不停挑逗身旁红马上的女子，那位女子颇有几分姿色，含羞带怯的推拒着，那男子哈哈大笑道：“既是背着家人来见我，见了后穷追不舍，为了躲你都快出了国境，这会儿却又扭扭捏捏的，倒尽了胃口，算了算了，回去吧。”

    说着纵马飞奔，那位女子忙一夹马腹追着喊：“凤冕，你等等，你不是说我泼辣粗野，毫无闺秀风范吗？这会儿我若闺秀一般，你怎么就又说我倒胃口，我在你眼里怎么都不好是不是？你给我站住。”

    凤冕停住马回头笑道：“装大家闺秀也不分什么时候，厅堂贵妇卧房荡/妇，这都不懂，还敢来穷追我凤冕吗？回去吧，找人嫁了，别再来扰我。”

    那位女子嘶声喊道：“再赶我走，我就死给你看。”

    凤冕摆摆手：“又来这一套，不过是看在你是祖母娘家后代，祖母疼爱你才让你几分，爱死死去。”

    说完拨马而走，那位女子拔出马靴里的匕首，在颈边比划了几下，看凤冕头也不回，终究也舍不得就此了结性命，拨转马跟他背道而驰，大不了回去央求父母去找太姑母......

    方远观察半晌，原来这位就是凤冕，邹丹对他到底是暗中思慕，还是曾见过面，或者曾相处过，带他回去不就知道了吗？看他举止随意，想想凤林岐威名，怕是行走江湖惯了的，当下若即若离跟在他身后。

    凤冕早有察觉也不揭破，青天中一对胡燕飞过，凤冕引弓而射，疾风中就听见两声哀鸣，顺着胡燕掉落的方向寻过去，下了马捡起来一看，两只大鸟身上两支箭相对穿过，拔下其中一支箭看见一个小小的叶字，环顾四周见方远施施然而来，抱拳笑道：“公子手中这支箭是在下的。”

    凤冕笑道：“在下淮扬凤冕，叶公子好身手，可有兴致到山中比试狩猎？”

    见方远点头，手中箭指向山下树林：“比试狩猎前先比骑术，谁先到林边谁胜。”

    方远笑道：“赌注为何？”

    凤冕笑道：“若我输了，可以听从公子号令三日，若我赢了呢？”

    方远笑道：“若公子赢了，随便公子差遣。”

    两人上了马一击掌，击掌声刚落即打马飞奔，凤冕自小骑马游历天下，骑术高方远一筹，提前一个马身到了树林边。

    凤冕假装没看到方远眼眸中的失望，一笑打定了主意，就让这小子赢，看他跟着我，到底打的是何主意......

    60心结

    两日后，鸿胪寺少卿林乐笙出使矜鹏，顺道来了芦洲，宣读了皇上圣旨，乔世安明白皇上醉翁之意不在酒，知道这是在警告他，如若不安分，将会腹背受敌，只是皇上不知道，他与矜鹏大王阿提拉关系匪浅，算起来他也是阿提拉的救命恩人，虽然那时二十年前的旧事。

    延晖匆匆回去跟三春作别，三春送他到芦洲城外，忍不住心中不满向林大人抱怨：“就算是皇命在身，也该事先知会一声，离开故土去往异国他乡，怎么头脚接了圣旨，后脚就马上出发，叮嘱的话都没机会说。”

    延晖在一旁脸一红，冲林大人抱拳致歉，乐笙笑看着三春倔强明亮的眼神，想起妻子璎珞年轻时也如她这般，红润光洁的脸庞，无所顾忌有些疯野，又看看三春隆起的肚子笑说道：“邹相说方远该是已得了信，裴大人自然也就得了信，是以圣旨就由本官来传，这行装一看早就收拾好了，如今已过冬至，本官和裴大人早去早回，可赶得及与家人一起过年，所以匆忙了些，裴夫人有何叮嘱的话，就对裴大人说，本官与属下到一旁去等候就是。”

    三春笑道：“不过发牢骚罢了，依林大人所说还是快去快回得好，这就出发吧。”

    大队人马刚要开拔，三春又喊了声等等，延晖回过头来，却不是跟他说话，而是跟林大人说：“林大人......那个......我家夫君一介书生，如今到了极寒之地，还请林大人多加照拂。”

    乐笙点点头：“裴夫人放心吧。”

    回身上马与延晖并辔而行，笑说道：“裴大人好福气。”

    延晖又红了脸：“就是性子泼悍了些，跟谁都敢说话。”

    乐笙摇头：“裴大人不用脸红，坦然享受难得的福气就是，等你到了我这等年纪，就知道家有悍妻是何等有福，她心里有你才会全心护着你，为了你甘愿受苦受累，为了你对你的家人委曲求全，为你生儿育女，为了你敢于抛头露面......”

    延晖笑说受教，再回头时，只看到寒风中红红的一抹身影，知道是三春依然在那儿望着，心里一热，定要尽快完成使命，早日归来。

    直到使团队伍远远不见了踪影，只留道路尽头扬起的尘烟，三春压下心里的不踏实，上了马车往督军府而去，进去时就听到人声嘈杂，三春心中一喜，因邹丹爱清静，这督军府向来冷清，今日难道是有何好事，是不是方远和邹丹圆房了？

    兴冲冲往里走着，沿途下人们引颈而望窃窃私语，三春一把揪住一个小丫鬟问道：“做什么呢？”

    小丫鬟认得她，两眼贼亮贼亮说道：“夫人有所不知，今日府中来了贵客，是个仙人一般的男子，这会儿都在说他，都在想着法子去大人的书房，只求看他一眼。”

    三春啪得拍了一下她的头：“看什么看,不就是个人吗？至于吗？该干嘛干嘛去......回来回来，那个人真的有那么好看？走走走，一块看看去。”

    小丫鬟喜出望外跟在三春身后，到了书房门口就听到里面传来碎裂声，然后就听到方远关切叫声丹儿，三春忙赶走小丫鬟，只身进了书房，就见邹丹蹲在地上，手指上滴着血，方远过去扶她，却被她恨恨甩开，冷声说道：“叶方远，我再说一次，丹儿不是你能叫的，以后休要再碰我一下，你竟费尽心机将凤冕请来，以为这样就能让我尊严扫地，也好，从今以后你我井水不犯河水。”

    缓缓站起身走到窗下问凤冕：“久闻凤公子侠义之名，今日可能带小女子远离此地？”

    凤冕扬唇轻笑道：“叶夫人如此美貌又冰雪聪明，若是易地而处，以今日之情形，我必带你远走高飞，自然也可能随时将你抛下，只是我极欣赏方远，所以对叶夫人说几句话，岂不知逃避是最最下策之选，我相信方远是出于好意，只是你没能为他考虑。”

    邹丹凄然笑道：“他若为我考虑，无论我当日所说是否属实，都不会将你带到我的面前。”

    方远呐呐说不出话，邹丹已迈步出了房门，三春只傻呆呆看着凤冕，崔光和慕容非离虽好看，毕竟年纪大了些，凤冕正是翩翩少年，一袭玄衣负手站在窗下，三春只觉眼前如露初绽如莲盛开如朝阳初升如雨后彩虹......世间万物之美好都青睐于他，都集于他一身，璀璨夺目令人窒息......

    方远见邹丹心神俱伤，求助看向三春，三春却喃喃冒出一句：“怪不得邹丹说她的心上人是淮扬凤冕，若是我在订亲前见过他，别的男子又哪能入我的眼。”

    凤冕嗤笑出声，三春一指他：“别笑别笑，你这人不笑不动还好，一笑就露出一股邪气加匪气来，真是扫兴......”

    凤冕一愣，看三春追了出去，笑对方远说道：“这是哪家娘子，脾气倒对凤某性情。”

    方远紧盯着门外说道：“这位是在下好友之妻，还请凤兄不要打她的主意，当然，打主意也没用，她眼里心里只有她家夫君。”

    凤冕轻笑道：“方远兄太过紧张了，凤某再怎样也不会贪慕人/妻。”

    方远连忙说抱歉，凤冕摇头说无碍，这时窗外传来三春的喊声：“丹丹，你慢点走嘛，得罪你的是方远不是我，我可是有身孕的人，万一我摔出个好歹来......”

    邹丹于气愤之中想起三春的身子，忙停下脚步只是没有回头，待三春赶上来，淡淡说道：“别跟我提叶方远这三个字。”

    三春嘻嘻笑道：“那就以他字代替行不行？”

    邹丹冷了脸：“不行。”

    三春看她气头上，陪她回了屋中，邹丹进屋坐了一小会儿，突然说声来人，两个小丫鬟进来后，邹丹吩咐道：“将叶方远的东西全都扔出去。”

    小丫鬟没敢动，邹丹咬牙道：“怎么？你们如今换主子了吗？”

    两人连忙动手，不一会儿将方远的衣帽鞋袜书籍被褥宝剑都拿出去放在廊下，唤人过来拿出去扔了，邹丹又指了指窗下的卧榻：“还有这个，拿出去劈了当柴烧。”

    小丫鬟一迟疑，就厉声说：“还不快去？”

    榻也拖了出去，三春心想，延晖总说我刁悍，这真正悍妇在这儿呢，我再生气也没扔过他的东西，眼下邹丹这架势就差把方远这个人也扔出去了......

    三春起身给邹丹倒了盏茶，邹丹接过去喝了几口想起什么，低低说道：“三春对不住，该是我为你倒茶才对。”

    三春刚要开口，邹丹说了声不许提他，三春笑道：“不提就不提，我跟你说啊，延晖今日去了矜鹏国，我也能暂得闲暇，才不要听他的呆在督军府等他回来，我想着这样，让火旺和王大娘陪着我，先去素素家呆几日，然后回裴家庄看看，再回陶家庄陪陪父母，我父母如今身边孤寂，虽说有玉郎陪着，也不能代替我......对了，丹丹别告诉延晖啊，就说我一直乖乖呆在督军府。”

    邹丹懒懒听着，突然回身盯着三春说道：“就算裴大人放心，叶方远也不放心。”

    三春指指她笑道：“这三个字可是你先提起的，不是我......为何那样看着我啊？跟我有仇？哎呀，丹丹你是个聪明人，难道看不出来吗？方远如今对我哪里还有半分心思，一颗心全在你身上了，为了证实你的心，把凤冕都请来了，那样的人物，哪里是说请就能请来的，方远说不定费了多少心机才请得动，你也不心疼......”

    邹丹依旧蹙着眉尖，三春说道：“你们两个聪明人，怎么就看不透自己的心，也看不透对方的心，你拿那个凤冕，他拿我做挡箭牌是不是？”

    邹丹低了头，三春拉起她手：“走，我去书房骂他为你出气。”

    邹丹一扭身：“再不想看见他。”

    就听到门外小丫鬟说声大人回来了，邹丹身子一颤红了眼圈儿，三春出去将方远堵在回廊，方远正傻傻看着自己的东西被扔得满地都是，三春过来大声说道：“不知道你怎么想的，请来凤冕做什么？若丹丹心里真的有他你会如何？若丹丹心里没他你又怎样？”

    声音大的邹丹听得清清楚楚，方远象做错事的孩子般低了头，半天才说：“我也不知道为何要这样？就想把凤冕请来，赌一赌她心里会不会有我。”

    三春皱眉问道：“如今请来了，她心里有你没你呢？”

    方远摇摇头：“没看出来，只知道她如今恨我讨厌我。”

    三春气得说道：“你呀，还不进屋陪个不是，心里有你没你为何不问，绕着弯来了这么一出。”

    方远一只脚跨进门槛，看邹丹背对他坐着，不知怎么就泄了气，逃一般退了出来，说道：“凤冕要走，我到城外送送他去，三春求你，求你陪着她。”

    怕三春阻挠，疾步匆匆而去，过一会儿府门外传来马嘶声声......

    61闹宴

    方远眼看着凤冕骑马消失在前往矜鹏的路上，心想眼下年关已近，也不知他去矜鹏何事，也许不过是四处游历，拨转马头心里不由忐忑，她的气可消了吗？但愿三春能劝得她重展笑颜，闹了这么一出，也不知该如何是好。

    想起她一进书房见到凤冕虽是惊艳的诧异，却像是从未见过，如此说来当日只不过她信口胡诌罢了，自己却当了真，一见凤冕是那样的人物，对于能否抢占他在丹儿心里的位置，更没有了信心。糊涂之下让她和凤冕见面，没想到惹得她又气又怒，气怒之下藏着的伤心绝望让方远心里揪着有些疼，既然做了，跟她实话实说就是，她如何拿自己撒气都由着她，自己行伍出身怎么也受得住。

    下定决心回到府中，在屋外厚着脸皮唤着丹儿，屋内寂静无声，待进了门杳无人迹，慌得手有些抖心里有些颤，竟然把她气走了吗？她那样的性子，若是决绝而走，只怕不肯再回头，抖着手拉开衣橱，一应衣物俱在，又打开梳妆匣，首饰也在，难道只带了银子图个轻车简行跑得快吗？邹丹啊邹丹，你若是去意已决，我叶方远绝不去追你回来。

    心里如此想着，呆愣愣坐在梳妆台前，看着光洁的铜镜，里面映照着邹丹的花容月貌，脊背挺直下巴微扬，总是一副傲然的样子，却又爱捉弄人，得逞了就偷偷得意而笑，被揭穿了就小女儿一般耍赖......

    方远看着镜子傻笑一会儿，又想起什么，拉开抽屉一阵乱翻，想看看有没有带走银子，却不知她的银子都搁在哪里......

    方远心情烦躁，胡乱猜测着将屋里翻得凌乱不堪，却想不起问问下人，也想不起刚刚三春也在，下人们在门外听到动静，却不敢靠近，也无人敢告诉他知府夫人请三春和邹丹家宴去了。

    乔夫人笑得分外热情，乔丽华也陪坐一旁，她并不明了目前形势，对于女儿即将入宫充满欣喜和骄傲，早就想着请相国千金过来赴宴，好让她指点女儿一二，免得进了宫不讨太子欢心，乔丽华也早忘了什么裴通判什么叶督军，听说太子长相儒雅俊秀为人仁厚宽和，一心等着日子到了进宫去伺候太子，学宫廷礼仪也分外用心。

    乔世安却激烈反对女儿进宫，乔夫人提过几次，他就脸一沉甩手而去，更是反对乔夫人与邹丹有任何来往，今日趁着他出了远门，打发人到督军府下了请帖，迎到门口一看，通判夫人竟也跟来了，她如今也没什么用，只是还要表面客气，笑着一左一右拉着她们的手进了府门。

    席间坐下，看着三春和邹丹一个明艳一个娇美，再看女儿，心里酸酸得叹息，单看女儿长得还是不错的，跟这二人坐在一起，唉，若这二人是日月，那女儿只不过是颗不太亮的星星罢了，也不知怎么才能得了太子的心，若是举止气韵能像这邹丹一般也行，只是剩了没几个月了，只怕是来不及，听说有房中秘术，若是能在床笫间得了太子的心也行啊，只是这秘术又去哪里去求？

    胡思乱想之下启口问邹丹：“叶夫人既从国都嫁过来，想必也见过太子。”

    邹丹自然明白她言下之意，微笑说道：“太子远在深宫，从未曾见过，再说天家尊严，实在不敢在此妄议。”

    三春眼珠滴溜溜看看乔丽华，乔丽华接触到她的目光马上垂下头去，心里犹记着她的狠辣，三春又看向乔夫人，拈起桌上一只红枣嚼了几口，早知道是为了这个，也就不陪着丹丹过来了，接到请帖本来让丹丹推辞，可她硬要跟方远对着干，想是方远曾嘱咐过她离乔夫人和乔丽华远些，顾及她今日心神烦乱，就陪着过来了，自己喂她担心，她这会儿倒没事人一般。

    邹丹和乔夫人说着家常，三春有时懒懒插几句话，乔丽华端坐着，看了邹丹看三春，怎么她们的衣衫饰物看起来都那么得体，自己再怎么装扮都比不上，冬日的斜阳照进窗台，三春和邹丹起身告辞，乔夫人没有从邹丹嘴里套出有用消息，也就淡淡说声恕不远送。

    到了廊下吹来一阵冷风，三春才发觉忘了拿暖手笼，就打发小丫鬟折回去拿，自己和邹丹立着等候，乔丽华和乔夫人也出来要回屋去，并不知邹丹和三春就在拐角背风处，乔丽华因心中憋闷，又没有缘由发作，想起一事来，就跟乔夫人说：“这裴夫人喝了掺蒙汗药的酒不也没事吗？上次父亲回来对母亲好一阵发作，父亲也真是的，怎么胳膊肘竟冲外拐。”

    乔夫人尚未说话，就见三春眼里喷着火蹬蹬蹬跑了过来，一手抚着肚子，一手照着她脸狠狠就是两记耳光，乔夫人这些年养尊处优，在芦州府说一不二，何曾受过这等羞辱，一时反应不及愣怔当场，乔丽华倒是反应的快，抬手要冲着三春过去，邹丹早挡在她身前笑说道：“有话好好说，乔小姐不可鲁莽。”

    邹丹身后，乔夫人脸上又挨了两下，嘶声大叫着来人，很快围了几个丫鬟婆子过来，邹丹挑眉说道：“裴夫人是六品诰命，哪个敢胡乱动手，小心没了性命。”

    底下人只看不敢动，乔夫人两边脸被打得又红又肿，头发也有些散乱，赤红着眼睛喊道：“还不动手，打死这个疯妇。”

    三春啐了一口骂道：“先是你家侄子当街调戏于我，后来我好心给你拜寿，你倒好，在我酒中下药，若是害了我腹中孩子，将来让你那些狗儿狗女跟着陪葬，再有你家女儿不顾廉耻看上我家相公，你就将我婆母邀来，诱哄她休我未果，就想着让你女儿进门做平妻。我呸......以为谁稀罕你们，不过一个四品官，尾巴就翘到天上去了。”

    在场的人多数不知道这些事，如今听三春一说，就窃窃私语议论开来，乔夫人怕这些事传出去坏了女儿名声，大声喝骂道：“这疯妇满嘴胡言乱语，快快快，给我将这疯妇绑了发落。”

    几个婆子往前凑了凑，邹丹闲闲说道：“乔夫人还是三思而行，将来乔小姐可是要到国都的，毫无根基的一个太子侧妃，谁要想对付她，只怕就如捏死一只蚂蚁。”

    乔夫人看了看乔丽华犹豫一下，再要开口门外大踏步进来一人，正是方远，铁青着脸过来拉住三春，跟邹丹说道：“还不快走。”

    邹丹看他紧握着三春手臂，鼻子一酸忍着泪笑道：“你救三春出去就是，我是相国之女，乔夫人待我如上宾，不会将我如何。”

    方远瞪她一眼，乔夫人已招了家丁过来冷笑道：“今日我无缘无故挨打，总要讨个说法，叶督军休想要将人带走，自然了，早就听说你与通判夫人余情未了，这会儿也看出来了，宁护着她也不管自家夫人，可笑那裴通判竟甘愿戴绿帽子，与你厮混在一起。”

    三春一把挣开方远，冲过去照着乔夫人又是几脚，乔夫人要反扑时，方远早过来护住了三春，乔夫人气得脸都扭曲了，冲着那些家丁大叫道：“把这三个人都绑了关起来，再不动手，等老爷回来发落你们。”

    这时乔府两位公子也赶了过来，护在乔夫人身旁嘴里呼喝着，方远冷冷看着他们，这管家飞奔着进来说道：“叶督军手下副将带人将府门围了个水泄不通。”

    乔夫人指了指方远：“你.......趁着老爷不在，你竟如此大胆。”

    方远轻笑道：“只不过手下自作主张罢了，区区乔府的几个家丁，我叶方远一人足可对付，又何必大动干戈。”

    乔夫人冷哼间，方远几个起落靠近他的大儿子，闪电般出手锁住他的咽喉，看着乔夫人说道：“怎么？乔夫人想试试在下的身手吗？”

    大儿子吓得汗如雨下，小儿子远远躲了开去，乔丽华颤着手不敢说话，方远心中不禁为乔世安一声叹息，有妇如此有子如此有女如此，纵然得到江山万里，又有何用？

    方远掐着乔大公子脖子往外走，三春跟了上去，回头看邹丹呆立着不动，疾步过去攥住她手说道：“斗气也不在这会儿，先回去再说，回去你们烧了房子我也装作没看见。”

    邹丹看着方远的身影，蓝色衣袍带出的寒风直扫在她脸上，双眼中辣辣的，眼泪差点夺眶而出，拼了命才忍住，走出府门方远将乔大公子一把推开，门口候着火旺的马车，他将三春扶了上去低低吩咐火旺几句，飞身上马看着邹丹，邹丹倔强站着抬头看着他，方远的马绕着她转了一圈，突然弯下腰将她捞上马去，面对面坐着纵马疾驰，凛冽的寒风呼啸而过，邹丹绷直着身子与方远保持着距离，方远看着她被风吹得通红的面颊，摁住她的头将她的脸贴在怀中，俯身在她耳边低低说道：“丹儿，我们回家吧。”

    邹丹的眼泪再忍不住扑簌簌落下，打湿了方远心口的衣衫......

    62圆房

    三春上了马车犹气愤难消，可恨延晖竟没有告诉自己，她执意要回家，火旺说督军大人吩咐过，为免乔夫人派人捣乱，一定要送她到督军府中，三春哪里肯听，待到了家门口，又觉得方远说的有理，他如今和邹丹刚好些，断不能再为自己分心。

    到了督军府中却没人，邹丹贴身的两个小丫鬟过来说道：“小姐房里凌乱不堪，奴婢们有心收拾，又怕小姐回来责罚，还请夫人拿个主意。”

    三春跟过去一看，果真是满地狼籍，跟遭了盗抢一般，也不知怎么回事，心想这般光景，二人想要圆房也没了兴致，嘱咐两个丫鬟道：“这屋里原来什么样，你们就收拾成什么样。”

    两个小丫鬟踌躇着：“那大人的东西......”

    三春笑道：“自然都放回去。”

    “可是那榻......那榻真的劈了，我们不敢违了小姐的命，向来如此。”

    三春瞪圆了眼睛，那可是上好的美人榻，随后摆手说道：“再也用不着榻了。”

    王大娘扶她回屋躺下，看她安稳了些，劝说中带着些埋怨：“夫人今日气性实在大了些，奴婢在外院也来不及阻拦，再怎么也该想想肚子里的孩儿，若是不小心动了胎气......”

    三春困倦中猛然睁大了眼睛，是啊，怎么就没能忍得这一时之气，难怪延晖不肯告诉自己，定是知道自己一旦知晓，会冲动行事，可是这乔夫人实在是太欺负人了，早在乔丽华上门时，对她的忍耐就已到了极限，今日乍一听到那日喝的酒里有药，想到可能伤到孩子，就没能忍住，若不是邹丹护着，若不是方远及时赶到......

    三春睡不着了，呆愣愣看着床帐顶，若是伤到孩子，此生也难释怀吧，还有延晖，他走之前千叮咛万嘱咐的，自己还是惹了祸端，万一乔世安迁怒于他，岂不是害了他也害了方远，三春懊悔不已，一骨碌爬起来，让王大娘差火旺去请郎中。

    绞着手咬着唇坐着，又想起孩子每日动得欢实，今日怎么没见动静，轻轻抚着肚子呢喃说道，宝贝，给娘动一下嘛，乖宝贝，动一下就好，可是就是没有动静，眼泪急得都下来了，泪眼中郎中进了门，坐下听她简短说了今日与人发生争斗之事，把着脉微微摇头，头摇一下三春的心就跳一下，实在忍不住了鼓起勇气问道：“先生还请直言，可是伤到了孩子了吗？”

    郎中沉吟着说：“确实是动了胎气......”

    三春心中一凉，感觉天都要塌了下来，郎中看她脸色灰败，宽她心说道：“开几味药静养，这些日子不能再动肝火。”

    送走郎中后，火旺骑了快马去抓药，三春躺回到床上再不敢动弹，想起怀孕后喝过下药的酒，为了吃青桃爬过树，今日更是拳脚并用，对忍不住非要跟延晖同床更是懊悔不已，怎么就那么大意，就那么不小心，若是这孩子有个三长两短，定是不愿意自己做他的娘亲，想着想着眼泪又落下来，王大娘劝说哭泣对孩子不好，她忙止了眼泪，心里却更加苦闷。

    肚子里突然有力得动了一下，接着就是连续的几下，三春破涕为笑，轻轻拍了一下肚子，她拍一下，肚子里就回应一般动弹一下，三春笑道：“王大娘，孩子在肚子里跟我说话呢，他让我不用担心，他还跟昨日一般动得欢实。”

    王大娘心里也是一松，如此就好，这时苏大娘煎好药端了进来，三春也不怕苦，也不闹着吃糖莲子，一口气咕咚咕咚喝了下去，静静躺着跟王大娘说话，轻声嘱咐王大娘不可让延晖知道，若是知道了，这个好脾气的人说不定怎么跟她别扭呢，也说不定会动怒，想想成亲后鲜少见他动怒，总是好脾气的笑着，唉，听闻矜鹏国胡马悲风，也不知冷到什么地步，他可能受得住？又一想矜鹏国的人不也是安居乐业的吗？延晖堂堂男子，若是冷都受不住象什么话......

    督军府上下早得了方远和邹丹吩咐，将三春待若上宾，天一擦黑，管家娘子就亲自端了精致合口味的饭菜进来，三春问道老爷和夫人可回来了，管家娘子摇摇头，三春先喝了驱寒暖胃的汤，举箸用着饭心想，这两个人到哪儿野去了，洞房洞房，不在洞房里去哪儿圆房？

    邹丹信赖得埋头在方远怀中，马儿停下来，方远抱她下马，阔大的斗篷将她裹在怀中，待放她在床榻间，从娇羞中抬起头睁开眼，却不是自己的屋中，而是校场的大帐，不若那日早晨的清冷，大帐中间燃着暖炉，一切干燥而温暖，墙上挂着弓箭和刀枪，触目处皆是阳刚豪迈之气，如同方远身上的气息一般，邹丹的心咚咚咚狂跳起来，方远侧坐着端详着她，微笑着轻声问道：“丹儿上次没看够吧？这会儿是不是要我先脱光了先看个够，然后丹儿要怎么我都从......”

    邹丹脸红得都快要滴出血来，那日清晨是想羞辱报复他的，可一眼看到他的身子，心里惊得颤抖不已，男子的身子和女子如此不同，本以为偷偷看过了娘亲给压在箱底的几幅图，就什么都知道了，哪里能想到真的人和画上的如此不同，待到移目胯间，更是惊得快要窒息，赶紧站起身，假装整理发髻斗篷，然后瞪视着他说了几句话，出了大帐心都要跳出来。

    这几日想都不敢想，那日他回府本要躲着不见，偏偏说贵客临门，进去斟了茶才知那就是天下闻名的凤冕，又羞又恼又急又气，手中茶盏摔在了地上，掩饰着蹲身去捡却割伤了手指......

    方远笑看着她通红的脸躲闪的眼，伸手箝住她的下巴，双唇吻了上去，不管你心里有没有别的人，今日休想再躲开，这辈子都别想躲开，霸道得封上她的唇，邹丹没有再躲，柔弱而羞涩的迎合着......

    待方远的双手来解她的衣纽，她愣了一下用力推拒，他却不容她再躲避抗拒，手指过处衣纽颗颗断开，邹丹衣衫离体闭上双眼一阵瑟缩，曼妙的娇躯晕着火光，若妖艳的白莲绽放，方远看着看着在床边跪了下来，脸慢慢贴向她胸前，轻轻吻着叹息间低低得问：“丹儿，今夜给了我吧？以后一生一世都和我在一起。”

    他滚烫的脸在胸前越贴越紧，邹丹的身子似有异样的闪电掠过，摇着头拒绝的话却说不出口，方远的唇在她身子上一寸寸移过，轻柔得疼惜着她，见她的双腿蜷缩着弓起脚背，他的双手覆上胸前，缓缓揉捏着突然加重了力道，邹丹轻颤着身子睁开双眼，这才看见方远跪在床前，心里一疼双手抚上了他的脸说了声不......

    一个不字，方远强压着的**，排山倒海般袭了上来，本想疼惜体贴她不让她疼，这会儿却只剩一个念头，和她合为一体尽情品尝她的滋味，卸下衣衫覆身上去，灼热的身子紧贴着她的沁凉，分开她的双腿长驱而入，邹丹一声嘶叫紧紧咬住了嘴唇，方远僵住身子看着她带泪的双眸，手抚了上她的眉眼低低说道：“疼就喊出来，我保证只疼一下就好。”

    邹丹顺从的点点头，方远再一动又是撕心裂肺的疼，这个骗子，邹丹张口紧紧咬住他的手掌，直到唇间尝到血腥才放开来，怒瞪着方远，方远一笑另一只手伸过来塞到她唇边，邹丹也不客气，

    用力咬了下去，方远轻柔得动作着，邹丹只顾咬着他的手，待回过神来方远已软软趴在她身上，耳边是悠长的喘息。

    邹丹想要推开方远，身子一扭才觉两人仍契合在一起，慌得绷着身子再不敢动，扯过一件衣袍盖在脸上，闷着说道：“你快下来，羞死人了......”

    方远埋头在她肩窝中，吸着她的幽香迷醉不已，耍赖说道：“丹儿抱抱我，抱一下就下来。”

    邹丹伸出双手，不经意间摁在他结实的臀上，慌得缩了回去，方远被她柔软细嫩的手一摁，身子一阵颤栗又缓缓动起来，唇舌抵舔着她的耳垂，低喘着问道：“可还疼吗？”

    邹丹刚一摇头，他已如脱缰野马一般奔突驰骋，邹丹身子里有火焰炸裂开来，不由自主在他身下扭动，耳边是陌生的吟哦之声，和着动情的喘息......

    云收雨歇时才惊觉那吟哦之声是自己发出的，慌得紧紧咬住了嘴唇，方远手指抚上去，低低说道：“丹儿别害羞，在我面前尽可随心所欲。”

    邹丹呜咽出声，捶打着方远：“你这个坏人，你是不是故意的，故意让我出丑，让我喊那么大声，门口有士兵把守着，都被人听见了是不是？”

    方远抱她更紧了些：“丹儿放心，门口的人早赶得远远的，我是为了让丹儿舒服，累不累，睡吧......”

    天一亮，邹丹坐起身一声尖叫,随即捂上嘴：“叶方远，你害我流了血，我要你还回来。”

    方远两手举到她面前：“丹儿快看，我不也流血了吗？”

    邹丹看了看他的手，突然又一声尖叫：“坏了，忘了三春了，她怎么样了，昨日连踢带打的，会不会动了胎气？”

    方远一拍头，匆匆穿衣下床，邹丹扯起自己的衣衫，连尖叫都没了力气，恨恨瞪着方远，方远看着扯断的衣纽，陪着笑脸说道：“我用斗篷裹着丹儿回去吧。”

    63归否

    三春听郎中的话静养，再不提回太康之事，这几日着实紧张，说话走路都轻悄悄的，那日方远扛回来一卷棉被，她都忍着没敢大笑，就怕惊着孩子，腊月初八一早，郎中过来诊了脉抚着胡子说没事了，三春雀跃着往邹丹屋里而去。

    这些日子邹丹总是日上三竿才起，就算起了也是倦倦的，隔一会儿就打哈欠，三春心想，这个方远真是能折腾，再把人给折腾坏了，他自己倒是精神百倍，天不亮就到校场，天擦黑回来先去看看三春，就钻进屋中再不出来，三春向来早睡早起惯了的，吃午饭前从不去扰邹丹，日头西斜就告辞回屋。

    今日一高兴忘了方远休沐，进了院门静悄悄的，因邹丹浅眠，没有她吩咐，丫鬟婆子们都躲得远远的，生怕扰了她清梦，三春进了院子上了台阶，就听到屋里有动静，也怪了，丹丹今日怎么起这么早。

    到了房门前正要推门而入，屋里传出邹丹的呻吟，低喘中带着告饶：“你这人，昨夜折腾到大半夜，今日早起又来了，正睡得香呢，总盼着你休沐，这会儿才知道你不休沐，我还能好好歇息会儿。”

    方远嘴里有什么堵着，口齿不清笑说道：“我不在家，你想睡到何时睡到何时，今日我在家哪能让你睡，我和丹儿一样，早盼着今日呢，外面天寒地冻的，今日我们就在屋中呆到天黑，丹儿就让我尽情尽兴。”

    邹丹一声哀叫：“你是不是吃什么药了，怎么就......怎么就没够的时候，求求你......我陪你下棋，都让你赢，我给你弹琴，想听什么曲子都行，陪你作画......唔......轻点嘛，禽兽......”

    方远也带了喘：“谁让你成亲后不让我碰，又将我的娇妾美姬赶走，我可吃素三个多月了，这些日子欠我的都要补回来，再说了，我的丹儿这么香，这么紧，躺在我身下软得一滩水似的......小妖精......你再乱动我吃了你......”

    邹丹一声轻叫：“别......放开......别放开，好方远，好郎君，都依着你就是......”

    三春差点笑出声来，连忙捂住嘴，平日里孤傲清高的邹丹，在床笫间竟被方远调/教成如此模样，可真是没想到，四顾无人进来，又站在廊下偷听了一会儿，屋里喘息声呻吟声交杂着，床前帷帐上的挂饰叮叮当当好一阵乱响，三春拍拍微烫的脸颊，转身蹑手蹑脚往外走去，我的天爷，难道自己和延晖也是这般动静吗？不听不知道，一听吓一跳，还真是羞人。

    三春在屋里与王大娘一起缝小衣，那两人竟真的一日不起，黄昏时分，乔世安不请自来，两人不得已起来迎接，乔世安站在堂屋等了足有半个时辰，茶都喝下两盏，这对夫妻才姗姗而来，方远一如既往得施施然，只是面色红润神清气爽，似乎有什么喜事，他家夫人落落大方礼仪周到，奇怪的是屋里明明很暖和，却戴了兔毛的围脖，好看归好看，只怕得捂出汗来。

    邹丹强制镇静，端坐着纹丝不动，生怕被乔世安看见脖子上手腕上的淤青，这个莽夫，跟个贪嘴孩子一般折腾个没完，她这些年苦心孤诣的才女形象，就是给未来夫君看的，没想到被他毁坏精光，一个陌生的自己让她心跳不安，可是也很放松满足。

    乔世安未提那日之事，方远也就不提，寒暄了几句，乔世安道明来意，竟是找三春来的，方远警觉心顿起，打着哈哈说道：“裴夫人那日在贵府受了气，回来后身子一直不好，每日躺着静养......”

    乔世安摆摆手：“督军大人不用跟老夫打哈哈，老夫若是存心寻衅，也不会只身前来，只为跟裴夫人说几句话，到了裴通判府上听说在此地才来的。”

    方远打发人去请了三春过来，三春见着乔世安眸子里又喷出火来，乔世安不以为杵，笑说道：“老夫想单独跟裴夫人说几句话。”

    方远和邹丹不放心，三春坐下说道：“没事，乔大人若想将我怎样，也不用自己寻上门来，你们两个忙去吧。”

    方远和邹丹听到那句忙去吧，都有些不自在，肩并肩出去了，乔世安笑说道：“老夫是来赔礼的，此事都是夫人自作主张，小女闹出的那些事也是后来才得知，若是累及妇孺，老夫于心不安，裴夫人身子可安好吗？”

    三春眨了眨眼睛，想起乔丽华的原话，看来这乔世安确实不知情，当下笑道：“我这身子无碍，乔知府来探望倒是当不起，我家夫君怎么想的，我一个妇道人家也不太知道。”

    乔世安笑道：“裴夫人果真聪明过人，依老夫看，裴夫人足以影响裴大人的决定。”

    三春笑道：“乔知府也是熟读圣贤书的，当知道忠君爱国，我家夫君更是迂腐，若有一日在家国和我之间择其一，他只怕会选家国而弃我，还有乔知府当知道，天下太平百姓所愿，若是起了刀兵生灵涂炭，累及的妇孺不可计数。”

    乔世安一笑：“如此倒教老夫无话可说了，裴大人好福气，老夫告辞。”

    三春点头送出，乔世安上了马回头望了一眼，自己为何有了反意，倒是从未想过，也许是心中那丝不甘，遥想当年他出贡后曾是会元，就因殿试时看女帝看得呆了，惹得女帝怫然不悦，降至第四名，状元给了当今右相邹邦彦，如今同科及第榜上头十名不济也是尚书，只有他乔世安在这芦洲终老，初始皇上委以重任，一腔热血经三十年将这穷僻之地经营为富庶之乡，军中兵强马壮，皇上却因解了矜鹏之危，就将他放任在这芦洲，他自认是经天纬地之才，却苦无施展抱负之地。

    自打见过崔光，他就下定了决心，他如今只是要让麾下的军队再强些，若能安然度过这个严酷的冬日，他们的战斗力将成倍增强，裴延晖和叶方远这两个年轻人，他想留为己用，可叹他们并不买账。

    三春从此后又多了一项乐趣，就是取笑邹丹，邹丹总是红着脸又羞又气，有时候也捎带方远几句，怎奈方远脸皮其厚，没有半丝赧然羞涩，夜里还会跟邹丹说：“你越在意，三春就越起劲，你看我，装作不在意，她就觉得没意思了。”

    邹丹嗔道：“我倒是想装得不在意，没有你那等修为。”

    安然到了小年，却不见延晖回来，三春让方远和邹丹先回太康，方远笑道：“那怎么行，要回我们四个一起回去。”

    方远内心的焦躁没敢告诉三春，他派出去打探的人回来一拨又一拨，却没有林大人和延晖的丁点消息，似乎他们到了矜鹏国都就消失了，驿站也没有信传出来。三春却坚信延晖一定会回来过年，因为他答应过，他说了就会做到。

    年三十一早，方远对三春笑说道：“我去驿站打探过了，矜鹏国几日前突降大雪道路难行，我们先太康去，给延晖留下书信，他自己回去就是。”

    三春摇着头恳求方远：“我们再等等，等到午时再不回来，我们就动身。”

    眼看到了午时，不见延晖人影，三春咬了唇上了马车，天黑时到了宏源县境，一行人在县衙稍事歇息后又上了路，半夜到了太康县城门，叶县令早早得了信，三春他们畅行无助进了县城，家家户户挂了红灯笼，不时有噼里啪啦的鞭炮声传来，临街的店铺前垒了年火燃得正旺，过年的热闹气氛分外浓烈，三春因没有延晖在身边，心里分外的寂寥。

    进了太康县衙见过礼，三春头一句话就是请求叶县令为延晖留着城门，叶县令点头允了，三春在客房睡下时，笑着告诉自己，还没到过年，天还没亮，还差着几个时辰。睡梦中仿佛人轻叩门环，挣扎着要去开门，却怎么也起不来。

    震耳欲聋的鞭炮声响起时，三春蜷在被子里心想，这个年还是来了，怏怏起身开了门，服侍的人打进水来，洗漱换衣到了前厅，进门时有人迎面站起，瘦高的个子微湿的头发苍白的脸俊朗的眉眼，含笑看着她叫声三春，三春忍了眼泪含笑说道：“就知道你定能回来。”

    延晖点头说是，三春待要再问几时回来的，延晖的身子晃了晃，方远忙一把扶住他，三春疾步过去，方远说道：“一个时辰前到的，让他歇息会儿，非要等你醒了跟你说句话让你放心，日夜兼程三日三夜未曾合眼了。”

    三春再不管身旁众多的人，眼泪夺眶而出，哽咽着说道：“我们回客房吧。”

    方远关上房门，听着三春对睡梦中的延晖喃喃自语，一摇头抿了抿唇，延晖说的事要不要对三春说，什么时候说，待延晖醒来再商量吧。

    64困恼

    二人午时回到裴家庄，一家人包好饺子就等着他们回来下锅，热气腾腾的饺子端上来，围桌坐下只顾说笑，没几个动筷子的，三春转眸一瞧，何氏和香兰面上看来听融洽的，如今也不跟延庆争宠了，较着劲争谁的孩子胖谁的孩子好谁的孩子更像延庆，延庆哼一声，两人就住了嘴，魏大娘一个眼风扫过来，都低了头偃旗息鼓，三春看看何氏又看看裴老娘，魏大娘一家不可能长久在家里呆着，跟他们说好的，过了年他们就要回去，日后家中和睦与否就看这一年跟着魏大娘有没有些长进。

    延晖谈笑风生，四个侄子侄女逗了这个逗那个，又考量一番虎子的学业，连声说不错，一顿饭凉了又热，裴老娘想起三春爱吃她做的鸡蛋面条，亲自下厨做了两大碗，三春吃得无比香甜，裴老娘笑说道：“按月份来看，这肚子可不小，会不会是两个？”

    延晖笑道：“慕容山庄的神医都把过脉了，可没说。”

    何氏和香兰都看一眼三春，又对望一眼，心里都好一阵发灰，虽说是妯娌，人家成了官太太，生个孩子竟然能请来神医，如今没法比了，一切都是命，半点不由人。

    一顿饭直吃到天黑下来，裴老娘看三春有些倦怠，让延晖和她回屋歇息，三春给四个侄子侄女和小双每人一对小金锭子，众人的礼物都吩咐了小双，小双笑眯眯应下分发去了，三春躺在床上哼哼着说，都八个多月了，可算又回家了，回家来感觉就是舒畅。

    延晖轻抚着她的肚子笑道：“明日回了陶家庄，你更得舒畅。”

    三春点头笑道：“那是自然。对了，怎么觉得你从矜鹏国回来有些不同，也说不上是哪里，感觉怪怪的。”

    延晖笑道：“三春太想我了吧，哪里有什么不同，我还是我。”

    三春摇头沉吟：“不对，话多了，笑容也多了，你是不是藏着什么心思？”

    延晖摇摇头：“大过节的，能有什么心思，只是赶上和三春一起过年，心里高兴罢了。”

    三春点头：“有什么事你要说啊，我如今大着肚子，可别让我费神猜你心思。”

    延晖上了床挨着她躺下，三春忙往里撤了撤，和延晖中间隔着一个人那么宽，犹不放心拿过一个枕头放在二人中间，嘟囔道：“这就是楚河汉界，你可别过来啊，离我远些，别乱了我心神，出月子前不能再碰我了，知道吗？要不孩子不高兴，他不高兴了就在肚子里不动弹，我这心里慌。”

    延晖扔了枕头俯身过来轻笑道：“偏要越界，怎么样？”

    三春闻到他熟悉的气息心神一荡，忙翻身向里：“困了，睡了啊。”

    延晖的手抚摩着她肩头：“不就是打了乔夫人几下动了胎气吗？方远早告诉我了，打了也就打了，早知你性子如此，不过这是两码子事，神医都说了，可以同房，我日思夜想的，三春就忍心不理我？”

    三春闭上双眼发出均匀的呼吸声，延晖抱住她身子，让她翻过来，嘴唇覆上去好一阵缠绵，三春来了兴致，延晖又说：“不扰你了，我也疲惫不堪，先睡会儿。”

    三春轻蹙眉头瞪圆了杏眼，延晖已倒头睡下，三春嘀嘀咕咕说道：“跟你说件趣事啊，腊月初八那日一早，我跑到邹丹房中，未进门就听到动静，他们两个啊竟一日未起，你说这方远不愧是习武之人，怎么就那么厉害，把邹丹弄得整日精神恹恹......”

    延晖一跃而起，去解三春衣衫：“怎么？三春觉得为夫不如方远吗？这会儿就让你尝尝厉害......”

    三春诡计得逞眯着眼笑起来，抿着唇为延晖脱衣，延晖的唇舌和双手在三春身子各处辗转，分外得凌厉霸道，象是在宣告什么证实什么，三春心里闪过一丝不安，延晖究竟有何心思，他如今应该不会吃方远的醋了，他在矜鹏的事为何只字不提，想要开口询问，延晖小心在意进入了她，温柔轻缓得动作着，手指在胸前却力道不减，三春在一轻一重一急一缓的刺激下，意乱情迷呻吟出声，身子随着延晖轻轻扭动着......

    待到偃旗息鼓，三春又后悔上来，明明想好了再不与延晖同房的，不禁噘嘴埋怨延晖色诱她，延晖忙轻声哄劝，劝着劝着又亮了双眸，三春如今更丰腴了些，肌肤雪白头发乌润，吞咽着口水手又伸到胸前，圆润挺翘丰盈，三春一把打开他手，笑骂他几句，肚子里孩子突然有力蹬了几下，三春呼一口气：“还好还好，小祖宗没有不高兴，动得更欢实了。”

    延晖耳朵贴到她肚皮上凝神听着，听着那隐约的奇妙的动静不由黯淡了眼眸，如今的情势该如何是好，在父母家人眼中，自己是了不起的六品官，在上位者眼里，却不过是任人摆布的蝼蚁，总要明日去过岳父母家再和三春说起，怎么说她才不会着急动气......

    到了矜鹏国后，国王阿提拉一直没有交换国书，就那么拖着，林大人多次求见，也只是喝茶闲聊，提到交换国书，阿提拉就扯开话题，一直到腊月初八，阿提拉突然召见他和林大人，笑说道：“本王的胞妹鸳宁公主，几日前在草原上与裴大人不期而遇，鸳宁情愿下嫁，若是两国有了秦晋之好，一切都好商量。”

    延晖站起身说道：“下官已成亲多年，与夫人恩爱和谐，请大王见谅。”

    阿提拉笑说道：“中原风俗男子多三妻四妾，我矜鹏更是开阔，多位妻子地位平等，没有妻妾纷争又享齐人之福，这不是好事吗？”

    林大人阻止了延晖说话，说是要回驿馆商议，阿提拉允了，回到驿馆林大人劝说延晖：“不如先应下，你我完成皇上交给的重任，待回到大裕再去求皇后麦宁，设法退婚。”

    延晖固执不肯，就算是虚与委蛇也觉对不住三春，林大人也不好再劝，只是说：“如果回去皇上得知实情，钦命裴大人为矜鹏驸马，届时如何是好，裴大人还请三思。”

    延晖摇头，此事搁置下来，腊月二十三日，林大人向阿提拉辞行：“中原已到年关，下官一行先回去禀报皇上，一切年后再议。”

    阿提拉冷笑道：“事未议成，岂能说来就来说走就走。林大人二十年前就在此地被困三年，看来今日要重温旧梦了。”

    驿馆外被围得水泄不通，无法传递出任何消息，延晖被困几日中，着急无奈彷徨，却仍没有松口，腊月二十六日，凤冕路过驿馆看见卫兵把守，一时奇怪心想年关已到，怎么这中原的驿馆还未关门？无聊好奇之下夜半翻墙进去，碰上延晖在寒风中枯坐，一问之下想起那个修眉杏眼言语率真的陶三春，原来这位就是她家夫君，若是过年也不回去，美人难免失望，何况美人还大着肚子，一时起了怜香惜玉之心，又翻墙进了皇宫去找王后摘星。

    摘星从睡梦中被扰醒，一看是从小就头疼的那个小胖，如今小胖已是翩翩美少年，只是依然让她头疼，看看身旁睡得死沉的阿提拉，也不知被他做了什么手脚，跟他出门冷声问何事，凤冕吊儿郎当说道：“小事一桩，驿馆里那位裴通判，是小弟一位红颜知己的夫君，还请摘星姐姐放他们回去过年。”

    摘星摇摇头，凤冕手指在她脸上一捻，唇舌凑了过来：“小弟从小就仰慕摘星姐姐，若是不答应，过年就不回去了，夜夜过来看摘星姐姐和那个什么阿的......如何颠鸾倒凤。”

    摘星一跺脚：“你这个魔头，依你就是。”

    凤冕笑嘻嘻说道：“这就对了嘛，好歹摘星姐姐也是大裕皇封的公主，也不替他们在什么阿面前说几句话。”

    摘星嗤道：“好象你就忠君爱国似的，若没有什么红颜，你哪里又会管这些事。”

    凤冕点头：“说的也是。”

    腊月二十七日，阿提拉下令让大裕使团一行回去，林大人一声叹：“如今再回去也来不及了。”

    延晖执意要回，林大人点点头：“裴通判快马加鞭兴许来得及回去，只是别忘了皇命在身，年后记得回来。”

    延晖自然不知道能回来是凤冕帮忙，三日三夜未曾停歇，终于在初一凌晨回到太康县衙，回来之前林大人曾指点过，趁着这几日去求皇后麦宁，只是如何得见皇后凤颜，过了初二再过吧，别扰了三春过节的兴致。

    65家产

    第二日回了陶家庄，陶员外老两口看着满堂儿孙，高兴得合不拢嘴，胡耀祖和黄外财如今对延晖早不是初成亲时的光景，恭敬中带着讨好，三春抿着嘴直笑，所谓风水轮流转，你们这会儿还敢嫌他是穷酸秀才吗？

    席间连襟三人加俊郎玉郎推杯换盏，黄万财头一个喝高了，叫过自己的两个儿子，壮着胆子指指玉郎说道：“玉郎早该回胡家成家立业了，我这两个儿子岳丈大人随便挑，挑一个过继了承继家业也行啊，免得岳丈大人万贯家产后继无人。”

    三春一声冷笑，该来的总要来的，延晖夹口菜慢条斯理吃着，仿佛没听到黄万财的话，陶员外一捋胡子说道：“本来也准备今日说说的，玉郎经营家业这几年，做得有声有色，我和你们娘亲商量过了，玉郎这几年经营所得，给他一半，另外一半由玉郎掌管，归我们养老所用，三春掌管家业的几年所得也是一样分配，其余家产分别按五成三成两成捐了乞丐寺庙和官府。”

    黄万财一听就跳了起来：“如此说来就我和二春什么没有，岳父岳母太过偏心。”

    大春二春撇了嘴，心里只觉万分委屈，胡耀祖虽依然坐着，也是一脸不悦：“二妹婿这话说的，玉郎本是我的儿子，如今在岳父母面前尽孝，一身本领都在为陶家赚家产，我是白搭出一个儿子，我就得着什么了吗？”

    延晖和三春对视一眼都不说话，玉郎忙站起身说道：“我如今也谈不上什么本领，若是勉强懂了些，都离不开外公的教导，还有小姨和小姨夫指点，外公外婆的家产我分文不要，日后当尽心服侍好外公外婆，父亲母亲面前儿子一样尽孝。”

    俊郎点点头对父亲说道：“父亲想想玉郎以前什么样，如今什么样，有这样的儿子不比得着万千家产要好吗？”

    黄万财火上浇油：“俊朗少了一个人分家产，自然是得意。”

    俊郎笑道：“这是胡家家事，不劳二姨夫费心。”

    陶员外捋捋胡子：“万财不是喜欢那一对金镶玉的的财神吗？如今另一只也给了你就是。”

    黄万财嘟囔道：“一对财神又价值几何？岳丈大人书房中那些摆件，那个不是价值千金，再说了，万贯家产不给儿女享福，反倒捐赠叫花子，也不知是何道理。”

    陶员外笑道：“我从乞丐堆里爬出来的，这家产就给他们，让他们丰衣足食安居乐业有何不好？”

    胡耀祖也冷笑道：“岳丈大人活神仙一般，世人自然都要念着你的好，只是将来坟上也不知谁去祭拜。”

    黄万财连连点头：“大姐夫说的有理，将来怕是有人给岳丈修庙造像，不稀罕我们这些子孙的香火。”

    三春一拍桌子：“你们有完没完，大姐二姐出嫁的嫁妆，比你们家产还要丰厚，这些年不过年节来看看爹娘，何曾有过多关心，大姐二姐可曾为娘亲缝过一件衣衫为父亲做过一双鞋袜，大姐夫二姐夫可曾陪爹爹喝过茶，不过是一家人闹哄哄过来，吃完了闹哄哄的走，爹娘的家产愿意给那个就给那个，不用你们在这多嘴。”

    大春和二春依然委屈，抢着辩解道：“爹娘眼前婢仆成群，哪用得着我们做什么？再说小妹这么能干，我们不是放心吗？”

    三春冷笑道：“我是我，关键在于是否有心。”

    胡耀祖和黄万财平日都有些怕三春，不过今日事关家产，可就顾不了那么多，胡耀祖笑道：“三妹自然是极精明的，出嫁前把我的儿子哄了来，一嫁过去妹婿家就脱了穷，成了裴家庄有名的富贵人家，裴延庆捐官纳妾，家里也养了仆人，小妹掌管家业那么多年，怕是留了不少私房钱吧？”

    三春蹙眉说道你放屁，延晖依然不动声色，黄万财不甘其后：“论起来裴家最初那十亩田还是我去换的，岳丈若不是偏着三妹，怎么肯把那宝贝给我一个。”

    陶夫人早知道要这样闹腾，将俊郎的孩子抱在膝盖上，逗弄着让他叫太姥，一边逗着一边笑呵呵说道：“说起来，光是这几个外孙子外孙女小时候，因贪玩摔碎的玉器怕是也不止一对财神，再说了，孩子们那次来我不是随手就给些宝贝，你们都收到箱子里了吧？三春和延晖呢，一直没有孩子，就没有得着这份便宜，就说我们偏着三春也是应该，这孩子八岁就学着理家，十一二岁就掌家，她吃穿用度和大春二春一样，陪嫁也一样，对这个家做的却比你们多得多，你们要是知道进退，就不该说话才是。”

    玉郎在旁说道：“小姨将账册交给我的时候，都一一核对了的，没有一点藏私。”

    陶员外点点头，延晖看三春气得脸红红的，心想此事也差不多了，放下酒杯抬眸间带了凌厉，逐个扫过在座的人，众人就觉好似到了大堂之上，正等着堂上的太爷宣判，延晖声音清亮不容辩驳：“岳父母的家产如何处置，都是他们的事，就算是一钱不留捐了出去，因没有子侄，旁人都无话可说，就算告了官也是一样。岳父要给三春的那份也一起捐出去吧，此事到此为止休要再议，日后也不准为此事忤逆岳父母。”

    厅中一时静了下来，只能听到俊郎的孩子奶声奶气叫着太姥，陶夫人乐得呵呵笑，让陶员外快听快听，陶员外也含笑过去逗着雪团般的孩子，陶夫人拉家常一般：“若是那个觉得我们老了，没用了，日后可以少来，不来也行啊。”

    大春和二春忙说不敢，胡耀祖和黄万财冷着脸站起身，三春指了指门口：“今日若不给爹娘磕过头拜了年就走，以后就别再来了。”

    二人究竟多年仰岳父岳母鼻息，又想着陶员外和县府众官员交情匪浅，又顾虑延晖如今是六品官，回头勉强磕了头，一个说头疼一个说肚子疼，出门上了马车，大春二春磕了头也匆匆跟了出去，一时间热闹的大厅里只剩三春夫妇，玉郎和俊郎夫妇，俊朗的妻子至始至终置身事外，这会儿看屋里冷情，笑说道：“外公外婆别生气，都是一时想不开，过些日子淡了也就受了，什么都比不上骨肉血亲。”

    陶夫人摇着怀中孩子小手笑道：“但愿他们几个能想明白，这可是我头一个曾外孙子，老头子，你书房里那些玩意儿给他一半，另一半给了三春的孩子吧。”

    陶员外点头说好，奶娘过来笑说小少爷该睡了，陶夫人万分不舍得把孩子递了过去，几个年轻人陪着陶家二老说笑了一阵，看天黑下来，俊郎夫妇带着孩子回去了，三春和延晖自然要住两日，夜里三春叫来玉郎问和如烟的事，玉郎笑道：“小姨看看今日这情形，家里银子多得花不完，父母亲尚惦记着外公的家产，若是说如烟的事，他们死也不会点头，如今知道如烟的真心，我就心满意足，我等到他们点头为止。”

    三春笑说道：“那不是要让如烟受委屈吗？万一等个三五年，你倒没什么，就凭这惹人喜爱的臭皮囊，加上如今的身价，怕是各家闺秀抢着嫁，只可怜了我们如烟......”

    玉郎连忙拍着胸脯：“小姨放心，一定不会委屈如烟，再过些日子还不答应，就算是私奔，我也要娶了如烟，再添了儿女回来，到时不答应都不行。”

    三春用力拍一下他的头：“你想过没有，若是私奔，如烟怕要获罪。”

    延晖在一旁笑道：“如烟脱了奴籍就不会有罪。”

    三春瞪了一眼玉郎：“可脱奴籍了吗？”

    玉郎低了头红着脸说：“我怕如烟跑了，所以......所以......”

    三春伸手在他额头上狠狠弹了一下：“喜欢如烟就要事事为她想，糊涂虫，竟这么自私。”

    玉郎揉着额头委屈说道：“小姨等人家把话说完，早脱了籍了，只是没告诉如烟。”

    三春扬声就喊如烟进来，如烟红着脸进来，听三春一说，悠悠望了玉郎一眼，玉郎一紧张，如烟已红着眼圈跑了出去，玉郎慌忙拔脚去追。

    三春看玉郎出了门，回头笑对延晖说：“夫君老爷，你如今好大官威呀，刚刚连我都心里有些发憷。”

    延晖嘿嘿一笑：“我这是怕你动了肝火对身子不好，要不谁在家里摆官威呢？”

    三春倚过去坐在他腿上搂住他脖子连亲了几下：“那样的延晖我也好喜欢，你再板着脸训一下人，让我看看。”

    延晖笑道：“总不能训你吧，明日找茬吓唬一下玉郎如何？”

    三春点头说好，延晖抱住她腰，在她耳边说道：“跟三春说件事，你先答应我不着急生气，我们两个慢慢想办法，实在没有退路我就辞官。”

    三春点点头，早猜到他有心事，只是是什么？

    66同行

    三春听延晖说完，头靠在他胸前，长长的睫毛扑闪着，半天没有说话，延晖去看她时，她闭上了眼睛一脸沉静，延晖就有些慌，依三春的性子，不是该火冒三丈吗？忙捏捏她肩膀：“三春可是气糊涂了？”

    三春依然不理她，延晖又去拍她脸，三春打开他手不耐烦说道：“这是大事，心里正思量着呢，别捣乱。”

    延晖吁一口气，调整了个姿势让三春靠着更舒服些，没生气就好，还能冷静思量就好，不愧是我家三春，遇事不慌，知道想办法才是最重要的，正宠溺看着她卷曲的睫毛，那双杏眼猛然睁开来瞪着他，双手轻轻捏住他腮帮，没头没脑问道：“草原上的景色是不是很美啊？”

    延晖愣了愣，怎么突然想起问这个，不过一向迁就她惯了的，笑笑说道：“是啊，草原一眼望不到头，山顶上积雪千年不化，阳光照着的时候圣洁无比，当地人都称为神山。”

    噢，三春点点头：“那么，延晖没事时就去草原上走走？”

    延晖点头：“那是自然。”

    三春手下加重了力道：“延晖去的时候，是不是一袭青衫温文儒雅，然后负手站着看着远处的雪山，兴致来了就吟诗作赋？”

    延晖咧着嘴说：“三春，疼，是啊，如斯美景怎能不赋诗呢？”

    三春咬牙捏紧他腮帮用力一扯，延晖一声叫唤，三春冷笑道：“就你这等做派，所以招惹到了什么胡人公主，你怎么出了门到了异国也不知收敛？”

    延晖万分委屈，怎奈三春紧捏着腮帮，实在不让说话，三春接着说道：“觉得委屈是吧？常言说入乡随俗，你与当地人格格不入，别人自然一眼就能看到，谁让你长衫飘飘，看着美景发了狂性，那人呢？人可美？”

    延晖没说话，三春手下更用力捏着他脸，恼怒说道：“怎么不说话了？是不是景色美人更美啊？”

    延晖手扒开她手，揉着捏红的腮帮不满说道：“捏得疼死了，倒是想说话呢，要不我捏着你脸，你说说话试试......”

    作势去捏，三春双眉紧蹙：“你敢？再伤着肚子里的孩子。”

    延晖一扬眉：“我就不信了，同房都不怕伤着，捏捏脸能伤着吗？离那么远呢。”

    三春身子一扭从他膝盖上下来，延晖伸臂将她搂了回去，亲亲她脸说道：“醋坛子，哪有什么公主，我连个人影都没见过，谁又知道长得是美是丑。”

    三春眉尖舒展开来：“不是说胡人女子泼辣大胆，若是看上你，还不跑到你面前跟你搭话吗？怎么还羞答答躲着去求大王。”

    延晖笑道：“别一口一个胡人的，这话让林大人听见定要驳斥你的。”

    三春点点头：“既然林大人让你去求皇后，他在鸿胪寺任职，对异邦之事自然清楚，听他的就是。若想见到皇后，只好跟着邹丹方远去求相国夫人了。你说，皇后地位如此尊贵，会喜欢什么样的见面礼？”

    延晖笑道：“三春跟我想一块儿去了，已经嘱咐过方远了，他和邹丹去国都探望岳父岳母，大概明日动身，昨日就禀报了母亲，所以三春安心在家呆些日子，我见了皇后再做图谋。见面礼就不用了吧，皇后什么没见过，还稀罕我们送的东西吗？”

    三春手指头戳戳他脑门：“怎么还那么呆，常言说礼多人不怪，无论多高的地位都一样，去求人帮忙，若是两手空空，哪个又能舒服......这样吧，延晖割爱......那幅吴道子的图送给皇后，想来她如今该是要做奶奶的年纪，应该喜欢这个。”

    人情世故上面延晖向来听三春的，痛快说道：“好啊，只要能让矜鹏大王收回成命，舍了身家也是好的，只要三春还在我身边就好。”

    三春展颜而笑：“这还差不多。”

    延晖彻底放下心来，就怕三春闹着要跟去国都，不想提都没提，看她笑颜如花眼眸如水，轻笑着嘴唇覆了上去，那头玉郎哄高兴如烟，兴冲冲跑了进来，延晖和三春连忙分开，玉郎坐下笑道：“延晖姨夫这两边脸都红得要出血了，被我撞见也不用这么害羞吧？说起来你和小姨成亲都好几年了，害什么臊嘛，唉？不对......这脸不只红还有些肿，是不是小姨打你来着？”

    延晖脸一板：“玉郎放肆。”

    虽是官威十足，怎奈脸颊通红，看上去有些滑稽，玉郎和三春忍不住都哈哈笑起来，延晖摸了摸脸向三春飞个眼刀，气愤说道：“明日怎么去见方远？又哪敢去国都？”

    三春忙让玉郎去找上好的白药来，这时如烟拿了玉郎的斗篷进来，急急说道：“穿那么单薄，就在院子里跑来跑去的，再冻出个好歹来......”

    三春过去捏捏她脸：“啊呀，好个体贴的小媳妇，我们玉郎真好福气。”

    如烟脸一红，斗篷落在地上，慌慌张张跑走了，玉郎看向门外不住傻笑，三春过来一拍他肩：“这次不追去了？还不把斗篷捡起来，如烟给做的？这丫头向来手巧。”

    三春自顾逗了如烟逗玉郎，延晖被晾在一旁，看三春早忘了给他抹白药的事，不由悠悠叹气，三春听见叹气声，回头看他红肿的脸，才想起来，笑骂玉郎磨蹭，让他赶紧拿药去。延晖看三春欢声笑语，心里更有些不是滋味，眼看明日就要分别，这一去不知能不能顺利，也不知何日才能回来，三春怎么就一丝离愁也无。

    如此一想，待三春凑过来给抹药时，非要躺到床上去，在床上脸对脸抹着药，抹着抹着延晖就上下其手，解了三春衣衫，三春笑骂着让他住手，他想到刚见面两日又要分开，哪里肯听，唇舌轻巧滑过三春肚皮往下滑去，三春身子一颤轻喘着低低呻吟出声。

    颠鸾倒凤倦极而眠，第二日一早延晖跟岳父母辞行，出了大门上了马车，三春也笑嘻嘻扶着如烟的手上来，延晖皱眉看着她：“三春别胡闹，快回去，这些日子想在那头住着都行，等我回来。”

    三春笑道：“此等大事，只你一人面对我怎么放心，一定要跟你一起。”

    延晖气道：“昨日怎么没提起过？”

    三春嘻嘻笑道：“我的脾气延晖明明知道，怎么会不去，若跟你商量免不了一番争执，再说了......”

    三春嘴唇凑到他耳边：“昨夜......昨夜延晖那么体贴，我很舒坦呢，若是说了哪能有这等享受。”

    延晖还有些恼，三春舌尖柔柔抵舔着他的耳垂，他的身子一阵阵酥麻，无奈说道：“到了县府先请郎中诊治过，若是身子无恙方可同行。”

    三春身子贴着他：“好好，都听通判大人的。”

    夫妻二人辞别了陶府上下，往县府而去，方远邹丹万年素素一大群人，热热闹闹在城外们等候，方远看见延晖笑说道：“怎么样？我就说三春要跟去的吧？”

    延晖摇摇头：“就这性子，还是由着她吧。路上也想好了，不去虽能免受颠簸之苦，我和她难免两头惦记，这样也好，一路同行，都落得心里踏实。”

    到了县衙，请来郎中诊过脉说是无恙，方远对郎中笑说道：“夫子可想去国都一趟？”

    夫子摇摇头指指身后背药箱的小童：“小老儿有个徒弟，正是贪玩儿年纪，医术不敢说好，照顾这位夫人绰绰有余。”

    众人放下心来，用过午饭来到门外，方远早命人备好舒适宽大的马车，要出发时有人高喊等等，转过头时是魏大叔骑马送了小双过来，说是魏大娘交待，三春身旁没有得力的人服侍，让小双日后就跟随左右。

    小双笑嘻嘻跟在场的人一一见了礼，叶夫人一见喜欢得什么似得，掏出两个金锭子就塞在小双手里，说是过年的压祟钱，旁人也都给了，小双推辞着不敢收，三春点了头才收了，上了马车坐在三春身旁，将满满一兜子金锭银锭递给三春，三春笑道：“都是给你的，就收着吧。你这鬼灵精，是不是想到国都开开眼界？”

    小双点点头：“开开眼界，顺便伺候夫人。”

    三春笑道：“好个顺便，过了二月二，你们一家也不在裴家庄了，小双以后叫我姐姐可好？”

    小双摇摇头：“还是叫姨吧，三春姨。”

    三春也不知她打得什么主意，痛快说道：“姨就姨，随你吧，只要不一口一个夫人就好。”

    过会儿延晖也上来，小双要到车辕上坐着去，三春拉住她：“怪冷的，就在这儿吧。”

    延晖笑道：“方远为小郎中备了一辆马车，小双可以同乘。”

    小双扁了扁嘴，心想男女有别，不过那个小郎中看起来不过十岁，文文弱弱女孩子一般，就当他是妹妹好了，答应一声跳下了马车。

    方远和邹丹的车子在前，邹丹看了看方远，心想他终究是放不下三春的，专门备了马车不说，竟想着随身带个郎中，不过就是路上这两个时辰，到了相国府什么样郎中没有，就是御医也是随叫随到的，只是如今有更重要的事，不该为着这些小事烦恼，如何才能让延晖和三春见到皇后才最要紧。

    67儿女

    车行半路，三春靠在延晖怀中昏昏欲睡，邹丹近乡情怯，兴奋得睡不着，拉着方远对弈，方远手中执着棋子，似在凝神苦思，邹丹等得有些不耐烦，可催促又扰了兴致，就耐下心等着，不想他手举在半空，目光却锁住她，看着看着扬唇一笑坐到她身边来，扔了棋子手在棋盘上一拂，另一只手已探进邹丹衣襟，不徐不疾得揉捏......

    邹丹身子一颤，歪头嗔视着他：“又搅了一局好棋。”

    方远手下摩挲着，笑说道：“这几日丹儿在父母亲眼皮底下，紧张得矜持端庄，夜里都不让我碰，生怕叫出声来被听到，这会儿身旁无人，还下什么棋。”

    邹丹软软靠在他怀中笑骂：“还不是你，总跟禽兽一般，若是能温和些，我又岂会不让你近身。”

    方远唇舌覆了上去：“那我这会儿十二分温和，保证车前车后无人听到。”

    两人正调笑着，就听外面一声大喊，三春也从睡意朦胧中惊醒过来，延晖看看外面日头，估摸已离开太康一个时辰，就命车马停下稍事歇息，众人下了马车，却看到最后一辆车上，小夫子气鼓鼓坐在车辕上，被冷风吹得缩着脖子筒着手，方远笑说道：“还指望小夫子照看裴夫人身子呢，坐在外面再冻坏了。”

    小夫子哼了一声：“打小随师傅上山采药，身子没那么娇气。”

    三春看他唇红齿白水眸汪汪，过去想捏他脸，他头一偏躲开来，嘴里一本正经说道：“裴夫人请自重。”

    三春一怔，旁边的人都笑起来，三春也笑道：“这孩子才多大呀，就知道男女之防了，我知道了，你不愿意和小双乘一辆马车，所以顶着寒风出来了对不对。”

    小夫子一皱眉：“那倒不是，医者仁爱之心，这么大冷天的，我也不会轰她出来。”

    三春笑道：“那么是她轰的你了，这丫头太大胆了，这就教训她。”

    小夫子偏了偏头，延晖笑道：“对了，刚刚听到一声喊，声音清脆，莫非是小夫子喊的吗？”

    邹丹笑道：“我怎么听着很恼怒似的......”

    三春扬声喊道：“小双，你怎么欺负小夫子的，还不出来说清楚。”

    小双从车中探头出来笑道：“这位妹妹，大冷天的，还是回车里来吧，你那么倔，别人偏说我欺负你。”

    小夫子眉毛立了起来，攥着拳头喊道：“跟你说过了，我是男人，是男人，不想欺负你女流之辈，再叫我妹妹，我就跟你不客气了。”

    众人轰一声笑起来，小夫子又恼又窘，紧紧咬着嘴唇恶狠狠盯着围在身旁的这些人，若非师命难违，才不要伺候这几个胆敢讥笑他的人，三春看他气得脖子都红了，大眼睛扑闪扑闪的，似乎要流出水来，忙绷住笑训斥小双：“你这个丫头就是爱乱开玩笑，别看小夫子年纪小，可是太康城有名的郎中，明眼人一看就是位气宇轩昂顶天立地的男子汉嘛，你偏叫人家妹妹，还不过来陪个不是。”

    小双跳下车来扯扯他衣袖，小夫子一甩袖子说声，小双姑娘自重，众人又要笑，三春朝他们眨眨眼睛，就都绷着了，小双敛衽道：“这位弟弟，我错了，我跟你闹着玩儿的，回车子里去吧。”

    小夫子身子一扭，小双鼻子里哼了一声：“还男子汉呢，瞧你这点胸襟。”

    小夫子一听跳下车辕爬上了马车，众人都憋着笑回了车内，随着方远一声出发，小夫子听到前面两辆车内迸发出大笑声来，又咬紧了嘴唇，小双指指小几上的茶点：“冻坏了吧？喝点热茶吧，姐姐会让着你的。”

    小夫子狠狠灌了几口茶水，盯着小双说道：“姐姐，谁稀罕......”

    说完再不理小双，倒头睡着了，还是马车里舒服些，外面确实有些冷。

    三春趴在延晖怀里笑了个够，吃着红枣笑道：“这个小夫子真是可爱，我们的儿子若象他这样就好，长相漂亮性子又喜人。”

    延晖摇头道：“我看是个女儿，美丽淘气的女儿，我要将她宠到天上去。”

    三春不依：“女儿有什么好，唧唧歪歪的，还是儿子好。”

    延晖说女儿好，两个人争论不休，待马车停下说是到了国都城门，也没争论出结果来，三春气咻咻的说道：“不跟你争了，孩子在我肚子里，我让他是儿子他就是儿子。”

    延晖也不甘示弱：“是我播的种，种瓜得瓜种豆得豆，我种的是女儿。”

    三春有些想笑：“你怎么知道种的是儿子女儿？”

    延晖已先笑起来：“好三春，就女儿吧，我喜欢女儿。”

    三春也笑起来，拉着他衣袖撒娇：”儿子吧......大哥都三个儿子了，小虎都十二了，对了，小虎，怪不得小双要叫我姨，原来是怕岔了辈分。“

    她突然从儿子女儿身上扯道小虎小双，延晖不明白她说的什么，不过总算安静下来了，吁一口气闭上眼睛，嘴里说道：“一路怪累的，歇息一会儿吧。”

    三春不理他，掀起车帘看国都富贵繁华行人如织，不一会儿到了相府门口，邹夫人早带了仆妇丫鬟来府门外迎接，看见三春大着肚子，怕她下拜伤着，早命人扶住了她，说了声外面冷快回去，就一手携着她一手携着邹丹往府里而去，暖暖的手若母亲的手一般，三春偷眼端详，这可是皇封一品诰命，却衣饰简洁面容和蔼，柔声问三春几个月了，身子可好，又问家里都可好，都有些什么人。

    待进了屋中，陈设雅致温馨，仆妇们都退下去，就邹夫人和三春邹丹亲亲热热说着话，三春笑道：“伯母和丹丹也几个月不曾见面了，怕是有体己话要说，我也乏了，先去客房歇息会儿。”

    邹夫人笑道：“三春不用回避，我们三个说话更热闹些，丹儿的性子我清楚，瞧见她下车那调皮欢喜的神态，就知道她和方远挺好，她呀，若是不好了，就冷着脸仰着下巴端着个千金小姐的架子。”

    几句话说得三春直笑：“伯母说得不错，丹丹还真是这样，头几次见，简直是冷若冰霜，让人不敢接近。”

    邹丹偎在母亲身旁笑道：“娘亲就是这样，总揭我老底。娘亲，三春来求您件事。”

    三春笑道：“还是我自己说，求伯母帮忙，我想见皇后一面。”

    邹夫人有些惊讶，原以为是贪玩儿，跟着丹儿来国都逛逛，谁知竟是要见皇后，这皇后岂能是谁想见就见的，三春忙简短说了原因，邹夫人一听就瞪圆了双眼：“岂有此理，明明知道人家有了妻子，还逼迫着塞一个公主过来，这公主也是，金枝玉叶的，什么样男人不好找，偏要找成了亲的，明日我就带你进宫去。”

    三春没想到邹夫人如此痛快，邹丹更是惊讶看着母亲，邹夫人绷着脸说道：“也没什么奇怪，生平最恨棒打鸳鸯，想当年你父亲和我......唉，不提了，总之，明日一早就进宫去。”

    邹丹只知道父母亲当年身份悬殊，父亲想尽一切办法才说服祖母娶了母亲，可是究竟有何波折就不得而知了，正想着追问，三春也有些好奇，邹夫人笑意又浮上来：“丹儿啊，你跟方远努力着点，我还着急抱外孙呢。看着三春这大肚子啊，我眼馋。”

    ......

    果然夜里方远和邹丹被安排在最僻静的院子里，邹夫人让他们夫妻两个尽情尽兴，方远本想着住到邹丹闺房里的，如今扫了兴，不过又一想这个孤岛一般的院子也好，在邹丹耳边笑道：“这下丹儿可以尽情叫唤，为夫我最愿意听了。”

    三春和延晖住的屋子又是另一番情形，里里外外服侍的人多的咋舌，邹夫人生怕大着肚子的三春有任何闪失，夜里临睡前过来上下嘱咐一番，进了屋跟三春说几句话，延晖从相国大人书房告辞出来，打着哈欠进了屋说道：“今日够累的，还是早些睡吧。”

    再一看邹夫人也在，忙上前行礼，邹夫人看看他皱了皱眉：“怎么？三春都七个月了，你们还没分房睡吗？双方的娘都没嘱咐这个？”

    延晖和三春茫然摇摇头，邹夫人指指厢房：“早收拾好了，延晖过去吧，这有了身孕万不可同房，睡在一屋难免把持不住，分开了也就没指望了，延晖啊，忍忍也就过去了，多想想成亲以前，不也都忍过来了吗？”

    延晖有些脸红，不过还是不想和三春分开睡，笑说道：“伯母，三春她怕黑，不敢一个人睡，我得陪着，伯母放心，我不会......不会碰三春的。”

    邹夫人摇头道：“不行，说起来容易，夜里睡下想忍住就难了，对了，那个跟着来服侍三春的小丫头多伶俐，叫小双是吧，让她陪着三春不就行了。”

    邹夫人亲自看着延晖进了厢房，才放心走了，两个人都想着夜里到彼此屋里去，可院子里人多眼杂的，只能叹一口气客随主便了。

    68峰回

    第二日一早邹夫人带着三春往皇宫而去，在宫门外候了一个时辰，三春有些焦灼，邹夫人喝着茶低低说道：“皇上非常勤勉，除了几个年节，鲜少能和皇后独处，我们这些人平日里也是常来常往的，只有到了过节，没有天大的事不来扰皇后清静，所以昨日你一说要见皇后，我才皱了眉头。”

    三春低了头：“给伯母添麻烦了。”

    邹夫人笑道：“傻孩子，你这就是大事，事关家宅安宁，可不就是天大的事吗？”

    三春心里一热，如果能过了这道坎，延晖日后定要高升的，如果他高升了，自己也要如邹夫人这般，简朴得体亲切随和，说实话，延晖做了官以后，她心里真是有些得意的，言行之间难免就带了出来，如今才知瓶子里装满了水，是不会晃荡的，瓶子里没水，没得晃荡，只有半瓶子水才会瞎晃荡。

    正胡思乱想，有内侍出来笑着对邹夫人说声请，忙站起身整理衣衫头发，跟在邹夫人身后随着内侍进了宫门，到了皇后住的殿门外，引路人换了一个婆子，再进门绕过照壁，引路人换成一位宫女，待到了廊下，两位婉转伶俐的宫娥挑起了门帘，清脆说了声请。

    屋子里布置疏朗简洁，只于细微处可窥天家富丽，二人刚站定脚步，有人笑迎出来，只穿了红色镶金的常服，凤簪绾了长发，身材高挑皮肤白皙，双眸若蓝宝石一般莹亮，三春慌得低了头，邹夫人忙示意她下跪，二人跪下行了大礼，皇后爽朗笑道：“免了免了，邹夫人是常客，怎么今日还客气起来了？快起来坐下喝茶，刚到了南阳郡进贡的水果，我们一起尝尝。”

    二人谦让着坐定，皇后看看三春笑道：“听内侍说带了裴夫人来，我倒觉得奇怪，怎么没带着丹儿？“

    邹夫人虽跟三春说得豪迈，见了皇后还是忐忑，自己认为这是大事，万一在皇后眼里不过小事一桩，扰了她和皇上清静，岂不是罪该万死吗？微微带了些笑意示意三春，三春忙命小双将送子图呈上，有宫娥打开来，皇后略略看一眼点头而笑：“刚刚还跟皇上说起太子子嗣之事，这幅图真是应了我的心，多谢裴夫人一番美意。”

    邹夫人看皇后高兴，欲言又止，皇后命屋里人退下，邹夫人简要说了延晖的事，皇后喝着茶，三春瞧着她面容淡淡，心里一跳一跳得着急，皇后可听清楚了邹夫人的话？邹夫人说完，皇后放下茶盏瞧着三春，三春心里怦怦直跳，皇后手指轻点桌面，屋子里一时静谧无声，三春只觉心都快跳出来，皇后终于开口：“此事是林大人迂腐了，阿提拉狡诈如狐，逼着裴通判娶公主只是缓兵之计，看来他和乔世安并非陌路。”

    三春感觉后背上汗都下来了，皇后这几句话，那句跟那句都不挨着，任她冰雪聪明，也猜不到其中深意，皇后抬眸瞧了瞧三春：“中原女子不都是甘心情愿为夫君纳妾吗？裴夫人若能与公主平起平坐，应该高兴才是。”

    三春起身跪下说道：“话虽如此，可臣妾只想与夫君一生一世，不愿与他人共侍一夫，别说是公主了，就算是仙女下凡，臣妾也不愿意。”

    皇后长眉一扬：“哦？那裴夫人是怕正妻地位不保吗？毕竟裴大人官居六品，又是去岁状元，日后前途无量。”

    三春摇摇头：“我既一心对他，他也该一心对我，至于他是官是民，是富贵还是贫穷，只需尽力就是，臣妾并不苛求。”

    皇后点点头，让邹夫人扶她起来，笑说道：“这天下间女子多有逆来顺受者，裴夫人敢想敢说，倒是合了哀家性情，朝堂之事不必与你多说，只有这纳公主之事定是不成的，裴夫人就放心吧。”

    邹夫人暗示三春告辞，可三春犹自放心不下，硬着头皮大着胆子说道：“臣妾愚笨，还请皇后娘娘明示，要不日夜担惊受怕。”

    皇后瞧瞧她肚子笑道：“若是裴夫人担惊受怕，害了腹中胎儿，倒是哀家的不是，也好，哀家敢担保无事，是因为鸳宁，你们可知鸳宁如今多大？八岁而已，试想一个八岁的小姑娘怎么会对裴大人一见钟情，林大人毕竟草莽出身，竟未加思量，也没有详细打听，就让事情凭空悬在那儿，过年也没能回来，阿提拉对他也足够了解，是以......裴夫人可听明白了？“

    三春忙说道：“臣妾明白了，多谢皇后娘娘。”

    三春又跪了下去，皇后起身扶起她来，笑说道：“回去吧，回去好生将养，此事还要和皇上说说，就不留你们了。”

    三春和邹夫人出了宫门，转过街角就看到延晖站在马车旁，焦灼得朝这边张望，看见三春的身影，几步过来握住她肩：“三春怎么样？身子可有不舒服？见了皇后娘娘没吓着吧？”

    三春笑道：“皇后娘娘是个花一般的美人，哪里就能吓着我。”

    延晖捋捋她额角的湿发皱眉道：“大冷天的都出汗了，还说没吓着，唉，本来昨日已求了相国要面见皇上，可是拗不过你。”

    三春笑道：“这家宅之事，女眷之间不是更好商量吗？你呀，枉自聪明，鸳宁公主不过一八岁孩童，你和林大人就被将在矜鹏了。”

    延晖愣了愣挠了挠头，双眸慢慢亮起来笑道：“关心则乱，大王阿提拉三十出头了，谁又想到他的妹妹才八岁，原来那个碰上我就问一大堆问题的小姑娘，那个让我叫她鸳鸳的小姑娘，就是鸳宁公主。”

    三春笑道：“还真的见过？”

    延晖笑笑：“要不我说要个女儿呢？就是因为这个小姑娘，三春不知道她有多可爱，粉白粉白的，一双水汪汪的大眼睛，偏生又调皮捣蛋，不亚于任何一个小子，雪中捕猎破冰抓鱼，经常跟个泥猴一般，高兴了哈哈笑，不高兴了哇哇哭，谁又能想到她竟然是个公主。”

    三春眨了眨眼睛刚要说话，延晖扶着她说：“快上车，既然矜鹏大王拿公主的婚事吊着我们，说明他与乔世安有契约，又不想直白拒绝皇上，我要回去跟相国大人禀明实情，以防乔世安提前动手。”

    三春看着他纵马而去，上了马车怏怏不乐，不知为何他夸赞一个小姑娘，自己心里都酸酸的，是不是太没器量了些，想到今日进宫总算不虚此行，又高兴得眉开眼笑。

    马车未到相府，就见延晖和方远骑马，后面是一乘小轿，一行人匆匆迎面而来，看来是要进宫面圣，难道和乔世安的这场仗在所难免吗？如此说来，延晖和方远岂不是要置身狼窟？

    夜里延晖回来，也顾不上邹夫人叮嘱，进了三春屋里，看三春蹙着眉头，笑说道：“怎么了？”

    三春看了看他，又是装的没事人一般，没好气说道：“你夸赞那个八岁的小公主，我心里不舒服，又泡在醋缸里了。”

    延晖揉揉她头发：“越来越爱使性子了，将来我要宠着女儿，你也拈酸泼醋不成？”

    三春噘了嘴：“再宠女儿，也不能超过我去。”

    延晖笑看着她连说几声好，见三春眉头舒展开来，试探问道：“今日皇上有命，我和方远明日就回芦州，免得乔世安起疑，三春就留在相府，待生产后再回去可好？”

    三春反问道：“丹丹呢？丹丹可会同行？”

    延晖顿了顿，方远又哪里愿意邹丹同行呢？只是皇上为了稳住乔世安，以期在元宵节前调动兵马，让二人带着家眷，邹相刚说句裴夫人身怀六甲，皇上一笑：“如此更好，裴夫人同去，乔世安岂不是更安心吗？”

    回来的路上，延晖打定了主意，就留三春在相府，对外就说家眷同行，从相府出来的马车，哪个又敢查验？为了三春和孩子的安宁，他甘愿冒着欺君罪名，下了马方远和他说的一样，并说有事可让邹丹周旋，她乃相国千金，哪个又敢得罪，再说邹夫人面慈心软，一定会应下的。

    三春搂住他脖子：“是福不是祸是祸躲不过，怎能因为我和孩子，就连累了邹相国和邹夫人，还是去吧。”

    延晖绷紧了脸，三春问道：“乔世安可能对抗得过朝廷？”

    延晖捏了捏拳头：“以卵击石。”

    三春笑道：“那就好，既然他必败无疑，我们又何必怕他，再说了，如果乔世安兵败，延晖本是立了大功的，如果我不跟着去，延晖就是欺君，日后仕途还能有望吗？”

    延晖恼怒道：“三春不明白吗？什么立功什么仕途，若是不能保得你和孩子安然无恙，这些对我还有何意义？”

    69变故

    延晖拗不过三春，到底带着她去了芦州，三春借口邹夫人喜爱小双，让她留在国都，小双小眼睛一阵扑闪，点头应下了，方远派人送小夫子回了太康，跟延晖笑说道：“我都有些看不过去了，你也太纵着三春了，这大着肚子万一有个好歹，后悔都来不及。”

    延晖摇头苦笑：“去了芦州险在将来，留在相府险在当下，就她那性子，看不到我在眼前，也不知我们发生了何事，心里又哪能踏实，我尽全力就是，再说乔世安自视颇高，就算起兵也不至于为难妇孺。”

    方远沉吟道：“此一时彼一时，人心下藏着人心，也不可太过大意。”

    延晖点点头，四个人回到芦州，每日凑在一处热热闹闹迎来了上元节，灯节之夜与乔世安一家不期而遇，乔世安依然是儒雅温和，看不出在想些什么，第二日芦州大街小巷就得知一个消息，知府千金乔丽华看花灯撞了邪祟，得了癔症疯疯癫癫的，乔世安连忙给皇后上了折子，称女儿无福进宫伺候太子，实在惶恐。

    国都那边很快有了回音，皇后安抚一番乔家上下，关怀说宫内御医和术士都是一流的，欲将乔丽华接到宫中医治，乔世安将皇后的信笺压在案头，额头青筋直跳，帝后如此咄咄逼人，看来只能提前动手。

    他复上了折子对皇后千恩万谢，称过了二月二就送女儿进宫，自己则连夜往矜鹏而去，阿提拉自知大裕兵强马壮，灭掉敌人只能是妄想，和乔世安最后达成协议，一旦事成矜鹏国界南移至上青山，阿提拉拜乔世安为相国兼兵马大元帅。

    乔世安笑道：“大王若和我府联姻，方显诚意。”

    阿提拉转了转蓝眸：“也好，本王的亲妹妹鸳宁公主许配给乔大人如何？”

    乔世安摇头：“老夫一把年纪了，怎能误了公主青春，我有个女儿，不如给大王做了王妃？”

    阿提拉低了低头掩饰脸上的飞红，待红色消散才笑说道：“我的王后出身江湖，本王迎娶时答应过岳父母，一生一世一双人，乔大人也知道，我那个岳父何等的厉害，就是大裕皇帝也不敢惹他。”

    乔世安自然知道慕容山庄的赫赫威名，可是若无姻亲，只怕阿提拉变卦，阿提拉沉吟半晌笑道：“本王有个王叔，今年三十多岁，因性情若孩童一般，一直没有娶妻，乔大人是否愿意......”

    乔世安脸上又有了笑容：“可能让老夫见一见大王的王叔？”

    乔世安看着端坐在纱幔后听歌的湛天宁，连连点头，这湛天宁一表人才，三十来岁的年纪，身材高大精瘦，黑发蓝眸麦色肌肤，又是一位闲散王爷，怎么看都是上佳的女婿人选，高兴得应下了，阿提拉这位王叔娶了丽华，就是夺了太子侧妃，从今后阿提拉退无可退，只能和自己站在同一阵线。

    乔世安离开后，王后摘星瞧着阿提拉兴冲冲进来，嗤笑道：“耍那么些心眼诡计又有何用？天时地利人和你们也就占着个有利地形，这场仗早晚必败，湛天宁明明是个心性只有八岁的痴儿，你跟乔世安说性情若孩童一般，他明明都三十九岁了，你说三十多岁，乔世安这辈子怀才不遇，这把年纪了还贪恋权势，我看都疯魔了，被你耍得团团转。”

    阿提拉弯腰捏捏她脸：“不把王叔推出去，难道要本王娶了他家女儿做王妃吗？”

    摘星沉下脸说：“你敢......”

    阿提拉摊摊手：“可不是不敢吗？你十岁时我就等着你，十六就去提亲，可岳父岳母舍不得你，拖到二十岁才肯将你嫁过来，摘星可知我等得有多苦。”

    摘星站起身，踱步到窗边，看着窗外依然冰天雪地，笑说道：“这会儿动身的话，到了慕容山庄正好赶上春暖花开，我想爹娘和弟妹了。”

    阿提拉猛的扛她在肩头往床帐而去，摘星挣扎间，他已将她扔在床上，俯身过去扒了她衣衫，燃情的蓝眸紧盯着她细嫩的身子：“真正是个魔女，喜怒随心，一点都不想着我，还不快给本王生了儿女，乖乖呆在本王身边，哪里都别想去。”

    摘星把玩着他的长发嫣然而笑：“如果乔世安起兵影响我回慕容山庄，让你退兵你就得退兵。”

    阿提拉蓝眸里凉了凉：“不行，若是矜鹏国界南伸至上青山，就多了万亩良田，矜鹏百姓的日子就会更加富庶。”

    摘星用力拉拉他的头发，阿提拉眸子里多了柔情：“摘星已是矜鹏王后，该想着矜鹏的子民。”

    摘星手下揪紧，阿提拉抿着唇忍着疼痛，摘星悠悠说道：“我还是大裕的公主呢，战争不战争，我是无所谓的，可是我娘亲心地善良，最不忍看到生灵涂炭，所以......”

    阿提拉摸出靴中匕首，刀光过处，摘星手里那绺头发齐齐断开，阿提拉眸子彻底冷了下来：“我是矜鹏的王，只要于我的子民有利，我可以不惜性命，但愿摘星能懂，岳父母是否高兴，我管不着，若是摘星也不高兴，我只能说，非我所愿。”

    说完转身大踏步走了，摘星将手里的头发拧成一绺，装进贴身的香囊里，慢悠悠穿着衣衫心想，说你是北番吧，你不爱听，大裕如今国富民强文臣武将人才济济，岂是你能战败的，与其兴起刀兵，不如借着皇帝厌恶战争，多要些金银钱粮，双方都能安生。不过说了几句，就给我摆大王的嘴脸，嫌我干政是吧？偏偏就要干政。

    穿戴整齐骑马疾驰到驿站，抽出侍从刀子逼着林乐笙回大裕去，林乐笙皇命在身，梗着脖子不走，摘星冷笑道：“再不走，可就埋尸草原了，鸳宁公主已许了乔世安，乔世安回芦州休妻去了，还不快走？”

    乐笙从未想过贵为王后也能信口雌黄，忙忙带着队伍往大裕国都而去，待阿提拉发觉驿站空无一人，摘星挑着眉冲着他悠然而笑，想要发怒，看着她俏皮的神情，忍不住抱起她在床榻间好一番肆虐，平静下来发觉从她十岁时起，自己就对她毫无办法。

    乔世安此行一举两得，既为女儿觅得佳婿，又与阿提拉结成联盟，兴冲冲进了芦州城门，回到府中却人影空寂，叫来管家一问，说是他走后第二日一早，乔夫人和女儿就动身了，至于去向何处却没有交待，两个儿子怕他回来被斥责，也就携了妻妾子女躲到乡下田宅去了。

    乔世安满心的欢喜化作恼怒，用脚趾头想都知道是叶方远和裴延晖，趁着他离家将他的妻女送到国都去了，长叹一声也罢，既然你们动我的家眷，那就休怪我小人行径，来而不往非礼也，一名女子足可牵制这两个不知天高地厚的后生，免得芦州府内乱。

    这日方远邀了延晖到校场，登上高台检阅练兵，邹丹想着三春过几日就生了，坐了轿子往通判府而来，待进了门，苏大娘笑说道：“刚刚出的们，说要到督军府看看，路上没遇到吗？”

    邹丹心想，总是贪玩儿绕道去了集市上，日后自己有了身孕，也能如三春这般灵活轻便就好了，怀胎九个多月了，还是活泼爱动，轿子过了街角，就听到外面有一位女子慌乱说道：“轿子里可是督军夫人吗？大事不好了，裴夫人被乔世安派人掳去了......”

    邹丹心中一跳，竭力压制住慌乱掀开轿帘，飞霞身上带着伤正一脸惶急，自那日邹丹让她们散去，嫣红带了些姐妹继续行游江湖，飞霞领着余下的留了下来，在方远麾下做了一名女将，邹丹并不知道这些，看见她不由就是一愣，飞霞见她露脸急急说道：“几名大汉打伤了火旺，抢驾着马车出城去了，末将苦战不敌，只得让手下一分为二，一拨人去校场禀报督军大人和裴大人，另一拨跟在马车身后，夫人放心，她们沿途会留下记号。”

    邹丹急急说道：“快，你在前方带路，我们先去，万一三春有个好歹，女人家也好照应。”

    飞霞看了看她乘的小轿皱眉道：“敢问夫人可会骑马？”

    见邹丹摇头，扶她上了牵着的那匹枣红色马，自己也飞身上去坐在她身后，说声夫人坐稳了，一抖缰绳往城外而去，沿途树木后退山风过耳，不一会儿来到山脚下，飞霞下了马辨认一下树干上的印记，疾步往山腰而去，邹丹跟在她身后，腰酸腿疼也不觉得，只盼着赶紧找到三春。

    70两难

    延晖是文臣，没看过武将校场练兵，一看之下兴致满满，看得兴起时不由呐喊助威，方远在一旁擂鼓，底下将士们热血沸腾，甲胄幽冷刀枪明亮步伐有力，校场背阴处留着残雪，光秃秃的枝桠上，偶有鸦雀飞过，平添几分萧杀之气。

    操练到最紧张处，就听呐喊声声号角齐鸣，这时有人跑上点将台，方远一皱眉，来人单膝跪地说道：“大事不好，乔世安昨日夜里就回了芦州，我方派出的人却没有讯息传来。”

    延晖和方远对视一眼，方远快速吩咐副将继续督促，跟在延晖身后跑了下来，二人飞身上马往通判府而去，自从乔世安秘密离开芦州，派出去的探子说是去了矜鹏，二人更深信乔世安与矜鹏大王有契约，第二日乔夫人天不亮就带着乔丽华悄悄去了国都，方远和延晖先是不置信乔夫人如此愚蠢，醒过神来就相视大笑，真乃天助我朝，乔世安虽是玲珑心肠，怎奈他家夫人和女儿贪慕权势富贵，竟背着他去国都送死。

    二人放下心来，派人在边境守着，见着乔世安身影就快马回报，今日一早没听到乔世安有风吹草动，二人才放心来了校场，如今听到手下说乔世安昨夜就归来，他们却毫不知情，派出去的人要么中了毒手，要么就是出了内奸，三春没几日就要临盆，先确保她的安全要紧。

    到了通判府人却不见，苏大娘说和邹丹一前一后走的，二人来到街上，遥望乔世安府邸，屋角的兽头都添了狰狞，这时方远府上有人过来，说是二位夫人不在府中，不过门子那儿有小乞丐送来的一封书信，方远接过来一看，说是督军大人的心上人在上青山半山腰的山洞里。

    眼晖和方远几乎同时拨转马身，延晖低低说道：“此书信兴许有诈，我更了解乔世安性情，我去找他要人。”

    方远点点头：“我身手敏捷，去上青山山洞里去。”

    二人互道一声小心，用力一夹马腹，马儿扬起四蹄疾驰而去，延晖到了乔世安府门外，也不等通报，下了马就往里闯，守门的几个人忙跟上来拦阻，延晖手中马鞭甩了出去，身后的人忙远远躲开，万一知府大人追究，就说以为通判大人有天大的事。

    延晖直闯书房，乔世安负手站在窗下，见延晖进来淡淡说道：“今日就算通判大人不来，老夫也要找去的。”

    延晖直盯着他：“知府大人曾说过，朝堂争斗不殃及妇孺，此话如今可还作数？”

    乔世安的声音中添了怒气：“老夫本作如此想，奈何叶督军和裴通判不放我我家夫人和小女。”

    延晖压下心中焦灼，手捏成拳不停告诫自己冷静，一定要冷静，他在椅子上坐了下来，尽力和缓说道：“看来是乔大人误会了，乔大人走后第二日天没亮，尊夫人就带着令千金出了芦州，方远得到禀报亲自跟踪过去，过了上青山往国都方向去了，看来尊夫人和乔大人想法不一，一心要做皇上的儿女亲家。”

    乔世安变了脸色，自他给皇后上奏，慌称女儿疯癫，他家夫人确实跟他闹了几次，乔丽华不敢跟父亲闹，每次见着他都眼圈红红的，一副万分委屈的样子，他只说深宫乃吃人之地，不愿意让女儿受苦，芦州的局势，他心中的算盘从不曾对她们提起，临走之前曾强硬对说，若再提起女儿进宫之事，就断绝了夫妻情义，以为这样就可以让她老实，却原来......

    延晖看乔世安脸上白了又黄，夹杂着说不清的怒气和哀伤，待要追问，乔世安抖着手低头喝茶，再抬头时已是神色如常，虽然并没掳来陶三春，可是面前的通判大人认定如此，也好，就加以利用，借机问问他皇上的打算。

    他稳住心神开了口：“通判大人从芦州归来后可曾去过国都？”

    延晖摇摇头：“趁着过年探望了母亲和岳父母就回来了，并不曾去过。”

    乔世安脸上带了微笑：“那么，叶督军总去给相国大人拜年去了吧，回来后可曾说过什么？”

    延晖皱了皱眉：“乔大人何必绕着弯子套话，你若要起兵，你我战场上见，战死疆场为国捐躯我死而无憾，只是我家夫人身怀六甲临盆在即，还请乔大人高抬贵手。”

    乔世安脸皮动了动，这裴通判今日是豁出去了，自从来到芦州，从来都是虚与委蛇试探套话，从未曾象今日这般直接，只是这陶三春也是叶方远的心上人，叶方远怎么没有同来，当下呵呵笑出声来，悠悠然待要开口说话，一个身着劲装的人急火火闯了进来，上气不接下气说道：“乔大人，我们晚了一步，裴夫人别人掳走了，一路往上青山而去。”

    延晖站起身往外疾走，乔世安说了声追，又摆了摆手叹口气说算了，坐下来沉吟着，对方是友是敌，为何要掳了陶三春，是为了牵制叶方远吗？

    延晖一路狠狠挥鞭，那头方远早到了上青山，望着绵延的苍茫群山，这半山腰的山洞多达数十个，丹儿和三春会在哪儿呢？一时心焦竟忘了要带些人过来，若是从东到西找起，只怕几天都找不到。他返身到了山脚下，认真查看山路两旁的树木，此人既然将信送到督军府，无疑是针对他而来，不会不留下记号，刚刚急着上山并未察觉，果然隔着三五步，树干上就有细细的划痕，顺着刻了印记的树干绕行而上，到了一个黑黝黝的山洞口。

    方远纵身而入，越往里走光线越暗，渐渐得周遭变得一团漆黑，方远脚下未停，摸着洞壁曲折前行心里却升起忐忑，万一不是这个山洞，万一是乔世安使诈，万一......丹儿，若是你和三春在一起，定要照顾好她，她可是快要临盆的孕妇。

    黑暗的山洞放佛没有尽头，方远的心里被石壁的冰冷刺痛着，脚下却没有丝毫停留，一定要尽我全力......

    不知走了多久，眼前划过一丝光亮，方远脚下更快，过了一个狭窄的通道，山洞渐渐开阔，遥遥有空寂的滴水声传来，循着水声过去，头顶突然传来一阵笑声：“督军大人可算来了，让我好一阵等。”

    方远一抬头脸色变得煞白，三春和邹丹被绑在两根石柱上，大概被喂了药，都垂着头一言不发，说话之人藏身在洞顶，瓮声瓮气说道：“督军大人风流多情，今日倒想看看，究竟哪一个在你心里更重些。督军大人只能救一个，另一个我留着练练飞刀。”

    方远额头上的汗涔涔而下，听不出对方是男是女，开口时声音已是沙哑：“阁下是何人，若我叶方远得罪过你，尽管来拿我性命，为难两位女子算什么英雄好汉。”

    山洞顶上的人笑道：“谁稀罕做什么英雄好汉，就是小人行径，如何？”

    方远的目光看着邹丹半晌无言，又看向三春，惊觉三春脚下有细细的血流，内心一阵焦急，山洞顶上的人说道：“叶督军可别想拖延，对了，这样好了......”

    话音未落，嗖的一声洞壁上一支火把亮起：“这样好了，火把上的松油燃尽，叶督军必须做出选择，否则，两个人一起死。”

    方远心里打定了主意，丹儿，你和三春我都要救，可是三春就要临盆，所以先确保她无虞，原谅我必须拿你冒险，蓄势待发之时，洞顶上的人又说道：“对了，叶督军怎么选择的，得让她们看看，死了的那个也好瞑目。”

    嗖嗖两声，一人身上钉了一只铁蒺藜，三春醒转过来愣怔着，目光茫然看着山洞，又看看自己身上，努力回想是怎么回事，邹丹却没有醒，依然低着头，方远心内更加焦灼，是不是丹儿的伤势比三春要重？这时三春腹内突然一阵疼痛，一股血红的水流顺腿而下，嘶声喊到：“孩子，大概孩子要生了......”

    方远看着三春脚下的血水，纵身掠了过去......邹丹的睫毛翕动着，两窜泪珠悄无声息滑过脸庞，她想起飞霞绑她时说过的话：“你不是高贵美丽目高于顶吗？将我视如草芥，几句话就打中我的内心，将我从他身边赶走，你如今不也是被他降服，心甘情愿呆在他身边吗？今日倒要看看，在他心里你和陶三春哪个更重，如果他选了陶三春，你跟我又有何分别？”

    刚刚邹丹被铁蒺藜刺醒，为了不让方远为难，她依然假装昏睡，心里一遍遍得喊，方远，一定要救三春，她是有了身孕之人，一定要先救她，如果你先救我，我这辈子也不会再理你，可待到方远身形一动，掠过她身边带出的风，象刀一般割在她的心上，她的心缩成一团无比的酸楚，再忍不住滑下泪来。

    71产子

    方远身形一动，洞顶上的人哈哈大笑：“邹丹啊邹丹，你也有今日。”

    邹丹眼泪流得更紧，三春腹痛袭来，疼得汗如雨下，方远手中匕首一扬，隔断了绑缚三春的绳索，抱起她向邹丹掠去，又一只铁蒺藜破空打向邹丹，方远拔下三春身上的那只射了过去，随着叮当一声脆响，两只碰落在地。

    洞顶的人刷刷刷连发三只，嗤笑道：“叶方远，你也太贪心了些，救了一个还想救第二个，救了邹丹的人能救回她的心吗？陶三春就要生了，我劝你赶快带着她走，免得一尸两命。”

    方远不说话，扬手接了一只打飞第二只，第三只眼看就要扎在邹丹身上，方远一提气跃到邹丹身旁，背转身替邹丹挡了下来，顾不上后背上的刺痛，轻唤了一声丹儿，邹丹缓缓抬起头，方远看着她满脸泪水，呼吸一窒，她还是误会了。

    三春已疼得昏迷过去，犹双手小心护着肚子，方远手下不敢有丝毫迟疑，割开邹丹身上绳索，一手抱起三春，一手紧攥住邹丹的手，背对着洞顶迅疾往里而去，将二人安置到大石后，手在邹丹脸上抚了一下，匕首塞在邹丹手里，低低说道：“三春要生了，丹儿照顾好她。”

    邹丹没有说话，看着他飞跃上洞顶找人，背后钉着的铁蒺藜处有鲜血渗出，呆立着捂住了嘴，心里的疼痛一点点蔓延，这时三春醒了过来，紧紧抓住邹丹的手说道：“丹丹，丹丹帮帮我，帮我割开衣裙，我被勒得透不过气来。”

    邹丹忙蹲□扶住她，解下斗篷铺在她身下，匕首去割她的衣带，又一阵疼痛袭来，三春啊得连声大叫，叫声中嘶喊着：“裴延晖，裴延晖，你再不来，我可就疼死了......”

    方远上了洞顶，却已杳无人迹，咬牙在四周寻找一圈，也不见人影，心里惦记三春，忙回头跃下，看见另一头隐隐有火光，听到大石后三春喊疼的声音才松了口气，迎着火光疾走，待近了些，隐隐有杂乱的叫喊声传来，再近些听到喊声中有延晖的声音，忙答应一声迎了上去。

    延晖除带了一队兵丁，还带着一位郎中两位接生婆，方远引他们到了大石旁，延晖听到三春叫喊，急得满头是汗，疾步跑到三春近前，三春正靠着邹丹大喘着气，喘气中夹着叫喊狠命用力，延晖过去蹲□叫了一声三春，三春的喊叫停顿一下，一把抓过他手臂咬了下去。

    方远命兵丁和郎中走开，看着接生婆到了三春跟前，听着延晖喊着三春的名字，邹丹也在大声鼓励三春用力，心中一松笑了笑靠在洞壁上，身子滑了下去。

    三春咬得延晖胳膊生疼，延晖浑然不觉，只关切看着她，抚着她汗湿的头发和脸颊，温和让她别慌别怕，三春终于松开，延晖又将胳膊凑上去，说道：“三春再咬，咬着好用力。”

    三春拨开他手臂：“不方便喊疼.......”

    又嘶声喊起来，顺从听接生婆的话呼气吸气用力，延晖任她抓着手臂，双眼一眨不眨盯着三春，看她脸颊湿红头发散乱，身下细细的血流蜿蜒，心疼得紧紧揪在一处，听着三春不住喊疼，不知怎么想起在万年家对三春说过的话，你非给我生孩子不可，疼也得生，流血也得生，心下万分痛悔，不觉已红了眼圈......

    邹丹静默下来，任三春靠着怔怔发愣，瞧着延晖因心疼三春滑落的泪水，心里万分的羡慕三春，何其有福，有两位男子深爱着她，只是方远......想到方远......她的心中又泛起疼来，明知道三春心里没你，你却一如既往，你心中该是如何孤寂，也罢，我甘愿陪着你，哪怕你只把我当做可有可无的替代品，因为......因为我不忍也舍不得离开你。

    怔忪间接生婆喊道：“孩子......孩子快露头了，夫人再用力，用力......”

    另一个接生婆看了看延晖：“大人是不是暂避一旁。”

    延晖摇摇头，声音中带着哽咽：“荒郊野外的，我怎能不陪着......”

    三春听到孩子露了头，喊得更大声，象是在给自己鼓劲，也不知过了多久，三春的叫喊声已嘶哑，嘴唇也咬破，身下血流溪水一般流淌，延晖看着手臂上道道抓痕，心里浮上绝望，突然三春一声大喊，耳畔传来嘹亮的婴儿啼哭声，啼哭声响彻整个山洞，三春撑住倦怠的眼皮，让接生婆抱孩子到自己臂弯里，盯着那皱巴巴的小脸看不够，半晌目光转向延晖：“儿子象你呢，快过来......”

    延晖呆呆跪着满脸是泪，三春抬手抚上他的脸，柔声说道：“傻瓜......我不是好好的吗？”

    延晖却看也不看孩子，只痴看着三春，看着看着又落下泪来，突然埋头到三春胸前呜呜哭出声来，且哭且说：“我们，再也不要孩子了，再也不要了，我们回家，这就回去。”

    三春一声轻叹，身后的邹丹瘫软下去，接生婆一声惊叫，三春环顾四周，推了推延晖，依然是紧抱着她痛哭不已，眼下镇静的竟只有她这个刚生过孩子的，紧咬了下舌头，在剧痛中清醒了些，吩咐接生婆将孩子包好，为邹丹裹了斗篷，为自己穿上衣衫，可延晖伏在她身上哭得气噎喉干，接生婆无法近身，三春也知道刚刚九死一生吓着他了，虽心中不忍还是紧紧掐了他两下，敲了敲他头大声说道：“裴延晖，现在不是哭的时候，邹丹和我身上还有伤，方远好像也伤着了，那个飞霞要带人投靠乔世安，发誓要将方远置于死地，一定要抓住她剁了脑袋，等这些事都了了，再回去哭也不迟。”

    延晖因刚刚目睹三春在生死边缘徘徊，心中震动极大，头脑中一片混乱，听到三春的话虽止了哭声，却只呆看着她一动不动，三春急中生智两眼一翻晕了过去，延晖这才跳起来大叫来人，又听见他吩咐郎中为三春和邹丹验伤，吩咐士兵们抬了担架过来下山，又问叶大人呢，怎么半天不见叶大人，三春将孩子搂在胸前，闭着眼睛心想，早知道就装死好了，省得他疯疯癫癫。

    一行人到了通判府前，过来三抬担架，在月色下静悄悄进了门，三春产后虚弱静静睡着，延晖让早请好的奶娘抱了孩子到隔壁小床上去，自己守在三春床边，竟是自始自终没看孩子一眼。

    邹丹的伤势最轻，先醒了过来，贴身丫鬟在一旁伺候，邹丹睁开眼睛刚张了张嘴，丫鬟以为她惦记着方远，忙说道：“小姐放心，姑爷没事，就躺在里屋床上，郎中说险些伤在后心，昏迷后又没人察觉，耽误了治伤，这会儿上了药......”

    邹丹挣扎着起来急得骂道：“还说没事，这是没事吗？”

    丫鬟忙扶着进去，一眼看见方远趴着躺在床上，眼泪又流了下来，过去坐在床沿，轻轻抚着他的后背，他伤得如此的重，当时竟哼都没哼一声，一直撑到延晖带人赶来，自己只顾着走神，竟没想到他怎么就不见了，想来也是自己招惹起飞霞的恨，那么天真的以为几句话就能将人赶走，却伤及别人自尊，埋下仇恨种子，险些害了三春，也连累了方远。

    方远在睡梦中皱眉轻唤丹儿，邹丹忙俯身过去，脸贴住他脸低低啜泣，你就放心吧，三春生了儿子，母子平安，你好好歇着，我守着你......

    方远醒来时天光大亮，侧过身子，看着和衣趴在他身旁的邹丹，抬手去拍她肩头，牵动了伤口不由一声轻哼，邹丹急急抬头看向他，目光接触到他的又猝然别开头去，声音有些沙哑：“想喝水吗？可想吃些什么？”

    方远未开口门外丫鬟端进清粥小菜，嘴里埋怨着：“小姐怎么如此固执，就这么坐着守了一夜，姑爷醒了该心疼了。”

    进来看到方远坐着，止了话头放下托盘出去了，方远看着邹丹躲闪的眼神，忍着疼伸手捞她上床，将她牢牢圈在怀中，下巴抵在她肩头半天没有说话，邹丹靠在他怀中，依然是熟悉的兰香，只是不知为何总是心酸得想哭，大滴大滴的眼泪落在方远手上，方远转过她身子看着她，嘴唇贴到她脸上吻去她的泪珠，温柔小心说道：“丹儿......”

    邹丹避开他的眼神，低头说道：“我都知道的，你的心里只在乎三春，不过我不管，我只在乎你。”

    方远心中象被重物击中，滞滞的涩涩的疼，声音喑哑着说道：“傻丫头，若是三春遇险，她腹中怀着孩子，我怎么向延晖交待，我只能先救她再救你，你生我们同生，万一......万一你死，我就与你同死。”

    不期然的，他就这么许了同生共死的誓言，邹丹这次却没哭，只是认真看着他俊朗的容颜，傻傻笑着让他再说一遍，再说一遍，方远就笑着说了一次又一次，终于邹丹猛掐自己一下，不是在做梦，这会儿的邹丹哪里还是那个高傲矜持的相国千金，就若得了糖果的小姑娘般 ，灿烂得笑着，双眸中满是狂喜的粲然，不管不顾抱住方远吻上他的唇舌，直到方远忍不住嘶声喊疼，才惊觉碰了他的伤口，否则只怕要吻他到地老天荒。

    72洞生

    三春为儿子取名洞生，延晖没说好也没说不好，三春心里有些奇怪，若是以往他总会说此名不雅，三春连对策都想好了，山洞里生的，不叫洞生叫什么？延晖却问也不问，每日除了去衙门，就是在她床前嘘寒问暖，奶娘抱孩子过来，他不是要去书房就是要去督军府，三春抱着儿子心想，自己睡着的时候，延晖一定常常过去抱着孩子玩耍。

    洞生满月之日，裴家庄和陶府诸人都来了，三进的院子里住得满满当当，三春倒不觉闹腾，跟延晖说：“就该这样一大家子人热热闹闹的，要不这大院子怪冷清的。”

    延晖看她高兴，虽想多留家人和岳父母几日，可想到芦洲目前局势还是作罢，众人走后万年和素素住了几日，提出接三春和孩子回去，免得乔世安异动遭了池鱼之殃，延晖摇摇头：“三春的性子你们也知道，算了，一家人在一处又怕什么凶险。”

    这日奶娘喂饱洞生得了三春首肯，出门去了，三春抱着儿子在屋里转着圈儿逗哄，延晖进门时三春正手忙脚乱给洞生换尿布，听见延晖脚步声，高兴说道：“可算来个帮忙的，延晖过来抱抱洞生，也不知吃多少奶，上衣都尿湿了，刚给他换的衣裳。”

    延晖往后退了退，三春转头嗔道：“快呀，儿子的换了，我的可没换呢。”

    延晖一听三春衣裳也湿了，知道她爱洁净，如今又是倒春寒的时节，怕她产后伤风，过来接过洞生，三春看延晖僵硬着胳膊，笑道：“洞生都过满月了，怎么抱得这么别扭，孩子该不舒服了。”

    果不其然，洞生在延晖怀里哇哇哭起来，延晖皱了皱眉将他放在床上，洞生哭得更厉害，三春慌忙换好衣服从屏风后出来一看，延晖坐在床沿背对着洞生，捧了本书在看，三春过来一把夺了书埋怨道：“以为你抱着哄不下，谁知竟抱也不抱。”

    延晖嘟囔道：“老抱着就惯坏了，该躺着就得躺着，他将来可是要顶天立地的......”

    三春抱起洞生放到延晖手臂上：“裴延晖，难道你一落地见风就长的吗？小时候就没让人抱过？上次大哥还说你没少给他尿湿衣裳，我也没有总惯着洞生啊，他高兴了自己摇着拨浪鼓就能玩儿一个时辰，这会儿不高兴，哭了，就是说想让爹娘抱了......”

    延晖刚要将孩子递给三春，正好奶娘进来，看到洞生在延晖臂弯里，脱口说道：“瞧瞧小少爷高兴得，在院门口还听到哭呢，这会儿就不哭了，想来老爷公务繁忙，难得抱小少爷几次，小少爷对老爷可是稀罕得紧。”

    三春听了奶娘的话就有些诧异，她一直以为自己乏了的时候，都是延晖在抱洞生，怎么奶娘竟然说没抱过几次，当下出了屋门，喊了奶娘出来：“难道说老爷很少抱洞生吗？”

    奶娘笑道：“细论起来，我是一次也没见到过，对了，老爷连小少爷房里都没进去过，我想着小少爷在老爷夫人房里呆着的时候，老爷定也是老抱着的，只是我......”

    三春站在廊下咬着嘴唇，好个裴延晖，这别扭性子又犯了，心里思忖着，大概明白他是为何，琢磨着摆摆手：“今日呢，厨房的饭菜复杂了些，过会儿叶督军和夫人来用饭，苏大娘一人忙不过来，王大娘帮忙去了，两个人还是手忙脚乱的，奶娘喂过洞生就去厨房搭把手，估摸着时辰该喂了再过来。”

    奶娘点点头进屋抱洞生喂奶去了，三春进了屋和延晖有一搭没一搭说笑，说着说着延晖就随她歪在了榻上，拈着她一绺长发把玩着，凑到她脸颊上亲了几口，笑问道：“如今身子可舒爽了吗？能不能......”

    三春一拍他手：“生了孩子无论如何要过了百日，要不坏了身子，过几年还怎么给你生女儿？”

    延晖手下一滞，脸埋在三春颈窝，低低说道：“三春，我们再不要孩子了，再也不要了......”

    三春听到他话里的哀求之意，本要脱口而出的不字咽了回去，搂着他腰笑道：“延晖不是想要个雨雪可爱的女儿宠着吗？”

    延晖摇摇头，翻身坐起说道：“方远该到了，我去门外迎接。”

    三春一把拉住他：“他和丹丹是自家人，用不着那些虚礼，来去自如就是，再说了，今日吩咐了奶娘别的事，我呢又有些乏了。”

    延晖一愣神，奶娘已抱着洞生进来交给三春，三春往延晖手臂上一放，到床上躺着去了，延晖僵硬抱着洞生半晌没动，过一会儿就觉头皮发紧，低头看时，洞生揪住他一绺头发摇晃着小手，延晖想要拨开他的小手，刚伸出手指头，洞生以为是逗着他玩儿，就冲延晖咧嘴一笑，这一笑在延晖眼里就若春阳绽放，不由也跟着一笑，再对上洞生黑玛瑙似的晶亮的眼眸，不由轻轻握住他的小手，细嫩的手指娇嫩柔软，延晖的心也跟着柔软起来......

    胳膊放柔和了些，眼神也柔和下来，看着洞生的小脸蛋，额头眉毛眼睛象自己，鼻子嘴巴耳朵象三春，洞生也定定看着他，象是在仔细端详这个抱他的人，延晖不知道孩子初出生时看不清楚，以为儿子不认识他，心里有些怪怪的感觉，似愧疚似失落。

    再一想刚刚儿子明明在笑，这会儿怎么就不笑了，使出小虎小时候逗孩子的手段，却还是不笑，忙抱了洞生到了三春床前，闹醒三春问道：“刚刚还冲我笑呢，怎么这会儿绷上小脸，怎么逗也不行？”

    三春跳起来：“什么？延晖说什么？洞生跟你笑了？”

    见延晖点头，抱过洞生轻轻点着他额头：“小坏蛋，满月后就等着你笑，怎么第一个笑容给你这个心肠硬的爹了，他可是头一次抱你。”

    什么？延晖看着儿子：“小孩子不是生下来就会笑的吗？”

    三春白他一眼：“那是哪吒。”

    延晖心里的喜悦漫上来，指指自己：“三春是说，我是头一个看到洞生笑的？”

    三春拖长声音说：“是......头一个冲你笑的......”

    延晖笑着俯身去看儿子，三春逗着洞生：“乖儿子，给娘也笑一个。”

    洞生乌溜溜的眼珠看着娘亲，就是不笑，延晖试探着伸出手抱在臂弯里，洞生小嘴一咧，又绽放了人生第二个笑容，三春嫉妒得牙根泛酸，延晖高兴得抱着洞生再不撒手，就连方远来了也抱着出去见客。说笑间硬将儿子塞给方远，笑说道：“这么小个人儿，那儿都小巧精致，抱在怀里又轻又软，一只手就能撑住他，你抱抱看。”

    方远盛情难却，勉强抱了过去，没多会儿刚要还给延晖，袍袖间一阵温热，疑惑着仔细一看，邹丹为他新做的蓝色衣袍一片濡湿，抬起胳膊闻了闻，大叫一声差点把洞生掉在地上，延晖忙接过来，方远起身逃一般喊上邹丹回府沐浴更衣去了，延晖好笑不已，低头对洞生说：“儿子好样的，一泡尿打败一个四品督军，后生可畏。”

    从那日起，从衙门归来进门换了常服就去抱洞生，有时候洞生睡着了，一脸不甘过一会儿去看看醒了没有，有时候等得抓耳挠腮，就伸出手指头偷偷咯吱洞生，有一次被三春撞见好一阵说，连连保证说再不敢了，过不了几日又故伎重演。

    如此十多日后，三春看他夜里都要起来去看儿子，心想该差不多了，有一日抱着洞生去了督军府，延晖从衙门归来不见儿子，心里猫抓一般，等啊等眼看天黑下来，火旺回来禀报说是邹丹留三春和孩子住一夜，延晖一夜索然，第二日回来，又报说还要住一夜，去接回来吧方远难免要嘲笑，又是一夜难捱，第三日来了两家诉讼，乔世安不在府衙，延晖上堂，一家说是七年前孩子丢了，如今在邻县发觉，孩子养父母却不肯认，延晖挑了挑眉，下了堂蹲在孩子面前，问孩子愿意跟那方，孩子自然愿意跟养父母，延晖点点头回到堂上，问双方父母可有其他儿女，亲生父母说是还有三个，养父母却只有此一子，延晖惊堂木一拍定了案，一切都听孩子的。

    下了堂从衙门出来直奔督军府，见了洞生一把抱过去埋怨三春：“怎么三日不见儿子瘦了似的，看来在他们家水土不服，还是回家去吧。”

    三春这才翻开旧账，质问延晖为何一个多月没抱过儿子，延晖才明白三春是故意整他，心想看都没看过一眼的事，万不可让她知道，当下痛悔说道：“那日在山洞中看你在生死边缘挣扎，不知怎么就迁怒于他了，心里想着若是不要孩子，你就不会受苦，这些日子明白了，洞生无辜，要怨也该怨我。”

    三春看他明白了，趁机说道：“过两三年再要个女儿吧？”

    延晖看看她摇了摇头：“但愿能再碰见神医，讨些药来吃，三春就不会有孕，若是没有药，同房时带个鱼鳔，听说用这个可以经年不孕。”

    三春蹙着眉头还没说话，延晖又说：“洞生洞生，这名字太不雅了些，改了吧。”

    73亲情

    洞生到底也没改名，三春一句话就将延晖噎了回去，早做什么去了，如今一叫洞生就知道叫他，延晖只好作罢，心里自我安慰，好歹也是对出生地一个纪念，若是洞生将来问起，就跟他说，是你娘亲取的名，你也知道，咱们家大小事都是你娘亲说了算的，不给爹爹说话的机会。

    又一想，万一洞生长大知道打他生下来一个多月，自己看也没看他一眼，会不会就不亲自己了，想来想去只有加倍疼爱洞生，长大后洞生跟爹爹感情好，就算三春跟他提起小时候，他也不会信。从此以后，只要他在家，三春和奶娘都很清闲，抱洞生陪洞生玩儿给洞生换尿布，延晖都包了。有几次被同僚撞见，这惧内之名越传越烈，三春听方远一说，有些皱眉头，延晖落得如此名声，万一将来影响了仕途，倒是自己不是，可延晖不以为意，总是呵呵一笑。

    有一日邹丹过来找三春，斟酌着说道：“乔世安去了国都无功而返，乔夫人死活不跟他回来，乔丽华也闹了几场。”

    三春笑道：“延晖总说这乔世安文武兼修不可小觑，我怎么觉着婆婆妈妈的，你看他连老婆女儿都管不住。”

    邹丹摇头：“父亲对乔世安了解甚多，年少时志在凌云，若是夫妻和睦儿女绕膝，过了这么些年，胸中壮志难免消磨，可乔世安内宅不安夫妻失和，是以权谋之心日盛。”

    三春点点头，邹丹笑道：“乔世安回到芦州之日就是他起兵之时，我想着和三春带着洞生回太康，这样方远和延晖就没有了后顾之忧，可以放手一搏，三春觉得呢？”

    三春低头沉吟，过一会儿问道：“他们两个能趁着乔世安没回来逃了吗？”

    邹丹摇摇头：“我倒是希望，可他们抱着忠君护国的决心，哪里肯逃，退一万步讲，依方远的性情，是断不会临阵脱逃的。”

    三春笑道：“是啊，延晖也不会，只是他这个人有些呆气，一旦有了危险，只怕就想着舍身取义杀身成仁那一套，不懂得留得青山在不怕没柴烧，我和洞生留在芦州，他有了后顾之忧，反而会爱惜性命，不会轻易涉险。”

    邹丹一时感慨再无话可说，三春啊三春，看着是耍性情，却原来是因着延晖，夫妻能如此同心，就是死了也没有什么遗憾，又想起方远说过同生共死，他和延晖又不同，延晖是文官，战事一起不用上战场，他却是武将，自己只有离开，才能让他放开手脚上阵杀敌，邹丹心里下了决心，夜里回去收拾行装，床榻间和方远好一阵缠绵，然后说了自己的决定，方远虽舍不得，却知道这是最好的选择。

    三春和延晖的这个夜里也是浓浓春色，本来延晖死活不肯，怕三春再有了身孕，三春知道他心思，面对面坐在他腿上，抱着他脖子舔着他耳垂说道，葵水尚没来呢，这阵子再怎么也不会怀上，延晖一喜，好一阵体贴温存，又怕她疼又怕她累，温吞得三春不住婉转催促，延晖才在三春产后首次得了甜头。

    **初歇三春靠在延晖怀中，夫妻二人首次一本正经谈到乔世安，三春说：“这个乔世安要么交出兵权，要么起兵造反，这眼看都一年了，怎么也不见动静，皇上也是，要么大兵压境，要么给他升迁到国都去做个尚书什么的，两头都悬着算怎么回事？”

    延晖亲亲她头发笑道：“这朝堂君臣不是过家家，也不是做生意，不是说打就打说反就反，而是互相猜测试探相持不下，乔世安因觉怀才不遇有了反心，又多年熟读孔孟，忠君爱国观念根深蒂固，如今天下承平日久，百姓对战事深恶痛绝，乔世安要假以时日改变人心，才能养出死忠他的幕僚和军队，而皇上最初因为赏识乔世安才让他到了芦州，如今芦州兵强马壮，成了皇上心腹之患，出兵打压怕寒了朝中功臣的心，委以重任吧皇上已不相信乔世安......”

    延晖向来很少在家中言及朝堂之事，今日因知道乔世安起兵在即，才对三春侃侃而谈，说到兴起时看向三春，已香甜睡着了，延晖一笑为她掖好被角，看着她酣睡中的娇俏容颜，知道她是不肯走的，就留下吧，若是强行送她和洞生走，她担忧自己安危，再急出个好歹来，既是一家人在一处，还用畏惧生死吗？

    又下床去看洞生，双手上举两腿向两边弯着正睡得香甜，延晖手指轻抚他的小脸蛋，扭头要走时，洞生在睡梦中绽开笑颜，小嘴吧嗒几下，翻个身继续睡去了。

    出了屋门听到子时更鼓传来，城东方向骤然升起信号弹，这是他和方远约定的暗号，忙进屋抱起洞生喊醒三春，伺候的下人也都起来，两辆马车操近道往方远驻军处疾驰，车行一刻钟，迎面碰上方远派来接应的人，有惊无险到了校场，邹丹也在，过一会儿方远派出的另一支队伍回来，说是通判府和督军府都已被围得水泄不通，大队人马正往校场方向而来。

    原来乔世安临走前对幕僚下了死令，一旦归来时夫人女儿没有同行，即于月圆之夜骑兵，方远派出侦察的人察觉城门守军异动，禀报了方远，方远从督军府动身之时，按约定给延晖发了信号。

    芦州府衙大小属官都忠于乔世安，城内乔世安不放心的只有方远和延晖，属下早得了令，先围了督军府和通判府，大队人马兵围校场，单等乔世安回来下令，是硬攻进去还是放火。

    第二日一早，庐州城家家门窗紧闭，街道上铁蹄声声，大军守住各处，其余从上青山据点直逼青州，青州城向来只重农耕，除了守城的士兵和散乱的乡勇，并无多少军队，乔世安以为一攻必克，谁料青州知州似早有准备，死守各方城门，城内呐喊声声，似乎不下数万人。

    乔世安一惊，难道皇上暗中早调动了兵马在此处，可从未得到禀报，他并不知兵部尚书傅山为防他有所察觉，所派士兵均乔装改扮小拨进驻青州，看上去不是商人就是樵夫，又秘密将散落的乡勇召集在一处加以训练，如今青州城兵力虽弱于乔世安，却足够抵挡一阵。

    半月攻城不下，向来气定神闲的乔世难免有些心急，焦躁时就听到营帐后喊声震天，方远带着队伍赶到，原来方远带人被困校场以静制动，有一日延晖去门楼察看，听到门楼上一位守军朝城下挥着手喊哥哥，叫到营帐中一问，原来哥哥入行伍后五年未归也没有消息，家人一直以为战死或失踪，却不料在城下看到。

    延晖一琢磨，因乔世安队伍隐藏在大青山，一是怕暴露，二是为了让军士死心塌地效力，多年不放他们归乡探亲，说不定双方队伍中互为亲戚兄弟者众，亲自执笔为营中大多士兵写了感人至深的寻亲书，包着小石头投向城楼下，乔世安军中一时间暗潮涌动。乔世安因自小孤苦，寄居在岳父家，和夫人恩情多于感情，又忽视教养儿女，没有尝过亲情滋味，一直以为能用高官厚禄收买人心，让他们彻底忠于自己，却没料到血浓于水，民心向背倒转乾坤。

    又过几日，终于有人在城下喊了声侄儿，接着又有人喊哥哥弟弟叔叔伯伯，领军头目出来挥鞭喝止之际，方远带人冲出大门，延晖在城楼上喊，愿意归顺朝廷的以功补过重重有赏，如此被策反者众，一夕之间，方远破了芦州城门，带领大军往青州而来。

    两面夹击之下，乔世安破釜沉舟，指挥队伍两头迎敌，撑了几日眼看颓势已至，长叹一声拨出腰间佩剑往脖子上一横，有匕首破空而来打落他手中宝剑，青州城楼上有一人大鸟一般纵身而下，来到他面前，笑对持剑奔来的方远说道：“将他交给我吧，若是皇上怪罪，将这把匕首交给皇上。”

    方远看着这个气度非凡的中年人，不字怎么也说不出口，待回过神来，那人已带着乔世安不见踪影，过些日子有人在上青山智通寺看见一位僧人，相貌酷似芦州前任知府乔世安，追问时僧人双手合什道声阿弥陀佛。

    皇上看了方远呈上的匕首，看着手柄上的“芦州崔氏”四个字，思量后下旨赦免乔世安家人，命他们回乡耕作务农为生，五代以内不得出仕，在国都翘首以待的乔夫人母女，过几日接到皇后懿旨，言称乔丽华疯癫之症日久，宫中太医术士均束手无策，不宜伺候太子，恩准其回乡静养，待愈后择人另嫁。

    74杀人

    乔世安叛乱平息后，新的知府尚未到任，方远一家和延晖一家轻松度日，着实逍遥似神仙，很快洞生过了百日，摇晃着嫩藕似的胳膊，银镯子上铃铛叮铃作响，有人一逗，就张开没牙的小嘴咯咯笑个不停，邹丹心里喜欢，有一日对三春说：“自从上次小家伙尿在方远身上，一听孩子就变脸，今夜我抱洞生回去，让他看看有多可爱。”

    三春爽快点头：“行啊，小家伙若能离开我一夜，我也轻松些。”

    邹丹疑惑道：“不是有奶娘吗？”

    三春笑道：“不是洞生，是延晖，一夜里大惊小怪咋咋呼呼起来好几次，一会儿说听到洞生哭了，一会儿说去看看踢了被子没有,我都烦死了，可他疼爱孩子，总比满月前看都不看一眼要好，我也不好说什么。”

    邹丹就笑：“你们两个互相宠着就行了，别再惯坏了孩子。”

    三春捏捏洞生小手：“宠到一岁，会走路会说话了，就严加管教，儿子嘛，不如女儿，若是女儿就娇惯着点。”

    邹丹扁扁嘴：“若是我母亲也这般认为就好了，因小时候皇后一句玩笑话，说是要纳我为太子妃，母亲自小对我严加管教，一点没尝过娇宠的滋味。”

    三春笑道：“自己只怕也要做母亲了，还翻这些老皇历，我看你挺好，我也是从小做男儿来养的，我爹娘生怕我嫁不出去，十五岁就订了亲嫁给了延晖。”

    二人一番说笑眼看太阳西落，邹丹抱了洞生带着奶娘上了马车，回了督军府方远也在，听到洞生咯咯咯的笑声，不由过来看了看，一看之下惊道：“小家伙见风就长啊，刚生下来才多大，满月才多大，我抱抱看......”

    一只手掌托起洞生奇道：“上次一只手掌轻松就能托住，这次就吃力了，长长了不少也长胖不少，小脸也变了样，粉白粉白的，玉娃娃一般。”

    小两口正逗得兴起，延晖匆匆进来，一把抱过去问道：“可哭了吗？在你们府里还习惯吗？不行，夜里一定得哭，我这就抱回去了。”

    邹丹噘了嘴，方远笑道：“裴延晖你一个大男人婆婆妈妈的，三春都乐意，你有什么不乐意的，放在我们家一夜，让我们玩儿会儿不行吗？”

    延晖一脸严肃认真：“那可不行，想玩儿的话夜里卖力点，让邹丹给你生一个，玩儿自己的孩子去。”

    一句话说得邹丹脖子都红了，延晖却没觉得什么，方远瞟一眼邹丹不怀好意的笑，邹丹跺脚要走，延晖将洞生塞到她怀里，跟方远说道：“有件事......”

    方远一点头，二人进了书房，方远笑道：“调任前我们难得清闲，还能有什么事？”

    延晖看看他：“飞霞藏匿在一处客栈，今日手下巡城发现了，如今就地锁了暂没收监，对了，有一条腿断了，只怕要落下残疾。”

    方远脸沉下来，上回在山洞中丹儿和三春历尽艰险，说到底是自己引起来的，不过他叶方远向来不受人胁迫，这个飞霞太过自作聪明，当下手在脖子上一抹，冷声说：“还用商量吗？”

    延晖摇摇头：“论起来当日情形，她要是痛下杀手，大概你也逃不过去，妄论三春和邹丹，算了，不过是一个为情所困的可怜女子。”

    方远奇怪看着延晖：“你何时也妇人之仁了，不是说三春一直让你把飞霞脑袋剁了吗？”

    延晖摇头：“取她性命自然简单，不过我看她江湖朋友众多，我们不如攻心为上，你还是不要出面，交给我吧。”

    方远说声好，夜里跟邹丹一说，邹丹沉吟道：“你和延晖决定吧，当日都怪我轻率从事。”

    方远捉住她肩头：“不提她了，延晖说让我夜里卖力点，丹儿今日把洞生抱了来，看来是着急做娘......”

    说到后来声音越来越低，热气呵在邹丹耳边，惹得她面红心跳，募地想起白日里三春说的闺房之乐，紧闭双眼跨坐到方远身上，方远一阵欣喜，邹丹一直怕羞被动，今日缘何大胆了起来，怕吓到她，没敢说话只是捉住她腰，仰躺在床榻上笑看着她......

    延晖抱了洞生回去将三春好一阵数落，三春为落清静，答应他再不将洞生借出去，夜里听延晖说了飞霞之事，坚持该杀了飞霞，就冲她险些害了洞生也该杀了她，延晖知道她性子倔，没再说什么，小夫妻一夜无话。

    第二日一早，二人用过饭，延晖牵了她手到了大门外，火旺已备好马车等着，三春上了马车问延晖去哪里，延晖笑说：“到了就知道了。”

    马车在一处客栈门口停下，三春进去后院，就看到飞霞被铁镣拴着，蜷缩在柴房里，如花的容颜惨白衰败，裙子上血迹斑斑，延晖低低在三春耳边说：“她的腿断了，就算接上也落个残废。”

    三春大着胆子过去问道：“你当日说邹丹有事，我知道你是方远手下，就信了你，谁知你却迷晕了我，将我掳到山洞里试探方远，你说你看着聪明伶俐，于感情上却愚蠢，你跟了方远几年，该是极了解他，他和丹丹同进同出夫唱妇随，若不是心里爱极，他如何又肯......”

    飞霞笑了笑，缓缓睁开眼睛，声音虚弱说道：“我心里如何不明白，只是不甘心......也罢，成王败寇，要杀要剐悉听尊便。”

    延晖递了匕首在三春手里，三春想起那日在山洞中的险境，一咬牙匕首扎了过去，触到飞霞胸前却又收了回来，回头问延晖：“可给他请了郎中吗？”

    见延晖点头吁一口气：“杀人原来这般艰难，就算我今日闭上眼睛杀了她，不知多少日子才能过这个坎，算了，我不想做噩梦，想起当日见她，也是一个豪爽美丽的女子，可惜无法堪破情关。”

    飞霞冷笑道：“谁要你们假作好心，要杀就杀。”

    延晖淡淡说道：“你的事已告诉督军大人，本官不知该如何处置你，想听听督军大人的。”

    飞霞秀目睁大了些，希冀看着延晖急切问道：“他如何说？”

    延晖看三春有些不忍，放缓口气说道：“督军大人说任凭本官处置。”

    飞霞闭上双眼，眼泪滑落下来，他真的是一丝情意也无，当下心如死灰，拼着全部的力气一跃而起，夺了三春手中匕首，却是再没了力气，怔怔瘫软在地上，三春一声惊叫，守门的士兵已经过来夺走飞霞手中匕首，三春稳了稳心神骂道：“你这个人真是不知好歹，就你对我做的事，杀你一千回也不解恨，可我们终究做不到视人命如草芥，既有了生路，就该好好活着，就算没有父母亲人，友人总是有几个的，也为她们想想才是，这天底下男人多的是，你又不是那嫁不出去的，为何非得吊死在叶方远这一棵树上，自然了，落花有意流水无情，任谁遇上也得伤心，不过伤心一阵子也就是了，活着往前看才是。走了走了，自己思量去。”

    说着话转身出去了，延晖命人看着飞霞，三春在一旁说：“别太委屈了她，好好照顾着。”

    旁边的人忙说声是，三春出了客栈，跟延晖吐了吐舌头：“头一次摆官太太威风，还真是管用，怪不得乔夫人颐指气使的，以后我要是得意忘形了，延晖可要说着我些，不能象乔世安一般不闻不问。”

    延晖没有说话，上了马车闷闷的，三春手伸过去试了一下额头，自言自语说没发烧啊，延晖实在忍不住，问道：“依三春刚刚所说，几年前若不是遇到我，跟别的男子也一样......”

    三春点点头：“那是自然啊，一样生儿育女过日子，一样尽力往好了过。”

    延晖更加郁闷：“我常常想，我这辈子离了三春是不成的。”

    三春随口笑道：“谁离了谁都成......”

    转眼看见延晖拳头上青筋都暴起来了，手指关节泛着白，想起他是个别扭的，忙摸着他手柔声说道：“道理是如此，可这辈子遇上延晖，就是老天眷顾，自从嫁了延晖，别的男子再入不了我眼，下辈子还想跟延晖一起。”

    延晖绷紧的身子这才松弛下来，吁一口气搂三春在怀中，低低说道：“我倒觉得道理不全是那样，这辈子若遇到的不是三春，生活也许是另一番光景，我只有和三春才会舒心畅意无怨无悔。”

    三春靠在他怀中：“那是自然，我们是有情人终成眷属，飞霞却一腔真情付了流水，她又执意痴恋，我只能那么劝说，这感情之事，若是你情我愿自然最好，若是一厢情愿，就该得放手时且放手。”

    延晖深以为然，抱在她腰间的手紧了紧......

    过几日嫣红带着几个姑娘接走飞霞，临行前飞霞上门向三春致谢，三春笑问她以后如何打算，飞霞笑道：“行走江湖快意人生。”

    三春着实羡慕了一阵，无牵无挂得多好，又想想舍不下延晖和洞生，也只能是羡慕而已。

    75想法

    时令进入五月，三春家后花园入眼都是绚烂的各色蔷薇花，吏部下了任命，方远调任正四品兵部侍郎，延晖擢升为西阳郡正五品知州，三春和邹丹分别在即，每次见面都相对垂泪，延晖笑道：“这天下无不散的筵席，佛家有云怨憎会爱别离，三春和素素投缘，如今难得相聚，你们两个呢，一开始并不待见对方，偏偏因缘巧合都来到芦州，如今亲如姐妹却又要分离......”

    三春和邹丹几乎同时说道：“我一开始就喜爱她，只不过厌恶方远。”

    方远想起那日在府门外被她们两面夹击的困境，笑着挠头，三人看他窘迫，不由笑起来，邹丹带着笑抹抹眼泪说道：“有件事告诉三春，这几日身子不太舒服，一早请了郎中过来诊脉，原来是......原来是......”

    方远听到她身子不舒服，忙追问道：“哪里不舒服了？我怎么没看到郎中过来？”

    三春看邹丹紧捏着衣带红着脸的摸样，瞬间想得明白，笑说道：“原来是有了，方远，你虽然没升官，不过要做爹了。”

    方远一步冲过去抱起邹丹，飞快转起圈来，邹丹顾及延晖和三春，羞得捶打着他连声说快放我下来，三春瞧了会儿笑话，突然想起什么来，大声喊道：“快放下快放下，这样不小心，万一孩子没了......”

    方远连忙停下来，牵起邹丹的手得意看着延晖：“怎么样？”

    延晖笑呵呵说道：“证明你没毛病。”

    三春哈哈大笑起来，方远拉着邹丹手说：“我们先回去了，呆得久了再累着我们家丹儿，回去还得再找郎中诊脉，我在旁边看着。对了，丹儿，这大喜事，怎么不告诉我，反而头一个告诉三春？”

    ......

    延晖和三春含笑看着二人的马车远去，三春嘟囔道：“这皇上也是的，方远明明立了大功，怎么还是四品，若是能升官，丹丹又有了孩子，就双喜临门了。”

    延晖笑道：“本来就是双喜临门，刚刚方远太过激动，没顾上跟你说，三春只看他品阶未动，其实督军只是武职，本朝重文轻武，武职品阶虽高，没有战事时就连低品阶的文官都比不上，他如今进了兵部，可就是武将做了文官，日后前途无量。”

    三春哦了一声：“合着你们三个都明白，就我是个无知的，为方远叫屈好几天了。”

    延晖笑道：“三春今日才说，一直以为你知道呢。”

    三春低了头，心里琢磨说，延晖如今也是五品官了，若是再不懂这些，是不是会给他丢脸，明白这些倒还容易，大不了让延晖写一本册子，多看几遍也就明白了，可有些事，自己却是怎么也做不来的，象丹丹和方远那样，吟诗作画弹琴下棋好不风雅，延晖应该也是喜好这些的，可叹没有知音，去学吧，又提不起兴致，算了算了，到了西阳郡再说。

    延晖鲜少见她蹙眉思量的样子，看着她不住得笑，三春抬头看他扬唇笑个不停，过去戳戳他额头：“贼笑什么呢？”

    延晖一把将她搂在怀中，如今已近盛夏，三春衣衫渐薄，延晖感觉到她的圆润，隔着衣衫张口咬了下去，三春轻吟一声，说道：“大白日的，过会儿奶娘抱洞生来再撞上。”

    延晖一笑抱起她到门口膝盖顶上了门，三春抬手栓上门闩，延晖笑道：“三春好像比我还急。”

    三春手掐上他肩头，延晖低低一笑：“方远这小子跟我示威，我们也再怀上一个，邹丹怀一个你就怀一个，总比他多一个，总能比过他去。”

    三春看他孩子一般，不由哭笑不得：“是谁说的，我们再不生了。”

    延晖看看她：“洞生如今越来越喜人，我也问过郎中了，三春已过了头胎，越往后越好生，只要把三春身子养得好好的，生个孩子定不在话下，再说了，你闲着也是闲着。”

    三春听他这句闲着也是闲着，心里就有些不乐意，我怎么就成了专生孩子的闲人，再过两年是不是就成了累赘，不等她抗议，延晖已就近将她放在书案上，唇舌覆上唇舌，双手在周身游走着，揉捏抚摸间三春已衣衫尽褪，轻颤着迷离了双眼，身子里的欢愉一波又一波席卷而来，三春放下心思安心享受，且过了这会儿再说。

    延晖如今于床笫之间早已不再青涩，尽知三春每一处敏感和喜好，耐下性子唇舌手指缓缓挑逗着，三春是急性子，每每轻吟着央求，延晖手下急一阵缓一阵，待她呻吟声更大，变成动一阵歇一阵，直到她难耐得脚背都弓起来，身子急切得贴向他，口中似呻吟似呜咽，才会与她结合，然后就是姿势种种花样百出，三春每次都死去活来般餍足......

    这次三春因躺在书案上，背上的微凉和身子里的灼热交替冲击，偏生延晖总在紧要处停下来，不由带了几分恼意，伸手扯掉延晖的衣衫，延晖刚要挺身，三春坐起来一把将他攥住，对着他趴在书案上，红唇凑了上去，伸出舌头卷住了他，延晖站着三春趴着，只仰起头风卷残云般吞吐......

    自打三春大了肚子到如今，再没有主动袭击，总是婉转承欢，没想到今日小豹子一般，延晖听着窗外若有若无的蝉鸣，看到阳光透进窗棂洒在三春臀上，形成几个粉红色的光斑，呼吸渐渐急促，脸色变的通红，双手捉住三春圆润细腻的肩头，嗯嗯连声低低哼叫起来。

    三春一笑松开来抬头看着他，延晖看到她晶亮的眸子里满是得意，双臂将她身子一旋，从她身后进入抵住她猛烈撞击起来，三春因刚刚几次快到云端又滑落下来，身子里欲/望积聚，被延晖从身后紧紧抵住不停冲撞，双手死死攀住桌沿欢叫起来，书案边缘的文房四宝哗啦啦一阵乱响。

    动到激烈处，延晖突然停了下来，拦腰抱起三春丢在榻上，三春迷乱得攀着他肩，一把摁他躺下，跨坐在他腰间激烈摆动，延晖扣住她腰，和着她的节奏往上耸着身子，喘息声和呻吟声交织在一起，满室旖旎，突然窗外的蝉鸣骤然拔高，三春只觉脑子里跟着和鸣，除了嗡嗡声一片空白，再不知今夕何夕，软绵绵瘫倒在延晖身上。

    躺了不知多久，似乎是睡着了，身下是厚实绵软的朵朵白云，干燥而温暖得包围着她，全身轻飘飘的，在云朵间荡啊荡，直到窗外传来洞生哇哇的啼哭声，才惊醒过来，要起身手脚发软，被延晖一拉又跌落在他胸前。

    三春抚着延晖胸膛喃喃说道：“一直象这样有多好......”

    延晖环住她腰朝窗外说道：“夫人睡着了。”

    奶娘慌忙抱洞生走得远了些，延晖抱着三春一个翻滚，将她覆在身下又是一番轻怜密爱，二人相拥着直到屋内黑了下来，三春打着哈欠坐起身娇软说道：“都快被你折腾死了。”

    延晖轻笑道：“我又何尝不是，温顺了几个月的小绵羊一下成了吃人的小豹子，不过被吃了也心甘情愿。”

    三春穿起衣衫笑道：“一下午没理会洞生，该去看看了。”

    延晖躺着懒懒说道：“总算是偷得浮生半日闲......”

    三春瞟他一眼，每回事毕都要冒会儿酸气，今日瞧着分外碍眼，从延晖身上跨过去要下床，好似不小心一脚踩在他身上，延晖疼得嗷一声大叫，三春穿好鞋笑道：“哎呀，这么斯文的人，叫起疼来可一点风雅也无。”

    说着话还故意扯起袖子掩住嘴，模仿邹丹的姿态回眸娇媚一笑，出门去了，延晖捂着痛处哭笑不得，别说，邹丹那等姿态看着浑然天成，三春这样看着还真是......真是难受，又有些牙酸。

    夜里三春说怕到了西阳郡不能为他撑起门面，想着请一个琴棋书画样样精通的女先生，好好教一教，延晖顺着她惯了的，自然点头说好，快睡着时眼前浮现出三春抚琴作画的模样，身子一抖，大热天的鸡皮疙瘩都起来了，那还是三春吗？搡着三春粗声粗气说道：“不行，你就是你，学那些做什么？”

    偏偏三春拗了上来，坐起身盯着他：“就是要学，怎样？凭我的聪明，学什么会什么。”

    延晖想早些睡觉，只能勉强答应下来。

    76家事

    三春想做就做，闹着要找女先生，延晖笑道：“现成的就有一个，还用找吗？”

    三春摇头：“你是说邹丹？分别在即，我们两个话都说不完，她又稀罕洞生，没有空也没心情。”

    延晖哄劝她：“那就到了西阳郡再说。”

    三春想想暂时作罢，过几日两家人收拾好行装，三春和邹丹一辆马车，也不知嘀嘀咕咕说些什么，方远和延晖对弈消磨时光，方远笑道：“殿试时皇上就记住了你，这次解了芦州之危，皇上对你更是赏识，过不了几年定要升任你到国都来。”

    延晖手执棋子道：“京官有什么好，天子脚下战战兢兢，本来去年就盼着象万年那般做个县令，落得逍遥自在，如今也算得偿所愿，最起码在西阳郡我说了算，将当地治理好，百姓安居乐业，我和三春再生几个儿女，我母亲要跟着大哥，高兴了接过去住阵子，岳父母膝下无子，只要他们愿意，过几年上了岁数就跟着我和三春，一家人其乐融融多好。”

    方远扬眉笑道：“就这样？延晖这辈子就这些抱负？”

    延晖也笑：“不然呢？封王拜相官至公卿？我倒觉得没什么意思，金银再多所费不过几何，宅院再大睡觉不过七尺，做个不大不小的官，笑看庭前落花遥望云卷云舒，春日赏花夏日望月秋日收割冬日踏雪，岂不快哉？”

    方远幼时即有凌云壮志，自然不太认同延晖想法，笑说道：“延晖胸有锦绣，又处事镇静淡然，且目光长远，假以时日定是朝廷栋梁之才，为何愿意偏安一隅，庸庸碌碌虚度时光。”

    延晖一笑，指指棋盘：“该你了，如今得了邹丹指点，好像精进了。”

    车过上青山出了芦州地界，在三岔路口停了下来，三春和邹丹在马车中又哭又笑一个时辰，延晖和方远耐心等着，眼看太阳西斜才不得不依依不舍洒泪而别。

    延晖和三春一路到了宏源，见到万年素素盛盛一家，三春和素素说着话，奶娘陪着两个孩子玩耍，万年跟延晖进了书房，万年提醒延晖：“西阳郡也非太平之地，只因西阳郡有一个作威作福的王爷西阳王，乔世安虽有反心却是个讲道理的，这个西阳王只怕没道理可讲，又做地头蛇惯了的，前几任知州都是纵着他，只要不出大事就好。”

    延晖心中一热，从在县学时，万年就事事为他着想，他都没想到的事，万年就早早给他打听好了，兄长一般殷殷叮嘱，可叹如今分开更远，也不知几年才能见上一次。

    辞别了万年一家，小夫妻二人又到了太康，捎话给叶县令和叶夫人，叶夫人一听邹丹有了身孕，就命人收拾行李说是明日一早就到国都去探望，然后二人回到裴家庄，延庆的两个小儿子已过半岁，正是留着口水牙牙学语的时候，何氏和香兰一人抱着一个在门口迎接，两个小家伙看见洞生小手挥舞得更快，嘴里叫得更欢，洞生也不甘示弱，挣扎着从奶娘怀里扑向两个小哥哥。

    何氏满脸都是热切的笑意，香兰有些淡淡的，自打年后魏大娘一家离去，她着实快意了一阵，夜里在延庆耳边一吹风，延庆就跟裴老娘说：“三儿是香兰生的，叫她姨娘她会难受，不如也叫娘吧。”

    裴老娘说不行，延庆耐不住香兰哭诉，跟裴老娘软磨硬泡，裴老娘这几年清静惯了，嫌他们聒噪，也就应下了，香兰跟何氏说话就带了几分得意，何氏呢，本不愿意把香兰的儿子当自己儿子，可是看不惯香兰的张狂，觉得延庆偏心，跟延庆好一通闹，延庆索性住到了香兰房里。

    香兰自以为得逞，可以夺回儿子，又能压何氏一头，没曾想囡囡去学堂叫回哥哥小虎，小虎如今十二岁了，个子拔高不少，斯文俊秀颇有其叔父之风，唤一家人到了堂屋，霸道十足说道：“魏大娘教的规矩，你们兴许忘了，我可都记得清楚。”

    说着拿出一本册子，隽永的小字一列列写得整齐，他翻开其中一页指着念了几句：“既然父亲不能一碗水端平，祖母又贪图清静，日后家里大小事务我说了算。”

    延庆拿着烟斗作势欲打，小虎挺起胸膛迎了过去，延庆瞧他斗志昂扬的样子，不知怎么就没了气势，摆摆手道：“随便你个兔崽子，老子还落得清闲。”

    香兰在旁不服气说道：“不过一个十二岁的孩子。”

    小虎看向她：“甘罗十二为宰相，难道我还管不了这个小小的裴家吗？既然魏大娘走后，家里越来越乱，我是嫡长子当仁不让，日后庶母生的儿子，也是我的亲弟弟，待庶母当如长辈一般尊敬，只是在我母亲面前，庶母依然是小，要守着妾室的规矩，父亲也不该在庶母房里留宿。”

    延庆脸一红，香兰愤愤不已却找不到话驳斥，何氏涨了气焰，挑衅看着香兰出言讥讽：“以为吹吹枕边风就能越过我去，我是个窝囊的，好在我有个争气的儿子。”

    小虎看了看她笑说道：“母亲，当家主母要有当家主母的胸襟和气势。”

    何氏嘟囔一句臭小子再不说话，裴老娘笑得眯住了眼睛，早知道这个香兰不是省油灯，可魏大娘执意要走，一年来手把手教，也没学会她那辖制人的本领，不过一个称呼，淑芬也不会在意，原想着遂了香兰的意，图个家宅安宁，谁知自家孙子长大了，已经可以执掌门庭了，瞧那眼神那气势，将来准跟延晖一样要做官。

    过不了几日，一家人得知延晖升任知州，都高兴得睡不着觉，香兰则气得睡不着觉，老二夫妻也是向着何氏的，他这官越做越大，自己只怕这辈子都得被这家人压着，仔细想来都怪那个陶三春，要不是她，魏大娘也不会来，就凭裴家这几只瓢，还不是想摁那个摁那个，可惜啊，一开始低看了陶三春，本以为她鞭长莫及，管不了家里的事，可如今孩子也生了，四乡八邻都知道自己是裴延庆的二夫人，也只能受了。好在如今娘家族里没人敢低看，娘亲身着绫罗穿金戴银吃香喝辣，指望延庆休妻是不可能了，只盼着再生几个儿子，中间有个出息的，长大做了官，跟着儿子享福去。

    因延晖和三春回来，洞生又是头一次回家，桌上摆了丰盛的饭菜，裴老娘抱着洞生儿啊肉啊好不亲热，三春照例在众人脸上扫了一圈，看着香兰脸色有些灰败，也不象以前那样眼睛围着延庆，反倒过一会儿瞄一眼小虎，这是怎么回事？

    囡囡打小与三春亲近，早趁着去拿礼物的当口，一五一十告诉了三春，三春一听笑起来，待延晖回来一说，延晖也笑：“好小子。”

    几日后去了陶府，延晖如今见到岳父母方松一口气，总算没有辜负他们将三春嫁给自己的一片心意，大春夫妇和二春夫妇如今更不敢得罪延晖，一听说也赶了来，一家人共叙天伦，只是胡耀祖和黄万财于家产一事耿耿于怀，终归是意兴阑珊勉强应付，陶家二老只当看不到他们，笑呵呵逗着洞生。

    傍晚时都坐马车走了，玉郎进来跟三春说：“小姨和延晖姨夫回来的正是时候，我算着日子备好了行装，早就想带着如烟私奔，心里又挂记外公外婆，正好小姨和延晖姨夫一个月后才到任，就在这儿多住些日子，差不多了我就回来。”

    三春笑骂道：“臭小子，怎么这私奔在你嘴里跟砍瓜切菜那么容易，你就不顾及如烟名声？就算你爹娘不得已点头，她日后在胡家也抬不起头来，要知道俊朗媳妇可是知州之女，她嫁过去要跟人家做妯娌的。”

    玉郎苦恼道：“就这么耗着也是辜负如烟，小姨那么聪明，帮我想个主意，这样吧，就今夜，明日一早想不好，我就带如烟走。”

    三春皱了眉头，一巴掌拍过去：“臭小子敢威胁我。”

    延晖在旁边笑道：“总这么耗着也不是办法，确实要商量一个法子才好，说来玉郎也是为了你我，这几年打理生意尽心尽力，早到了娶妻生子的年纪。”

    三春不说话了，此去西阳郡也许一年半载不回来，瞧胡耀祖的嘴脸，动之以情晓之以理只怕不行，俊朗又娶了知州之女，他更是觉得自家高不可攀，大姐性子懦弱，家里的事都听他的，彷徨无计看向延晖：“我也没有法子，你是我的依靠，办法你想。”

    延晖摇摇头：“三春也知道我向来不擅长这些家宅之事。”

    三春逼迫道：“不行，如果有这么一桩案子让你审理，你当如何？”

    延晖笑道：“各打五十大板，然后放他们过日子去。”

    夫妻二人对坐到夜半，洞生早睡着了，玉郎也失望离去，犹是没有办法，延晖看着三春：“岳父母那么喜爱如烟，不如认了义女。”

    三春连呸了几声：“那样就岔了辈分。”

    过一会儿眼眸亮了起来：“延晖倒是提醒我了，叶夫人向来热心，我去求她去，她定然肯帮这个忙，认了义女不过出份嫁妆，银子我们给。”

    延晖笑道道：“这不是照样岔着辈分吗？那样一来，如烟成了方远素素的妹子，跟我们......”

    三春耷拉了头，夫妻二人细数认识的官宦，连邹相都想到了，竟没有合适的人家，眼看东方既白，三春喊来玉郎：“将家里大小事务交待了，带着如烟走吧。”

    玉郎一一交待，当说到三日后有一位江州府回来夫人余同知回乡祭祖，特地绕道来访的时候，三春突然来了精神：“等等，余同知？是不是你外婆的远房侄子，八年前曾回来过，那是还是个知县，因母亲当年曾资助过赴考的盘缠，这些年偶有书信来往，每次回乡也要绕道前来。”

    玉郎点点头，三春笑道：“天无绝人之路，玉郎不用交待了，该做什么做什么去，担保你和如烟这个月成亲。”

    77假象

    玉郎和如烟成亲后，延晖带着妻子儿子到了西阳郡时，正是盛夏时节，一家人也没有另置宅院，就住在州府后衙，三春托通判夫人找了两个可靠的婆子，火旺和奶娘跟了来，如此又跟以前一样。

    头几日延晖只是到衙门里坐坐，没有什么动静，外界都在打听新任知州如何，听说这知州连个师爷都没有，也没有宅院，又听说知州夫人连个丫鬟都没带来，还是临时找了两个婆子，心里先存了轻慢，看来是没有根基也没有钱财的，说不定之前听说的不过是空穴来风，想想也是，乔世安那样的人物岂是一个通判能扳倒的，应该都是督军的功劳，那督军是相府的女婿，这知州定是将他巴结好了，就占了一份功劳，过几日传言就跟真的一样了，若是有根基有功劳，又怎么会派到这远离国都的西阳郡来。

    过几日延晖依例拜见了西阳王，回来的路上三春说道：“这西阳王夫妇也太高高在上了，就是皇后也不若他们这般鼻孔朝天，让我们等了一盏茶才姗姗来迟，进来后又是好一番训导，还把祖上那点事说得比天大，好象没有西阳王家族，就没有大裕王朝，就算我一个无知妇人，都知道先是凤阳王，然后才是东南西北这四个王爷。”

    延晖笑道：“这不是要给我下马威吗？这个西阳王称霸西阳郡惯了的，竟然懒得试探，也不绕弯子，就让我事事听他的，言外之意，如若不然就让我打那儿来回那儿去。”

    三春趴在他腿上：“西阳王妃头仰得老高，我呢不想示弱，脖子都抻得酸了，给我揉揉......嗯，就是这儿，真舒服......她问我是不是没有贴身丫鬟，我说是，又问我你有几房妾室，听到我说没有，惊得花容失色，说要送我几个青春貌美的丫鬟，一来服侍我，二来给你填房暖床，又得意洋洋跟我说，西阳王有一十二房妾室，怪不得三十多岁，脸色惨白走路打晃，原来是好色所致，你说这个王妃不吃醋，还挺得意，我就不明白了......”

    延晖揉着她脖子笑说：“不说他们了，以静制动明察暗访。”

    延晖这次将吏部的交待跟三春说得清清楚楚，本来西阳王只是与世无争的闲散王爷，可五年前老王爷去世新王袭爵，这新王想要恢复祖宗的威风，拿出世代王爷积累的家底，笼络当地官员，勾搭着多占田地贪腐钱粮，皇上看西阳郡赋税如常，也就睁一只眼闭一只眼，谁知人心不足，他又拿勾搭贪腐之事胁迫着知州，将兵符交到他手上，皇上得知后，逼迫知州辞官，命延晖前来继任。

    三春噘嘴说：“怎么丢到你手上的都是些烫手山芋，这些怎么肯原原本本告诉我？”

    延晖手指抚上她的脸颊：“西阳王不同于乔世安，乔世安虽有反心，却有君子之风，西阳王却高高在上毫无道理可讲，我呢，如今势单力孤，要找着西阳王短处，收回兵符没其田产，削弱他的势力，需要三春全力支持我。”

    三春点点头：“放心吧， 定让你没有后顾之忧。”

    延晖笑道：“好，那三春就听王妃的，将那几个丫鬟接到知州后衙，也好迷惑视听。”

    三春第二日就派了刘大娘去求王府的管事娘子，午后刘大娘带了四个娇滴滴的女子回来，说是擅长歌舞，三春眼眸一转：“可会舞剑？”

    四个女子中为首的回禀道：“王爷是风雅之人，哪里肯让我们舞剑。”

    三春笑道：“你们来做什么的，王妃大概跟你们说过，来了我的府上就要听我的，大人爱看剑舞，今日开始就练着，练好了我来验看。”

    四位女子就在最僻静的小院子里拿着木剑比划，因为王妃交代过，要伺候好知州大人，否则小心脑袋，既然知州大人喜欢，也只好硬着头皮练了。

    如此清静些日子，延晖到了前衙就坐着喝茶，要不就拉通判和主簿下棋，需要升堂就派同知上去，有来问事的均一句话打发：“依旧例酌办。”

    既不巡查农耕水利，也没翻看账簿卷宗，底下人悬着的心慢慢放下了，原来知州大人是个爱清闲的，就又大胆起来。

    三春早忘了要学琴棋书画之事，在府衙属官的内眷中走动，慢慢将谁家骄奢谁家简朴谁家重诗文谁家重礼仪都摸透了，回来告诉延晖，延晖不解，三春笑道：“多数人家夫唱妇随，妻子儿女什么样夫君就是什么样，象乔世安那样的实属少数，延晖在衙门中所见，都着了官衣一个摸样，说话又藏着掖着，没有经时经事，难以知道真实性情，将我说的记下，再去查看她们的夫君，看看是不是这个理。”

    延晖摸着下巴想了想，一把将三春抱在怀中：“还真是，就如今眼前的几个，通判老实主簿油滑同知随和，正和三春说的对上。”

    三春奇怪道：“你不是万事不管的吗？怎么知道他们性情？”

    延晖指指脸上，三春一边响亮亲了一下，延晖方笑道：“我拉他们下棋，棋品如人品。”

    两人就笑着缠绵在一处，身子交缠着，心也贴得紧紧的，一丝缝隙也无......

    后院中四位女子隔三差五过来请三春过去，三春看了总是皱眉说不好，比不上国都三流舞妓，过了月余，四位女子自认已练得炉火纯青，夜里想去请知州大人，门却从外面反锁，第二日门开了再过去，知州大人却不见，只听到知州夫人和刘大娘说话，知州夫人冷笑着说：“王妃竟然能容忍王爷有十二房姬妾，想想大人任芦洲通判之时，也是有两房妾室的，开头还忍着，后来有一个竟然有了身孕，大人本来只当她是个暖床的，因她肚子里的孩子，对她竟有了几分疼爱，我一气之下......”

    三春手在脖子上一切，窗外的人听着她嘴里的咔嚓声不禁一个哆嗦，又听知州夫人笑道：“不过是两个奴仆，想偷偷处死她们，就如碾死两只蚊蝇。”

    偷听的人一溜烟回到院子里，对另外三个姐妹说道：“这知州夫人原来奇妒无比，大概是不想得罪王妃，才让我们进来处处为难我们，可叹我们夹在当中，那个也惹不起。”

    另一个说道：“我倒觉得这样挺好，每日里好吃好喝的，这个院子又僻静，总比王府中勾心斗角的好，我们就好过一日算一日，王妃追究起来，就说被知州夫人锁在院子里出不去，再到王爷面前哭几声，王妃也不能将我们怎样。”

    四位女子安下心来不说，王妃有一日见了三春，问起来她们，三春笑说道：“大人喜爱她们，两个已收了房，一个呢有了身孕，她们总说来看看王妃，我训斥她们，你们什么身份，王妃金尊玉贵，也是你们能见的吗？”

    知州大人也从某一日起，下午过半就匆匆回后衙，主簿偷偷打听，原来是后衙有四美，大人惦记得紧。西阳郡大小官员更加放心，各施神通趁着中秋节往后衙送了价值不菲的礼品，知州夫人统统笑纳，暗地里登记造册，将所有物事收拢在一间空屋里，留待以后退回。

    如此到了秋赋之时，知州大人贪财好色之名坐实，西阳王笑道：“只要有这两样毛病，还不是随本王捏圆捏扁。”

    派了府内主簿拿了奏请军饷的文书来找知州，延晖一笑，没想到头一个等来的是这个，因为兵部惯例，军饷之事需有知州亲自奏请，并附上军中将士花名册，王府主簿将花名册拿了来，延晖只要写个奏折就是，延晖随和一笑笔走龙蛇，眼看着就要盖上大印，又停下了，斟酌说道：“这可是本官头一次写请军饷的折子，万一有差池，再贻笑大方，可有以前几年的，我拿来照着抄写一份。”

    这位主簿仗着树大乘凉，这些年在西阳郡说一不二，比府衙里真正的主簿还要狂妄几分，见延晖如此胆小，心里起了鄙视之意，又惦记着府里刚纳的小妾，笑对延晖说道：“以前留底的都在衙门卷宗内，知州大人要不要让师爷过来查找一番。”

    延晖心想，在衙门内就好办，看看天色已晚，伸个懒腰说道：“那就明日再说，明日写好定让衙役送到主簿大人案上。”

    更鼓敲了子时，巡门的衙役就看见后衙的角门有人打着灯笼过来，忙过去盘问，近了看清楚是知州大人，忙问大人何事，延晖指了指后衙：“刚刚从妾室房中回来，夫人有些不高兴，来前衙歇息会儿。”

    衙役心中好笑，脸上也不敢带出来，恭恭敬敬说声大人请，延晖摆摆手，横竖无事，快些睡去吧，今夜之事不可对人言，两位衙役应下睡去了，火旺在那头早捅开铁锁，三春钻了进去，来到卷宗前将士兵花名册逐年看过，一直看到二十年前......

    延晖隐在壁影里，心中好一阵焦灼，他回去后和三春商量，既然卷宗都在衙内，请三春趁着夜色去看看军中账册，三春精于算账，自然能看出端倪，三春痛快应下，待到了角门，猛然想起三春好象没拿算盘，是不是一时慌张给忘了，他正想提醒，两名衙役就过来了，他缠住衙役，火旺从前面高墙跃进，给三春开了大门。

    过了一个时辰，衙役梦中听到有人吼叫，急惶惶过来一看，夫人正指着大人：“想到这儿躲清静可没门，今日非得说说清楚，家里都有了四个还不够，又想着纳新，眼里还有没有我这个原配？”

    知州大人一看他们过来，忙陪着笑脸央求：“都听夫人的就是，夫人，这更深露重的，我们快些回去吧。”

    三春一路数落着，延晖跟在她身后回了后衙，衙役们这才松口气，但愿天亮前知州大人别再被赶出来，也让我们这些人睡个好觉。

    延晖进了屋门就问三春：“急死我了，算盘都没带，怎么去查账册，不行改日再去，如今找到地方就好办。”

    三春从怀里抽出一个册子给延晖，延晖打开一看傻了眼，也是一本花名册，叹气说道：“三春慌张过头了，这册子上全是姓名，又能看出什么端倪来？”

    三春笑笑：“这册子是二十年前的，落了这么一厚层灰，我得洗浴去，你先慢慢看着，定能看出来。”

    78名册

    延晖拿起花名册一抖，扬起的灰尘扑面而来，好一阵呛咳，三春在屏风后咯咯直笑，延晖笑着进去在脸盆前净了口鼻，转身待要出去，三春背对着他脱了衣衫，一条腿跨进了浴桶中，桶里的水哗啦一声轻响，延晖的心跟着一荡，两大步跨过来从身后抱住了三春，三春拍拍他手笑道：“盼了这么些日子，如今就要揪住西阳王的小辫子，怎么倒不着急了？”

    延晖双手在她胸前揉捏着，脸埋在她肩头说道：“过了好几年，三春的笑声依旧如初嫁时那般清脆爽朗，我每次听到心里就被你这轮小太阳烤得热热的，真好......我来给三春擦洗，过会儿我们一起去看。”

    三春要说不，身子已悬空，延晖将她抱在浴桶中，伸手解开她的发髻，乌发倾泻而下，发丝拂在延晖腮边，心头也跟着麻痒起来，手向下探去直到三春双腿间，三春低嗯一声软了身子，靠在桶沿上笑骂道：“还想考考你呢，快去看去，待我洗好了，看看能不能找到答案。”

    延晖手下动着赖着不去，三春轻喘起来，嘴里说着让他走，手却攥紧了他的手臂，从头到脚似有一根看不到的弦，随着延晖双手的动作，渐绷渐紧，紧到极致处忍不住大声呻吟，身子里似乎有什么叫嚣着奔腾着，叫声似乎旋转着不停拔高，到最高处已是嘶哑，绷紧的弦应声而断，浴桶中水珠溅落出来，三春瘫软了四肢攀着延晖手臂小声哼叫着，脑子里一片混沌......

    延晖从她身后挤进浴桶中，捉住她腰提起她身子往桶沿上一搁，直接就挺身而入，因三春因刚到顶峰，接触处湿滑□，一点点抵了进去，三春身子里余波未散，他一进入身子猛然一颤，延晖就觉被她绞得死紧，不由低哑得哼了一声，伏□子趴在三春背上，强烈而快速得肆意撞击，水哗啦啦泼溅出来，直扑在三春脸上，三春眯上眼睛，双手紧捏着桶沿，迸发出快意的叫喊。

    延晖在她的叫喊声中动作更加猛烈，手下也肆虐般揉捏着她的双、乳，二人周围的空气似乎着了火，在迷乱和激、情中一切都炙热着沸腾着，三春的叫喊声越来越大，延晖也跟着低哼出来，猛然间双手下滑，紧紧掐在三春大腿根部，又是一阵更激烈的撞击，一股热流喷射在三春体内，延晖的身子往下一滑，搂在三春腰间的手臂一带，三春跌坐在他怀中，紧闭双眼轻喘着满足得叹息：“真好啊，延晖，真好......”

    延晖答应着，声音有些低哑懒散，转过她身子，看她面颊酡红双眼半眯，唇舌轻柔得亲吻着她的头发眉眼鼻尖，然后在嘴唇上画着圈得缠绵，三春低低问道：“延晖，我们成亲快六年了，怎么从来没觉得够过？”

    延晖带着笑品尝着她，好半天才放开说道：“怎么会够？一辈子都不会够,若是够了，岂不是厌烦了吗？”

    三春捧住他脸：“西阳郡的官员几乎都有姬妾，我不许你纳妾，家里连个小丫鬟都没有......”

    延晖笑嘻嘻打断她：“你这么泼悍，应付你一个就够难了，再没有劲头去想别的女子......”

    说话间腰间被三春掐了一把，低叫一声笑道：“再说三春在房事上大胆热情，小妖精一般，刚刚看着你的光裸的后背，都快流鼻血了，哪里还需要别的女子。”

    三春手向下探去，将他的握在掌心，轻轻拉扯着笑道：“延晖竟也油嘴滑舌甜言蜜语起来。”

    延晖轻笑道：“哪里是甜言蜜语，都是真心话。”

    小夫妻喁喁低语，抱着对方抚摸着对方，一会儿斗嘴一会儿挨掐，一会儿吻在一处一会儿低喘轻叫，不觉窗外鼓敲三更，延晖先清醒过来，感觉浴桶里残留的水已冰凉，怎么就坐在这水里没想着起来，捉住三春脚掌一看，被水泡得起了皱，慌忙起身拿薄衾裹住三春擦干她身子，放在床上盖了被子低低说声睡吧，又怕三春还要洗浴，这会儿也不好叫人，亲自去厨房烧了热水，待提了回来三春已香甜睡去。

    坐在床边轻抚着头发看了好一会儿，才站起身到灯下打开那本册子，不过就是一个个的人名年纪籍贯，看了几页就有些困顿，沏了浓茶喝几口打起精神，接着一页页翻开，实在看不出什么端倪，等三春醒来问她吧，又觉有些丢人，三春能看出来，自己怎么就不能？又从头到尾翻看一遍，依然一无所获，眼看东方既白，实在难耐倦意，自我安慰道，还是问三春吧，我是看不出来，可我家娘子能看出来，别人家娘子就没这个本事，应该骄傲才是，有什么可丢人的。

    伸着懒腰来到床边，在三春身边躺下却睡不着，手指拨了拨三春睫毛，犹自睡着动也不动，又去呵她痒痒，三春噘着嘴翻个身继续睡去，手沿着脊背向下停在她臀上，用力捏了两把，三春募得睁开眼睛怒瞪着他，延晖陪着笑脸：“三春，那个册子究竟哪儿不对，我看不出来。”

    三春手指头戳在他脑门上，感觉他的手在身下轻轻抚摸着，不由软了下来，娇嗔着说道：“和王府主簿送来的一起看才能看出来，单看一本册子，不过就是些名字。”

    说着又闭上了眼睛，延晖抖擞了精神，起身坐到书案前，两本一起翻开，不看则已一看心惊，原来如此，原来军饷就这么被他们吃了，马上提笔上了奏折，有了真凭实据，王爷又如何？

    奏折写完附上两本花名册，院子里已经有人走动，出了门送到火旺手上，嘱咐他一定送到方远手中，转身回来三春还在睡着，延晖压抑不住兴奋，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，没曾想王府的这位主簿如此偷懒，以为二十年前的名册不会有人翻看，竟从上面原样照着抄写人名，留下明显的证据。

    此时无比想念方远，若是在芦州，早找他喝酒去了，如今无人可诉，到床前一把捞起三春，抱着转了几个圈，三春在睡梦中就觉天旋地转，惊醒过来紧抱住延晖双肩，叫出声来又捂住了嘴，原来已是天光大亮，气得打了延晖两下：”睡得正香呢，怎么？看明白了？”

    延晖抱她坐在腿上，拨弄着她头发说道：“原来如此......”

    原来西阳王授命手下虚报军营人数，每年兵士数目都按兵部要求虚增，实则上却在减少，因大裕多年无战事，西阳郡又地处偏僻，兵部并未细察，头两年主簿尚认真编报，即便是假的也是有鼻子有眼，看着兵部军饷按着所请一文不落发下来，这两年大胆起来，要知道编造人名也挺累人的，主簿养尊处优几年下来，有些发懒，就自作聪明想了一个办法，将二十几年前的花名册拿了来，挑着照抄不误，没想到会被三春看出端倪。

    虚报兵士数目可以贪占军饷只是其一，其二兵士免征赋税，每年收回春赋秋赋，将这些人头该减免的扣下来，均归了西阳王所有，另外借着建造军营征来的土地，也被西阳王拿来出租给佃农收了租子，又借着扩大军需时不时向民间富户征银征粮，几年下来，西阳王府内充盈，远远超过西阳郡官府银库，依附于西阳王的手下，也跟着富得流油，地方官员为了银子泰半向着他，另一半有些良知的，保持着中立，既不得罪西阳王，也不听命于朝廷去查他贪腐，只是浑浑噩噩盼着朝廷派个不怕死的来对付西阳王，期望扭转西阳郡乾坤。

    三春靠在延晖身上听他说得头头是道，笑说道：“看来这些日子延晖一点也没闲着。”

    延晖点点头，又跟三春厮缠在一处，这时奶娘抱着洞生推门进来，绕过屏风笑嘻嘻叫了声夫人，洞生也咯咯笑着朝娘亲伸出手去，三春一声尖叫，奶娘愣愣站住，看着夫人□钻在大人怀里，往常这时候，大人早去衙门了，夫人也该起来临摹大人写的字帖，刚刚洞生哭闹着要找娘亲，她才想也没想推门进来的，今日这是？

    延晖先清醒过来，扯过被子裹住了三春，坐起身清了清嗓子说道：“奶娘还请抱着洞生先出去。”

    奶娘这才转过身慌忙出去了，绕过屏风腿正磕在卧榻边上，疼得汗都下来了也不敢喊疼，一瘸一拐抱紧洞生，跨门槛时又被绊了一下，磕磕绊绊出了院子，见着刘大娘将洞生往她怀里一塞，一屁股坐在地上抽抽搭搭哭起来，刘大娘忙问她出了什么事，奶娘指向夫人院子的方向，张了张嘴却没发出声音，这怎么能说呢，抚着胸口又哭了几声才说道：“可吓死我了，都是我这个不知死活的，进去也不知道要敲敲门......”

    刘大娘听她说得云里雾里，由着她哭过了，将洞生交还给她，待要抬脚去问问夫人可有吩咐，奶娘死死拉住了她，头摇得拨浪鼓一般，刘大娘迟疑间，看见三春笑嘻嘻出来，抱过洞生跟奶娘说道：“奶娘跟我进屋里来，有话要说。”

    奶娘进去时，没见着延晖身影，战战兢兢站着，三春看看她笑说道：“奶娘不用惊慌，我们夫妻早起玩闹了会儿，撞见也就撞见了，不是什么大不了的事，我抱会儿洞生，奶娘去厨房看看要不要帮忙。”

    奶娘摆着手说道：“夫人，我什么没听到什么没看到，以后再进夫人屋里，一定先敲门。”

    说着话跌跌撞撞走了，三春看着她背影，奶娘跟来也有两三个月了，定也想自家孩子和夫君，不如问问她，把夫君和孩子接了来，正好府里也缺人手，洞生也有个伴儿。

    79营生

    自那日奶娘撞见延晖和三春在房中嬉闹，见了他们两个就象做了亏心事一般，不是红着脸低着头就是飞一般逃开，延晖本就讪讪的，过两日本来淡了，奶娘一这样，他就又都想了起来，也就有些羞惭，看三春没事人一般，悄悄问她：“三春说说，那日倒是奶娘受了惊吓，如今一见着我，手脚都不知往那儿放，躲着她也不行，一日总要去洞生房里几次，她几乎每次都在。”

    三春哈哈一笑：“那是你的问题，这男女之事，依我这几年的了悟，就跟吃饭睡觉一样，谁也离不开，隔三差五不做就想，既是人之常情，何必藏着掖着支支吾吾，好像见不得人似的。”

    延晖一声咳嗽：“孔圣人也说，食色性也，可理虽如此，毕竟是闺房之乐私密之事，也怪我们那日没有关门。”

    三春笑道：“你别管了，我来跟奶娘说。”

    延晖去了前衙，三春叫来奶娘详细问了家中境况，上面有一婆母帮忙带着孩子，丈夫给人做佃农维持生计，过得极为艰难，否则也不会舍了自家孩子来做奶娘，三春点点头问她可想孩子，奶娘眼泪掉了下来，三春笑道：“西阳郡眼看要太平了，你们全家都过来帮着我做些事，孩子跟洞生做个伴，将来洞生请了先生，也好一块认字。”

    奶娘不相信得看着三春，三春笑道：“我看你为人勤勉老实，日后就跟着我，可好？”

    奶娘扑通一声跪下了，三春扶她起来，又叙了会儿家常，临出门时又喊奶娘回来不经意说道：“那日的事，奶娘还放在心上吗？大人那儿本来没什么，可奶娘每次见到大人惊慌失措，闹得大人倒老大不好意思。”

    奶娘张了张嘴脸说罪过，红着脸说：“都怪我没见识，都怪我......”

    以后奶娘再见了延晖，就依三春说的，眼睛望着别处，手里忙着活计，慢慢的那天的事才淡了，三春自那日后，总不忘提醒延晖关门，延晖捏着她脸笑道：“你心里没有说的那么不在意吧？也害羞了吧？”

    三春拧他一把笑道：“你说呢？那日脱光了的是我，你可是衣衫整齐，既被撞上了，只能想开些。”

    延晖更是爱煞她的性子，瞧着她修眉杏眼就直了眼睛，抱住她感叹：“我家三春长相娇美不说，性子更是讨人喜爱。”

    夫妻二人说笑缠绵不提，过几日兵部尚书亲自带一支精锐队伍夜里来了西阳，天不亮到了校场，集结号声吹响，傅山亲自登上点将台，拿出花名册点卯，几名将军心知肚明，待要拔剑又忌惮对方身份，西阳王不在场无人出头，犹豫时腰间已经被人抵住，果然花名册前半部没有问题，后半部点卯再无人答应，校场上只有傅山洪亮的声音。

    待西阳王得信赶来，西阳军中将领已换，府中属官悉数羁押，西阳府衙众官员眼睛盯着脚尖，簇拥着裴知州，不认识他一般，西阳王自知大势已去，冷眼看向傅山，哪知傅山和裴知州过来毕恭毕敬行了大礼，府衙内官员呆愣着，傅山和延晖都起来了，他们才懵懂着跪下。

    西阳王心中一松，看来皇上没想赶尽杀绝，冷着面孔摆出王爷的威风上了车驾，回王府去了，在府门口迎面一辆马车上下来四位美人，一见他娇声哭喊道：“知州夫人将我们送回来了，王爷，我们尚是清白之身，请王爷为我们做主。”

    ......

    傅山在府衙用过饭，带领人马押着囚犯离去，延晖送别回来，兴奋得搓着手对三春说：“没想到朝廷如此雷厉风行，这次如此顺利，多亏了三春。”

    三春笑道：“延晖觉得皇上会怎么处置西阳王？”

    延晖笑道：“还用问吗？剥夺财物田产，削爵为民，不取他性命不让他下狱已经是皇上仁慈。”

    三春摇头：“傅大人一口一个王爷，你也不想想。”

    延晖挠挠头：“对啊，刚刚在校场，西阳王一看大势已去，脸就更白了，谁知傅大人笑着迎过去，行了跪拜大礼，我也慌忙跟了过去。”

    三春点点头：“看来这朝堂政事跟做生意也差不多，西阳王祖上既然对社稷有大功，皇上就不能赶尽杀绝，再说西阳王府和其他几位王爷盘根错节互为姻亲，动了他一个，难免冷了其他人的心。”

    延晖点点头：“这叫牵一发而动全身。还有就是这些王府如今并没有颓势到将倾的地步，在地方上依然受百姓敬仰拥戴，所以皇上只能是削了兵权，给他们田产俸禄，让他们做闲散王爷。只有南阳王容安因抗倭有功，如今兵权在握，就连凤阳王当年也主动交出号令军队的护虎符。对了，凤冕就是原来的凤阳王之子。”

    三春笑道：“怪不得，那样人物。”

    延晖一笑拉起她手，两人一起去看洞生睡下没有。

    果不其然，圣旨很快到了西阳王府，皇上念西阳王祖上功在社稷，对西阳王之过既往不咎，吞没田产财物算做赏赐，罚俸三年以示警戒，并令西阳王出资为西阳郡修桥铺路补偿百姓，西阳王独霸西阳郡的局面一夕扭转。

    延晖听着宣旨官沙哑的声音，眼睛盯着地面，仿佛三春冲他盈盈而笑，竟被她说中了，看来读万卷书不如行万里路，三春若是男儿，定然能有一番作为，众人已接旨起身，就看到知州大人还跪着盯着地面傻笑，西阳王气得鼻子都有些歪，这也太得意忘形了些，别忘了本王还是王爷，你不过一个五品官，以为夺了本王的权柄，就不顾场合得耻笑本王......

    通判忙过来扶起延晖，在他耳朵边说了句什么，延晖起来看西阳王恨恨盯着他，淡淡笑了笑说声走吧，既然敢扳倒你，就不怕树敌。

    三春没料到今日延晖回来的早，没来得及收起临摹的字帖，延晖抢过来一看亮了眼眸：“三春这字如今竟有模有样了，不错。”

    三春高兴问道：“真的吗？每日一闲下来，我就苦练，看来功夫不负有心人。”

    延晖看着她笑道：“不过三春若是觉得辛苦，大可不必做这些，人都是各有所长各有所短，不可能样样精通，三春还是发挥所长......”

    三春笑嘻嘻说道：“确实是辛苦，不过能有长进还是高兴的，活到老学到老，总能学会新东西才好，延晖让我发挥所长，我想好了，以玉郎的名义开几家店铺，我来经营可好？”

    延晖迟疑一下点点头，三春笑道：“放心，绝对是老实生意人，不仗知州大人的权势，也不会逃避赋税捐纳。”

    延晖笑道：“你高兴就好。”

    三春忙碌几个月，进入腊月时头一家店铺开张，店内一应年货琳琅满目，二十三小年夜，三春拿出贴身小算盘，噼里啪啦半个时辰，眉开眼笑对延晖说道：“已经回了本。”

    延晖笑起来，第二日一早终忍不住问道：“我的俸禄足够了，本来那日说的让三春发挥所长，是想让你隔一个月帮我查一下钱粮主簿的账册，谁知三春想的是开店。”

    三春愣了愣笑道：“看来我们想岔了，查账册是衙门里的事，怎么好让我插手，延晖的想法不妥。”

    延晖沉吟着，三春说的有理，三春又说道：“人无远虑必有近忧，我们还是两条腿走路，做官的俸禄虽够，可是若有一日不做官了呢？你看几月前王府里那些属官还得意扬扬，如今呢？却成了阶下囚。”

    延晖笑道：“三春多虑了，我做官但求心安，绝不对贪腐也不会越矩。”

    三春梳好发髻，延晖过去挑了一支簪为她戴上，在镜中看着说挺好，三春拿过一面小镜子两面看着，笑笑说道：“可是官场复杂，就算你两袖清风，难免被他人连累，到时若不能明哲保身，我们尚有安身立命的营生。”

    延晖也就接受了，一家人回了太康过年，年后三春又开一家店铺，在富户居多的街角开一家成衣店铺，还附带些胭脂香粉，小儿鞋帽衣裤，有一日延晖坐轿路过，特意打开轿帘望了一眼，里面光顾的人很多，放下轿帘一笑，看来经商真是三春所长，洞生是长子将来要入仕，最好让三春再生个儿子跟她学生意经。

    过几日洞生满一周岁，抓周时三春特意放了自己心爱的算盘，谁知洞生看也不看，向着一支毛笔爬去，延晖高兴得嘴都快咧到耳根，三春白他一眼，再一看，洞生已抓起一盒胭脂，兴奋得摇啊摇，延晖和三春齐齐跑了过去，互相指责：“怎么竟然有一盒胭脂？”

    奶娘在旁边说道：“是大人那日逗小少爷玩儿，拿的这盒胭脂，刚刚就在桌角，谁也没注意到，谁知小少爷一眼就看见了。”

    三春一叉腰，对延晖吼道：“你竟然拿胭脂逗洞生，难不成让他长大象凤冕那样吗？”

    延晖嘟囔道：“那个盒子不是好看吗？再说了，象凤冕你那样有什么不好，风流倜傥快意江湖。”

    三春一听展了眉眼：“也是，方远跟他交情不错，让他求凤冕让洞生拜师可好？”

    夫妻二人达成共识，相对傻笑一阵，过去抱起洞生齐说：“乖儿子，真有出息......”

    80教子

    给方远去信说了洞生拜师之事，方远和邹丹先是惊诧，后也释然，延晖的性子包容一切，三春又出乎意料，凤冕的言行按世俗看，自然是放浪形骸，可大千世界里庸庸碌碌的众生，那个心里都有抛开一切快意江湖的梦境，只是凤冕行踪不定，他的父母不知隐居何方，方远想来想去，不能辜负老友所托，吩咐人送信到驿站，写明交到凤冕之叔凤阳王手上。

    凤冕没等到，凤阳王倒是亲自修书一封，说是凤冕为了躲避一桩婚事，不知去向何方，大概一年半载是回不来的，方远将信转给延晖和三春，二人只能暂时作罢。

    延晖因扳倒西阳王，在西阳郡令行畅顺，属官办事惟恐不力，百姓拥护爱戴，知人善用以图清闲做官，三春的两家店铺都回了本，也就放心交给掌柜经营，把心思放在教养洞生上，一岁零两个月给洞生断了奶，延晖听着洞生哭得声嘶力竭，心里猫抓一般，可三春说得有理：“不断奶的孩子是长不大的，都一岁多了，牙都长出来十几颗，该好好吃饭了，再说了，西边高原上的民族勇猛彪悍，听说打小喝牦牛奶，已经和那边来的商人说好了，给我们带几头牦牛来。”

    洞生哭得力竭终于睡着，延晖听到止了哭声，忙过去看，坐在床边看着小小的人儿，睡梦中犹扁着嘴不时抽泣几声，延晖心都疼得抽在了一处，看三春的眼光就有些凌厉，说话也有些恶声恶气，三春不理他，看洞生睡实了起身要走，延晖抱起洞生执拗说道：“没了奶吃，再让孩子一个人睡，孤孤单单的，不行，今夜跟我们睡。”

    也不管三春答应不答应，抱起就回了屋中，睡到夜半，洞生的头拱啊拱的，拱开三春衣衫，小手捏住娘亲一边乳/头，小嘴凑向另一边，用力吸吮几下但没有乳汁，失望得哇哇大哭，延晖和三春惊醒，手忙脚乱哄劝，三春埋怨延晖，延晖抱起洞生去了书房。

    第二日夜里洞生还是哇哇大哭，延晖又皱了眉头，三春明明说哭一夜就好，抓心挠肝的把奶娘请了来，三春蹙了眉头：“你可知让他一时高兴，昨夜折腾一夜可就白折腾了，孩子越大断奶越难，过几个月哭得次数更多。”

    延晖只能作罢，洞生哭了三日总算成功断奶，延晖阴沉的脸也乌云转晴，三春靠在卧榻上，看延晖抱着洞生逗哄，长吁一口气，延晖对孩子如此心软，看来自家只能是严母慈父了，日后延晖就做洞生一个大玩伴，自己呢，少不得黑着脸多教导他。

    正想着，洞生开口奶声奶气叫了声爹，延晖高兴得跳起来，问三春听到没有，三春愣怔着，过一会儿眼泪就下来了，延晖忙出去将洞生交给奶娘，回身抱着三春哄劝，三春抽抽嗒嗒说道：“那个孩子不是先开口叫娘，他怎么就先叫的爹，算起来，你总在衙门，我陪他的日子比你多了多少倍，这个小没良心的，不就是力主给他断奶了吗......”

    延晖几日来对三春的怨气烟消云散，哄着三春出了一声冷汗，因这几日听洞生不住口的牙牙学语，奶娘说很快就要说话了，三春呢因给洞生断奶，自己又总跟她唱反调，一个人独自咬牙撑着，没有闲暇和洞生玩儿，延晖呢，觉得儿子可怜，从早到晚抱着安慰，不停重复着教他喊爹，结果今日洞生玩着玩着就脱口而出。

    延晖想了想，三春那么伤心，大丈夫敢作敢当，就一五一十招认了，三春柳眉倒竖杏眼圆睁，朝着他扑了过来，没头没脑又打又拧又掐，嘴里说道：“早几日就说好了的，就怕你心疼，你都拍着胸脯答应了的，结果你临时变卦，跟我黑着脸，奶娘也总哀怨看着我，洞生又总是哭，哭得那么伤心，我一个人顶着，跟全家人为敌，有时也怀疑自己是不是错了，这眼看端了奶，好不容易松口气，你又来这么一出，成心往我心里伤口上撒盐，我就不疼儿子吗？我也是为了他好......”

    延晖由着她发泄，也不争辩也不喊疼，听三春说一个人顶着，原来她也是于心不忍，只是更能坚持罢了，心里愧疚不已，捂着脸任由三春发泄，要不脸上多几道红印，明日无法去衙门见人，三春直到精疲力尽才住了手停了嘴，趴在延晖身上睡了过去。

    夜里说着话恩爱缠绵了两回，才笑着相拥睡去，第二日一早，洞生过来连叫了几声娘，三春心花怒放，因洞生断奶引起的种种不快随风逝去。消停几日后，三春看奶娘弯腰扶着洞生学走路，累得额角冒汗，心想都扶着两三个月了，都能站得稳稳当当的，怎么还是撒不开手，如此下去多时才能学会走路，趁着奶娘出门，扶洞生学走路时渐渐撒开手，洞生跌跌撞撞一步三步五步，慢慢就离了人，自己也兴奋不已，谁想扶他他就哭。

    延晖从衙门回来自然高兴，可看到洞生额角青色的鼓包心里又是一阵抽搐，可想起夜里跟三春许诺过，日后教导洞生，她说了算，也只能按下作罢。

    十几日后洞生走得稳稳当当了，奶娘的儿子比他稍大些，两个孩子常常手拉手在胡同里玩儿，全身上下跟泥猴一般，三春从来不管，只要勤洗漱勤换衣即可，稍大些就停了喂饭，让他自己吃，常常是碗里碗外桌上桌下两个腮帮都是饭菜，延晖看着皱眉，是不是太脏了些，三春只说由他。

    奶娘的儿子叫做明玉，单听名字总有人将他当做是知州公子，当洞生是仆人之子，三春总也不以为意，洞生有时候跟明玉厮混着不愿意回去，就在奶娘家的小院子里吃粗茶淡饭，夜里跟明玉挤一张小床，三春也随他。

    奶娘有时候总说：“这样不分尊卑上下可如何是好？”

    三春笑道：“就得让他从小知道民生疾苦，别以为自己高高在上的，从而养出一个纨绔来。”

    延晖也点头称是，说再大些每年春耕秋收时送回太康乡下去，跟着他伯父耕田，三春连声说是，奶娘也不明白，别人家娇养孩子还来不及，这知州大人和知州夫人怎么还让孩子找罪受。

    岁月悠然而过，洞生两岁生日时，盛盛已快三岁，万年早早为他请了先生，方远和邹丹的千金半岁，方远把女儿宠上了天，玉郎来信，如烟有了身孕，因喜事连连，夫妻二人夜里甜蜜厮缠，未几，三春又有了身孕。

    延晖怕三春累着，张罗这要请个先生来，三春摇摇头：“不过才两岁，早早认字就拘了性子，就随心所欲疯玩吧，让奶娘两口子多盯着，保得安全就是。”

    洞生随性随情，性子疯野率真，跌倒了爬起来从来不哭，自己能做的事就不假手他人，敢和高自己一头的孩子打架，明玉本比他大两个月，他却把明玉当弟弟一般护着，只要是女子，无论年老年幼，他都以男子汉姿态让着体贴着。

    两岁半时，方远和邹丹带着刚过周岁的女儿玲珑来访，洞生一见玲珑就冲了过去，搂着亲了玲珑一脸口水，玲珑咧嘴要哭，洞生一把抱起她嘀嘀咕咕哄劝，旁边的大人开怀大笑，一来二去玲珑跟他熟了，粘着他不放，夜里非要睡在洞生屋里，天快亮时一泡尿湿了半张床，洞生几声大叫，惊醒了整个知府后衙的人。

    待众人赶过来，洞生已将玲珑抱到床褥干着的那半边，自己的被子给玲珑盖，坐在凳子上裹着衣服嘟囔：“这么漂亮一个小姑娘，竟然还尿床，那尿那么多，整张床都快淹了。”

    方远和邹丹好一阵感动，认定了洞生这个未来女婿，三春死活不同意订亲，还是那句话：“等孩子们长大了，若是情投意合，自然是可以，若是都另外有了心上人，岂不是造孽吗？”

    延晖也骄傲说道：“喜欢我们洞生的小姑娘多了，我们洞生如今一到了街上，身后总是簇拥着一大帮小姑娘，比他大的比他小的都赶着叫洞生哥。”

    方远瞪他一眼，搂过邹丹的腰：“瞧他得意的，走，我们回去也生一个儿子，今夜就开始努力。”

    邹丹红了脸，延晖笑道：“我也喜爱玲珑，也盼着三春肚子里是个女儿。”

    邹丹端详着三春的肚子：“不过才六个月，怎么看着快生了似得，说不定是双胞胎。”

    延晖一咧嘴，方远哈哈笑道：“老天保佑三春生一对双胞胎儿子。”

    延晖一皱眉，方远已跳出门去，延晖追了出去，外面传来两个人孩子一般的打斗声，刘大娘帮着洞生换好了床褥，三春和邹丹关上门来到院中，笑呵呵看着庭院中打闹的两个人。

    81千金

    邹丹一家走后不到一个月，万年和素素带着盛盛来小住，盛盛小大人一般斯文有礼，被洞生招惹得哭了两次，素素笑话儿子：“还比洞生高一个头呢，怎么就被欺负成了这样，早早拘在书房里拘成了小夫子。”

    盛盛气得脸都红了：“玲珑明明是我的妹妹，洞生非跟我争。”

    万年笑道：“天生的性子，好静不喜动，只喜欢下棋听书，得追着赶着才肯出去玩一会儿。”

    延晖看着盛盛：“我看挺好，一人一个造化，强求不来，盛盛这样也没什么不好。”

    三春打趣道：“是啊，据说延晖小时候就这样。”

    四个大人说完了也就过去了，盛盛性子执拗倔强，记在了心里，没过几日跟着洞生比试上了，不就是淘气吗？我也会。爬树掏鸟窝，小河摸鱼捉虾都不过瘾，竟直接拿树杈挑了马蜂窝，他带着洞生明玉被马蜂追着，一路鬼哭狼嚎跑回来，仆人们忙着往外赶追来的马蜂，三对爹娘跑过来，各自抱着自家孩子搬着脸看，因盛盛是始作俑者，被蛰得最厉害，郎中赶到时，脸已肿得透亮，洞生其次，眼皮耳垂嘴唇都肿了老高，犹不忘指着盛盛瓮声瓮气得嘲笑：“盛盛哥哥变成了猪头，还是个胖猪头。”

    明玉因没敢凑近，蛰得最轻，也鼓了几个包，郎中开好药方，火旺忙去抓药，郎中耐心细致逐个挑出蜂刺，挑的过程中三个小家伙自然扯皮带肉得疼，盛盛眼泪下来了却着不肯哭出声，明玉早就连哭带喊，洞生刚一咧嘴，三春一个眼风扫过去：“自己闯的祸，还好意思哭？”

    洞生就红着眼圈咬紧了牙关，好不容易拔完，犹不服气指着盛盛道：“是盛盛哥哥带的头。”

    三春厉声道：“盛盛逼着你去的？还是自己愿意跟去的？”

    洞生就不说话了，延晖到底心疼，搂过叮嘱了几句，素素扬手要揍盛盛，万年护着不让，指指盛盛的脸：“都肿成这样了，再挨打，这么小人哪里招架得住？”

    素素不说话了，如此闹得沸反盈天，就差烧了屋子，离别时三个小家伙谁也舍不得谁，依依不舍送走了又送回来，折腾几次万年一家才回了宏源，不曾想盛盛整日疯玩疯闹再收不住性子，闹着还要到西阳郡找洞生去。素素背着万年狠打了几次，又乖乖回书房去了，素素盯着时就认真读书写字，趁着她不备不是捉弄先生就是溜出去胡闹。

    素素本要好好管束他，谁知又怀上了，三春接到她的书信，看着不停得笑，素素在信中嘱咐说她肚子太大了些，万不能吃得多又犯懒，要不生的时候该遭罪了，三春本就勤快好动，听了素素的话，更是节制饮食勤于走动，只是延晖不肯节制，夜里馋嘴猫一般，说她大着肚子更是迷人魂魄，到了八个月头上，夜里用童子拜观音姿势也不行了，摩挲着肚子兴叹：“说不定真是两个呢，也太大了些。”

    这日延晖从衙门回来，看三春双手护着大肚子在后花园走动，心疼得让她躺着去，三春一边走着一边说：“忘了你在山洞里疯疯癫癫胡言乱语了？我还好好的呢，你都快先快死过去了。还笑话万年，不过是五十步笑百步，方远更可笑，听邹丹说，他愣是推开叶夫人和邹夫人，施展他的功夫冲进产房里去了，事后被邹夫人好一顿骂，叶夫人心疼儿子，差点敢邹夫人吵起来，邹夫人就冲她摆相国夫人的威风，好好一对亲家母孩子一般翻了脸，可又忍不住去看玲珑，去了又抢着抱，抢着抢着就笑着互相打趣，也就好了......”

    延晖跟在身后直笑，过一会郎中依例过来诊脉，延晖依然问会不会是双胞胎，郎中捻着胡子沉吟半晌才说：“按着两个做准备吧，产婆也是。”

    延晖紧张得额头青筋都起来了，搓着手一会儿说两边的娘亲怎么都没到，一会儿又说身边这些人都不够机灵，也不知可靠不可靠，要是魏大娘和小双在就好了，一会儿又说这西阳郡好的产婆请上十个八个，奶娘也要请两个才是......

    三春看他在地上转圈，笑骂道：“你绕得我直眼晕，我还想躺一会儿呢。”

    延晖忙停下来，可是又坐不住，起身向门外走去，三春问他做什么，他回头笑笑说道：“到院子里转圈去。”

    三春刚合上眼，他又在门外探头问道：“那小衣服小鞋帽是不是也要两套？”

    三春懒懒笑道：“自然了，男女各一套嘛。”

    延晖忙说道：“不行不行，男女各两套，这样无论如何都能有衣服穿，这就吩咐人去。”

    三春喊住他：“回来回来，两边的娘亲也都会预备的，过几日就都来了，哪里用得着你操心这些，到时候少添乱就阿弥陀佛了。”

    延晖过来捏着她的腿，说是有些肿，又握着脚看看说好像大了些，手掌量着手指头就在脚心轻轻划拉，三春缩着说痒，延晖偏抓住不放，抓挠着问道：“什么叫做少添乱就阿弥陀佛，我就那么没用，这次你可看好了，你生的时候我镇定自若指挥众人。”

    三春呵呵笑着说：“痒......信你就是，做官都能做得有声有色，如今西阳郡大小官员，那个见了你不是毕恭毕敬的，就连西阳王见了你都绕着走，这样的人物，还能怕女人生孩子吗？”

    延晖心里受用，给自己打足了勇气，到时候一定要镇定，一定要镇定......

    时令进入十一月，州府后衙住满了人，裴老娘陶家二老月余前前后脚到来，四个接生婆带着下手严阵以待，一个郎中带着徒弟住了进来，三日前找好的两位奶娘也都静静待命，延晖每日去衙门露个脸就回来，就连洞生也安静许多，跟着明玉住在奶娘院子里，谁知过了郎中说的日子，三春的肚子却不见动静，众人夜里也不敢睡踏实，延晖看一个个熬得眼圈通红，问了三春肚子可疼，三春摇摇头，延晖镇静自若吩咐：“都睡去，睡去，我守着，一旦有动静，再起来。”

    众人都不敢脱衣，皆和衣而卧，过了夜半静静飘起小雪来，静寂的夜里，三春从睡梦中惊醒，肚子缩着疼，疼一会儿缓一会儿，身边延晖睡得正香，三春往他身边靠了靠，知道还要疼几个时辰，大家这些日子都太过紧张，好好睡一觉也好，转头看着窗外，雪光映照进来，似乎能听到雪落的声音......

    延晖醒来时，三春正半躺着笑看着他，静静说道：“延晖，身下刚刚破水了。”

    延晖掀起被子一看，三春身下已有些湿，抖着手冲到门口，拉开门闩哗啦啦好一阵乱想，三春一阵疼过去，笑道：“往里拉，不是往外推。”

    延晖这才冲出去大叫道：“快来人，夫人要生了，快来人......”

    火旺机警，头一个听见，按约定敲起了锣，三春听着延晖比锣声还要响亮的喊声，看着他张皇的背影抿唇笑了，似乎从未听过他讲话这么大声，夹杂着慌乱无措，他不是泰山崩于前面不改色吗？

    众人都冲进了院子，接生婆们经验丰富，净了手又烫了毛巾捂热乎了，将三春抬到暖阁里，手下几个人守在门口，哪个都不许进去，人多了添乱，三个老人坐在暖阁外等着，洞生早被奶娘带得远远的，延晖在院子里脚步不停，不一会儿雪地里就多了几圈脚印。

    三春喊疼的声音大了起来，一声声拔高着，延晖的心跟着一点点往上提，就觉脑袋发涨心怦怦跳个不停，双腿一软，就地蹲下撮起一捧雪往脸上搓去，脸上冰凉凉的，才觉清明了些，随着三春一声大喊，屋子里响起嘹亮的啼哭声，就听到有人喊道：“贺喜大人和夫人，是位公子。”

    众人起身要进屋，屋里又说道：“等等，还有一个。”

    延晖握紧了拳头侧耳听着，心里想，再来一个女儿，再不让三春生了，再不让了......过一会儿三春又是惊天动地一声大喊，又是一阵嘹亮的啼哭，又有人喊道：“贺喜大人和夫人，是两位公子。”

    三位老人急慌慌要进去看两位小孙子，延晖蹲在雪地上，既然是儿子的命，女儿不要也罢，总之三春不能再生了，就算她抗的住，我这命已吓去半条，迈步往里走时，就听见三春又喊起疼来，众人吓一跳，接生婆忙请郎中进去，都生了又喊疼，万一是大出血可就不好了，延晖刚落回去的心又提了老高，推开众人就要往里冲，听到三春强硬说道：“不用郎中，还有一个，你们快看看......”

    几位接生婆迟疑着不动，怎么可能，这辈子没见过一胎三个的，还是坚持让郎中进来，三春轻喘着：“还有一个，延晖......”

    延晖堵在门口稳住心神，沉着脸摆出官威吩咐：“听夫人的，快去看看，若有差池，拿你们试问。”

    接生婆慌忙过去低头伸手，过一会儿嚷起来：“老天爷，果真是......果真是三个，就快露头了，夫人再用力，坚持啊，再用力......”

    三春笑起来，本消弭的力气又回来了，竟然是三个，她喊疼的声音又大起来，又开始拔高，慌乱中谁也没有想起让延晖回避，延晖扶着门框，眼睁睁看着先是出来一个小小的黑黑的头颅，然后是小小的身子，接生婆抱起来往腿间一看，小家伙哭起来，哭声细细的，小猫一般，延晖心里柔软得渗了水一般，听到有人说声：“贺喜大人和夫人，是位千金。”

    延晖一个箭步冲了过去，将女儿托在手掌心，小心翼翼捧到三春面前笑道：“三春，是女儿，咱们的女儿。”

    三春瞪他一眼，指指另外两个襁褓，虚弱说声不许偏心，就昏睡了过去......

    82皇商

    州府后衙一下子多了三个小家伙，一个哭另两个也跟着哭，他们一哭洞生就分外着急，屋里屋外喊了这个喊那个，喊大家都来哄孩子，老二老三长得一模一样，女儿就不同，怎么看都不像是一起生出来的，清秀纤细楚楚可怜，延晖捧在掌心里，看着院子里铺满白雪，就取名叫做初雪，然后才给两个儿子取名，本想文雅一些，可又怕洞生委屈，索性看了五行八字，老二缺水就叫水生，老三缺金就叫金生。

    三春醒来后，延晖正坐在床沿，两手撑在她身子两侧，正好把棉被捂得严严实实，俯身看着她，眼神十二分复杂，柔情感激心疼宠溺呵护焦虑，又夹杂着丝丝欢喜，三春半睁着双眼回望着他，没有说话，只是一一品尝咂摸着他双眸中的情感，延晖的手抚上她的脸颊，轻柔得摩挲着，开口时声音有些嘶哑：“辛苦三春了，这下我们有了四个儿女，三春答应我，以后就不生了，有这四个足够。”

    三春出乎意料乖顺点头：“都听延晖的，这辈子没这么累过，全身骨头都软了，不过一下子多了三个，再累也值了。”

    延晖笑起来，他的三春总是那么乐观坦荡快乐，万事总会想到好处，就如一尾鱼一般，总是活泼泼得欢快得跳动着，不知疲倦不会厌烦，让性子有些温吞的他，总能感受到生活的热烈奔放他的嘴唇贴在她脸上，喃喃道：“跟三春在一起真好啊，真好”

    三春伸手搂住他脖颈，也不知他怎么又犯了酸气，只是他说到了她的心坎里，笑说道：“我跟延晖在一起也是一样。”

    两人相拥着忘了今夕何夕，直到屋外有人说老夫人煮了夫人最爱吃的鸡蛋面条，才不舍分开，延晖端了托盘进来，扶三春靠坐着，一点点喂她吃，三春吃了两大碗才说饱了，延晖笑说给孩子取好了名字，三春对两个儿子的名字连声说好，只是女儿的有些犹疑：“初雪，听着太纤弱了些，不如叫晴雪吧。”

    延晖笑道：“好，就依三春。”

    三个孩子中，晴雪身子最弱，三春决意亲自喂养，裴老娘和陶家二老看着三个孩子也舍不得走，一直到过了春节。三个小家伙百日后，天气转暖，每次出去玩耍都浩浩荡荡惹人围观，快半岁时，晴雪因全家上下精心养护，反而长得比两个哥哥更欢实，笑声更爽朗，经常伸出小手去抓两个哥哥的脸，两个哥哥常常被她吓哭。

    又是一个寒来暑往，三个孩子都蹒跚学步，三春的店铺又开了几家，因生意兴隆引得同行眼红，有人察知是知州夫人在幕后掌管，在西阳郡散步消息，店铺生意却更加红火，消息传到西阳王耳朵里，不由一声冷笑，好啊，这个裴知州既不贪财又不好色，紧盯了三年也从不贪墨，却原来纵容家眷做了官商，总算让本王揪住他的尾巴，可以一雪当年的奇耻大辱。

    因是亲王密折，直接就呈到了御案前，皇上一看皱了眉头，本来极为看好这位裴知州，当年抱着试试看的心情派他到了芦州，没曾想一介书生在乔世安之事上立了大功，后又让他到西阳郡，也是大有作为，不到半年就扳倒了西阳王，这几年经过他的治理，西阳郡兵强马壮足以捍卫西部边境，百姓富足安乐提起裴知州都竖大拇指。

    至于这裴夫人性子强悍，裴知州极为惧内也偶有耳闻，西阳王老实了几年，这次胆敢上密折，定是言之有据，皇上提起朱笔，待要御批令吏部彻查，皇后走了进来眉头紧蹙，皇上看向她，她坐下来一开口声音都有些发颤：“皇上，太子妃今日早产了，孩子虽已成形，可是”

    皇上一声叹息，起身拍拍皇后的肩：“独孤家在子嗣上向来艰难，即便有了也是短命，朕已经快近知天命之年，在独孤一族中也算高寿，逸儿自小体弱，能有一个小公主已是造化。”

    皇后呆坐着，太子因年幼时随着他们战乱奔走体质虚弱，虽经后天调养却是落下病根，成亲后太子妃一直很难受孕，皇后主张为太子广纳姬妾，正好慕容非离到来，为太子夫妇诊脉后笑说道：“麦宁，听我一句劝，问题在太子身上，若再纳姬妾，纵欲伤身更是难以有子嗣，所以”

    二皇子又痴恋凤林岐之女凤音，随着凤家四处云游，几年不见回来，皇后眼泪流下来：“若是这锦绣江山后继无人，岂不是你我的罪孽，上次能有小孙女，我想来想去，是因芦州裴通判的夫人送来一副”天王送子图“，我命人挂在东宫，果真天王护佑，不到一个月太子妃就怀上了。”

    芦州裴通判，皇上扫一眼御案上的奏折，皇后又说道：“说起这位裴通判，如今是西阳郡知州，几日前相国夫人去探望太子妃，说笑时提到一年前裴夫人竟然一胎三子，添了两儿一女，若不是顾着君臣有别，真想召她进宫来仔细问问，说不定她是我们的福星，借个偏方能让太子妃再填儿女。”

    皇上看皇后鬓边添了几丝银白，阳光照进来，眼角竟有了两丝细纹，想起年少时在草原上的时光，虽说接近她另有目的，不过一眼看到那个红衣明眸的少女，心中惊艳着确实有些喜欢，又想到后来自己离开矜鹏再无消息，她一个人生下儿子，再见时儿子已经会叫爹了，说起来儿子身子孱弱，也怪自己忙于征战，对他照顾不周，心中一时愧疚，低低说道：“宁儿如今正好有事相询于裴夫人，宁儿可下到懿旨宣她进宫。”

    皇后心中一颤，宁儿，自从揭破他的目的，他再未如此叫过，对她冷淡十年，后来不知怎么待她好起来，却也总能感到他的疏离，她抬起头来，皇上过来拭去她的泪水，轻抚着她双肩，想要说什么，麦宁靠在他怀中已是泣不成声，皇上一叹抱她更紧了些，想说的话终是没说出口。

    过几日，三春接到懿旨，带着四个儿女往国都而去，延晖在城外送了又送，千叮咛万嘱咐，最近几月他已有风闻，本朝律法明令禁止五品以上官员子侄从商，以免官商勾结，却没有对官员内眷有何交待，是啊，定律法的人又怎能想到会有一个陶三春，放着知州夫人清闲日子不过，偏生要开店铺，偏生弱质女流又能将生意越做越大。

    于这些事上，三春自然都听延晖的，延晖又说：“既然是皇后下懿旨，又指明让你带着儿女，而不是皇上下旨吏部究办于我，此事就好办，还有很大余地，怎么跟皇后周旋，我是帮不上忙，就全看三春的，不过三春别忧心，大不了我辞官不做，你就放心开你的店铺，行商也没什么不好。三春赚足了银子，我就读书下棋，日子岂不逍遥？”

    三春看他笑嘻嘻云淡风轻的样子，知道他总是先想着自己，不由鼻子一酸，看来三年前自己要开店铺，他已料到会有今日之险，却二话没说表示支持，唉，这个看着温文尔雅的男人，胸中却能装下江河，心里学着他冒一句酸词，得夫如此夫复何求？只是不能委屈了他的才能，若是不能允许内眷经商，自己就关闭所有店铺，一心陪着延晖，让他充分施展才能实现抱负。

    三春到了国都，住在方远和邹丹府上，又去拜见了邹相和邹夫人，邹夫人得知她要见皇后，心里担忧不已，也不怕皇后怪罪，执意要陪着去，邹丹笑说：“我小时候颇得皇后喜爱，也一起去。”

    谁知到了皇后寝宫，内侍只许三春和孩子进去，邹夫人和邹丹在外焦躁等着，三春进去行了大礼，皇后笑说道：“起来吧，也没什么，只是想见见这传闻中的一胎三子。”

    三个小家伙在洞生示意下异常安静，皇后命宫女牵了他们的小手到了近前，一个个看过去，粉雕玉砌的，虽不说话，眼珠都滴溜溜乱转着四处打量，挨个问了叫什么名字，命人打了赏，笑着问了几句话，三春被赐了座，在旁看着皇后，怎么都觉得她看向自己孩子的眼光里，满满的都是眼馋。

    洞生觉得这屋子里实在无趣，急中生智说道：“娘亲，我要尿尿。”

    另外三个小家伙群起响应，皇后笑着命人带他们下去，屋里就剩了她和三春，细细询问她怎么怀的这三胞胎，三春也说不出所以然来，又问她平日吃些什么，裴知州吃些什么，问不出来也就不再绕弯子，直接问多长时间同房一次，同房时都喜在什么地方，用什么姿势，三春被问得额头冒汗，一握拳头大着胆子说道：“皇后问臣妾这些，究竟是为了什么，臣妾心里直发毛，这些私密之事，臣妾当着皇后的面实在是说不出口。”

    皇后一叹：“就直说了吧，太子子嗣艰难，成亲十载只添了一个小公主，二皇子又闹着不肯娶亲，唉”

    三春斟酌着：“听说慕容山庄的神医精于妇科”

    皇后又是叹气：“也请他来过，说是无能为力。”

    三春心想，神医都无能为力，我又能有法子吗？只能应付着胡乱说道：“依臣妾看来，夫妻二人情感亲密，双方心情轻松愉快才好受孕。”

    皇后半天没有说话，也是啊，自从太子成亲三载，太子妃没有身孕，自己没少逼着他们吃药，甚至几时同房都有专人看管，太子性子散淡，还没什么，太子妃迫于压力终日愁苦，这次怀上后万般小心，吃什么用什么都要斟酌，怕腹中孩子有个闪失，终日动都不敢动

    三春正心中忐忑，听到皇后笑道：“裴夫人说的有理，看来是我太过心急，这叫欲速则不达，这就下令让他们到江南行宫去，带上几个心腹，自由自在一阵子，说不定就怀上了。”

    三春心说，皇后这也是病急乱投医，我胡诌两句她就说有理，嘴上附和道：“是啊是啊，皇后说的是，江南的水土养人，在行宫又自由自在，皇后抱孙子指日可待。”

    正说着话，门外报声皇上来了，三春忙起身跪了下去，进来一位清瘦高大的中年男子，坐在皇后身边说声免礼，三春起身大着胆子看过去，一身玄衣气势凌然不怒而威，相貌和慕容非离有几分象，三春心里说道，原来皇上是位美男子，就是脸色有些苍白，眼眸里带着些忧郁

    胡思乱想着依言坐下，皇后将刚刚的话简短和皇上一说，皇上看看三春笑道：“这位裴夫人坦率爽直，怪不得能安然产下一胎三子，又怪不得在西阳经商，店铺越来越多，生意越做越大。”

    三春忙跪下说道：“小女子自幼跟随家父经商，别无所长，就是对做生意打算盘看账本颇为在行，琴棋书画样样不通，性子粗野，三年前因闲来无事，就开了一家店铺，也没想到越做越红火，小女子也不敢仗着夫君的势，赋税上不敢少交一文，捐纳也不敢落于人后，诚实待客从无欺诈。”

    皇上点点头：“朕已命人查过，裴夫人说的倒是实话，只是”

    三春又磕了个头，指指桌上的匣子：“匣子里是西域过来的珠子和香料，小女子大胆说一句，这西阳郡敢于和西域胡商做生意的，小女子是头一个。”

    皇上拿过来看了看沉吟着：“裴知州心知肚明，这是钻了律法之空，朕本想着在律法上加一条”

    三春大着胆子抬头说道：“天下间随意胡为的女子本来不多，皇上若在律法上注明，反倒提醒了官府内眷，她们本来就无事可做，闺阁中有经营才能的也不在少数。明来的不敢暗来的却不好防。”

    皇上嘴角带了丝笑意：“那么，裴夫人只能关闭店铺，所得收缴国库。”

    三春捕捉到皇上稍纵即逝的笑意，硬着头皮说道：“皇上，还有一个法子，皇上若能封小女子为皇商，让小女子与西域开展生意往来互通有无，别人也说不出什么来，对了，小女子会以太康胡玉郎的名义，所得七分给国库，三分留给小女子家用，皇上也知道，我家夫君为官清廉，若是没有经营店铺所得，日子实在是清贫了些。还有，小女子生来精力充沛，闲着也是闲着，有些事做”

    皇上脸上挂了笑容，如此活泼聪明的女子，拂了她意倒有些不近人情，还有就是能借生意往来了解西域那些传说中的国家也是好事，点头说了声好，三春本不抱希望，只是说了总比不说添些可能，没想到皇上答应得如此痛快，高兴得忘了叩谢，待想起时皇上已起身出门，临走前跟皇后说道：“退一步海阔天空，皇后肯让太子和太子妃去江南住些日子，对他们也是好事。”

    83太阳（结局）

    皇上亲口允诺皇商之事，三春没有对任何人提起，在国都逗留好些日子，才带着四个儿女回到西阳郡。延晖早接到方远来信，知道妻子儿女安然无恙，放下心中大石，等待三春带着孩子回来，怎奈四个小家伙贪玩，三春开头想着延晖一个人孤单，过几日也被孩子带出玩心，又有邹丹带着一双儿女同行，两家人尽兴游玩，待回了西阳郡已是月余之后。 
　　 
　　延晖在城外直着脖子等了两个时辰，才看到官道那头一辆马车缓缓驶来，马车停下来，延晖掀开车帘，目光紧紧锁在三春身上，看她脸色红润双眸晶亮嘴角含笑，眸子里的颜色就深了几分，看也不看腻着三春的四个小家伙，叫爹的声音根本没听到，吩咐跟来的人将他们抱到另一辆马车上先走。 
　　 
　　三春笑问他怎么怪怪的，延晖已一把将她抱在怀中，紧紧盯着低低问道：“竟然贪玩不回家，就不想我吗？” 
　　 
　　三春抚着他脸刚一摇头，延晖的唇舌覆了上来，厮缠半晌放开她低喘着说道：“可想死我了，你和孩子们不在家，心里空落落的，每日回到后衙就难受，不回更难受......” 
　　 
　　嘴里说着手已解开衣襟探了进去，三春因顾及外面车夫，开头尚伸手阻挡着，怎奈延晖手下娴熟，几下就揉捏得三春软成了一滩水，满脸酡红媚眼如丝，面对面坐在延晖腿上，额角冒出细汗，身子向后仰着，延晖脸贴在她胸前，嘬弄啃咬，三春腿缠上他腰，压抑得呻吟着，叫着他的名字，手向他腰间探去...... 
　　 
　　就那么撩起衣衫结合在一处，柔软的布料隔在二人中间，不停被揉搓着，摩挲着彼此的肌肤，二人紧紧贴在一起，咬着唇生怕喊出声来，延晖的动作又不敢太过剧烈，只是轻快得挺身，却惹得三春更加迷乱，紧紧攀着他肩头，不期然马车已进城门，两人身子颤抖着，听到外面人声鼎沸，却谁也不想停下，延晖强自镇静吩咐车夫快走，马车风驰电掣起来，二人随着马车摇晃颠簸，三春身子里的弦越绷越紧，到尽头处断裂开来，一口咬住延晖的肩呜呜连声，延晖感觉到她身体里猛然的连续的紧缩，在她的低吟中无声得加快冲刺，巅峰处猛按住三春的臀，脸埋在她胸前堵住几乎要随着欲望倾泻而出的叫喊...... 
　　 
　　到了府衙后门，三春腿脚酸软，被延晖半扶半抱回了屋中，下人们要来拜见，延晖一句话挡了回去：“夫人长途劳顿，这两日暂不见人，你们各司其职，照顾好几位小少爷和小姐。” 
　　 
　　三春果真两日没有出门，延晖也两日没有去衙门，二人就在房中纵情厮缠快活，到后来三春不住求饶，延晖也不理，并警告说：“日后再敢离开我这么些日子，依例惩戒。” 
　　 
　　三春眼看他又伸手过来，为转移他注意力，笑着说了皇商之事，延晖脸色沉静下来，问三春做何打算，三春笑道：“既然得了钦命，当然是将生意越做越大。” 
　　 
　　延晖点头笑道：“都依你。” 
　　 
　　三春瞅着他好半天才说：“你呀，就不能约束着我点，怎么总是纵着我。” 
　　 
　　延晖笑道：“我就喜欢三春恣意纵情的模样，自然要尽我所能......” 
　　 
　　三春瞅着他直笑，话虽如此，却再没有多开店铺，一直是那几个，延晖无需问她，想想也就明白了，看来他的三春去了一趟国都，多了思虑，三春确实如延晖所想，她知道皇上没有降罪已是开恩，也就适可而止，只是保留和西域胡商的生意往来，按时给宫里进宫些西域来的稀罕物件。不过，最根本的想法是为了延晖，过去许多年，延晖才得知。 
　　 
　　清帝三十年，延晖而立，升任正四品江州知府，因江州路途遥远，三春想要去求邹相，延晖制止，三春噘嘴问他怎么想的，延晖笑笑说道：“慕容山庄就在江州，我想着找慕容神医方便些。” 
　　 
　　三春不解：“找慕容神医做什么？” 
　　 
　　延晖不说，三春追问不休，延晖不得已招认：“这些年怕三春再怀上，一直提心吊胆的，要是能找到神医，问个妥帖的法子......” 
　　 
　　三春瞪大了双眼：“就为这个？为了这个就愿意到千里之外做官？” 
　　 
　　一家人到底去了江州，三春因此结识上任知府袁熙的夫人水柔，水柔美丽文雅心窍玲珑，三春连说不枉此行，世间竟有如此女子，真是大开眼界，跟水柔引为忘年交，隔三差五往袁府跑，延晖因经常向袁熙讨教，引袁熙为老师，对袁熙心怀淡泊深表认同，想着这辈子官做到知府也就到头，再不向上做官，过些年也学袁大人夫妇辞官，和三春逍遥自在过日子。 
　　 
　　因有袁熙引见，延晖和三春得以顺利见到慕容非离，慕容非离为三春把脉后，看着她身后的三胞胎直笑，原来她一胎三子伤了元气，是以这些年再未能有孕，若不是碰上他慕容非离，这辈子都不会再有孕了，想起延晖事先说的话，起了捉弄之心，心想才四个孩子，我和月儿可生了八个，是你小子的两倍，偏不让你如意，笔走龙蛇开了方子，延晖自然谨遵医嘱，日日嘱咐三春服药，两个月后，晴天霹雳，三春又有了身孕。 
　　 
　　延晖才从袁熙口中得知慕容非离虽然医术冠绝天下，心性却是孩童一般，只能盼着三春安然生产，好在十月怀胎顺利生下一个女儿，延晖心里颇为安慰。 
　　 
　　延晖在江州任知府五年后，吏部下令擢升为国都府尹，延晖借口推辞，三春得知后二人发生争执，延晖笑说：“老师就是在夫人劝阻下，做官到江州知府就一再固辞升迁，三春想想，这官做到多大才是尽头，你看老师和夫人日子过得逍遥快活，我好生羡慕。” 
　　 
　　三春摇头道：“这过日子一家一个过法，袁夫人和袁大人是好，神仙眷侣一般，我也羡慕，可我不是袁夫人，延晖也不是袁大人，我倒觉得延晖有多大才能，就做多大官，人活一辈子就尽力施展抱负，省得老来遗憾。” 
　　 
　　延晖笑道：“我一个佃农家的穷小子，做到四品官已是知足，再说，已经上表推辞了。” 
　　 
　　三春重重叹口气：“延晖知道吗？依我的性子还要再开几家店铺的，虽怕皇上降罪，可开五家和开十家差别不大，皇上也无暇计较，我是想着，让延晖没有后顾之忧尽情施展抱负，我想着延晖若是做了大官，被人听说家里有个经商的夫人，岂不是丢延晖的脸。” 
　　 
　　延晖怔怔看三春半晌，三春又说道：“依我闲不住的性子，延晖若是也早早辞官，我还真是不知道做什么，再说你若是十年八年在一个地方，我也真有些厌倦，我还是喜欢去不同的地方......” 
　　 
　　延晖搂过她柔声安慰：“三春喜欢到处走走，我们得空也旅行去，待到辞了官，就能游遍这大江南北。” 
　　 
　　三春依然叹气：“如今你有官职在身，总是脱不开，自然向往旅行，可若是没了事做，日日旅行去，想想还真是无趣。” 
　　 
　　延晖看三春一副无趣的样子，也叹一口气，早知道这样就该事先和她商量，谁知过几月皇上下旨，命他到国都赴任，延晖再不敢推辞，和三春携了儿女，一家人由南向北到了国都，三春一路上欢声笑语，延晖心里也越来越轻快。 
　　 
　　这一去又有事端，延晖此时年纪三十有五，温文儒雅风度翩翩，已是三品府尹，一到任就惹国都众家夫人注意，再一打听尚无姬妾，有一些暗暗打起了结亲的主意，三春带着全家刚安顿下来不久，就开始有人上门，不是为庶女提亲，就是说娘家有个侄女，三春接待了两三个婉言谢绝，渐渐就有了悍妒的传言。 
　　 
　　三春倒不在乎，以为有了这个名声能省得心烦，谁知又有夫人，仗着夫君官职比延晖高，到家里来说教，三春打发几个后不厌其烦，想起皇后来，因十几年前三春一句话，太子和太子妃到江南行宫小住，几月后太子妃真的有了身孕诞下皇太孙，这几年又添儿女，皇后对皇太孙万分疼爱，自然对三春也另眼相看，一听到她求见，马上说了声请。 
　　 
　　三春大着胆子求了皇后一道懿旨，大概是说她和延晖乃患难夫妻，这些年来相携相扶，延晖此生只要她一个，不会纳妾，皇后虽觉荒诞，又有些感动，竟破天荒允了，一时在国都掀起轩然大波，风波过后，多数夫人对三春都生了敬佩，说心里话，谁又愿意与人共事一夫，却畏于人言或者为显贤德，张罗着为夫君纳妾，没有人敢于象府尹夫人这般，求到皇后面前。 
　　 
　　自此三春得了安宁，一心教养儿女，后来万年也到国都升任御史，三春和素素邹丹两个好友时隔十多年，终于聚在一处，自然常来常往亲如一家。 
　　 
　　三春教养五个儿女从不松懈，三个儿子自小请了文先生武教习，两个女儿跟着邹丹学习琴棋书画，洞生因生性调皮，没少挨三春的打，长大后子承母业经商，却得公主青眼，成亲后偶有荒唐尚遭母亲家法伺候，三个儿媳的身份天差地别，长媳公主二儿媳丫鬟三儿媳是一个小吏之女，哪个都不敢生出不睦，在三春面前服帖孝敬。 
　　 
　　三春依着性情牢牢把握着自己的人生，延晖一生都支持她纵容她，任她恣意纵情随心，延晖官至吏部尚书后，三春笑说够了，留个余地吧，延晖深以为然，新皇擢升他为相国时，眼看着能一人之下万人之上，他却辞官告老，带着三春回了陶家庄，含饴弄孙为乐。 
　　 
　　有一日二人闲坐廊下看着朝阳初升，三春看延晖沐浴在金光中一脸怡然，笑问道：“延晖可怨我吗？怨我逼着你升官，多年不得清闲，如今清闲了，却也生了华发。” 
　　 
　　延晖看着她笑道：“怎么会？不是三春时时鼓舞我鞭策我，我也没想过自己的人生能到这一步，向往悠闲只是其一，内心的挣扎惧怕才是真的，以我的出身，做梦也没想过差点拜了相国，三春说的对，人生就该纵情向上，不能退缩。” 
　　 
　　三春看着他笑了，笑容依然如初见时那般明媚，延晖心中一动，在那条河边，遇到他自己生命中的太阳，照耀着自己温暖着自己，自己也早已将生命交给她，但愿下辈子下下辈子还和她在一起，延晖贪心得想，一辈子怎么能够...... 
　　 
　　他执着三春的手温和说道：“我们到河边走走。” 
　　 
　　三春随着他站起身，河边正是霞光万丈，延晖不记得有没有跟三春说过，那日特意绕道来偷看她，一看之后一颗心就沉沦在这河边，全放到她身上......三春亦不记得可曾听过，就若头一次听到那般，津津有味得听着...... 
　　 
　　<全文完> 

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